听闻宋煜即将出征，苏茉病倒了。
难怪表哥冒险约见自己。难怪王少成说“想来明年就再无八月梅林了，是该早早抓住时机带佳人一游”，难怪煜表哥和王少成见面后几次欲言又止，言行都不同往常。
苏茉只觉着一颗心宛如放在火上烤得焦灼。
煜表哥和父兄一样，都是习文不习武。这么一个文弱书生怎能上战场呢？这不把人往火坑里推吗？
朝堂上，宋煜听到了对自己最后的审判。
“近来东裕与我国边境战事不断，朕曾先后派出曾宪、姜维前往交战，奈何屡战屡败。现如今边疆士兵早已心灰意冷、失去斗志，此次更甚，竟然会被敌军一计空城计吓得人仰马翻。各位爱卿有何高见。”
皇帝宋显一脸凝重地剖析了前方战事。
“皇上，臣以为当务之急是先振奋边疆士兵之士气，其后则是增加士兵和粮草，再者则是问责李宪、姜维。”
皇帝赞许地朝颇有眼色的殿阁大学士点了点头。
随后翰林院学士提议让亲王出征，必能使士气大振。
不消片刻，一众曾被皇上私下提点过的官员附和。
苏志知晓，皇上必然也曾留下这些大臣，明示暗示地表露过想要煜王爷出征的打算。而这些人也不过是“上有好，下必从之”罢了。
说到底，想要现今朝堂上唯一同姓王爷出征的，也就是高位上的皇帝啊。
先皇膝下共有四子两女。现今皇帝是先皇大儿子，宋显和公主宋敏的生母为先皇原配，可惜其原配体弱多病，早早去世。
宋煜则是先皇第二任皇后所生，宋煜母亲和宋显母亲当年同时入宫，原先只是陈贵妃，宋显母亲去世后被抬为继后。
先皇三儿子宋赪则是姜贵妃所生。姜贵妃生有一儿宋赪，一女宋玉。
据说先皇去世，起于宋赪谋逆。待宋显平息叛逆，即位后，便将宋赪和其胞妹宋玉罚去守皇陵，一生不得踏出皇陵一步，否则格杀勿论。
先皇四儿子是一位贵人所生，五岁就不幸夭折了。
就如同宋显不敢直接诛杀大逆不道的宋赪一样，他也不敢明目张胆地强制被视为文弱书生的宋煜出征。才会有这一出对文武百官的事前敲打。
宋煜苦笑一声。父皇在世时，自己和皇兄都是皇位继承人的热门人选。虽然自己不喜朝堂政事，但由于母妃和外祖父、舅舅的支持，自己和占长优势的皇兄势均力敌。
后来皇兄即位，原以为看在自己只想当一位闲散王爷的份上，能够不受皇兄忌惮。没成想，多年的兄弟情义还是抵不过皇兄的多疑。
只是可惜，表妹明年就要及笄，还不知道能不能及时赶回来，甚至不知道还有没有命回来。
皇帝下达了“煜王亲征，命国公府小公子王少成陪同，同时命老将军李石暂时掌管兵符，全权管理东裕边疆事务”的口令，随后宣布退朝。
全然不管国公爷如何力谏“王爷代表皇族威严，不该随意出征”云云。
自皇兄即位后，宋煜就自请在宫外另辟府邸。刚出宫门，就看到了在一旁等候自己的苏家父子。
“臣参见王爷。”苏显父子虽然时常背地里骂宋煜臭小子，但见面该有的礼数是丝毫不差。
“姑父和表兄不必如此客气。”宋煜边说边扶起两人。
“不用我说你也知道，这次派你去边疆是皇上的意思。今天我和你表哥没有表态，也是不想和皇上正面冲突。”苏志想到在朝堂上自己想反对又反对不了的无奈，甚是憋屈。
“内中详情侄子都知晓，让姑父和表兄为我担忧了。，”
宋煜知道姑父和表兄也定是不愿意自己去边疆的，只是因为皇兄提前向两人透露过要选派自己去边疆，在朝堂上再也没有反对的机会，只能保持默不作声。
“表妹她，她知道这件事吗？”表妹倘若听到这个消息，一定会被吓坏吧，宋煜显得很是忧虑。
“茉儿她昨天听说皇上有意派你去边疆后就生病了。现在还躺在床上。”说起这件事，苏彦就对皇上心生怨恨。
“茉儿怎么了？病得重吗？”宋煜彷如热锅上的蚂蚱。
“别担心，就是怒急攻心引发咳嗽和头晕。”苏志想到女儿也是无比心疼，但还是不忘安慰宋煜。
“过两天是家里老太太生日，不是整寿，不打算大办。到时候你以送寿礼的名义来探望茉儿。”
苏志想起今早女儿一个劲儿哀求自己，希望能见煜哥哥一面。面对哭成泪人儿的女儿，苏志实在不忍心拒绝。
“多谢姑父，到时候我一定赶到。还请转告表妹，仔细自己的身体，不要为我担忧。”宋煜没想到在走前还能见表妹一面，一扫朝堂上的不愉快。
“当初同意先皇将茉儿许配给煜儿，也是想着他向来淡泊名利、不重金贪欲，不争夺权势，就无性命之忧。”
“将来就算没有滔天权势，凭着皇室子孙的身份也能保证茉儿衣食无忧、一生顺遂。哪成想终是逃不过皇室悲凉的命运。”
苏志有点后悔将苏茉许配给宋煜，不然也不至于而今如此黯然伤神。不过想到女儿看似温婉却执拗的性子，只要对宋煜有意，怕是就算闹也会争取这个如意郎君。
“父亲放心，王爷名为协同领军，实则只是陪同前往而已，况且这次战无不胜的李将军也会前往，必能保证王爷安全无虞。”
苏家父子虽是文官，却对“攻无不克，战无不胜”的李将军十分信服。
李家从李老将军这一代发起，祖孙三代都是从军营里摸爬滚打出来的。
李老将军是个泥腿子，靠着军功步步高升。有了官阶后，因时常受人嘲笑，愈发推崇知识文化，经常偷偷摸进书院听课，结识了当时书院夫子的女儿。
李夫人出身大儒之家，是京城有名的淑女。
在两人的教导下，李家子孙皆是能文能武。不过，许是男儿天生爱冒险，李家儿郎大都选择了从军，且个个战功无数。
