举在半空的惊堂木，顿了半晌，愣是敲不下去。
刘侍卫听见“极刑”二字，吓得舌头都打起了结。一时也顾不得黄成，拼命朝季越同脚边爬:“有……有内情，我是……是受了县……”
“来人，把这目无王法、诬陷季大人的刘侍卫，给我重重的打！”黄成腾得起身，几个衙役应声上前，将杀威棒舞得哗哗作响。
县衙里的差役们本就对季越同甚是敬仰，如今见有人吃里爬外，敢暗害季大人，手上气力重了几分，几下就把刘侍卫打成了血人。
直到沈舟扑上前，挡在刘侍卫身前，才收了手。
“沈小姐，您干嘛要护着这种人渣？害了季大人坐牢，他就该被活活打死！”有个脾气较冲的衙役，不解气般，又伸腿在刘侍卫屁上踹了一脚。
“季大人受了冤枉，罪魁祸首应当被游行几圈，方能彻底洗刷大人的冤屈。要是不小心把人打死了，你去挨家挨户替大人澄清吗？”沈舟没好气的瞪了他一眼，余光却瞥向了一副事不关己模样的黄成。
居然想要当着众人面前杀人封口，这个黄县丞，心真够黑的。
“既然犯人还喘着气，就把他扔进死牢，季大人重归源芜县，都小心伺候着！”黄成干巴巴的甩了两句话，也没走上前冲季越同庆贺，甩着袖子往县衙外走。
腹中积压的怒火，都快把他给烧焦了。
即便狂走了几条大街，回了自家府内，还是将屋中瓷器全摔了个粉碎。
“季越同！沈舟！你们这对男女，敢挡老子的路，吞老子的钱，老子让你们不得好死！”
砰砰砰！
几个端着盘子的丫头，被自家老爷疯癫模样吓到，慌忙跪在地上，连气都不敢喘。
黄成将头上的官帽丢在地上，仍觉得不解气，又踩在上头碾了几脚:“我让你得意，让你高兴！都给老子去死吧！”
“黄大人，您这是干什么，朝廷亲发的官戴，岂能如此糟践？”刚进门的师爷愣了下，旋即将几个丫头赶了出去，谨慎的将门关了起来。
“朝廷亲发？呵，位及七品的季越同季大人，那才是朝廷的人，我个县丞算什么？”黄成冷哼几声，将脏兮兮的官帽捡起，胡乱甩到个椅子上。
师爷摸了下胡子，笑得有些贼眉鼠眼:“想赶走季越同，要先对付那个爱管闲事的沈家大小姐，大人一开始便盘算错了！”
“少打马后炮，要不是沈舟，我今天就把季越同给灭了。当初我买通刘侍卫时，你怎么不提醒我，滚滚滚，别在这给我添堵！”
“是我先头小看了沈舟，没想到她还有这一手，差点把黄大人您给拖下水。依我来看，咱们对付她，耍阴谋不成，只能来硬的！”师爷转了转眼珠，忽做了个抹脖子的动作。
“你要杀人？”黄成皱皱眉，忆起沈家护卫的彪悍，额头渗出些冷汗，“我看此事难成。”
师爷哎了一声，拍了拍自己的胸脯:“这您放心，我认识个功夫极好的杀手，再稍微弄些小手段，一保沈家小姐上西天！”
县衙后院，季府。
在门口坐了许久的六子，一眼望见季越同缓缓朝这边走来，顾不上唤来小厮，狂奔了过去。
“公子，您要是再不回来，我今晚就要带人去劫牢了！”苦苦守了两天两夜的六子，眼圈都有些泛青。
“瞎说，就你这胆子，还敢闯死牢？”
六子正要反驳，却见季越同冲自己使了个眼色，再看他身边站着沈舟，嘴一瘪，老实的扶住了季越同。
“季大人戴了许久的镣铐，眼下行动有些不便，你可要将他好好照料！”沈舟看着季越同透着红的脚腕，想了想，又添了句，“别忘了每日热敷三回！”
说完，便拉着小竹打算回家。
“沈小姐，如今天色已晚，你二人行路不便，不如就在此歇息吧，况且你……你还是我亲聘的幕僚。”季越同抬步上前，不顾脚腕钻心之痛，直接把人给拦住了。
沈舟望着他有些拘谨的模样，轻咳两声，应下了。
食过晚饭，沈舟禁不住小竹在旁撺掇，只得半推半就的去探望季越同。
季越同刚将裤脚放下，一见沈舟，脸上浮现丝笑意:“刚敷好药膏，沈小姐不必担心。”
“呀，季大人怎知我家小姐是为你的伤势而来，难道你是她肚子里的蛔虫？”小竹躲在沈舟身后，嬉笑出声。
季越同的脸，唰得红成了一片。
“季大人不必在意，这丫头最近愈发调皮，连我娘都在众人面前被她调笑过！”沈舟装作嗔怒的瞪了小竹一眼，冲季越同抱歉一笑。
“无妨，我方才正想找你询问些事，如今正巧。”季越同示意两人坐下，从兜里掏出几张银票，推给了沈舟。
“沈小姐的税钱还未到上交之日，您那账本是怎么回事，若我没记错，沈家只有那一本帐。”总不会沈家人连账本都能造假吧！
“这个就是我家小姐聪明之处了，账本前几日被存在双儿家的酒馆里，小姐命我现跑去转了一千二百两，沈家账簿的时间记法不外传，那个黄成，自然也不敢问，只看最后一页便信了！”
小竹忙不迭的插嘴，满脸都是为自家小姐骄傲的眼神。
就差摇着小旗为沈舟宣扬了。
“原来如此，倒是多谢沈小姐费心了！”季越同连忙起身，抚平衣角褶皱，恭敬的再朝沈舟一拜。
这一下，倒把沈舟给惊到了。
“季大人不必多礼，举手之劳而已。”沈舟担忧他的双脚，忙站起身将人扶住。
季越同只觉肩窝处一暖，微俯身，便能闻到沈舟头顶传来的发香。
“你……你为何肯冒险救我，你不怕黄成狗急跳墙，直接动手？”清爽的芳香飘入鼻内，季越同心中一动，话说出口，才觉唐突，整个人都愣住了。
沈舟心内一跳，只觉脖子有些热，莫名的情愫在心底漫开，也说不清是个什么滋味。
“依小竹来看，我家小姐定有所图，话本子里不是写了吗，英雄救美，那美人自是要……”小竹见气氛有些焦灼，鼓起勇气说出心中所思，那句“以身相许”还未脱出口，嘴巴就被堵住了。
“话本子看的太多，小心钻不出来，季大人，我们不打扰您了，这便离去！”沈舟见小竹还想开口，忙捂紧她的嘴，一把将人拖了出去。
而季越同，就那么愣愣的站在原地，望着两人离去的背影出身。
“小姐，您为何不让我把话说完，我觉着季大人铁定是欢喜你的。”小竹酸疼的嘴巴，小跑着跟在沈舟后面，喋喋不休道。
沈舟被嚷的有些头昏，只得站定，冲她无奈笑了笑:“我知你是好心，季大人也算是个正直的好人，可我，确是对他没有男女之情，你这丫头，不要整日变着法的想把我嫁出去了！”
连街上的媒婆都没你那么敬业。
“我就是瞧着你们配嘛，话本子里都写了，小姐是佳人，季大人是才子，你们……”
“打住，小竹，以后不许再看话本子！”沈舟没好气的点了下她的额头，脚步加快了几分。
“小姐，等等我啊，我怕黑！”小竹四下望了眼，见周边黑漆一片，缩着肩膀朝前追去。
次日，沈舟因挂念新婚的元好夫妻，早早起床，带着小竹便要往酒馆去。
刚走到县衙外，便看见季越同站在门外，同一个黑衣男子正说着什么。
那男子看不清脸，却突然将戴着斗笠的头转了过来，引得季越同也朝自己望来。
“沈小姐，昨日睡的可好？”
沈舟本打算招呼一声，不妨碍季越同办事。
熟料，季越同轻笑着朝自己走来，而那黑衣男子也瞬间在门外消失，仿佛从未来过一般。
沈舟平素不喜窥探他人秘密，并未多言，只将去意说明。
“昨日因有官司在身，未来的及去婚礼道贺，在下现与沈小姐同去，也算沾些喜气，不知可行？”季越同见沈舟并无异议，便走在她身侧，并肩同行。
因互相探讨县衙内的案子，只觉时间流逝的飞快。
不多时，便来到了吴语的酒馆。
此刻正值早茶时，馆内已进了不少食客。
“小姐，季大人，您二位快往楼上去，那里更静谧些！”正在柜台后打算盘的小二，忙上前招呼，将人一个劲的往上头引。
“老板娘应该还在沈府，怕是要两个时辰后才能回来，您二位有什么需要的，尽管跟我提就是！”小二心思活络，见沈舟一直在酒馆内张望，忙主动回了两句。
“春宵一刻值千金，晚来些也是正常。”沈舟正巧腹内有些饥饿，便邀了季越同吃些糕点。
谁成想，这糕点直吃到午间，莫说吴语跟元好，就连去学堂念书的双儿都不见了踪影。
“小姐，吴嫂子素来是个准时的人，既然跟小二说好时辰，断没有不来的道理，会不会路上出了什么事啊？”小竹耐不住性子，在酒馆门口张望许久，迟迟不见人来，只得跑回楼上，一脸焦急。
“吴语的马车素来有沈家护卫看着，应不会出事，或许只是昨夜折腾的晚了，你别担心！”沈舟心里也有些打鼓，安慰小竹几句后，竟也有些待不下去了。
“季大人，您若有事就先会府衙吧，我与小竹先回沈家看看。”
