二人在万佛镇休整了两日，便赶回天凌宫。
三春天，九霞山处处绿色如烟，翠美宜人，清晨水雾之中，更是仙境瑶台。
倏忽，一阵急促的“哐哐”敲门声，把李初明从床上惊醒，开了房门，一个男子歪了进来，一嘴鲜血，张嘴说活“哇哇”不停，手不停比划，白色的衣襟也沾染了团团乌血，甚是骇人。
此人是上霄师尊留在天凌宫的，智力不比常人，是以会受到一些门生欺辱，虽年纪只比李初明大了五六岁，因缺少人照顾，整日邋里邋遢，蓬头垢面的，不受人待见。
“阿安，怎么了？”李初明扶着那人臂膀，疑问道
“三，三”阿安惶恐着，一直嚷着三，然后指指自己的肚子和脸，阿安的脸上有些尘土，且淤青浮肿，浑身都是泥土，不知是在哪里跌倒，还是被揍了。
即使被揍，也问不出来缘由，有时是阿安失了心智，不明事理，闯了祸，被打也是正常的。眼下，李初明只得把他拉进屋里，帮他洗漱更衣时，发现阿安后背有较多伤痕，新伤旧伤重在一起，惨不忍睹。
李初明眉目有痛色，轻声安慰了半晌，阿安这才止住叫喊。
李初明心念一转：“阿安从不伤人，或许闯祸，也不至于在大清早遭此毒打，背后的黑手是谁，只见过师弟们拿他取笑逗乐，这样的手段也着实狠毒。”
已到早饭时间，阿安跟着李初明去和乐厅用餐，他们到时，大师哥李柏渊和师弟李逸都已等候多时，李初明向二位示礼，也招呼阿安懂礼数，不曾想阿安见到李逸似癫痫发作般，双目圆瞪，紧咬牙关，哆嗦打颤，手一直指着李逸，喊着：“三，三”。
李逸稍显不安，忙让下人把阿安弄下去，恶狠狠地骂道：“臭疯子，还敢来这里吃饭！”，随手从案上拿起一个饼，掷在了阿安的脸上，又把一碗粥扔在阿安身上，一片狼藉景象。阿安甚是恐惧，“啊，啊”直叫，直到被人架着离开。
李初明心下雪亮，阿安嘴里的“三”是指何人，当下不能质问，只得闷声吃饭。
几日后，便是天凌宫为期三日的茶谈。
九霞山上上下下有几万株茶树，每到春季新茶上市时，会举行一次以品茶，煮茶，制茶为道的茶会，与高家的青会不同，茶谈不动刀剑，无关生死，只是一群人吃吃喝喝，交交友，闹闹趣。是以，各方仙门的门生弟子，都愿前来，茶谈那几日也是九霞山最有生气的。
茶谈第一日，天凌宫门庭若市，白家，苏家，何家和钱塘的画家等等众多弟子都已前来，每人领到一个褡裢，方便去山上采茶，对那些居住地没有茶树的门生来说，采茶就如一门新鲜的活计，多愿尝试。
李初明自幼在天凌宫长大，采茶那样的事情，自然不感兴趣，并且只有他触犯了家规戒律，才会被罚去采茶十天半个月，兴趣更没有半点。自觉无趣，迎客餐结束后，他便想去后山躲个清净，刚转过会客厅长廊，却在拐角于阿安撞个满怀，阿安怀里的一个白瓷小瓶也掉地破碎，里面的粉末撒了一地。
阿安一脸惶恐，登时跪地用袖子擦地，把啐了的碎片全部丢在廊下的水渠里，一顿收拾后才疯癫离去，李初明连连追问：“出了什么事情？”阿安都默然不语，恍如一痴呆疯子，虽然他就本就是。
天色渐晚，到了就寝时间，天凌宫有一屋子人却异常慌乱。随即一批李逸手下的门生开始挨个查房。
“出了什么事情？大晚上这么吵人！”钱塘来的人，显得格外不满意有人打扰。
“我们家三公子中毒了，现在要缉拿凶手！”领头的门生，朗声道，“各位，对不住，今晚搅扰了，但是凶手一定要逮到，不能跑了！”
“三公子中的什么毒？”
“蝎花毒”
闻言，众人大骇，此毒极为难解，且中毒人皮肤红肿痒痛，流血流脓，甚为悚然。
“先今能调出此毒的，只有蜈蚣寨的麻婆子，她隐退多年，且与你们三公子无冤无仇，也并未来此，眼下谁能下毒？”古朗的苏家家主，苏临鹤问道。
“禀告苏老，我们也在排查，三公子晚上食的桂花羹被人下了毒，中毒也不过半个时辰，毒性已发，料想此人一定还在我们天凌宫，我们会给大家一个明白”领头门生回道。
再客房摸查了半晌没有结果，李柏渊勃然道：“难道下毒的不是外人？壶生，你带人把自家的房子搜一遍！”领头的门生是壶生，是大师哥的手下。
“是”众人应道
被一屋子的人闯入，李初明也毫无睡意，已明白发生何事，就穿着中衣任由他们翻箱倒柜，心里甚是烦闷，倏忽，有一门生振臂高呼：“找到了，找到了。。。。。。”，手里拿着李初明白天穿的外袍，道：“这袖子上面还有毒药的残留，快让大师哥过来看啊！”
李初明很是疑惑，不知为何，想上前观看，众人却担心他毁尸灭迹，横加阻拦。等大师哥来到，仔细辨别后，道：“是蝎花毒的毒药，此毒药气味特异，黑褐色，且不易溶于水”，果然在茶盏里放入一些，就只浮在水面上，水色清澈有余。
“掌门师兄，是我发现的，这次是我有功吧，我早就觉得故泉君最近有些古怪，”适才拿外袍的门生得意道。
李柏渊瞪了他一眼，转身来到李初明身边，温声道：“这衣袖上的毒药？”
李初明诧异道：“你怀疑是我！大师哥，我？？？”
李柏渊肃然道：“你说清楚这毒药来源”
李初明眉头抽了抽，心念微转，“没理由啊，阿安撞了我，怀里的罐子里难道是毒药？”看着袖子上的物证，任何辩解都苍白无力。
“不是我下的毒”，李初明冷声道
李柏渊脸色凝肃，甚是犹豫，很难下论断。见状，李逸手下的门生愤恨叫嚷，大肆议论。
“大师哥，你要严惩凶手，给三师哥讨个公道！”
“是啊，三师哥一直帮你守护天凌宫，是个大功臣，你不能包庇他，弃三师哥于不顾啊”
“三师哥中毒了，痛不欲生，不能这么算了！”
“是啊，不能这么算了”
“请大师哥明断！”言毕，数十个门生一齐双膝下跪，瞬间，只有几个李初明带的门生还在站立着。
李初明弯起一边嘴角，哼了一声，扬声道：“如果是我下的毒，你们打算把我怎样？”
无人言语，跪下的门生也是相觑对视，畏畏缩缩不再请缨。
李柏渊深呼一口气，紧缩眉头道：“你到囚室待一晚，明日再议吧”
闻言，李初明苦笑了一声，就离开了。囚室在天凌宫很少有人能用到，顽劣不恭的门生大多会逐出师门。
囚室是个暗无天日的地洞，里面常有昆虫，毒蛇出没，还有一潭黑魆魆的臭水坑。
没有带任何灵器防身，李初明径自来到囚室等待发落。拣一块略为干燥的地，盘腿打坐，连老鼠，昆虫在他身上攀爬，嬉闹也微丝不动。
一连二日，都没有人通知李初明出去，他心下担忧：“三师弟身上的毒怎么样了？”
