那女人估计也没料到，这老汉见了自己，居然跟个害羞的少年人似的——反而那真正的少年倒是老练得很，当着自己的面，大姑娘裤衩这种话都敢出口。
她刚被那甜言蜜语的小白脸骗了个血本无归，见狗哥羞红老脸、拙于言词的样子，倒是生出些好感来。劝道：“这位大哥听我一言，我虽是个女子，也知道不可平白得人钱财，若你真的坚持要走，这钱我只能还给这小兄弟了——大不了，到了天津卫，我沿路乞讨便是，总之也饿不死。”
说到这里，她自怜自哀，眼圈就是一红。
宁扬暗暗撇嘴，你沿路乞讨，不还是平白得人钱财？那船员说得对啊——“别瞅这娘们儿给人骗挺惨，换了你，就轮到他骗你了啊！”
当然在他心中，这个“你”，已是替换为了狗哥。
狗哥果然中计！
迈出去的腿立刻收了回来，手脚都不知怎么放了，嗫嚅道：“那不行、那不行，那那那、那我就住下？但是这男女授受不亲的，却不是委屈了姑娘你？”
女人微笑道：“人在旅途，哪里计较得许多虚礼。我信大哥你和这位小兄弟都是至诚君子，绝不至欺负了我这苦命的女子。”
狗哥脑袋飞快摇：“那不会、那绝不会，我周无苟也是响当当的汉子，虽无什么出息，平生却没做过欺压妇孺的勾当。”
这是一声汽笛响，几人只觉脚下一晃，船已缓缓开动。女子道：“船要开了，快坐下吧大家，那我就坐这张床好了。”就近便坐在了床上。
狗哥在另一张床坐下，宁扬又劝又说，讲了半天他才磨磨唧唧躺平喽，但死也不肯脱鞋——自是担心脱了鞋气味不好，熏着人家姑娘。
这斗室虽小，却也比坐舱的硬板凳好，宁扬自然不会自找苦吃，便在狗哥脚旁坐下，靠在了舱壁上，拉开床上被子，一半盖了狗哥、一半搭着自己，他这一路熬得辛苦，现在舒舒服服一坐，困意涌上来，对那二人笑了笑，便抱起胳膊，将头一低，沉沉睡去。
睡了大约两个时辰不到，宁扬就醒了过来。
不是他休息够了，而是狗哥跟针扎了似的，一会儿动弹下，一会儿动弹下，整个一坐立不安，加上船颠簸地也比较厉害，实在睡不安生。
醒是醒了，但还是疲乏，于是宁扬闭着眼，依旧靠在墙上不动，就跟没醒似的。
这时耳边传来说话声。
“大哥，你睡了吗？”是那个女人。
“我？没睡没睡，你也没睡着吗？”
宁扬眼睛睁开一丝来，余光瞥去，那女的大约是和两个陌生男人同室的缘故，并未躺下，而是向宁扬般靠墙坐着，被子拥着腿脚。
“没，船晃得太厉害了，睡不着。”女人道。
“是是，我也是觉得这船晃得厉害，主要吧，这船太小了，船小就更容易晕船，对了，你是第一次坐海船吗？”狗哥有些紧张地搭着话。
“还真是第一次，以前在湖里坐过船。”
“那湖里跟大海不能比，那我看你体质还不错，很多人第一次坐海船，都是吐得不行，看来你天生不晕船。”狗哥下意识地捧人家。
“大概是吧。”女人又道：“大哥，你和这小兄弟，去天津干什么呀？我看你们都没带啥行李。”
狗哥毫无隐瞒：“我们是要去京城，我有个恩公住在那里，这次我是特意去探望他。我这小老弟担心我有伤在身，特地要陪我去。”
“您腿上伤了吧？为啥不养好了伤再出门啊。”女人关心（八卦）道。
狗哥不知怎么答，说给强盗拿枪打了，又怕吓着人家，嗯嗯两声，没说出话来。
“不方便？那我不问了。”女人倒还识趣。
狗哥不需要她识趣：“不是不方便，就是怕吓着你，我这腿上是前两天受了枪伤，至于为啥不养好伤呢，一来是不碍事儿，二来也是要避一避的意思。”
那女人果然吓住了，有些惊惧地看了看狗哥，赶快低下头，没再吱声。
狗哥有点急：“那个啥，那个我可不是坏人啊，我就是个赶大车的，路上遇见坏人了，一伙马匪，要抢我，我那个，年轻时候练过几手，就跟他们拼，就给他们打了腿了。”
女人听了，悄悄抬起头：“那，后来呢？”
“后来？”狗哥指了指宁扬：“后来不是我这小老弟出手吗，他那功夫练得，好！你看他那皮匣子没？里面装着刀，古代打仗用的，斩马刀！他一出手，把那些土匪砍得呀，鸡飞狗蹦，我才没给抢了。”
宁扬感到那女人在看自己：“哟，没看出来，他小小年纪，这么厉害呐。”
“可不咋地！”狗哥好容易找到话题，卖力吹嘘：“我这小老弟，他师父就很厉害，你要是认识走江湖的，一打听准知道，奉天金刀大侠常光宝，就他师父。”
宁扬无语，这给自己抖落的，你还不知道人名字呢吧？就给我卖干净了。
“哟，那我好像真听人提过哎。”女人接茬，也不知真听过假听过。
狗哥就唠开了，把常光宝当年成名的事迹宣扬了一番，女人听得一惊一乍，津津有味的样子，末了还问：“哎大哥，你说要是女的嫁了常大侠这样的人，是不是特别有安全感？”
这一问，狗哥似乎有点吃醋了，开始似乎意识到在女人面前炫耀别人的丰功伟绩纯属有病，连忙找补：“那可不咋地？像我们这些练武功的，要是连自己女人都保护不好，那还练啥功夫？”
“对哦，大哥你也是练过的。”女人想起狗哥之前的话了：“哎，大哥，那要是你和常大侠比，谁厉害？”
“没打过，不知道。”狗哥老老实实道：“不过盛名之下无虚士，常大侠的功夫那绝对是很高，而且人家开武馆的，每天练，我这要赶车要挣钱吃饭，功夫肯定受耽搁，再说拳怕少壮，常大侠比我小不老少呢，我估摸着，还得常大侠厉害吧？但是没打过也真不好说，因为我和常大侠练得都是同一门功夫，叫戳脚翻子拳，套路打法应该都差不多。”
女子好奇道：“常大侠比你还小呀？那你咋跟他徒弟称兄道弟的？”
狗哥嘿嘿一笑：“那这小老弟救了我一命啊，我能跟人家拿大？再说老话说呐，有志不在年高，这小老弟年纪虽小，做人做事，却是这个！”他翘起根大拇指，“而且功夫也的确练得好，我在他这个年纪，两个也打不过他一个。”
“是吗？”宁扬感到对方又看自己了：“对了大哥，还没请教您今年贵庚？还有您尊姓大名我能知道吗？”
“那有啥不行的。”狗哥这会儿渐渐不紧张了，见终于关心到自己，还挺高兴：“我姓周，周无苟，就是我家老人要我做人磊落、不可苟且，我是同治八年生人，属蛇。”
“唷！大哥你属蛇呐，那太巧了。”女子很惊喜的样子。
“为啥巧？你也属蛇？”狗哥睁大眼睛问道。
“不是，我属鸡，我是丁酉年生的。”女子道。
“丁酉年……那你如今是二十五岁了？”狗哥板着指头算了算，感慨道：“真年轻啊。”
“二十六了都，哪还年轻。”女子道，这年头人论虚岁。
“二十六也年轻呐。哎对了，你属鸡我属蛇，这为啥还巧了呢？”狗哥好奇道。
“因为……”女子正要说为什么，忽然面孔一红，却是闭上了嘴，没说出口。
狗哥满脸困惑，宁扬叹口气，睁开眼，插嘴道：“因为蛇和鸡属相般配啊，我都知道，狗哥您活这么大了这都不知道呐。”
狗哥老脸唰又红了，半晌，呐呐道：“那我哪知道这个去，我又没相过亲、又没结过婚，哪知道这些个……”
