“又是这种找狗的委托！”
事务所里，比利把收到的信往旁边一扔。
“这是怎么了？”爱丽丝从接待室探出头来。
马伦把烟斗拿下去，说道：“最近不知道怎么了，到处都是寻狗的启事，委托信都送到事务所里了，喏，这是第十五封。”
他的额头往比利那边点了点，示意爱丽丝去那边看信。
“可敬的格林先生：
听闻您是位杰出的侦探。
前几天，我可怜的小帕克不见了。
那是我最亲爱的伙伴，我打算支付十镑来作为委托费，请您把它找回来。
它的毛发是咖啡色的，是个相当美丽的雌性贵宾犬。
……”
爱丽丝看向比利的眼神充满同情。
“哦，别这样看着我，你问问其他人，大家都收到了。”
鲍恩附和了一声，“没错，每个人都收到了一两封，不过格林先生已经收到四封了。”
说到这，他冲着爱丽丝眨眨眼睛，深情里不乏戏谑。
“求求你了，别提这个！要不是事务所对外宣称我擅长追踪，我也不会收到这么多！”比利没好气的抱怨道。
让一群名侦探去找狗什么的，确实有些大材小用了。
这时候，爱丽丝分析道：“我们事务所都收到了这么多，我相信其他侦探应该受到了更多。总不可能每个人都能拿出来十镑来找狗吧？”
鲍恩摸摸下巴，“这样说起来，恐怕温斯特有不少狗走丢了。”
爱丽丝首先想到了虐狗的变态。
现在的法律可不保护这些宠物们，不论是陪伴着人们的宠物狗，还是作为肉食的养殖狗，在法律上的定义都是一样的，那就是财产，人的财产。
实际上，爱丽丝自己不吃狗肉，但却不会阻止别人吃。
毕竟类比一下，如果一个人养了十头猪，突然有人跑过来，大吵大闹，告诉他，“这可是十条生命啊！你不许杀！也不许卖！什么？你要我付钱才不杀？那不可能！我就在你家里闹，还要组织人一起批斗你！”
这种行为，简直荒诞至极。
毕竟绝大多数人拿起键盘，并不是为了解决问题，而是为了让自己心里痛快点。
不过，如果真的有大量的狗消失，那么也有可能，是因为附近出现了某个不劳而获的狗肉贩子。
反正不管是哪种情况，附近街坊们喜欢的小家伙们，恐怕都凶多吉少了。
“还是调查一下吧！”爱丽丝还是很喜欢那些小动物的。
鲍恩自然头一个支持，“反正最近也没什么要紧的案子，如果找到这个人，或者这个犯罪团伙，我们以后也不用每天收到这些委托信了。”
比利一听这个，立刻表示愿意一起去查案。
“不如我们就去这位夫人家问问。”爱丽丝指着比利收到的那封信。
“好吧！”比利冷着脸说道。
搞不好以后这些女人都回来找他帮忙寻狗，那可就太糟糕了。
三个人各自拿起帽子，出了门。
“走吧，上车。”爱丽丝利落地打开车门，招呼比利和鲍恩到汽车上来。
眼下整个麦西亚开汽车上街的人还是凤毛麟角。
两个人一上了车，就开始四处张望。
爱丽丝拧了一下车钥匙，把手伸进小小的启动舱，扳动了打火装置。
油门和刹车、方向盘等等都变成了控制面板上的操纵杆，爱丽丝熟练地扳动它们，把车子开了出去。
比利这时说道：“我最近打算投资加油站。”
鲍恩赞同道：“虽然我不喜欢这些投机项目，但投资加油站应该是没错的，雪莱小姐家的汽车一定会风靡世界。到时候，恐怕每隔十几里，就要有一个加油站。”
爱丽丝坐在驾驶位上，听着两个人讨论最近新开的公司，什么“xx石油公司要破产了，因为今年没有拿到开采许可”、“xxx要来这里开一家百货大楼”等等，诸如此类。
没过多久，几人就来到了水仙街。
而给比利写信的，正是琼斯夫人，当初谣言的润色者之一。
当女仆打开门的时候，别墅里的众人就一副大祸临头的表情。
“？？？”
“她们这是怎么了？”爱丽丝满头雾水。
鲍恩摸摸鼻子，“我想，当初的讽刺漫画上，应该是有琼斯家的徽章的。”
“她们该不会以为我是过来兴师问罪的吧？”
“恐怕是这样……”
比利等了一会儿，发现女仆还没回来开门于是说道：“我们去下一家看看吧，也不是只有她丢了狗。”
“等等！”一个女人立刻冲了出来。
是琼斯夫人。
“……”
敢情儿这是一直在门口偷听呢……
几个人的表情都有些一言难尽。
“我……我很抱歉！”琼斯夫人脸色不自然的看着爱丽丝，道歉的话就像从嗓子眼里一个字一个字挤出来的。
“没关系。”爱丽丝不是很有诚意的回了一句。
反正在记忆里，爱丽丝对这个人没什么印象，可见雪莱家和琼斯家没什么交情，这些事也就无所谓了。
不过这句话说出来之后，琼斯夫人就像得了免死令牌似的，心安理得起来。
“请进吧，三位。”她很快回归了女主人姿态。
“我们还是说一下有关您的小帕克的事吧？”鲍恩率先说道。
大家已经在客厅各自坐下了。
琼斯夫人点点头，说道：“小帕克是前天走丢的。”
她的神色很悲伤，倒不像是在演戏。
实际上，自从出了讽刺漫画的事，她的丈夫就对她非常冷落，几天都没回家，不知道去了哪个情妇的住处去了。
“您最后见到它是什么时候？”
“就是前天傍晚六点左右，可怜的小帕克，没了我的照顾，它可怎么生活呀！”
“那天您的家里有陌生人来过吗？”
“没有。”她说这话的时候，眼睛紧盯着爱丽丝。
几人问了半个小时左右，最后得到的也不过是小帕克的特征而已——这些在那封絮絮叨叨的信里早都已经出现过了。
等三个人出了大门，回到了汽车上，比利才没好气的说道：“这些女人的脑袋都被奶油蛋糕糊住了吗？除了时兴的衣服和首饰，她们还能记得什么？”
“哈，我们居然还得到了一个信里没有的线索，小帕克是傍晚六点走丢的！”他学着琼斯夫人说话时的矜持样子，看起来非常滑稽。
爱丽丝噗嗤一声笑了，“好了，格林先生，别像个孩子一样抱怨了。我们应该再走访几个家庭，搜集证据。而且，我感觉琼斯夫人并没有说实话。”
