白天的喧嚣很快过去，夜幕降临，如意酒家，灯火阑珊。
五竹坐在柜台里，敲着算盘，旁侧地方，战秀秀半跨坐在长凳上，手边放着一碟杏花糕，一碟芙蓉梨心，秀秀姑娘抿着那甜腻腻的芙蓉梨花糕，眼里满是幸福的味道。
五竹打着算盘道，“我给你说过多少次了，女孩子坐要有坐样，站要有站样，你这跨坐在长凳上，是坐还是躺啊！如果是坐，把你的大长腿收起来，如果是躺，回后院厢房里去！”
“要你管！”秀秀姑娘瞥了一眼五竹，把腿收了起来道，“你个痨病鬼，平常天一黑就回屋洗澡睡觉，今儿怎么天都这么黑了，还不回去睡觉啊！”
五竹道，“今夜，有人会约我出去。”
秀秀姑娘扒着一块杏花糕，“让我猜猜啊，是不是桃花源的崔头牌？我听人说最近有个大善人出钱把两个头牌都赎了出去，就剩下这个崔头牌了，是不是李公子啊！”
五竹白了秀秀一眼，“姑娘，收起你的八卦之心，我对于美色这方面，一直看的很淡。”
“嗯！”秀秀道，“这一点我得承认，美色对你几乎毫无用处，本姑娘国色天香，楚楚动人，走到哪儿都是一堆裙下之臣，奈何在你这里，只能洗碗扫地，抹桌带娃，我的手都快要累出茧子了！”
五竹道，“我之前时候不是给你推荐了一款蛇油做的护肤膏吗？你没有用吗？”
“有用啊！”秀秀道，“但我觉得那个味道很棒，就给吃了，你还别说吃了之后，我觉得皮肤都好很多。”
五竹抬起头来，看着秀秀，一时间目瞪口呆，“吃，吃了？”
秀秀瞥了一眼五竹，“怎么了？不能吃吗？那东西不是蛇油做的吗？”
五竹低下了头，继续打算盘，口若悬河的五竹不知道该怎么和战秀秀这个大花瓶交流，那玩意是香皂！懂么？草木灰配蛇油做的香皂！你把那玩意吃了，也就里是练家子，体格好，换一般人这回已经躺下了。
就在这时，门外道路上传来了一道梆子声。
“天干物燥，小心火烛！”
“二更天！”
听闻此声，五竹拿起了一个瓜皮小帽戴在了头上道，“行了，你吃完点心记得去给范闲换一下尿布，我出门见个人。”
战秀秀吃着点心道，“今儿晚上老刘头他们不来吃夜宵吗？”
“不来了！”五竹道，“今晚上范家管家做东，宴请帮忙的喜婆老刘头吃宴了，不来咱这了，你记得把门关上，我可能明儿早才回来。”
战秀秀道，“路上小心点啊，别被哪个黄花大闺女祸祸了。”
五竹跺脚道，“会不会说话，记得给范闲换尿布，喂奶！”
“混蛋！”
战秀秀磨着牙，看那五竹消失在了黑夜里，八门关上，挎着点心盒朝着后院走去。
范家大街路中间，一辆马车停靠，五竹上了马车，赶车的马夫轻轻挥舞鞭子，青石街上，马车一路西去。
马车是牛皮做的大车，车子空间很大，少说三个平方，五竹站在里面，换下了身上的衣衫，一边熟络的从旁侧桌案上拿起考究的银色长衫，儒雅博带，精致的半银面具。
马车前方，赶车的马夫道，“先生，您赶紧去劝劝掌柜吧，他今天已经一天没吃东西了，焦头烂额，脾气暴躁的很！”
五竹在车里一边换衣服，一边道，“焦头烂额？你是说中州京都监察院的吕大人？”
马夫嘿嘿笑道，“如果真的是个什么吕大人那就好了，可惜来的啊，他不是吕大人，他是江湖上凶名赫赫的一位高手，我家掌柜的刚刚才摸清楚了这些人的底细，这回已经坐不住了，甚至想把武林大会延期，等他们走了，咱们再开武林大会。”
“延期？”五竹在车厢里道，“断然不行！江湖中人，一言九鼎，如果突兀延期，势比会给掌柜的名声带来巨大打击，掌柜在儋州武林同道中的地位，会一落千丈，我们之前发放的那些银子，面子，努力，也都会付之东流！”
马夫小二道，“先生所言极是，掌柜的也是考虑到这件事情，所以没敢轻易说推辞，但是现在的情况很危急，如果处理不慎，怕是掌柜可能会很不妙啊！对了，先生，情报在镜子下面，您自己看吧，咱们还有半个时辰到第一楼。”
“知道了！”
车厢中，五竹一袭华贵的银白天丝长衫，腰间缠银带，一头黑发变成了苍髯白发，白色长发披肩，脸上多了一副若狐似狸的诡异面具。
五竹端坐车子中间，静静看着车上的青铜镜里的自己，眼里几分戏谑，这个模样，怕是战秀秀在这也得大吃一惊吧。
不过，五竹对于自己这副白发尊荣还是很满意的。
武林中人，最在乎的就是一个牌面。
不管是好马好剑美人，还是银子青衫斗笠，所求的不过是一个牌面。
牌面好，给人印象好，那么你就能给人留下深刻印象。
而如何塑造形象，这是一门学问，经纪人专门就是学这个的，五竹当初也多少学过这方面东西。
百晓生麽！
地球上可没少写这位大能者，地球人眼中，公认的经典形象，白发苍苍，古井不波，城府极深，雍容华贵，神秘莫测。
那五竹就按照百晓生的形象来设计自己的模样，银发，染发搞定！名贵长衫，郝掌柜赞助，面具是五竹自己亲手锻了几十两银子做的狐面。
五竹自恋的陶醉了一会自己，随后把青铜镜翻开，两封火印密函出现在面前。
五竹打开了第一封密函，密函不过指头长短，字迹若蚊蝇，用飞鹰送来，俨然是刚送到儋州不久的。
信函字迹，从左到右。
“京都监察院费介化名吕轻侯携一十六名监察院高手，其中四品高手一位，三品上阶六位，三品中阶高手九位，近日将达儋州。注：费介，监察院内层高人，陈萍萍左膀右臂，被誉为辣手摧命，乃是江湖三大用毒高手之一。”
五竹看完了那一行密函，眼中熠熠放光，用毒高手，监察院陈萍萍左膀右臂？陈萍萍到底在干什么？他是想派人来儋州弄死我吗？
看完，五竹把那密函放在了油灯上，烧成了灰烬。
第二个密函打开。
“北齐消息，十天之前，北齐第一高手，北齐国师苦荷在独游蜀山时，遭遇到不知名剑客刺杀，苦荷虽然击退了那刺客，但是却受伤，苦荷已被北齐高手护送回国师府，目前全城搜寻那刺客。有国师府内应回说，那刺客使用一把长剑，剑出若春雷，与江湖上盛名远播的名剑春雷几乎一模一样，北齐上下一直以为是天下九品高手中的第一九品，仅次于四大宗师的五竹所为，根据最新消息，五竹已经离开北齐，赶赴东夷城去了。”
看完这一行密函，五竹皱起了眉头。
四大宗师苦荷被人打伤了？
这，这是谁干的啊！
那可是宗师，十品天花板的宗师，谁能把苦荷打伤？
难道说，是陈萍萍？
不太可能，自己见过陈萍萍的，那个人功夫很一般，最多不超过一流六品！
六品之后，每一品都是天地之别，要越级比登天还难！
不过，五竹回想一下，倒也放心了些，全天下人都认为五竹打伤了苦荷，还去了东夷城，那我这个儋州的真五竹不就更安全了吗？
这时，外侧传来马车刹声，小二道，“先生，第一楼到了，掌柜的在上面等先生许久了。”
五竹把第二封密函烧了，淡然道，“我这就去见掌柜的。”
