待到误会澄清，几位书生一一过来与恩公见礼。
与何其多交谈之人名叫张敛张少矜，顶着一脸的血却尤善交谈，说话清楚得体，倒是让何其多颇为喜欢。
此外还有一人名叫康万生，身材高挺伟岸，仪度不凡，让人根本想象不出他害怕软倒时的模样。其余二人是张宽，王冕，也一一谢过何其多，说了些感激的话。
“如今既然话已讲明，几位倒是作何打算？我还要赶路，去一趟豫州。”何其多说道。
张敛看了一眼康万生，随即转头看向何其多，说道：“小恩公救下我等性命，实在是感念万分。只是这山高路险，恐怕这贼人又会袭扰，到那时，我等读书之人恐怕还是在劫难逃。”
他又躬身行礼，说道：“若是小恩公能再将我等四人送出山去，更是行下那扶危之义举，我等学生更要感激零涕才是。”
何其多倒也无甚着急之事，又怕再独自迷失道路，便开口应允下来，与四人同行。
几人便沿着山路一直行下去，随口交谈。何其多本来读过些书，若非故意耍宝，谈吐并不粗鲁，加上四人有意奉迎，倒是聊得颇为愉快。先是说了些武艺兵策，渐渐便讨论到诗词文章上来，几人见何其多胸中也有不少墨水，一时倾佩之意更胜。
张敛欣然问道：“想不到维嘉兄弱冠之龄，竟然有此等见识，真可称得上是文武俱佳的上品人物，何不与我等一样认真备考，三月后共赴秋闱，考取功名？”
“张兄眼神似乎不太好吧？”
何其多郁闷回道，不待张敛多说，他接着说道：“就我这张脸，考不中还好，若当真秋闱春闱都过了，到了殿试，骇上皇帝一跳，怕是非得杀头不可。”
他呲牙朝张敛一笑，当真是让张敛心中一惊，把想说的话又咽了下去。
“何兄弟，话可不能这么说。”
康万生接过话茬，说道：“身体发肤，受之父母，非自己可以改变，便是貌丑也应坦然受之。何况想那左泰冲，貌丑而口讷，却辞藻壮丽，也曾任过太原相、弋阳太守。那谢飞卿，同样貌丑；每每出行，小儿以瓦石掷之，委顿而反。但才思敏捷，张口成诗，也历任不少官职。还有那贺方回，《老学庵笔记》上记载他‘状貌奇丑，色青黑而有英气，俗谓之贺鬼头。’同样是才情高绝。”
他合掌叹息：“只可惜他生来狂放傲物，一生沉于下僚，郁郁而终。”
何其多倒被这一番言论唬住，半晌才接言说道：
“嗨，何必如此认真，我还有几分自知之明，做些歪诗，骂骂当今还行，真让我考试当官，我还定然抓瞎不可。”
“人贵有自知之明，维嘉兄可称得是明白事理的智者。”
身后的王冕答言，话却不怎么顺耳，气氛一时又有些僵住。
“呵呵，这是否入仕，一样都能报效国家，为百姓做些好事。何必分得这么清呢？少矜兄，你说是也不是？”另一个名叫张宽的赶紧解释，满带讨好笑意。
“正是如此啊！”那张少矜立刻会意，说道：
“像我等读书人，只知道口念圣贤书义，却肩不能扛，手不能提，无缚鸡之力。何况就是文章本身也念得糊涂，恐怕这一辈子都碌碌无为，难有为国报效的机会。而何兄弟英雄少年，便是今天便已然搭救了我等四人的性命，这便是本领！这便是效力！可不是比我们要强多了么？”
“仁人义举，可敬可佩！”几人纷纷赞同。
何其多倒对几人印象弱了几分，不为同道中人，终究不投脾气，不再有多聊下去的兴致。几人也没再交谈，不久纷纷便打起了哈欠。
待行到晨光初露，鸟鸣渐盛，山势明显缓了下来，遥遥已经看得到远处的农田了。
“前去十五里，就是柳家庄了，我们要找的大儒楠生公便住在此地。”
张敛回身问向何其多：“维嘉兄可愿与我等一同拜访高贤么？”
“既然出了山，便在此处分别罢。”何其多兴致不高，一屁股坐在路边，“我还有些事情要处理。”
“既然小恩公不愿同往，那我们便就此别过。”张敛说道：“有道是山水有来路，何处不相逢，若来日有幸再能遇到何兄，自然再做恩谢。”
其余几人也再次见礼，前行离开了。
“好了，他们都走了，你们是不是也该现身了？”
待到几人身影消失不见，何其多懒洋洋的朝身后喊了一句。
果然林影晃动，一个白袍武人打扮的男子快步走出，身后跟着十余喽啰，皆行到何其多身后两丈有余便不再靠前，当先那人说道:
“天圆地方，聚义名扬。”
何其多在学艺之时学过，这是江湖的黑话，便是盘道用的。体面的门户不爱用，这下九流和匪类在见面之时却总要盘盘道，问清楚门户。
这人说的便是黑话:天圆是排辈门户，地方是指路上作案，聚义是指啸聚团伙，名扬是指在十三洲中占这扬州一地。
还是很厉害的贼。
何其多心中暗想，老师说过，这占据一洲魁首的贼头最少也有侠客之能（但绝无侠客之名），少数几位怕是堪比剑客，这人又有一帮喽啰，怕是不能撕破脸皮，只能含糊应对:
“天上有王，腿走四方。”
何其多的意思便是排辈再大上面也有贼头门长管着，腿走四方确是没说自己的根底，只是说自己哪都去。
也不知来人听懂了没，只是一躬到地，也不再用黑话了。
“鄙人吕邯，乃是这羽梁山主人，承江湖上朋友抬爱，取了个‘银枪将’的匪号。昨夜之事实在惭愧的紧，如今特在山中备有薄酒，还望小英雄赏脸前往，我也好说明其中缘故。”
何其多回身打量来人，只见这银枪将吕邯约莫四十左右年纪，仪表堂堂，精神足满，步伐轻盈，知道身上藏有不小的功夫。不禁好奇几分，说道：
“你们可是好大的胆子，犯了忌讳！只怕是有得苦头吃了。”
那吕邯沉默一会儿，说道：“还请小英雄进山详述。”
“给些好处，便依了你。”
这何其多的职业病又犯了，贪财而轻命。
“好说。”吕邯从身上摸索半天，取了一枚圆溜溜的珠子，唤了一名兵丁递了过来。
“这是什么？”珠子圆润透亮，乳白带黄，有婴儿拳头大小，何其多手抛接着玩了起来。
“此为夜明珠，”吕邯说道。“佩戴身边，不生尘秽，也有安神之功效。”
“哟，这便是传说中的夜明珠。”
何其多赶紧用双手捂住了珠子，眯一只眼，探头观看。
他似乎身心都在宝贝之上，其实却用眯眼的余光偷偷打量起吕邯来：只见吕邯身子微沉，似乎就要暴起，却又很快放松下来，克制住了冲动。
何其多立马猜出个大概，对方有心不利于自己，却并无十足把握，故而委曲央求，甚至忍痛割舍了这宝物。
“这玩意儿能值多少钱？”何其多抬头问道。
“......一两重的好品相珠子约莫值五万两白银，在此基础上每多一两，还能再翻上十倍。[注]”吕邯神态自如，似乎并不甚在意。
“那这颗有多重？”
“差三分便有二两。”
约莫五十万两白银！
何其多暗自咂舌，这打家劫舍当真是挣钱，一出手竟然如此阔绰。顿时脸上难以自制涌出笑容，欣喜说道：“还不错，我这便同你上山。”
吕邯松了一口气，微微躬身，做了一个请的手势。
“不过看在你如此恭敬的份上，我也提醒你一句。”何其多说道：“本来这事是我路见不平管上一管，过去也就过去了，不会再对他人言讲。你若是想借邀饭的机会偷袭暗算于我......”
“绝无此事！”
吕邯大声辩解:“那劫道之人原是在下一要好兄弟，最近才来山上做客，不知为何突然生出这糊涂的心思来，我已经严厉斥责过了。此番前来邀约是真心道歉，又见小英雄......生得着实不凡，实在是欲倾心相交，绝无不轨之图谋。”
何其多见他还算诚恳，又用词巧妙，扑哧一乐，说道：
“也罢，看来不吃你一顿怕是你心里也不踏实，我就随你上山去罢。”
不知上山所谓何事，且听下回分解。
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[注]：参考慈禧夜明珠，787.28克拉（清四两二钱七分），1908年时估价1080万两白银，但清朝白银保有量高，购买力低，姑且折半计算（当然，估价不等于实价，清朝一年税收大约也就5000万两）。
