本来，我以为昨晚一定会睡不着。结果，却睡得意外的沉。是因为压力太大吗？抑或是我根本还没感觉到压力呢？今天，从我睁开眼的这一刹开始，我将踏上一段新的征程。此刻，是该心乱如麻，还是心止如水？我不知道。现在，我的心里到底在想什么？从我走出门外的那一刻起，我又到底该面对些什么？真如[爱神]所说的，只是一个游戏？还是...一个马革裹尸的战场？
“这，是我吗？”
鲁斯看着镜中的自己，不禁有些唏嘘。在CIA的强烈要求下，他洗了数月来的第一个澡。刚才，在理发时，也刮掉了这数月来一直陪伴着他的那把大胡子。此刻，镜中的鲁斯仿佛年轻了几十岁，俨然又变回了以前那个懵懂的青年。“胡子...没了埃”鲁斯反复用手摸着光滑的下巴，似乎有些茫然若失。他从桌上拿起一个新的白色眼罩，戴上后，又重新站到了镜子前。“喂，JACK，难得的新造型啊！”这时，鲁斯的心底响起了一个声音，好像是在讽刺他。是布拉德？还是乌伊克？“闭嘴吧，没了胡子，感觉凉快了不少，这样不是挺好么？”鲁斯整了整衣领，自言自语道。“是吗？那等会儿，CIA的人给你一套西服，你会不会穿呢？他们好像想把你打扮成一个油头粉面的小特工啊！”心底的那个声音，又响起了，这次，鲁斯能够分辨出，那是布拉德的声音。“放心吧，我不会穿西服的，医院的那套病服我倒一直很喜欢。”鲁斯扬起嘴角，笑着走了出去。
是的。现在的鲁斯，并不是真正的鲁斯。更准确的说，自从去年圣诞夜开始，鲁斯就已经不是鲁斯了。这几月里，JACK代替鲁斯，成为了这个身体的主人格，真正的鲁斯，则被封印在心灵的最深处。对于这些，李鸣和来栖光却还浑然不知。在他们的印象中，鲁斯仍是那个行事有些叛逆的[落人]坛主，而非眼前这个披着人类外皮，却又几乎超越了所有正常人类的古怪存在。
“啊，刮了胡子，精神了不少嘛，鲁斯！”房间外，李鸣摇着轮椅向鲁斯迎了过来。李鸣下巴上那些稀虚的胡渣似也已经剃掉了。“你也一样。”鲁斯笑着摸了摸李鸣的头，在他眼中，李鸣就像个小孩子一样。或许是因为他的心境过于成熟了吧。“怎么样？昨天睡得好吗？”鲁斯问。“恩，一觉睡到大天亮。”“一点也不紧张？心态不错嘛！”“也谈不上紧张与否，只是闭上眼就自然睡着了，你呢？”“我？呵，这里的床当然比麦克庞德的睡得舒服。”鲁斯半开玩笑的说。这时，来栖光和CIA的局长走了过来。“我们要准备出发了，今天是和[爱神]约定的日子。”光拍了拍鲁斯和李鸣的肩膀，看起来像是在嘱咐二人，实际上是在缓解自己内心的压力。他的眼眶有点泛红，看来，他应是昨晚没睡好的人。“哈哈哈，”鲁斯抓起光的手，说，“待会儿上飞机了，你可得好好补个觉啊！”
“各位都准备好了吧？我们现在就去机场，[爱神]的飞机应该已经等在那儿了。”局长对三人寒暄道。当他的视线靠近鲁斯时，又匆忙回避开，可见，即使鲁斯现在的造型稍微正常化了一点，他依然很怕鲁斯。“鲁斯...先生，需要换一套正式点的服装吗？”局长眼神有些游离地问。“不必了。”鲁斯看了看身上那件临时换上的白色单衣，笑着说。“那...是否需要一条义肢或一只义眼呢？”局长看着鲁斯右边那条空荡荡的袖子。“随便吧。”鲁斯有些不耐烦地转过身，朝电梯走去，他已经不愿再回答局长那些无意义的问题了。“...走吧！”光深呼吸一口，推着轮椅上的李鸣跟上了鲁斯。
看着三人就这样率然的离去，局长尴尬地咂了咂嘴，并示意两个特工跟了上去。
一场决定美国和世界命运的“游戏”，在这平淡的脚步声中，即将拉开帷幕。
约半小时后，鲁斯等三人在特工的护送下到达了弗州机常这天的机场非常冷清，偶尔才能看到三两个乘客在侯机厅里游走。大概是因为最近发生了太多恐怖事件，噤若寒蝉的美国人不太敢出行了。鲁斯等人穿过空旷的侯机厅，来到一块不太大的停机坪上。这，是平日里专门供CIA要员使用的停机坪，也是这次和[爱神]约定见面的地点。停机坪上只停着一架不怎么起眼的小型飞机，一个中东男子正站在飞机边，略显焦急地看着手表。“那个，是[爱神]的人？”光转头问身边一个特工。“是。[爱神]昨天通过网络向白宫方面发出了接待人员的照片，确实是这个人。”特工言辞谨慎地答道。“哦，那我们过去吧。”光装出一副很沉着的样子走了过去，实际上，他心里还是有些紧张，连迈步都显得不甚稳健了。曾作为一个日本二流足球员的他，怎么也想像不到，有朝一日自己竟会面临如此正式的国际交涉。
“CIA？”中东人用稍带蹩脚的英语问道。“是。”一个特工向他出示了证件，并尽量表示出礼貌。美国最大的敌人就站在眼前，若不是上级有过交代，特工们真狠不得当场把他撕得粉碎。“这三位，是代表CIA参加你们‘游戏’的人员。”“恩。”中东人上下打量了一番眼前三人，眉宇间显露出一丝不解。一个单眼独臂的年轻人，一个坐轮椅的残废，一个连腿都似乎在发抖的亚洲人，就用这么三个人来代表CIA？连这个[爱神]的底层人员也对此感到疑惑。但他并没有多问，依旧昂首挺胸，保持着一副高姿态，对特工说：“上飞机之前，我们要搜身。”“怎么？不准带枪吗？你们之前没有说过啊！”特工对这个要求感到愤怒，他扯起嗓门反驳着。显然，鲁斯、李鸣和光的身上都各配有一把枪，CIA认为这种最基本的防身配备应该无碍。“不，不是要搜武器。”中东人从怀里掏出一个像黑色匣子一样的仪器，说，“我要确定他们身上是否带了发信器。”发信器？特工听后松了口气，虽然配备微型发信器，甚至把更小的纳米发信器植入人体，能帮助美国通过GPS卫星找到[爱神]老巢的坐标所在，并且CIA也确实向鲁斯等人建议过，让他们带上发信器，但李鸣拒绝了。李鸣是这样说的，“即使现在带上发信器，也一定会在上飞机之前，被[爱神]的人探测到。所以，没必要多此一举。”现在看来，李鸣的猜测是正确的。中东人用他的黑色仪器，在鲁斯等三人的身上挨个扫描了一遍，点点头，说：“好了，你们身上没带可疑的物品，可以上飞机了。”于是，鲁斯带头，第一个踏上了登机梯。特工们目送着三人的身影消失在视线内，额上不时滑下几滴汗珠。他们，似也对这个三人组感到很没信心，不知道为什么局长会安排这三个和CIA毫不相干的人去执行如此重要的任务。一个特工突然抓起中东人的衣领，大喊道：“告诉你，你们可不要玩什么花样！”中东人不屑地拍开特工的手，冷冷的说了一句让人听不懂的阿拉伯话，便转身上了飞机。
机门关闭后，很快，飞机就起飞了。特工们抬头看着飞机逐渐消失在云层中，无奈地转身离去。在他们看来，这三个人根本没可能赢过卑鄙手段层出不穷的[爱神]。即使这三个真的是CIA里最优秀的人员，也很难在[爱神]的大本营翻出什么浪花来。[爱神]所提出的，这个所谓的“游戏”，只是想进一步羞辱美国而已，无论其结果如何，美国都难以逃离如今这窘迫的命运。特工们的悲观情绪把他们的心压到了谷底，一个个都耷拉着脑袋，默默走出了停机坪。
“怎么，这飞机上只有我们三个人吗？”李鸣在飞机上坐定后，观察了一下四周，问道。“是的，加上我和驾驶员，一共五个人。”中东人回答说。“我听说，美国不是可以派两组人去参加‘游戏’吗？另一组NSA的人呢？”“他们在另一架飞机上。每组人员都会乘不同的飞机前往丘比菲城。”“丘比菲城？这就是你们大本营的名字？你们的飞机可真够多的啊，我听说世界各地参加你们这个‘游戏’的国家和组织，少说也有十来个。”“是。”中东人并没有多和李鸣搭腔，而是拿出三条白布，递给三人。“这是干什么？”“请你们用布把眼睛蒙上，本·哈克大人吩咐了，他不希望被你们在途中看到丘比菲城的具体位置。”“哦。”李鸣也不好反驳，只好听从安排，用布蒙住了眼睛。鲁斯和光，也都如此照做了。
在一片黑暗中，李鸣可以感觉到飞机正在行驶，也可依稀听到对坐鲁斯的鼾声和自己强烈的心跳声。昨晚，他就有过这种感觉，自己可能会就此踏上一条不归路，永远回不了中国了。飞机到底在开往哪里呢？丘比菲城到底是个什么地方呢？反正，一定不会在美国境内吧。难道是中东？从武汉到日本，再从日本到美国，现在又要坐飞机离开美国，踏上另一片自己从未涉足的土地。短短几个月间，李鸣已经去过太多地方。他以前，还曾经认为自己这辈子可能都没机会出国了，现在想来真是讽刺。当这块白布从眼前拿开的时候，我会看到怎样一种光景呢？李鸣问着自己。他此刻的心境极其复杂，也可说极其简单。他只是在时快时慢的呼吸中等待着，命运的降临。
昨天，我仿佛还在为了应付高考，坐在教室的最后一排听着老师的唠叨；而今天，我却已置身于白云皑皑的天空中。接下来，我又将去到哪里呢？以前的那些同学们、老师们，大概永远也想不到我现在在干什么吧？“李鸣那家伙，又逃学了！”“那孩子真是没救了！看他高考怎么办！”“每天不上学，连个人影都见不到，也不知道他亏不亏心。他爸妈花钱养他这么大容易吗？”老师的斥责声，似乎又在李鸣耳边响起。这久违的声音，这愚蠢的声音...李鸣的嘴角微微翘起，淡淡的蔑笑着。
与此同时，天空的另一端，也有一架飞机如离弦之箭，在云中穿梭着。这架飞机上坐的，是代表美国的另一组人马——NSA队的三个人。
“进行的怎么样？”作为NSA代表的保罗悠然地靠在坐椅上，喝着高脚杯中的干马爹利。他的眼睛，并没有被蒙上，他身边的另外两人，也都没被蒙眼。如果其他参赛国知道有他们这样一组特殊的队伍存在，想必心里会很不好受吧。“所有飞机都已经如时起飞了，一共有16架。”飞机上的[爱神]接待人员弯着腰向保罗报告道。“16只队伍啊...没想到竟有这么多。”保罗身边，一个卷发的中东男人感叹道。这人虽是中东人，却并未留胡子，且长相也十分清秀。“16只队伍又如何，放心吧，October，哈克先生已为此次游戏拟定了全盘策略，况且，16队中有我们这么一队在，简直是想不赢都难。”保罗身边的另一人搭腔道。这是一个白种人，脸的左侧有一条长长的伤疤，似乎是曾被炸弹所伤。他，是[MASK12]里除保罗之外，在波斯共和国地区的最高指挥官，代号为November。“是啊，你这么一说，我都感觉没什么悬念了。”October笑道。“自信是好的，不过...”保罗放下酒杯，转身对他们说，“还得切记，我们的身份万不可被另外15队察觉。哈克先生和大流士大人都对我们寄于厚望，不可有任何失误。”
“是。”两人齐声回答着。答语中又略带有笑意。这，是他们三人的共识。他们心中都非常清楚，有他们这只不定时炸弹埋在参赛的16只队伍中，实是一步绝妙的好棋。[爱神]，确实胜券在握了。
飞机，呼啸着进入了中东地带。只是，他们的这架飞机与其他15架不同。 别人，是赶赴一个未知的战场；他们，则是前往东道主的本阵。
数小时后
“光，你感到飞机在下降了吗？”“恩，好像是在下降，快到了么？”
李鸣和光都明显的感到，飞机开始下降了，耳朵里不断传来嗡鸣。但令他们奇怪的是，飞机下降了很久，却还没有着陆的迹象。由于眼前一片漆黑，他们都在猜测着，到底发生了什么事。只有鲁斯，似乎并未发觉这一切，仍沉浸在梦乡中，一路上半句话也没说过。此刻，他们的眼若是没有被蒙住，一定都会为窗外的景象所震撼——他们正下方的广袤地面裂开了一条大缝，十余架飞机如飞蛾扑火般，正一齐钻进那条缝里。而这块土地，正是中东的腹地，世界宗教的圣地——耶路撒冷的一隅。
当16架飞机都悉数进入“峡谷”后，“峡谷”沉默的关闭上了，又恢复成了那一片满是黄沙的平原。一切，都在瞬间发生，在瞬间终止，谁也没有察觉到，自己究竟来到了一个什么样的地方。
16架飞机分别停在了不同的停机坪，各队队员从飞机上走下时，都无比感叹于眼前看到的一切。高楼林立、车水马龙，俨然一个不逊于纽约的国际大都市。今天汇聚于此的，皆是各国见多识广的精英级人士，可他们，却谁也没见过这里的任何一块景物，任何一幢建筑。再看看街道上人种各异的居民们，他们就更难确定自己究竟身处何方了。“这到底是什么地方？”“这是哪个国家？我曾周游全球，也未曾见过这地方！”人们无不感叹称奇，感觉恍如正置身于一块以前从未被发现过的新大陆上。“难道是某个岛屿？”有人猜测道。但他放眼望去，却看不到有海洋。所有人都在为眼前这鬼斧神工般的城市所刮目，相反，鲁斯等三人却显得并不那么惊讶。他们和其他人不一样，并非经验丰富、博览万物的精英，甚至在今年之前，他们都没出过国，所以，在他们看来，这里只是一个稍比其他地方繁华一点的城市而已。三人很平静的跟在接待人员后面，上了一辆黑色轿车。
“喂，李鸣，你看这里像是哪个国家？”光探头看着车窗外，问道。“或许是某个中东小国吧，或者是[爱神]营造的一个人工岛。不过，这里的空气似乎比美国还要好啊！”李鸣深深吸了一口车窗外的空气。“这是当然的，丘比菲城是最适合人类生存的地方。”坐在车前坐的那个中东接待人员自信地说。“喂，别说废话了，你现在要带我们去哪里？”鲁斯揉着蒙胧的睡眼，粗鲁地问。“爱神大厦，本·哈克先生的居所。游戏就是在那里进行。其他队伍也正在前往那里。”“本·哈克？那家伙就是你们的首领吗？呵呵，很适合恐怖分子的名字呢！你们的游戏什么时候开始啊？”“可能是今天，也可能是明天。到时，苏珊娜大人会宣布游戏规则。”“苏珊娜...”听到这个名字，光不禁打了一个寒颤。“米歇尔...我们终于又要再见面了吗...”他的头依然朝向窗外，表情却深沉了下来。不管是苏珊娜，还是米歇尔，这个名字对他来说都有着难以言表的意义。他开始好奇，当苏珊娜看见他出现在这里时，究竟会投以一种怎样的表情呢？
这天的时间，仿佛比往常过得都快。没过多久，高耸的爱神大厦就出现在眼前。“天使？”看着环绕在大厦顶部东南西北四个方向的四座巨大的天使雕像，鲁斯歪着嘴自语道，“本·哈克莫非是个基督徒？”“下车吧，我们到了。”中东人为三人打开了车门。四人进入了爱神大厦，坐上了使往大厦第50层——议事大厅的电梯。刚刚到达这里的三人，对这个地方还充满着新鲜之感。现在，他们还不知道，自己将会在这里停留多久，前面又有些什么正等待着他们。
爱神大厦·顶层
大流士、艾桑、诺伊诺斯三人正在一间办公室里，谈论着些什么。“人都到齐了吧？”大流士问。“是的。总共有16队人马。”艾桑恭敬的回答道。“呵，可真够多的，我们的主角，人呢？”“哈克先生...现在好像还在冥想室。”艾桑的表情显得有些难堪，他好像也认为，本·哈克身为主角，此刻不应该置身事外，躲进冥想室。“哼，他的这个臭毛病实在令人难以接受，难道今天这么大的事，他也不露个面？难道又让这小子做主？”大流士语带挖苦地看着坐在办公桌后，一语不发，似正在低头沉思的诺伊诺斯。“喂，诺伊诺斯，本不在，那么你是不是该出去对那40多个人说些什么？”大流士见诺伊诺斯不说话，不耐烦地问道。“不，我不会出现在那些人面前，这段时间，我另有安排。今天，就由您来主持大局吧，苏珊娜已经在议事大厅等您了。”“是吗？到了现在这么重要的时候，你们这些平时的大闲人反而都不出马了？”大流士投来轻蔑的一笑，拂袖走出了办公室。
待大流士离开后，诺伊诺斯抬起头，看了一眼艾桑，又低下头去。他的嘴唇微微翕动着，像是在低语。谁也不知道，他此刻在思考着些什么。
“终于，要开始了埃”
