四公主楚如瑶和七公主楚如乐常来慈宁宫，对慈宁宫里的一草一木都再熟悉不过了，二人进了后花园，如瑶就径直朝着凝翠亭走去。凝翠亭坐落在莲池中间，亭子里有个小书阁，放着不少的藏书和棋谱。
如瑶平日里最喜博览群书，那还是源于幼时她从太傅那里习得了一句箴言“读万卷书，行万里路”。当时的她虽还多有不解，但随着这些年来她读的书越来越多，也越发能理解这句话了。然她一个堂堂大梁国的嫡公主，行万里路的目标虽然道阻且长，但眼下读万卷书还是可以做到的，毕竟要说这世上拥有最多藏书的地方，那必然是皇宫啦。
如乐呢则是更喜欢竹林，贵妃沈云裳平日里对她虽是教导严厉，但也不过分拘束她的行为，所以如乐的性子比起普通的娇气公主倒是更多了几分江湖儿女的脾性。
因沈云裳出身将门，平日里有意无意地会教如乐一些防身的拳脚功夫。如乐年纪虽小，心思却也没有那么简单，自己母妃每年都有个把月不在宫里，即便是有父皇的宠爱，皇后的照顾，也不能保证万分的安全。她明白母妃的意图，也喜欢习武，因此她平日里若是得空，最喜欢的便是在没人的地方练习。
四公主喜静，七公主好动，外人总觉得是七公主喜欢粘着四公主，四公主碍于皇后同沈贵妃的交情，才勉为其难与她相处的。实则不然，四公主小小年纪心思沉稳，平日里能有七公主在她身边闹腾，也让她多了好些烟火气。四年两小无猜的相伴时光，虽非亲姐妹但胜似亲姐妹，两人都对彼此的一些习惯了然于心，慈宁宫里的安危自然不用担心，如瑶目视如乐蹦进了竹林后，便转身在书阁里翻阅起了古籍。
如乐一溜烟地跑进了竹林，直奔去了她的老地方，那是一片静谧的林间小道，有石凳，有青竹，仔细看的话，地上还有一株白铃兰，是七公主从皇后那里讨来的铃兰花种，悄悄在这片竹林里种下的，她这样做就像是在这块土地上刻下了她楚如乐的大名似的。
如乐脱下大红色外衫，里头竟是一身白色银边的短衫骑装，小女娃短胳膊短腿的，扎起马步来倒是像模像样的，右手出拳，左手推掌，右脚站定，左脚绕行，弓步下压，旋身踢腿，形似鹤式拳法。
楚如乐不知道也没想过今天竹林里还会有其他人在，否则她是不会偷偷练这套拳法的。这套拳法不是母妃教她的，是她偶然间看到母妃房里有一本拳法秘籍，悄悄学的，要是被人看到了，指不定会传出些什么闲话来。
巧的是，就在前不久沈清影还躺在那个石凳上小憩，她听到有人靠近，一个飞身站定在高枝上，这竹园里青竹虽多虽密，但真要隐去一个人的身形还是有些困难的，索性如乐只是个小娃娃，不曾发觉什么异样。
这鹤式拳法其实是沈家功夫之一，沈家世代镇守北疆，最出名的是沈家枪法，其次是五行拳法，其中属鹤式拳法最适合女子学习，既能以柔克刚，借力打力，又灵巧多变，便于近身作战。既是沈家功夫，那下面这位女娃娃的身份也就显而易见了。沈清影便饶有兴致地继续瞧着底下那小女娃认真打拳的样子，倒是有几分自己小时候在青云山上习武时的影子。
不过这拳法看起来倒不像是姑母指点过的样子，有些动作并不标准甚至有误，这对习武者来说百害而无一利。这样想着，她便出了声，“凝神铸神，右臂伸展，左手挽拳屈臂向内拉收，左脚脚腕提起，重心移于右腿，以腰腹借力，上身挺直上扬，姿势舒展犹如立鹤。”
楚如乐还没反应过来有人在，就先跟着那一句句的指点纠正了自己眼下的动作，没成想只是稍稍变动了一下，整套动作就流畅灵活了不少，真的就像是飞鹤一般轻盈。楚如乐心里正高兴着，忽的动作一顿，刚刚是谁在说话？难道竹林里还有其他人？倏地脸色一变，收回动作，披上外衫，四下张望着。沈清影左脚微动，刚想飞身离去，就看到不远处又有人过来了。
“呀，这不是七妹妹吗？怎么一个人待在竹林里呀？”一身着藕粉色罗裙的圆脸小女娃缓步走来，端的是富态奢华的架子，头上又是粉蝶翠玉钗的，又是金玉海棠簪的，比起只简单扎了两个小揪的如乐来说，倒还真是尊贵了不少。“哎呀，瞧瞧这红彤彤的小脸，难道是四姐姐她不要你了，你便暗自到这儿偷哭来了？”
“六公主，莫要如此说，七公主听了怕是会伤心的。”这像极了贤太妃那百转千回娇滴滴的女声让站在竹林上的沈清影不禁起了一身鸡皮疙瘩。说话的人着水蓝色长裙，只袖口、裙摆处用金线纹着些花样子，衬得人淡雅如兰，气质柔美，眉眼间流露出的疼惜和隐隐的歉意更是惹人怜惜。看着因练拳出了一身汗，满脸涨红的如乐，再看着另一边的二人，瞧着架势，沈清影决定先不走了，总不能让人欺负了自己名义上的表妹。
藕粉色打扮的如此奢华的便是宫里头的六公主了，白昭仪之爱女，白昭仪出身商贾世家，近年来白氏商行生意红火，坊间也都知道这白府已经不是当初的江南富商这么简单了，早就再朝着大梁国皇商的方向发展。白家钱多，白昭仪又只有那么一个女儿，怎么宠都不为过的，也难怪六公主小小年纪就能打扮得这般庸俗贵气。
“婉欣姐姐，我说的可是事实，要不是四姐姐不要她了，就她那黏人的劲儿怎么会没跟在我四姐后面？瞧她那红通通的脸，肯定是偷偷哭鼻子了！”这宫里就她老是缠着四姐姐，白母妃希望自己能讨好四姐姐，想着这样便能取得皇后娘娘的青睐，可是有这碍眼的楚如乐在，还有谁能接近四姐呀！六公主楚如珍平日在这宫里最讨厌的就是楚如乐了，眼下难得就她一个人，可不得好好欺负欺负。
楚如乐愣了一下，要进竹林必经曲宁桥和凝翠亭的，瞧着楚如珍这般趾高气昂的样子，怕是真没见到四姐，那四姐去哪儿了？会不会有危险？四姐是绝不会丢下她先走的，这种不入流的挑拨她楚如乐还看不上呢！她还不知道刚刚偷看她练武的人是谁呢，真让人烦心。
看到如乐小小的人眉头皱得紧紧的，楚如珍还以为自己说到了她的痛处，比她长了两岁的楚如珍在欺负她这件事上，却是一直占据下风。以前如乐她小还不会说话的时候，有皇后、贵妃、太后护着，后来稍大些了，还多了个形影不离的四姐护着。没想到这么个生母出身低贱的小公主，竟然能这么好命，时间长了，也不知是嫉妒心作祟还是习惯了要欺负她，反正这宫里头六公主和七公主就从来没和气过。
婉欣郡主一副看好戏的样子稍稍后退了几步，今日她原是去慈安宫拜见贤太妃的，路上碰巧遇到了匆忙赶去慈宁宫的六公主，一问才知道，原是这六公主身边的小太监打探到七公主去了慈宁宫，而贤太妃也在慈宁宫，她们俩便结伴前来。
等二人请了安，六公主提出想去后花园玩儿，得了太后的准允，二人便来寻七公主了。这一路上都没见到四公主，还以为她们二人都在竹林呢，结果远远地就看到七公主一个人站在石凳前涨红着脸愣怔的模样。六公主脾气娇纵性子单纯，她和七公主要斗，于她言婉欣无害，她又何故掺和一脚呢，只消做好旁观者的本分便是了。
六公主也的确是被白昭仪给宠坏了，性子又爆又急，本来还觉得有些得意的，结果说了好几句难听的话都没得到如乐的丝毫反应，这种被人无视的感觉让她瞬间就来了火气，抬手便要推她。楚如乐虽有拳脚功夫傍身，但平日里身边总有人护着，且惯常低调的她从不在外人面前彰显自己的身手，当然一个不过才学了一年基本功的小女娃，也不见得能有多厉害。
沈清影冷冷地瞧着那劳什子言婉欣和楚如珍，就在楚如珍的手就要碰上如乐肩膀时，她扯下一片竹叶朝着六公主的脚踝甩去。如乐才后退了半步，就看到六公主整个人“咚”得一声，趴在地上摔了个狗啃泥，粉蝶翠玉钗歪了，金玉海棠簪摔了，上头的海棠花瓣还碎了。
言婉欣也没想到这楚如珍竟是这般蠢笨之人，手到擒拿的事都能搞砸成这般光景。但她还得维护自己的好姐姐形象，便上前来将她扶起。
正扶着哇哇大哭的楚如珍朝石凳走去，也不知是哪里踢来的小石头被言婉欣的长裙给遮住了，一脚踩上去就给崴到了脚，一个不稳，二人齐齐摔倒，言婉欣双膝屈地怕是腿上磕破了皮，楚如珍人小个子矮，摔倒时又被言婉欣这么无意识地一拉，脑袋直接磕到了石凳上，瞬时撞出了好大一片淤青。
“你们在做什么？”略带急促的女声传来，如乐一回头，可不就是她家四姐如瑶吗？
