最早授田的第七组的公民们进度明显要快过其他人，起初训练耕牛就是在他们的田地上，最多时有六头晕头转向的牛同时拉出三道歪歪扭扭的沟，虽然耕得难看，效率还是比人用尖头棒子掘土高太多了。
他们用完的耕牛被分发给最后授田的第三组，第七组自己已经迫不及待地用新发的耙平整土地，准备播种了。庄园到处弥漫着一种振奋的情绪，无论是工人还是农民。
到三月十三号晚上，塔利安他们提前且超额地完成了任务，高高兴兴地去鸡舍抓了鸡，从羊圈牵走羊。第二天傍晚，铁匠铺里传出的香味甚至能飘到庄园总管的住处。
“平民在吃羊排，大人却只能吃野兔和鳕鱼，这样的事情可从未在不列颠发生过。”盖尔笑着对马库斯说道。
“一个不错的开始。”马库斯笑着将最大的一块兔肉递给了阿尼娅，“你还在长个，要多吃。”
晚饭过后，马库斯再一次出现在了铁匠的家中，刚刚大快朵颐的铁匠一家显得红光满面，莱恩和他的父亲也在这里。见到总管大人来临，肚子鼓鼓的一行人纷纷起来行礼。
“学徒们呢？没和你们一起吃饭？”
“地方太小，大人，就把肉切下来让他们带走了。”塔利安解释道。
马库斯点头道：“即使是学徒，也是庄园的公民，他的工资是由庄园下发的，不能把他们当做你们的臣属或奴隶，在福利上要把握好度。”
“明白，大人。”塔利安严肃的行礼，“大人所下发的肉类我们都是平均分配，不敢不公。”
“那就好。”马库斯说起了正事，“今天我来，是要说明未来的规划，以及下达新的生产计划。”
“大人请进屋详说。”塔利安连忙把总管大人请进自己的房间，塔利安家的三兄弟都在一旁侍立，莱恩和他的父亲正要离开，却被马库斯留下了。
“首先是建立新工坊的问题，木匠卡法老爷子和咱们铁匠铺距离实在有些远，无论是运送还是协调都不方便，我准备在你们两家中间别墅东北的空地上建立新的工坊，你们两家日后都去那里工作，生产指令直接下达到那里，你们一同排程，你对选址有什么意见吗？”
“这个地方似乎离铁矿和森林都有些远，大人。”塔利安谨慎地提出了不同意见。
“这是考虑到安全问题，才这样选址。”马库斯解释道，“一旦庄园遭到围攻，铁匠铺必须保证安全，这是所有武装的来源。”
“庄园会被围攻？！”总管大人的话着实吓到了在座的所有人。
“不一定。”马库斯看着大家解释道，“你们也应该听到关于撒克逊人渡河抢劫的消息。”
“大人不是还去切斯特赎人了吗？不过他们会有胆子渡河围攻王畿的村镇吗？”塔利安还是不太敢相信。
“如果尤瑟王尚在，就不敢，如果陛下驾崩，那么就很难说。”
住所处变得压抑起来，青年时经历过与撒克逊人血战的塔利安显得有些坐立不安：“撒克逊人多的像移动的森林一样……我们打不过的……除非王军能来！或者……”
“或者投降？”马库斯说出了塔利安没说出的话，屋子里的气氛顿时变得诡异起来，塔利安惶恐地要跪下，却被马库斯一把拉住。
“如果投降是庄园全体农户的决定，那么我会尊重。”马库斯的话令所有人目瞪口呆，“不过仔细考虑一下，你们真的愿意投降吗？”
“投降的话，大人就会变成奴隶，但是你们分到的土地或者年俸也就都没了。”莱恩的老父亲，庄园拉丁语教师发话了，他的眼睛闪闪发光，显得格外精神矍铄，“撒克逊人不需要公民，只需要奴隶。即使是在撒克逊部落间的战争中，胜者也会将败者全部变为奴隶，更何况我们罗马人和不列颠人。”
这下所有人彻底哑口无言，莱恩默不作声地搓着自己的手，塔利安也沉默地往炉子里加了一把火。
“你们如何抉择我不清楚，但我和我的儿子，还有我的孙子是绝不愿意做奴隶了。”老人字正腔圆的拉丁语回荡在塔利安的家中，“即使我们还没有获得布莱克尼的公民权，我们也愿意为庄园战斗到底，如果庄园投降，我们宁可用锥子结束自己的生命。”
“你认为我们应该投降吗？”马库斯转向了塔利安。
“不，大人，我们都不愿意再挨饿了。”塔利安与妻子和孩子们对视，他们都表露出赞同的态度
“所以，我们需要独自坚持到王军抵达，如果王军抛弃了我们，至少我们还可以争取以自治为条件光荣投降。”马库斯见众人陷入了沉默之中，轻松地笑了，“别这样，撒克逊人哪有那么厉害！”
“需要我做什么，大人？”塔利安的语气重又变得坚定起来。
“我需要盔甲、盾牌，短剑和标枪。”马库斯郑重地说道，“你会做吗？”
“我都会，但恕我直言，大人，我们可能没有那么多时间。”
“先打造盾牌、标枪和短剑。盔的话，铜匠已经做出了六个铜盔，铠甲先不着急，这样打造的就快了吧。”
“确实如此，大人，这样的话，耗时最长的应该就是短剑了。”
“标枪也不会太简单，我要的是能当长矛用的重标枪，不是那些粗制滥造的玩意，当然也不需要做成标枪头可弯曲的那么复杂。”马库斯捡起地上的木板和炭笔画了起来，“曲面方盾，短剑，重标枪和轻标枪，这就是未来你需要做的工作，估计一下，每个产量为多少。”
看到马库斯在木板上画出的小人，老人罗德尼激动地呼喊了起来：“这是军团士兵！上帝啊，这是军团士兵！真正的军团士兵！”
“我还以为您说的‘军团士兵’是尤瑟王的那种荣誉称呼呢。”早先听说过征兵通告的莱恩也陷入了震惊当中，“原来您真的想要重建军团！”
“暂时是这样，但是这不是我构想中完整的军队的模式，不过时间有限，只能先凑合着，塔利安，估计出来没有？塔利安？”
“抱歉，大人！”塔利安显得有些失魂落魄，他粗粗计算了一下，赶紧汇报道：“我们可以打制短剑五日两把，重标枪五日两柄，包铁边盾牌五日四面，轻标枪五日六根，”
还是令人窒息的效率，不过还好，新兵毕竟还要经过队列训练才能领到武器，马库斯还有时间。
“不要担心，铁矿石我会雇人去取，并使用马车运输，你们专门负责打造武器。质量如何，与我手上这把剑相比呢？”
“当然不可能与您的一样，您手上这把剑就是前些年我打制给庞蒂浦庄园大老爷的亲卫的，普通士兵只需要用普通铁就可以了，不需要用上您这样的好钢。”
你管这叫“钢”？
“优先打制重标枪和盾牌，另外务必保持武器质量。每把武器都要有当时制造的日期，如果武器在战场上出了不该出的问题，造成士兵的损失和牺牲，我会追究你们的责任！”马库斯没有深究自己腰间这把剑是不是钢的问题。
“是，大人！”铁匠们严肃地应下。
马库斯决定对从武器编号开始对工厂进行正规化管理：“我们的工坊，就叫做：布莱克尼器械厂，所制造的武器，标注为BIF，每个工人也应该有一个工号，你们要把厂标、出厂武器型号、检验者的工号、出厂日期和当日出厂的编号标注到武器上，以此保证质量，也便于军队管理。”
他举了个例子：“比如今天由塔利安最终检验出厂的第一把一型短剑，剑上的铭文就应当为BIF-G.I-I-MCCLXV.III.XIV-I（布莱克尼器械厂-短剑一型-一号工人-1265.3.14-序号1），能搞懂编号规律吗？”
“大体明白了，大人。”塔利安回答道。
“什么叫大体明白了？明白就是明白，不明白就是不明白。”马库斯有些不满意铁匠的答复：“我问你，如果是明天由你出产的第一把一型重标枪，编号应该是什么？”
“BIF-P.I-I-MCCLXV.III.XV-I（布莱克尼器械厂-重标枪（皮鲁姆）一型-一号工人-1265.3.14-序号1），大人。”
“这不是明白吗？你们的编号明天自己决定，之后我会命令文书找你们登记。”马库斯下达了新的生产指标，“一个月之后，到四月十五日，至少需要拿出十二套合格的武器装备，之后每多一套，我给你们厂每人1斗粮食的奖金，你和莱恩技术水平更高，再额外加1斗，明白吗？”
“明白，大人！”众人振奋地行礼，塔利安还是慢了半拍，惹得自己的妻子白了一眼。
总管大人离开了，聚集在家中的莱恩父子和两个已经成年的儿子也回去了，妻子没好气地问自己的丈夫：“今天怎么了？在大人面前魂不守舍的！”
“你还记得我们的‘粮票’吗？上面的徽章！”塔利安严肃地问着自己的妻子。
“怎么了？”
“SPQR，公民，军团……”塔利安呆呆地坐到床上，“我们这位小大人所图非小啊……”
