江洛并不在意玄苍谈论他，只是转头对林叔道：“今日走完，该到定元关，明日我便教你些站桩！”林叔有些诧异，看向江洛时，他已转过头继续赶路了，便又转头看向玄苍。
玄苍无奈，“出了定元关便出了京师了，故而定元关盘查极严，每日进出也不过百人，到了定元关若人多了，需要小住几日。”林叔听了有些似懂非懂，只觉得和小镇相差极大。
少年赤脚走了远路，脚掌磨出的泡也磨破了，却依旧步伐稳健，出了镇子后见的人不多，却人人光鲜亮丽，自然这些都是对林叔而言，旅途中走的乏了，也从大书箱中找出本老书生留的书本，缠着少女给他讲些书中字，字中故事！一路上走的也不算太过无趣，玄苍也并不排斥，若三人一行皆像江洛一般生人勿近，玄苍怕是要疯了才是。
少年学的字够把那本一文钱的蒙学读完了，少年便更喜欢读书了，从那“善与善因皆于善起，恶中恶果皆于心生。”到“自始于有教无类，善恶由心！”少年一路便背了数十遍。又开了一本叫《深山林录》，开篇第一页只有两个大字“识己”，二字林叔在蒙学中学过，也已认全了，知其意。玄苍要开第二页时，林叔却合了本，低头沉思，一语不发。玄苍见如此，也落得自在。
“识己”字面便是重识己身，或认识自己。林叔便照做了，思其行事，想其言行。最终，林叔未想通，于他而言，行事不过于日出而作，日落而息，逢集上岸，卖些鱼钱。而言行更难琢磨，与他交谈之人不多，大多数他说话也倒是中规中矩，若那小他两岁的学子，他也会挖苦几句。
行路难，路边多有宵小辈，有些低声细语，言语不堪入耳，有些行事肮脏，不堪入目。玄苍与他讲了些鸡鸣狗盗，人人喊打之徒，一桩桩公案，林叔听得倒是入迷，大多皆是那定元关之事，道是：“人多手杂，明抢的，暗盗的，比比皆是。更有杀人越货，军匪勾结之徒多是无耻下流，说破天一个利字便评论了那镇都古关。”听完，林叔心中多有担忧，他身上只剩下一百六十枚铜板，若给人偷了去，他真要露宿街头了。
而进了关，他才晓得自己担忧完全多虑了，因在关内，一百六十枚铜板，连柴房都住不了，玄苍住的上房要了二两银子，而就是柴房也要五百钱一夜。最终是江洛出了一两银子要了间客房，二人同住。林叔感叹道：“一两银子一夜，住上半个月在镇子里都能买下个小宅子了。”他本想一百六十二枚铜板，在镇子里，他大吃大喝两三个月都足够了。而在林叔眼里，大吃大喝莫过于顿顿荞面馒头，偶尔来盘肉干，个把月再去老酒肆里点上一桌。
关内不大，却比镇子里繁华许多。小林叔想出去看看，玄苍却一关门，怎么敲也不应，毕竟在家里娇生惯养，这硬走了一日，更是一点也不想动弹了。
无奈，只得拉着江洛出了客栈。只因此时刚入夜，便处处灯火通明，客栈更是挂了一大串灯笼展览生意，客栈门口多有小贩，多是摆摊卖些小玩意儿，中看不中用。出门往左走，大多是些酒肉铺子，食点小摊。往右走便有条两丈来宽的小河，河边多有垂柳垂下，两岸铺子杂乱不堪，这边卖刀枪剑戟，对面就卖琴棋书画，这边挂个羊头开张，那边便狗肉飘香……
林叔逛的便是河岸，看的眼花缭乱，闻的口水流淌。直到一出耍杂耍处，林叔便再走不动了。只见一八尺大汉，袒胸露乳，手持长枪，单手便耍起枪花，转的人头晕脑胀。那边又一四尺侏儒，化了个丑角模样，手抬火把，口中一吹喷了个三尺火舌。最有看头的还数那场中的美艳女子，手持长刀，挽了个刀花便贴身舞刀，刀刀不离身过三寸，看的好不惊险。
丑角打扮的侏儒翻了足足三四十个鹩子翻身，最终凌空后翻，双脚踏地便站定了，看不出头晕。转身接过铜锣，锣棒一敲，大汉和女子皆停了下来，双手做了个抱拳礼，那丑角侏儒便吼：“跑江湖，耍花枪，有钱捧个钱场，没钱的捧个人场。咱内行的看破不说破，外行的看了心里也欢喜。”吼完，便绕着场边要赏钱去了，林叔一看真有人给了赏钱，转身就走，未有一丝停留。倒是江洛，意味深长的看了眼那丑角侏儒，那侏儒和江洛对上视线，动作微顿，便低头要赏钱了。捞出几个铜板放在铜锣里，也转身跟林叔而去。
江洛追上林叔时，林叔站在一个巷口，巷口阴暗潮湿，再看巷子充斥着黑暗。林叔见江洛到了身旁便问道：“这世道，人还算人吗？”江洛也看向巷子，“世间多有人面兽！”林叔听了答案，便提起步子一步一步踏进了暗无天日的巷子。
林叔见到了，这繁华之下的丑恶，他见到两个汉子当众掳走了一个十来岁孩子，这只是恶。真正的丑恶是一群人的冷眼，甚至无人顿足，他只是站在那儿，他也曾举起步子走去，可他的心也是恶，他竟口不能言，身不能行。“识己”二字在心中压着，压的他举步维艰，气喘如牛。
入了巷子，随墙角一转，便见到那二人正用绳子捆着那头发凌乱，衣衫不整的孩子。那孩子并不反抗，眼睛始终看着进来的转角，却未有一丝神色，嘴唇紧闭，不发出一点声响，甚至那二人连嘴都未堵上。林叔正巧与孩子眼神撞上，那一刻林叔在孩子眼中见到了一闪而逝的光，转瞬便又如死色。
那二人也知晓有人到了，并未分神，手中动作不停。林叔便看着二人绑完，其中一人将孩子抗在肩上，转身看了眼林叔，便向着巷子深处走去。
