两百余名富甲一方的商人们，正在皇宫外恭谨排队的当口，四大世家的家主们早已站在了隆华殿门外，等待着魏国皇帝的召见。
身穿银色铠甲的禁卫军，人人虎背熊腰双目有神，身后的猩红披风被晨风吹的不停鼓荡，手里的长矛大戟如林般立于御道两侧，令人望之惴惴。
高高的玉阶上已经被晨光映成了浅红色，数丈高的黑色大殿依旧显得有些暗淡。
哪怕是殿檐下有祥和艳丽的宫灯做装扮，依然遮掩不住宫殿内令人不敢仰视的威圧。
这是魏国皇帝处理朝政的地方，上百名文武大臣正在大殿内议论着朝政大事。
听着宫殿内传来的微弱声响，洛川宋家现任家主宋道茂，眼神不由自主朝左手边胡子稀疏的中年男人看了一眼。
虎平魏家家主魏兴皱了皱眉头，仰头看天一言不发。
大泽周家家主周逸之瞥了一眼二人的举动，重重哼了一声。
郡县名称，大多能反映出当地民俗风貌，地理位置和独特景致。
周家所在的郡县之所以被人称为大泽，自然是境内千年不变的特殊环境。
千里方圆的兑泽湖烟波浩渺，风景殊异，更有无数野鸟栖息在湖中小岛上，自成一方天地。
周家为族中供奉在几座小岛上建了别院修心之所，其中某座别院住的便是那对令人不寒而栗的摆渡人。
南陵赵家家主赵谙怅然叹息一声，“赵家家门不幸出了赵朴这样的不肖子孙，多年未见，想不到今日竟被老夫在宫门外遇到了。”
赵谙急忙撇清他和赵朴的关系，其他三位世家家主对他的用意自然心知肚明。
宋道茂呵呵笑了一声，不阴不阳说道：“你们终究是叔侄，打断骨头连着筋，筋断了身体中还流着共同的血脉。
小辈无论如何胡闹，做长辈的总不能真的置之不理，没得惹来外人笑话。”
赵谙被他的话驳的面上一红，避过了他的话头，讪笑道：“听说贵府宋公子在武鸣湖畔花费重金买下一幅书稿，不知可有此事？”
宋明岳听着对方的话牙关紧咬，头一次觉得父亲私下点评赵谙的话说的过于文雅了些。
他今日一见，才发现这头老狐狸不止才智平平，面相猥琐，就连心胸也格外狭窄。
“小子狂浪，为博郡主一笑，一下就把私房钱花了个干净，那里及的上赵朴赵公子出手阔绰？
古有千金买马骨，今有赵家赵公子三十万两买书作，真乃……千古佳话！”
宋明岳说着得意地笑了起来，被一旁的宋道茂佯怒呵斥一声才缓缓止了下来。
他的话已经出口，这便是将问题再次抛给了对方。
“三十万两银子，这么多钱赵朴哪里来的？”
魏兴明知故问，朝装傻充愣的赵谙追问道。
赵谙还待辩解，昨晚损失最惨的周家家主周逸之，眼中显出一抹厉色。
赵家想要以小博大的把戏，众人心知肚明。
只不过各大世家保持家族实力的手段，本就不怎么光彩。
谁的势力大，谁的话就有分量，实力不济的一方自然要乖乖低头。
很显然赵家最近的小动作很不安分，动了重新改变格局的野心，这在其他三大世家看来便是赵家的错。
“东夷叶家还差的远，现在收手还来得及。”
宋道茂朝赵谙劝解道。
他没有点明皇长孙根基太浅这件事，只提了东夷的叶家。
参天大树不能长在瓷盆中，哪怕盆子内的泥土如何肥沃，对于参天大树来说终究是上不得台面。
这是很明显的事，就连三岁小孩子也懂的这样浅显的道理。
朝中根基和家族底蕴，便是叶家的致命缺点。
所以他这句“差得远”，虽然令赵谙心里很不舒服，但是却不得不承认对方说的很是中肯。
然而利益之争又怎能完全以常理论之，若是只顾及风险便放弃尝试，得到稳定的同时便也失去了收获巨大成果的可能。
赵谙并没有回答他的话，继续保持沉默。
宋道茂惋惜一声，“如此说赵家打算用整个家族豪赌了。”
随着他的这声叹息，原本就在私底下排挤赵家的二位家主，立即和赵家人隔开了一段距离，将事情做到了明面。
……
大殿内魏国群臣们，也忙着亮明自己的态度。
无论是说证据确凿、案情明确的官员，还是说另有隐情、真相不明的兵部大臣，他们直接或者间接都将压力丢给了刑部的官员。
一脸哀伤的楚王已经被魏国皇帝赐了座。
关于已故三品郎将桓秀的后事，众人讨论了半天也没拿出个主意。
若是按照勇斗歹徒、因公殉职，便需朝廷褒奖，择日下葬。
若是按照意外亡故，凶手不明来处理，桓秀的尸体就需要继续停放在刑部。
一件放在寻常百姓身上本不是问题的问题，看过叶家证词和刑部勘察结论的大臣们，却迟迟没讨论出个所以然。
本着大事化小，小事化了的大臣们，虽不理解兵部的官员们为什么如此胡搅蛮缠，可是想到事关东夷叶家，却在心中暗暗打起了嘀咕。
若是其他人还好说，为什么偏偏又是叶家？
礼部尚书顾三元，掂量着昨晚消息的重量也不敢含糊，立即朝魏国皇帝奏报道：
“陛下，昨夜清露寺传来消息，苦荷大师顺利出关了！”
争执的面红耳赤的大臣们，听到顾三元的话，立即静了下来。
九品境强者苦荷大师短短时日就顺利出关，这实在是令人难以置信。
要知道那些苦求大道的修士，与寻常的修行者有着极大的差别。
若是常人闭关后没有收获，感知武道一途难以寸进，说不定过段时间自己就出关了。
那些苦修士却会一直死磕，至少也会耗上一年半载苦求大道。
魏国以往那些九品巅峰的苦修士，大多会在垂暮之年有所感悟，最后的闭关也被视为生死关。
很不幸，百年来从未有人成功走出过生死关。
苦荷大师闭关前，朝廷大臣们还曾讨论如何劝阻，没想到短短时日苦荷竟然出来了，而且是顺利出关！
这句话中潜藏着的意义实在是过于重大！
“苦荷大师可是勘破了生死关！”神色怏怏的楚王，突然眼中焕发出了神采。
“正是！”
顾三元立即朝他郑重一揖，恭敬应道。
朝中众人闻声立即哗然。
有人立即朝魏国皇帝提议应该尽快为苦荷大师送上贺礼，还有人提议应该为苦荷大师修缮庙宇。
许多人一脸喜气地议论着这件大事，一个小黄门凑到魏国皇帝的身边小声禀报了一句。
魏国皇帝一听，狭长的眉眼露出几分喜色，立即吩咐道：“快请苦荷大师上殿，朕要亲自迎接。”
身穿黑色龙袍的魏帝走下玉阶后，朝臣们立即止住议论，急忙调整了一下自己的站姿。
……
