李华俨然一个年轻妈妈的样子,把家里照顾得妥妥帖帖,两个弟弟也长得很好,和这个姐姐很亲。养父白天在地里干活,傍晚采集蔬菜,第二天再运到城里卖掉,家里养的牲畜和家禽,也能换不少钱,这些家当都交给李华保管,虽没了母亲,但一家人团结勤劳,日子也过得下去。乡亲们倒是羡慕李家,收养了这么个能干的女儿,不到18岁,就不断地有人来提亲。
李华虽然没有机会上学了,但是离开这里的想法却一直都有。随着弟弟们逐渐长大上学,李华有机会帮着养父去城里卖菜,有时候也会和同乡的姐妹们去城里,用鸡蛋换一些生活用品。只是交通不便,每次去城里还是靠着自行车,一个来回就是一天。
李华所在的村子又有一批知青过来了。村里还办起了学习班,每天晚上都讲《***语录》,李华忙完家事,就会和姐妹们去听课,也顺便了解现在的国家大事。原来全国各地都有知青下乡,学校里都没什么人了。这些知青跟他们不同,他们唱歌、跳舞,聚会,参加农业劳动也都是花拳绣腿。李华觉得这些人真是太好玩儿,大家年纪相仿,时间一长,倒也熟络起来。其中的蔡姐姐和钟哥哥人不错,也挺喜欢和李华说话,一来二去,李华了解到,蔡姐姐家在城里,地址离李华老家不远。于是,李华就找机会打听大姐的消息。蔡姐姐知道了李华的往事,心生怜悯,便写信回家,托家里人打听。蔡姐姐的爸爸在水泵厂工作,是厂里的技师。蔡叔叔听了李华的事情后,就跟同厂的工友巫师傅说了,看看大家能不能帮忙打听打听。巫师傅和他老婆,姜嬢嬢是远近皆知的热心人,两人育有4个儿女,姜嬢嬢慈爱贤惠,家里家外一把好手,家庭和睦,街坊邻居都颇为赞叹。巫师傅回去后就把这个故事讲给了他的老婆听。姜嬢嬢听着这个故事,觉得颇为惊人,心里不免生了疑惑。姜嬢嬢的大姐前些年不是丢了一个妹妹吗?会不会就是这个女孩?都叫李华,真的只是巧合吗?