王东玄眼见龙震是真的生气了，羞愧不已，毕竟确实是自己做错了，可他怎么能够就此走出浮庄？当下要紧牙，鼓起勇气，站到龙震面前，道：“伯父，我真的知道错了，日后我绝不再欺瞒您，也不会再让紫珊受到一点伤害，我保证。”
龙震呵呵笑道：“依你的意思，你是要做我的女婿还是珊儿的护卫？”
王东玄立即回答：“我想做您的女婿。”
龙震再次呵呵一笑，道：“你凭什么做我的女婿？你不过是一阶平民，难道你要珊儿以后跟着你到乡下去种地？”
“不！”王东玄道，“我一定会成就一番事业，不会让紫珊跟着我受苦，请您给我机会。”
龙震脸色稍稍缓和，道：“你小子有点志气，但志气可不是仅仅靠说的，我可以给你机会，但你知道女孩子家容颜易老，我总不能让珊儿一直等着你吧？”
王东玄道：“是，我知道。”
龙震道：“你既然知道，那我就给你个机会，珊儿今年十五，等到她二十岁的时候，也就是五年后，你若能取得一官半职，我就答应你做我的女婿，你看如何？”
王东玄当即回答：“好，我一定做到。”他其实对如何获得官职并不清楚，如果按照正常的时间，五年后，他还在进修研级一阶，而科级出来后，只能在朝廷地方上做一些底层的差事，算不上是官，如果是想当官，纵使最小的县官，也得是研级完满的实力，他之所以答应得爽快，一来是要对龙震表决心，二来是对自己有信心，三来便是无知者无畏。
龙震看了看他，道：“站直了说话。”
王东玄这才站直了，看向他，见他面色有所缓和，但依旧有不悦之色，心知还是自己的乡下平民身份所致，他认为龙震不是个势利眼的人，他只是希望自己的女儿嫁一个有身份的人，这样他也能跟着有面子，其实，谁家不是这样想的呢？能争取到好的，不都会去选择好的么？没有人会主动去选择差的。
方影道：“我说你别这严肃地说话，把人家孩子吓着了。”
王东玄道：“伯母，不碍事。”
龙震道：“想做我女婿的人，难道就这点胆子？”又道，“你跟我们一起去雨花塘参加世家的交流会吧。”
王东玄应道：“好。”
龙紫珊与方影相对一笑，一行人这才出门去。
龙震让王东玄与他们一家同乘一辆马车，王东玄自然是心里高兴的，觉得龙震心里是认可自己的，只要自己五年后不让他失望，就一定可以和紫珊在一起了。一路上，龙震没有说话，他也就跟着没有说话，倒是方影与龙紫珊不停地说一些平常小事。
到了地方，一行人下了马车，有人过来迎接。王东玄首先看到的是一个白玉大理石牌坊，上面写着雨花塘三个大字，从牌坊中走进去，两边都是水。龙紫珊告诉他，雨花塘说得就是这周围的水，他们所在的位置是这池塘中的岛屿，只有刚刚进来的东南方一个入口。
岛上栽种了不少的花木，尤其是桂花树最多，金桂、月桂、银桂、丹桂等品种齐全，致使空气中弥散着浓浓地桂花香气，令人不禁沉醉。穿过桂花林中的清幽小径，来到一栋楼下，楼上写有三个字：“水明楼”。
楼前是一片比较宽敞的石板广场，四周是亭台长廊，亭台中有石桌石凳，早有不少世家子弟在其中就坐了。这时，一个身穿将军服的青年迎了过来，王东玄看得清楚，他正是郡城兵马指挥官柳节。
柳节向龙震拱了拱手，道：“龙兄这边请，众人都已经在楼上等候了。”
龙震点了点头，同方影随他一起上了楼去。
见龙紫珊并未跟着上去，王东玄便问：“我们不用上去么？”
龙紫珊道：“楼上专供大人们，我们这些小辈就在这长廊亭中。”
“阿东，阿龙，这边！”有人喊道。
王东玄与龙紫珊都往那边看去，却是乐融在对着他们喊着，两人便来到她所在的石桌旁坐下，除了她以外，就一位丫鬟站在她身后。石桌上有瓜果和点心，乐融正嗑着瓜子。
乐融笑道：“我是没有想到阿东怎么也来了？”
龙紫珊道：“有人邀请，我便带来了。”
乐融道：“谁邀请的。”
“是我。”一个声音传来。
乐融转头去看，见到是柳莹正向这里走来，冷冷地应道：“这样啊。”
柳莹走到跟前，她穿一身素白的长衣裙，有一种缥缈的感觉，她说：“你果真将他带来了，很好。”
龙紫珊道：“既然答应了你，自然不会食言。”
柳莹瞟了一眼王东玄，便又转回到了最中间的亭子里，在那里就坐，还有柳苑和柳芮。
王东玄将整个长廊十余座亭子都观察了一遍，其中一个亭子里坐着张相位、张闻夜、张势等人。一个亭子里坐着刘军辰、刘洋、刘前等人。一个亭子里坐着一位同样身穿白衣的少女，与柳莹不同的是，她穿的是短衫，没有梳发髻，而是留着一根长长的麻花辫，他记得刘军辰给他指认过，叫王素云，与她同桌的还有两个少年。还有一个亭子里坐着一对兄妹，正是郭若和郭雅。其余的人，王东玄并不认得，想来在座都是这城中的世家子弟。
刘军辰特意跑过来，在他们这一桌坐下，道：“我到你们这边坐，那边太无趣了。”
乐融道：“你们刘家那边怎么就无趣了？”
刘军辰道：“刘洋太痴，心里只惦记着柳苑，眼睛一直盯着她，哪里还肯与我说一句话。”
乐融道：“不是还有刘前么？”
刘军辰道：“我与他有矛盾，向来不说话，还是你们这边好，有兄弟，有美人，怎么都不会寂寞。”看了看王东玄，又看了看龙紫珊，邪邪地笑道，“紫珊，这么快就把东玄也带来参加交流会了？”
龙紫珊道：“事实上，是柳莹邀请他来的。”
刘军辰摸着下巴，好奇道：“哦？她邀请的，有点意思。”
王东玄道：“你们这些世家之间的学术交流会是个什么流程？”
刘军辰道：“没什么流程，说是学术交流，其实就是各家派人出来比试，以彰显他们家的厉害。”
王东玄听了，愣了愣，才说：“那岂不是成了比武？”
刘军辰道：“可不是么？”
乐融道：“这比武也不单单是比武，虽然说让各家把修炼心得共享出来是个幌子，但这各大世家之间的某些事也是在这比武中定下来的。”
王东玄问：“那是什么样的事？”
乐融和刘军辰对望了一眼，然后均看向了龙紫珊，似乎是在等龙紫珊说。王东玄跟着看向身边的龙紫珊，却见抿嘴而笑，并不说话。
“我来说吧。”刘军辰把袖子一撸，道，“比武的另一个意思便是结亲。”
“结亲？”王东玄颇有好奇，“怎么个结法？”
刘军辰道：“世家子弟么，自然是要与同样是世家的子弟之间结亲喽，所以在座的十余个世家之间会相互结亲，为了看起来公平和凭实力说话，才有了这样的学术交流会，为什么要在这高考前夕进行呢？因为高考之后，这里的好几个女孩儿就是十六岁了，而女儿家十六岁便是待嫁的年纪。”
说到这里，王东玄算是明白了，他点头道：“原来是这样，这名义上是学术交流会，实际上是比武招亲会，只不过只在世家之间进行。”
刘军辰点头道：“正是如此！”
王东玄的目光在刘军辰和乐融的脸上分别停留了一会，又看了看身旁的龙紫珊，思忖着：“既然是世家子弟之间的比武招亲会，那么柳莹为什么让阿龙带着我来呢？难道阿龙是这比武招亲的对象？”
刘军辰瞧出了他眼神中的揣测之意，便道：“紫珊，你没告诉他么？”
乐融的目光在王东玄和龙紫珊二人之间游走。
龙紫珊转向王东玄，道：“阿东，其实这次的交流会，我爹给我安排了招亲，这事早就定下的，我爹没让我告诉你，他是要……”
她的话没说完，王东玄便抬手打断了她：“你别说了，我已经猜到了，他是想以此来考验我吧，想看看我敢不敢为你而与他们一争，是不是？”
龙紫珊点了点头。
王东玄道：“既然是早已经定下来的，自然是要进行的，那我也就躲不掉，早知道晚知道都一样，他能让我跟你过来，那便是给我机会了。”
龙紫珊道：“你不生气？”
王东玄笑道：“我不是说了么？令尊已经是给我机会了，所以，我非但不应该生气，反而应该感谢他。”
刘军辰把手一拍，笑道：“这就是我兄弟，其实我也早猜到他会这么说！”
乐融道：“这话是马后炮吧？若是早知道，你怎么不一开始就说？”
刘军辰道：“不管怎么说，这事算是他们家私事，你我是外人，怎么好代劳？”
乐融瞥了他一眼，道：“我才不是外人，阿龙是我姐妹，我们是一家人！”
正说着，柳节走到广场中央，他身后有十名官差，佩戴长刀，站立在两旁，他拍了拍手掌，引起众人的注意，然后说：“今年的学术交流会，现在开始，我的侄女，柳苑即将参加高考，不论是相貌还是学术都是我们柳家女儿中出类拔萃的，能够配得上她的只能是这城中出类拔萃的世家公子，在座的各位公子就是这城中最为优秀的，所以，按照老规矩，意愿与我柳家结为亲家的，现在就上来，胜者将会成为柳苑的夫君！”
话音刚落，刘洋和张弓月几乎同时翻身跳上了场。
