国与国之间的交往，是为外交。外交是国之所以为国的一条基准。 表面友好的外交下时常充满着各种阳奉阴违、勾心斗角。因而，外交也是新生国家走向独立自主所必经的第一道门槛。
“一副有板有眼的样子嘛！”
“是啊，他和刚认识我们时已不可同日而语了。”
来栖光和鲁斯通过摄像屏幕观看着正在会客大堂里进行的，李鸣与日本外务大臣的会晤。一如日方主动递来的国书中所述，外务大臣于今晨抵达琉球，这里是他上任后一连串访问行程中的第一站。琉日两国作为平等主体的首次会谈在此已持续了整整一上午。今天的李鸣一改往日着装，身穿纯黑长袍，衣领自右向左而敛，腰间束带，两个阔大的袖口展伸至膝盖以下。这是古琉球王国的正统服饰，和中国逐渐失传的汉服颇有几份相似。在白发和黑衣的互衬下，李鸣不卑不亢，侃侃而谈，一身凛然正气显露无疑；相较之下，假笑着频频点头的日本外务大臣更像是一个配角。
“估计谈得差不多了。”光看着手表道，他深深佩服着说了那么长时间话也不喝一口水的二人。“不，正题才刚要开始呢。”鲁斯说。正在这时，一个下层官员模样的人带着刻不容缓的表情走进屋来，说：“来栖公，麻烦您出来一下。”“什么事？”“医疗室来的消息，是关于苏珊娜小姐的。”一听到这个名字，光的眉角上扬，二话不说便夺门而出，走廊里可清晰听到他的奔跑声。“嘛，我也去看看吧。”鲁斯也站起来，跟着走了出去，他对屏幕里那两人乏味的谈话早就失去了兴趣。
两个隔场的观众离开后，正厅里的唇舌游戏仍在继续着。“恩，听完您的介绍，我对资本社会主义更感兴趣了。”外务大臣的笑容几乎要把满脸的褶子挤到地上，不真不假的客套和寒暄结束后，他们的谈话终于由此进入了正题。“哦？”“实不相瞒，我们瘧师总理最近也对此比较关注，还让不少学者做了专项研究。您知道，我国新遭兵变，百废待新，瘧师总理是个有志改革的人，我想他或许在往这个方面考虑。”“你是指资本社会主义？”李鸣问道。外务大臣轻点了一下头。“总理向我透露，等日后时机成熟，他想邀请您到东京大学就此问题进行演讲，让更多人了解这个新的社会体制。”“他是在说，日本也想尝试走和我一样的资本社会主义路线吗？”李鸣心想。原本，他只想让琉球独受其惠，没打算把这套模式推广出去；现在他却看到了能让世界上更多国家接受这个体制的可能。如果真能这样，那么何乐而不为呢？由我首创的意识形态将可能给全世界带来翻天覆地的变革——想到这里，他便激动不已。
“只要贵方真诚相待，演讲一事我自当义不容辞。”李鸣一口应承道。“不过这事短期内是难以达成的。”外务大臣摆手道。他好像单是在指让李鸣赴日演讲，又好像在指日本朝资本社会主义的转型。“毕竟我们不久前还是那样的关系，我这次的访问就已经招致国内不少反对的声音了。在社会体制上发展更深远的友谊将非一朝一夕之事。”“恩，我能理解。”他知道，对方不能把话说得太明，某些事点到即止就行了。能得知日本有接纳资本社会主义的意图，已可算是这次外交上的一大斩获。“******，瘧师首相托我向您带来问候。”外务大臣突然转移话锋，说道，“另外，他还托我带来一件东西，希望您能过目。”他从西装外套里取出一个文件夹，递给李鸣。“这是。。。”李鸣打开一看，只见第一张文件的排头处写着四个英文字母：GEAC。“这份提案将在我国充分认识资本社会主义后开始试行，详细情况总理近日会亲自向您致电说明，还请屈尊静候。”外务大臣压低声音说道。李鸣粗略看着手中的文件，眼中露出欣喜却又复杂的神色。他在心中默念着：“GEAC——GreatEastAsiaCommunity：大东亚共同体。”
大洋彼岸的另一端·美国——
“日方称前次之误击乃混入军队中的琉球奸细所为。其后的还击亦属因急于赶回国内镇压叛乱，不得已而为之的适当防卫。”一个官员在白宫的总统办公室里向托姆读着近期的外交简报。“他们答应会支付科罗纳多号及其余一切损失的赔偿，且已将当日炮击我方军舰的奸细正法，希望这次的误会不会影响与我们之间历史悠久的良好关系。”托姆一只手托住下颚，任由官员的话语钻入耳内，现在他根本没有心情去听这套近日来已听过不下十遍的外交辞令。他面前的桌上摆着一个今天刚由日方送来致歉的盒子，盒中盛放着黄芳的头颅，经过防腐处理，这颗头仍未散发出臭气，其微闭的双目显得很是安详。托姆只瞟了一眼，就匆匆关上盒子，侧过脸去。“芳，你何苦做这种事呢。。。”看着昔日友人身首异处，像战利品一样出现在自己的办公桌上，他心中五味杂陈。“琉球会怎样，我已不想再管了。”他认为，事情酿成今天这一步完全是他的责任。如果当初他让李鸣的小说在美国出版，李鸣还会不会去琉球？如果他不派舰队去攻打琉球，黄芳还会不会死？在无尽的内疚与自责下，他的心绞痛不已。
“总统，佩里先生想见您。”电话里传来秘书的声音。“哦？他已经醒了么？”托姆抬起头，吩咐做简报的官员带着盒子出去，让他把黄芳安葬在李觅的墓边，便点着一根烟，塞进了嘴里。这是他第一次在总统办公室里抽烟。没过多时，手上打着石膏的佩里就进来了。“听说你昏迷了很多天，觉得身体怎么样，好些了吗？”为了分散痛苦的情绪，他开口慰问道。“多谢总统关心，我已经好多了。”佩里举了举还能动的右手，说。“那就好，有时间还是要好好休息。怎么，找我有什么事？”托姆问。“我想申请再次出兵琉球。”“什么？”听到这句话，托姆立马感到一阵反胃。“我想再次出兵琉球，我们必须报仇雪恨！”佩里加重语气重复道。“这些天你一直在昏迷，可能不知道外界的事。日本已产生新的政府，且与琉球正式建交，他们现在的关系好着呢，没有我们插嘴的余地。”托姆耐着性子说道。“可是。。。就这样算了吗？那可是我们在太平洋不可或缺的军事要地！”“是的。这件事就到此为止，我才刚刚领到诺贝尔******，不希望被民众说成是一个穷兵黩武的总统！”“但琉球白夜党的核弹可能是从[爱神]处获得的，为了找出[爱神]的根据地，我们不能放弃这条线索！”佩里仍不死心，据理力争道。“我说过——够了！”佩里拍着桌子说。这是他头一次对佩里大声说话。“[爱神]是[爱神]，琉球是琉球，不要把它们扯到一起！如果不通过琉球就找不出[爱神]的基地，这点小事都做不来，我还要你有什么用！”
见总统心意已决，佩里不便再说，只好低头说道：“是。属下会尽力去查。”“没别的事就出去吧！”托姆毫不留情的下了逐客令。“总统。。。还有一事。不知鲁斯您打算如何处置？”在佩里看来，鲁斯背叛美国已是板上钉钉的事实，现在正是他填补空缺，晋升三局总督的时机。“争取和他联络上，明天派人到琉球把他接回来。”托姆说出了与佩里的期望完全相反的话。“可。。。他是个叛徒啊，还帮着恐怖分子攻击我们！”“那天的情况我不是不知道，鲁斯只是在遵守与朋友间的承诺，他并无大错。况且，我们需要鲁斯，他是美国不可或缺的人才！”“可是如果以后他又像上次那样调过头来打自己人该怎么办？”“蠢货！要是不赶快把他接回来，和以前的朋友待久了，他就真要变成我们的敌人了！”
这实在是一次不愉快的谈话。佩里不仅失去了干涉琉球的许可，也没能得到升职，他感觉总统已不再青睐他了。“可恶，那个连环杀人犯有什么好，为什么要那样信任他！”离开白宫的佩里忿忿不平的回到了自己位于华盛顿特区的住宅。刚刚出院的他，本想凭着一腔热情再度报国，哪里受得了这种打击。他现在只想猛灌几杯酒下肚，好好发泄一下。开门走进家里，他打开了电脑。在责任心的驱使下，他在买醉之前想先处理完这几天因住院而落下的公文。电脑刚进入主界面，一封邮件便“嘣”的弹了出来，一行简短的文字映入眼帘。这是一封匿名邮件，其上只写了一句话：“我知道[爱神]的总部在什么地方。”华盛顿市内的电脑都置于强大的防护网下，不用担心骚扰邮件，所以凡是在这个网内传输的邮件，其内容都不会是空穴来风。“大概是下面的特工想给我提供消息吧。”佩里这样想着，用单手敲出一封回复发了过去。这封邮件的日期显示，它是几天前发来的，他本以为对方不会那么快就回复自己，没想到才不到一分钟，一封新的邮件就弹了出来。
“[爱神]总部在伦敦的格林威治半岛，现由一个名为詹姆斯·哈克的英国籍波斯人掌管，核弹就在他手上。若想夺回，请尽速发兵。”这条消息让佩里难免有些惊讶。自他接管[爱神]的调查工作以来，重心一直放在中东地区，说[爱神]总部在欧洲的，这还是头一遭。他试图解开对方IP地址，看看这封“热心”的邮件到底是从哪发来的，却发现这里面采用了一种连身为一级程序员的他也无法破解的乱序加密法，把发件地完美的隐藏了起来。这下终于引起了佩里的重视，他回复道：“你是谁？你的消息来源是什么？”没过多久，对方又以极快的速度回了过来。他没有回答佩里的问题，而是给出了一个时间和地址：“三天后下午一点，带着你的人去伦敦千年穹顶，我在那儿等你。届时便是[爱神]终结之日。”
