周宽不住摇头道：“三姐儿啊，我们这些人，本就是粗人，本就是做重活计的吗！”
邸顺垂头敛目，低低的声音，恳切道：“三姐儿，您对我们这些人当真是太好了。”
一个年级稍长些的盐工，竟是流下两行清泪来，被仲冬起的寒风一刮，灼灼生寒，本想说几句肺腑里的感激之情，却是生生的一句话都讲不出来了，只是任由热泪于风中肆虐。
郭铁匠被现下所感动，禁不住动容道：“三姐儿，若是扛铁器，我老郭也算上一个。”
向茹默含笑对立于郑逢时身侧的郭铁匠，澹澹道：“郭大哥，您是个手艺人，着实不适合做这个，能耽搁着铺中的活计，同逢时步行来了我处，我向茹默就已是感激不尽了，现下里还是同我坐马车来的更好。”
见向茹默言辞恳切，郭铁匠不好再做推辞，抱拳致谢，答应了下来。
宁厂沧澜谷之顶端，三队盐工列着纵队，两个人或者三个人一组，用或稚嫩，或宽厚的双肩，扛着沉重的六。合铁制钻头于钻机，朝着谷口的方向行去。
远远望去，和着这的皑皑白雪中宛若一条游动的长龙，而郑逢笕驾的那辆枣红马车，正是这条长龙的龙首。
前车后辙，于这条雪路之上，渐行渐远了。
沧澜谷与宁厂镇子隔了两个余时辰的路程，现下里地面上皆是白雪堆积，再加上郑逢时、周宽跟邸顺带的这三队人全部都是扛了百余斤重的六。合铁制工具，行路之难，可见一斑。
行至一半余的路程，有几个年纪尚轻些的盐工，便有些吃将不住了，饶是隔了厚厚的羊皮坎肩，稚嫩的双肩也被磨得丝啦啦、咯生生的疼。
有一个小盐工红了眼眶，支吾了半晌，终是鼓起勇气，对同抬一根钻机的伙伴小声的嗫嚅着道：“哥哥，咱们歇一会儿吧。”
一双乌溜溜的黑眸子闪着澄澈如水波般淡淡光泽，只是盈了一汪雾水，愈加显得哀怜不已：“就一会儿。”
同伴是个年纪稍长些的，可也不过就是舞象之年，还不及弱冠呢，他也累，也想歇息一下的，可明白若是没有队长的下令，却是不能够私自就停将下来的。
一个说要歇下，另一个说不可以，两个人就这样边扛了钻头，边堵了气喁喁了好半晌，脚步不由得就慢将了下来，后面的一众人也不得不跟着慢了下来，有人就不高兴的说出来了：“嗳，我说你们两个人要是不走就出列，堵在这里嘀嘀咕咕的，影响我们。”
这一队人的行进速度渐渐慢了下来，再加上有人说话，这一组的带队周宽便就发现了。
周宽是同人一起扛了钻头的，也不能将脚步停下，隔了几排人，调整了下长途负重行路而略有些喘的呼吸，运足了底气。
谆谆告诫的说道：“诸位兄弟、老少爷儿们啊，不是不让咱大家伙儿歇下脚啊。”
喟叹着道：“我们负重行路是不能歇下来的，这么做，倒不是为了节省时间，而是因为扛了若斯重的铁器，必须要一鼓作气、否则就是而衰三而竭。”
人群中一个年级稍长些的，与他的同伴一起朝前行着，脚下步伐虽缓慢，却坚定，语重心长附和道：“周宽说的对啊，我们长途负重的，不论它任由何事，都是万不可将脚步停顿一下的。”
那个说要歇下脚的半大少年郎静静的听了，却是似懂非懂，在心里思量了半晌，终是忍不住询道：“为什么不能停呢？”
面对如此童真的问询，那人朗声笑了起来，笑声穿越大半个宁厂，飘飘荡荡传出去很远，很远。
向茹默坐在马车里，于这一众盐工之前不远处行着，隐隐听了这笑声，唇角禁不住泛出莞尔，对车里的郭铁匠欣慰道：“负重行雪路，他们还此般快乐。”
说着便就掀开淡蓝色绉纱探出头回看去，边就对郑逢笕道：“逢笕，将车停下来，将他们等上一等。”
郑逢笕一长声“吁”，枣红马缓缓止下了脚步，站在积雪残存的地面上，踢踢踏踏的踏着马蹄。
那人眼中蕴满了回忆时独有的甜蜜馨然：“我曾经也是不懂的，还跟说这话的人动了气，后来我自己慢慢的才悟了出来，无论你有多累，只要脚步它不停将下来，终是可以到达目的地，可若是停下来歇息。”
眼眸觑起来，看向远方：“那要再起步，却就是不能够了。”
这里面的人大都是扛包盐贩盐巴的出身，对于这个道理自是懂的，饶是几个小年轻的不懂，这一刻被人一说，也便就是懂了。
而且经过了这番理论开导，大家伙儿的心性又是大增，不远处的郑逢时觑着神色看了远方的路，道：“这路也赶了一半多了，不若我们来喊个盐工号子来鼓鼓气，赶路会轻松些。”
周宽道：“嗯，这个主意好，从前我带了盐工从大理国往象牙郡贩盐巴的时候，要是走不动了，便就喊号子。”
这功夫，几队人扛着六。合铁制工具，便是赶到了三姐儿马车的位置，见三姐儿已经出了马车，款款立于马车一侧。
身姿婷婷，仙姿佚貌，双眸灿若星辰，俏唇不点而朱，笑着婉婉道：“在车里便就听得你们在笑，原是要喊个号子呀！”
众人见三姐儿竟是从马车里下来作陪，心下更暖，心绪激动，对三姐儿的敬仰钦佩之心更胜，一对对透亮澄澈毫无心机的眼神，都齐齐望着三姐儿，如同看了一个从九重天之上倏然而将的仙女。
周宽澄澈的眼底，溢满了对向茹默的景仰，敬重道：“三姐儿啊，给大家伙儿来上一曲，鼓鼓劲儿吧。”
向茹默朗声道：“好嘞！”随便就双手张握成喇叭筒状，开了嗓来，俏生生若银铃般动人，却又不容亵渎：
“黝嗷依！哈依！呦嗷！
呀嗷依！呀嗷依嗨呦！
嗨嚎嗨！嗨嚎嗨！嗨嚎嗨！
太阳出来啰，
喜洋洋哦，啰呦喂呵呦哦！
呦喂呵呦哦，
啷啰，
背夫苦，
啷哩啰呦！
啰儿调是苦中作乐
呦呵呵！
呦呵！”
和着这般节奏清丽明快的声声入耳的号子，众人士气愈加高涨，脚下步伐愈加慷锵有力，节奏感愈加的十足起来，亦是忍不住一同跟着和起来：
“苦中作乐的啰儿调调，
若是你不曾亲自开口唱将起过，
你是不懂呦嘿，呦喂呵，
你是不曾懂呦，嘿呦喂，
唱将起了我亲亲地啰儿调，
千般地那个辛，万般地那个苦，
都一溜溜烟儿地跑到
九霄那个云外去喽，
呦吼嘿呦吼，
吼嘿！”
一路行，一路歌，一路欢声笑语，引得天空中倏然有一对红翅黑鹂低低滑行而过，为向茹默的队伍平添了三分趣味。
于未正时分，这支队伍到达了宁厂镇中心的郭记铁匠铺，天空中高挂的艳阳，还是将冬日午后蕴出了些些的暖来。
这么一大堆的钻头与钻机，郭铁匠的铺子里根本就是放不下的，只好就先都摞到了铺子后的庭院当中，本就不算大的小院子，被这些铁器占满，只余了一条狭长的小路，连通着铺子与郭铁匠所居的内房。
郭铁匠家没多大，断断是容不下若此多盐工的，众盐工先是等在铁匠铺子外面，连郑家两兄弟都算入内的五十七名盐工，恨不能沿了郭记铁匠铺子站出小半条街出去。
郭铁匠将向茹默请到了他所居房的正室里，吩咐了老婆为向茹默泡了盏茶来，向茹默从里袋里掏出最后改制的那一张图纸，就欲要放到桌上。
郭铁匠面含赧意，自家这桌子脏啊，可万不能将三姐儿这宝贵的图纸弄得脏了油了，手疾眼快，将一双匠人粗糙的手先是抬将了起来，用袖口来回细细抚拭细牙桌面，虽桌面略显斑驳，可经这么一擦，也是光洁洁的亮眼。
而后，才恢复如常神色，放下心来，方对向茹默轻声道：“三姐儿，这回放下吧。”
向茹默这才了然郭铁匠的意思，唇角禁不住莞尔，将那张图纸放了下去。
头晌最清亮的阳光透过牖户耀进来，斜斜射在印着花鸟云纹图案的澄心堂纸上，将纸上面用浓墨画的改制后的钻头与钻机显得愈加的层色分明，彰显主次。
这张图又一次全方位展现于向茹默面前，饶是这图是她亲手绘制的，饶是之前她已经对这张图看过了很多次，可现下里的感觉还是大有不同的。
纸上的图现下里在向茹默眼底幻化出无般像来，此时此刻，向茹默心海泛波，心绪怎么也难于平静下来，从前的种种一一浮现。
从孩提时代刚会走路，刚会说话开始，便就开始根据爹爹的要求学习诵读《盐论解语》，再到后来对祖上世代流传下来的这本竹简书爱到不能自拔。
再到受了大姐儿陨雹飞霜的冤枉后出得了向府，以及在宁厂的种种困苦、茫然、磨难不一而足。
现下里，最苦难的未曾起步阶段已经过去了，不在是两眼一抹黑的茫然无措了，至少盐址是选好了的，而且眼下突破层层阻碍，工具马上也就可以改制了。
过往的一幕幕如一副上好的油画，逐一的浮现交替出现于脑海中，一颗晶莹的泪珠泫泫然欲坠于眼眶，半晌后，终是承受不住“吧嗒”一声滴落于澄心堂纸上，愈洇愈大，将樱草色的澄心堂纸濡湿成了一颗似铜钱儿圆而大的柳黄色。
郭铁匠一看，登时间木立当场，半晌后才回过神来，我家这个茶的确是粗苦的，三姐儿许是喝不惯，可现下里她也还没喝茶呢，难不成是茶的味道飘了过去，她闻到了呛了鼻子？
要不然还是我家这椅子太硬，坐的不舒适，是让我老婆子去芳邻处借得二两好茶来，还是要给三姐儿坐的椅子加个软垫儿呢？
一时间，郭铁匠急得有些团团转，可看三姐儿对着图纸神色凝重，又不忍开口打断，心下忍不住左思右量，这个图纸我都看得明白了，怎地这个图是她画的，却是要这样一遍遍的瞧来看呢。
向茹默坐于小杌子上，收住思绪，细观着图纸上的每一处细节，摩挲着端起桌边茶盏，轻啜了口，润润嗓子，却是被涩的微蹙了一弯柳眉。
郭家的这个茶，虽说不是甚名贵的品种，却也清香淡雅，不至于说到了难以下咽的地步，无奈却是郭铁匠的老婆见是贵客上门，将茶叶放得多了，味道自然是变得苦涩不堪。
郭铁匠见此，当下自以为了然，三姐儿原是喝不惯我家的茶来着，偌大个向府的小姐，竟是喝我这再寻常不过百姓家的茶，也当真是难为人家三姐儿了。
遂便就轻声试探着询道：“三姐儿啊，可是这茶不合口来？”
向茹默轻声笑道：“不是的，郭大哥，只是我惯常都是啜淡茶的，你家的这茶酽酽的，过于浓了些呢。”
