月上枝头，洛尼亚军营边缘位置的一处营房，没有亮灯，常昊坐在靠窗户的地方，月光洒照在他安静的侧脸，手中阅读过的信筏凭空开始自燃，化作一蓬飞灰消散在空气中。
出自神庙的信件都经过特殊处理，阅后即焚。
信中阐述的非常清楚，这是一次深入魔多的救援任务，只不过援救对象不是事先猜想的兽人贵族，而是人族使团。
阅读完整封信，常昊知道了目前兽人王国和人族帝国正处于历史上最和谐的“和平时期”，双方在经济交流上开始不断取得显著成果。兽人渴求人类的精良装备，人类也需要兽人的皮毛和贵金属，大家各取所需，双方高层一拍即合。
很快，双方各自向对方境内派出使团进行友好访问，但让所有人意想不到的是，人类使团在进入兽人王国境内后，不知出于何种原因，在有向导指引的情况下还是偏离了预计路线，硬是一头扎进了魔多境内，被亡灵大军生擒捕获。
此事一经传回，立刻在两国政坛上掀起轩然大波，人族帝国向兽人王国频频施压：如果兽人不能把人类使团完好无损的从亡灵大军手中带回来，兽人王国将会成为破坏两国邦交的罪魁祸首。与此同时，人族帝国羁押了在人族帝国境内访问的兽人使团，大有一言不合就翻脸的架势。
迫于紧张的政治局势，兽人国王雷萨克下令展开救援行动，但因为相关经验缺失和一系列临场决策的重大失误，前面几次救援行动都以失败告终。后来在军部幕僚的建议下，才有了现在采用军部编外专业人员参与的救援行动。
在傍晚的早些时候，战神之怒军团和神庙祭祀已经到达洛尼亚城。他站在城墙上远眺，战神之怒不愧是被赫伯特经常挂在嘴边的军团，装备不仅精良，整支队伍很直观的给人一种强大的感觉。这种强大不是体现在装备上，而是体现在那些士兵的动作和眼神中，那是身经百战后才会有的眼神。
有关救援行动的细节商讨在晚宴时由但丁大主祭提出，与其说他是一位传奇祭祀，在常昊眼中更像是一位在历经过悠久岁月后洗尽铅华的老者。他微微驼背，面对每一位勇士提出的问题和建议都听得十分认真并给予回答，没有一点寻常上位者习以为常的摆谱和不耐烦，这也就不难解释他为何能在各个族群中收获敬仰和爱戴，因为他真的非常亲民。
但常昊在晚宴上刻意选择坐在离但丁主祭最远的位置，哪怕是但丁大主祭在亲口任命他为这次行动小队的队长时，他宁肯选择只是站起来微微欠身这种有些不识抬举的动作，也没有冒失走到这位传奇大主祭面前半跪领命。
因为常昊心里清楚，这位但丁大主祭亲历过一千年前的海陆大战，曾经和真正的精灵并肩作战过。他也许能骗得过其他人，但未必能骗的过这名睿智老者的双眼。
他怕如果真走近了，自己的真实身份就会在这里曝光。
为了那块封地，他不能出岔子，至少在这里不能。
晚宴结束，常昊收获一个好消息和一个坏消息。
好消息是但丁大主祭看他的眼神尽管意味深长，但他的身份没有被点破，可以继续以精灵的身份执行任务。
坏消息是，他的小队被安插进一个来自神庙的监督者。
而且还是个冰山美人。
翌日清晨，战神之怒军团在洛尼亚城东集结待发。不得不说军部和神庙为了这次救援行动可谓是下足了血本，计划让战神之怒军团从正面佯攻亡灵大军吸引注意力，从而掩护常昊的这支救援小队能够避开耳目，尽可能深入魔多腹地。
常昊一行人收拾好各自的行李装备，每个人身上都背的鼓鼓囊囊。尤其是熊霸和猛犸族战士玛莫斯，他们负责携带队伍一路上的补给，一扇扇用粗盐腌制风干的羊排牛排装满了好几个一人高的麻袋抗在肩上，看上去就莫名觉得很憨。
反观常昊依旧是两袖清风，浑身上下找不出一个行囊，唯有他腰间那柄格外细长的剑鞘随风摇荡。
确认一切无误后，常昊点了点头，翻身骑上战马，紧随城外军团开拔，一道窈窕身影鬼魅般在常昊身边如影随形。
这位窈窕女子叫安娜，她就是神庙派来的监督者。
安娜隶属于神庙下一个名为暗部的秘密机构，传说这个机构做的都是一些见不得光的事。为了方便秘密潜入，她们的穿着都格外强调简便和紧身。
例如安娜，一身凸显身材的黑色紧身衣，一条拉链从胸前延伸至股间，再配上她昂首挺胸的姿态，像极了大写的S。尽显修长的吸睛长腿和那张写满生人勿进的生冷俏脸产生强烈的化学反应，就像是某些小电影里才能见到的女搜查官。
对于神庙安插棋子这个举动，常昊能够理解，毕竟他们这帮人对于军部和神庙来说完全就是编外人员，赏识那归一码事，信不信任那又是另外一码事。为了保证任务能够按照他们的预计进行，安插一个棋子是再正常不过的事。
只不过常昊没想到军部和神庙办事还挺光明磊落，他本来以为他们十人中会有一个双重身份的暗哨，没想到他们直接是当着他的面安插进来，倒省得他再去猜疑。
常昊骑在马上还在思忖着进入魔多后该如何行动，耳边就响起了安娜清冷的声音。
“莱戈拉斯先生，按照军部的管制条例，我会作为随军监督配合你们执行救援任务，我不会干涉你的指挥，必要时还可以为你们提供一定程度上的战场支援。但如果你做出让我认定与救援任务相悖的决定或行径，我会即刻接管指挥。”安娜扭头撇了常昊一眼，“被接管指挥的同时，你也会死。”
这丫头瞅着不大口气倒不小，知道莱恩被他打多惨吗？熊霸就跟在他们后面竖着耳朵，但也只敢在心底嘀咕几句。
“前面几次救援行动都以失败告终，无一生还，托你们神庙和军部胡乱决策的福，亡灵大军这次恐怕早有准备了。”常昊语气平淡如水，但字里行间却针锋相对。
“你竟敢藐视神庙！”安娜怒不可赦，像只母老虎。
“阐述事实而已，难不成安娜小姐要告诉我神庙其实是容不得其他声音的一言堂？”常昊从袖口摸出一颗浆果丢进嘴里。
“我...”涉及神庙形象，安娜一时语塞。
常昊从袖口又摸出几颗浆果递给安娜，吃个了闭门羹，他也不恼，一口气全丢进嘴里，含糊道：“咱们是一个队伍里的同伴，与其在这唇枪舌剑，还不如分享一些有用的情报给我。这种秘密任务，打的就是信息差，掌握足够多的情报，就越能在关键时刻体现出价值。”
就因为这句话，安娜定睛看了常昊许久，她忽然开口，“昨天晚宴结束后，但丁主祭说你是个很聪明的精灵。”
常昊心底咯噔一声，这句话说者无意听者有心，有很多种理解方式，可千万别是他想的那种。
“你知不知道为什么这明明是次秘密潜入的救援任务，军部里却执意要留下块头大而且极有可能暴露的猛犸族和巨象族勇士？”安娜语气生硬，但已经没了之前那股冰冷。
安娜话音未落，常昊就竖起了两根手指。
“从你的问题里，我收集到了两条有用的情报。”常昊说道：“第一，在你们军部和神庙前几次组织的救援行动中，出现过因为缺少力量强大的兽人勇士而导致失败的情况。”
“第二，是秘密潜入行动，但依然需要力量强大的兽人勇士，而且不止一人，大概率说明人族使团中有不能被抛弃的重要人士移动困难，很可能受了伤，需要玛莫斯或者俄勒芬驮着他们离开。而最坏的情况，还可能涉及被敌人发现后的强行突围，我说的没错吧？”常昊摇晃着手指，笑的灿烂。
安娜惊呆了。她听说过精灵是善于思考的智慧种族，但她万万想不到，她只是赌气的问了一个问题，就被切中要害。
最可怕的是，这个精灵猜测的全部都对！
她忽然意识到，这可能是自前几次的惨重失败后，最有希望成功的一次救援行动了。
