远在多日之前，郑观与众人商讨伐湖计策，大家七头八脑地说了一堆，可终究是有不足。
“大哥！从豫章直攻长沙、江夏为何不行啊！”座下一位将军粗声问道，那人就是郑烈的父亲郑彪。
在旁一位从军颇久已生华发的年长军师解释道：“长沙与江夏那是湖州的心腹之地，必定是兵精粮足，就是集吴州一州之力一时之间也是攻不下的。”
吴悠在地图上比划了良久，开口道：“郑彪将军选在豫章迎战确实不无道理。大将军，江广恼怒大将军‘奉天子以令他’许久，新仇旧恨，再加上他那自以为是的浮夸性子，此次必定是要从长沙或是江夏大张旗鼓地正面攻进吴州才算满意的。”
徐尘悠悠说道：“既然如此就兵分两路，双管齐下。一部分军队在豫章拦住并且消耗湖军，另一只从岭州北上奇袭。豫章这边，需声势浩大吸引注意，适时要露出破绽让他们觉得有机可乘，岭州那边从灵渠北上，奇袭、伏击，速战速决。”即使是在为主公出谋划策，计算着一州之生死，他仍然呆着那副波澜不惊的木头脸。
郑彪疑惑道：“声势浩大又有机可乘？什么意思？”
“我想声势浩大是要让他们觉得我们的只在豫章一处作战，叫他们察觉不到岭州军的存在，而一旦他们发现了岭州军，豫章这边适时露出些破绽让他们觉得有机可乘，可以牵制住他们留在豫章战线，为岭州军多争取些时间。”一位年纪较大的将军沉稳地回答他道，此人是孙鹤的父亲孙飞将军。
郑彪略嫌弃道真是弯弯绕绕的，不过只要可行，他上了战场拼命打就是了。其他将军谋士深思熟虑，又对着地图和沙盘谋算一番，答道确实可行。
郑观粗砺的手指一下下点在灵渠与豫章两地，道：“如此，这两处得好好屯田，以备军用。这两处将领，得好好安排，豫章这边需派沉稳骁勇之将，岭州这头得派些机灵的……”手指在地图上又点了一会儿，道，“孙飞，豫章此处由你坐镇，不过不必跟着大军打出吴州，你仍是镇守后方要紧。交兵之初，我会在豫章一线待一会以吸引注意。”
孙飞抱拳领命，他常年镇守京城，大军出征在外时，他大多时候负责看守后方，也是郑孙两族这辈中的老大哥，是个沉稳之人。
“其余的，你们或是自荐或有要举荐之人，只管呈上来我再做决断。”
众人领命，摩拳擦掌，想着要带哪些好兄弟一起出征的好。
事务已毕，郑观最后嘱咐道：“还有就是，得找个时日把你们各自家里要随军的小子们叫出来，看看他们有什么计策，有没有个长进。”
于是就有了现下，郑泽他们这些小辈共同议事之事。
郑观听了郑泽与郑烈所言，摆手叫他们二人坐下，笑道：“子善，你可真是没有辜负吴将军与徐军师的教诲啊，你们三人是师徒一心啊。”
话音一落他们三人不免一番客气，吴悠徐尘夸他聪慧学得好，郑泽谦虚说是珠玉在前。
郑观又道：“不过，子义，此次你倒是叫我刮目相看。平日里，你对战事真是一问三不知。”
郑泽见郑观开口提到他了，悄悄碰了碰他，连他的亲父兄都颇为惊讶地看着他。郑烈也有些不好意思挠头道：“我这……近朱者赤吧，我能想到这些子善也帮了很大的忙。”
郑泽赶紧笑着回话：“子义谦虚了，父亲，我能想到这么多也要多亏子义呢。”
郑彪看着这平时在军营里棍子都打不出一句话的儿子也忍不住说到：“好小子！这些日子你总往秘书省跑我只当你要弃戎从笔了！算你有长进！子善啊，这小子你平日里多提点着他。”
郑烈听了父亲之言，虽是谦虚赔笑，却是汗都流下来了，心想若是父亲知道他所谋不是军略而是如何屯田怕是要打断他的腿了。
郑观倒是没想这么多，道：“无论如何，你们能精进就好。将来这个纷乱的天下，都要靠你们这些年轻人来平定。”于是布置完任务，叫众人退散，不过郑泽与郑烈仍在原位，郑烈请示道：“大伯父，我有话要说。”
郑彪见郑烈当真是转了性子，难得如此积极，也不拦他，拍拍他的肩走出兵部，一路上那些兄弟同僚都跟他说令郎真是“不鸣则已，一鸣惊人”，夸得他好不畅快。
郑观等堂内众人散完，问他究竟何事，郑烈在郑泽的鼓励下，上前献上自己所著的有关岭州屯田的文章，恭敬又有些怯懦道：“大伯父，其实我所想到的并非是如何攻打湖州，我所想的是屯田之事。这是我写的文章，请您过目。”郑烈搓着手，艰难道，“伯父，你知道我爹一直希望我能从军，可其实我想进工部，做屯田之事。他那个性子，我拗不过他……”
郑观倒是了然，仔细翻看他写的文章。一时无人说话，郑烈倒是紧张得很，郑泽笑着对他微微点头以示鼓励。
终于，等郑观把他的文章看完了放回桌上，说到：“进工部屯田？你想好了？”
郑烈鼓起勇气坚定答道：“伯父看了我所写的文章，应该能明白我心意已决。不仅是为了这与湖州之战，还有将来诸多战事，我都希望我能以屯田种粮的方式助大军一臂之力。”说着下跪堂下，对郑观郑重说到，“我想以这篇文章参加明年春试，希望伯父能拦着我爹，让他别锁着我不让我去。日后若是落选我自认有不足之处，也会乖乖从军，但也不会放弃屯田之事，若是有幸得中，也还要请伯父拦着，让我爹别锁着我不让我上任。”倒是越说越可怜了。
郑观自然知道自己兄弟的性子，不禁莞尔，叫郑烈起来，对他承诺道：“你且放心去参加春试，若你真能得中，为了大军我也必然会开导你父亲。若你不敢叫他为你找人写举荐信，我可以帮你。”
郑烈十分惊喜，连连道谢。
郑观又道：“你父亲，不大喜欢文人，你这文章若是叫他看到只怕是要被撕碎的。这份你先留在我这做个备份，你回去再写一份，边写边想想还能如何精进。行了，你们都回去吧。”
郑烈与郑泽行礼退下。走出兵部郑烈松了口气，郑泽道：“怎么样，都说了父亲是会帮你的。我看他对你那文章挺满意的，你回去再润色一下，春试也是十拿九稳吧。”
郑烈忙打住她：“哎哟可不能乱说，可不能乱说。一切未定，愿诸天神灵保佑，保佑。”
郑泽不以为然笑道：“你还是愿你的好文章保佑吧！”
