别时留念遥相寄，唯图他日再聚相。
千里寻人终相见，共策良驹归路忙。
剑收竹落少年叹，酒醒风来醉翁狂。
因缘种种前代起，黑云已垂暮北疆。
恍惚中，应泉仿佛听到声“醒”。只觉脑袋一阵晕眩，还是竭力睁开了眼。
应泉环顾四周，发现自己正身处一竹舍之中。落日余晖透过窗子照在床上，那老叟正双手背于腰后望向竹舍门前的竹林。
“……我……这是何处？”应泉问道。“我好心助你，你却为天何将我绑到此地？”
“你现在活动自如，可进可出，谁绑你了？”老叟笑问。
“那你为何要封我穴道，又带我来此？”
老叟转过身来，“我当年立下的规矩，只要有人助我，无论他接不接受，老朽都要报答。”
应泉一听不禁可气，心想：我不要你报答你竟这般无礼，硬将人绑过来只为不坏了自己的规矩。但知老叟内功深不可测，毕竟也是前辈，倒也不能发作。
“不知前辈有何指教？”应泉拱手问道。
“适才酒楼上小窥少侠身手，可是阳华剑宗姜掌门的高徒？”老叟上下打量应泉。
“前辈好眼力，在下阳华大弟子应泉。”言罢，应泉起身抱拳行礼。
“阳华剑宗开派百年，剑法以灵动见长，少侠是阳华首徒，又承姜掌门亲传，于剑法上自是独有造诣了。老朽不才，班门弄斧，想要授予少侠几式剑招权作报答，不知少侠意下如何？”
“前辈所授之技自是高明无比，只是本派自有门规，不便修习他派武功，还望前辈见谅。”
“无妨无妨，我只在你眼前将这剑招耍上一遍，你看上几眼，也不算修习。如此既不坏你门规，又可让老夫还了人情。”老叟一脸执意。
应泉心想：倘若自己不答应不知这怪叟还要纠缠自己多久，眼下还是寻找师弟下落要紧。“好，那就请前辈多多指教了。”
应泉话音刚落，老叟抽剑出鞘，一个筋斗窜出窗外。“好身法！”应泉不禁喝了声彩，跟着老叟来到院中。
“小子看好，第一式‘叶落听风’！”老叟捏了个剑诀，长剑如灵蛇般左右游走，待得退了四步，忽而后仰长剑向四方一扫，接着手腕一翻，作个劈剑式。应泉在一旁看着不禁暗暗叫好。但同时心中也产生了一丝疑虑：前辈这起剑之式似乎与阳华剑法有相通之处。
应泉正思量着，老叟一声清啸：“‘梅鹤同朝’！”接着剑尖下指连挑下盘，又将剑一抛反手抓住剑柄以剑为匕向身旁疾刺，竹林间顿时剑气纵横。
老叟手中长剑使得虎虎生风，剑气直使得竹子左右摇曳，落叶纷飞。未几，地面竟已铺满了一层竹叶。“好深厚的内力！”应泉不禁赞道。
老叟挺到应泉称赞，更加兴起。但见他把剑尖向下竟手握剑柄倒立剑上。倘若换作常人，长剑早已被体重压弯，可这老叟竟神态自若，稳稳立于剑上。
“不知是这长剑有特殊之处还是前辈武功超绝。”应泉心中暗想。
正思索着，老叟突然喝道：“小子莫要分神，看好这第三式‘壶中窥月’！”
话音刚落，老叟催动掌力，未拿剑的左手朝地上一挥。“嘭”的一声，老叟身畔的落叶纷纷震起。与此同时，老叟借着掌力空翻跃起，长剑一扫在空中划了个“半月式”，就在他腾空挥剑的那的那一瞬，老叟执剑的右手乎如鬼魅般在顷刻剑接连刺出十剑有余。应泉在原地不禁看得呆了。
“这怎么可能！？世间哪有如此快的剑？”应泉揉了揉眼再看，老叟已落地收剑，周身的一切也归于寂静，似乎什么也没发生过，只一片竹叶落在剑柄后幽然落地。
应泉呆了几秒，这才上前躬身行礼道：“前辈剑术出神入化，真神人也！”
“廉颇老矣，这武林靠的还是后进晚生。少侠乃少年英雄，若精求上劲，他日必成大器。”老叟笑道。
“晚辈定尊先生教诲。不过，我也不能在此停得久了，还望前辈恕罪！”应泉一心担心师弟莫独雪，自是无心逗留。
“不知少侠急于何事？”
应泉犹豫了一刻，见老叟也不似歹人，便将自己奉师命下山寻师弟之事说了。
谁知老叟笑道：“少侠所寻的可是城门告示上通缉的盗马少年？”
应泉一惊，暗自思量：他怎知告示上的那人便我师弟？也罢，总算是有了线索，不妨打听打听。
“前辈，我自幼看师弟长大，深知师弟为人，他定不会做这些偷鸡摸狗的勾当，这其间定有误会。”应泉语气中有种难以抗拒的力量，坚定异常。
“哈哈，官家之事谁又说的清呢？少侠既如此肯定，事情想来不简单。”
“不知前辈可曾见过我那师弟？怎知告示上的便是我所寻之人？”
原来莫、御二人在听风楼那日，这老叟恰巧也在楼上饮酒，莫独雪与盗马贼种种他都瞧在眼里。至于后来莫、御夜闯太尉府，老叟也都藏在暗处，将前因后果都瞧了个遍。至于他为何不与应泉明言，便是后话了。
老叟笑着捋了捋胡须：“这些都无足轻重了，我只知你那师弟和两个女子早已出了皇城，顺官道离开了，若不去追，想来是赶不上了。”
应泉听了此言，也无暇多想，即刻提了行囊欲走。“且慢。”老叟叫住应泉。
“此间已是皇城东门外，想来你那师弟不会沿官道行太久，你还需留心沿途小路。我这院后有匹良驹，你便牵了去追你那师弟吧。”
应泉心头一热，想不到这陌生的老叟竟为自己考虑的如此周全，当下唱了个大喏：“前辈大恩，在下感激不尽，他日有缘再见，晚辈定当涌泉相报！”
“无妨，无妨。”那老叟摆摆手，转身离去。
“前辈！请问尊姓大名！”
“无名无姓，斗酒醉翁……”应泉躬身未起，老叟与那余音竟已消失无踪，可见这“斗酒醉翁”轻功了得。
“斗酒醉翁……”应泉去院后牵了马，背了行囊，策马奔官道而去。
……
再说莫独雪这一边。三人自从官道转行了小路，骑了半日路程，来到一个叫“平溪”的小村子。村子不大，不甚引人注目，三人便寻了处酒摊歇脚，顺便商议起随后的路程。
莫独雪想到自己私逃师门也已有些时日，倘若逾期未归，师父定然会发现自己私自下山，心中便有了归意。可飞鹰宗和师父困扰自己的谜团还没有解开……
谁知御菱风先开了口：“独雪，我从家跑出来也很久了，我爹爹一定又急又气，不如……你和刘姑娘去我家做客吧？”
“这……我与姑娘从阳华私逃，倘若离开的久了，大师兄也不好交代……”莫独雪踌躇道。
三人突然想到自己竟都是私自跑出来的，不禁莞尔。
“罢了，我当时实是不该硬拉你下山，你还是快些回去吧，莫叫你师父发现了。”御菱风嘴上让莫独雪离开，心中却十分不舍。她知道，自己与莫独雪闯荡江湖这几日虽然凶险，却是自己这些年最快活的一段日子。这情窦初开的少女，心中早已为莫独雪留了一席之地。
莫独雪自是也不愿就此打道回府，一是心中所惑未解，二是担忧御菱风路上安全。但人在江湖，身不由己，自己确是该回去了。
“刘姑娘，你便跟我回家吧，就当散心也好，我也多个话伴。”
刘慕珊此刻去哪也不想回刘府，听到此言正是求之不得，连忙答应：“甚好甚好。”
“菱风，你府上何处，他日若有机会，我去寻你。”莫独雪问道。
御菱风一听暗喜，假嗔道：“我家在姑苏城南御风堂，只怕你没几天就把我忘了。”
莫独雪却以为她真生气了，忙道：“阳华信鸽甚多，就算我不能下山，飞鸽传书还是方便的。”
“好啦，快走吧！”御菱风嫣然一笑。
莫独雪结了饭钱，牵了墨殇与御、刘道别。墨殇与皎素向来同行，如今要分道扬镳，与莫独雪、御菱风一般不舍。
“青山常在，绿水长流，后会有期！”莫独雪拱手道别。
“保重！”刘、御拱手还礼。
望着莫独雪逐渐模糊的背影，御菱风心中空荡荡的。
……
应泉为了找到师弟，一刻也不敢耽搁，顺官道而下，寻着马蹄印改行小道，终于撞见了反行的莫独雪。
“师弟！”
“大师兄！？”莫独雪突然见到应泉，便知大事不妙。“怎么，被师父发现了？”
“正是，师父前几天上山巡视，发现你已不在山上，大发雷霆，叫我下山找你回去！”
“好，我们这就回去。”
“等等，御姑娘去哪了？她不是与你同行的吗？”应泉这才发觉只有莫独雪一人。
“御姑娘她……回家去了，我知道出来太久不妥，正要回阳华，恰巧遇上了大师兄。”
“好了，闲话少说，走吧！”
师兄弟二人喊了声“驾”，纵马往阳华剑宗的所在而去……
