卢登可不希望这些农民忍受饥饿，他们是克洛伐伯爵的子民，换言之也是他的子民，子民连最基本的生活都无法保障，那何谈发展。
家族的落魄不应该以压迫子民为代价来保持短暂的安宁，长久下去只会适得其反。
他父亲还是没把问题想透彻。
卢登看了眼巴伦村长，他始终认为问题总有解决的办法，“带我去看看那些枯萎的小麦。”
“请您随我来。”
在巴伦村长以及一众村民的带领下，卢登来到了位于山脚的耕地。
这个季度的小麦还有二十来天就可以采收，放眼看过去，它们已经开始由青色变成金灿的黄色。若是按往常来看，这本将是个丰收季。
“卢登少爷，那边就是出现枯萎的小麦了。”巴伦那双有些浑浊的眼睛闪烁着黯淡的光芒，“唉，尽管我们一直都是细心照料，却还是发生了意外。”
“也许不是你们的问题。”卢登安慰道，一般农作物出现枯萎，最大的可能就是肥料不足，另外虫害和细菌也可能让农作物发生病变。
但到底是什么原因现在还不好说，只有亲眼看到后才知道。
很快，这些快要枯死的小麦出现在卢登眼下。就只是简单看了一眼，卢登便注意到了一个细节。这些小麦，并不是普通的枯萎，它们的叶片与枝干上，都出现黄色或褐色的孢子堆，孢子堆密密麻麻，甚至叠加在一起。患有密集恐惧症的人看到这些估计会起一身疙瘩。
孢子堆破坏了小麦的正常细胞，叶绿体无法进行光合作用，使得小麦没有足够的能量补给，经过一段时间，所有生理活动开始衰竭，进而病死。
这些孢子堆是很明显的病症，卢登很清楚，这是锈病，一种常见的小麦疾病。孢子通过空气不断传播，传播速度快，受害面积广，到后期孢子堆颜色会逐渐变为黑色。它对小麦的影响极大，放缓小麦的生长发育，使麦粒秕瘦，进而降低了产量。
锈病的病源来自土地。这个时代的人不了解病菌，更不会知道土壤中存在病菌。
孢子能够通过空气传播，这也就是为什么越来越多的小麦开始枯萎的原因。若不及时处理这些病变的小麦，只怕会影响到村子的所有耕地。
“巴伦村长。”卢登蹲起身，一脸正色。
“请您吩咐，卢登少爷。”
“你立刻组织人手，将这些枯萎的小麦铲除，越快越好。”卢登几乎是以命令的口吻道。
巴伦闻言，不由得一怔，约瑟夫和其他村民也是如此。谁也没想到卢登少爷会下达这样的命令。
“卢登少爷，冒昧问下您这么做的原因是什么。”巴伦有些焦虑，毕竟那可是十多邦尼的小麦，就算收成不好，也会有些回报，一下子全部放弃，如同在他身上挖去了一块肉。
“少爷，这么做是不是太莽撞了。”约瑟夫也是询问。
卢登拍了拍他的肩膀，转身看着所有人，“你们没有听错，这些枯萎的小麦全部都要清理掉，他们都发生了病变，处理不及时的话，将会有更多的小麦也变成那样，到时候损失的，可就不止十几邦尼了。”
“怎么会......”听到这里，在场的村民都大惊失色，他们难以想象一个季度颗粒无收的后果。
“少爷，您真的确定会这么严重？”约瑟夫不懂农业，但他从来不知道对方还有这样的才能，他半信半疑。
“你应该多找些时间看看书的，约瑟夫，书中是这么写的。”
“少爷，我觉得我看过的书比起您还是丰富多了，好像没有哪本书中记载过小麦的这种疾病。”
约瑟夫永远不会知道，他们两人看的书根本就不是一个时代的，就算卢登现在解释细菌这种概念，估计在场也没人相信，甚至还会把他当成疯子。
卢登没有解释太多，“总而言之，按照我说的去做，条件是所有的后果我来承担，这下你们该放心了吧。”
巴伦犹豫了片刻，最终还是松了口气，既然对方都将话说到这个份上，他也只好按照要求去做了，虽然他也不确定这样做到底对不对。
......
巴伦将整个村子能够劳动的男子都集合起来，就连十多岁的孩子，都加入到了编队中。他们的效率意外的高，在晚饭前，那十几邦尼发生病变的小麦就已经清除干净了。
农民的生活并不宽裕，但他们还是为卢登准备了一顿豪华的晚餐。他们的食物中只有少量的肉类，面包也不是卢登在家中吃的那种用精制小麦膨化的，他们的面包发黄，甚至会呈现出暗黑色。造成这种区别的原因很简单，农民为了节省成本，不可能用纯小麦去制作面包，他们往往会加入一些杂料，虽然在口感上会差很多，但开销更符合他们的收入。
对比红酒，啤酒是农民更能接受的饮品。卢登没有挑剔这顿晚餐，他看得出对方的诚意。
“卢登少爷，洗澡水已经为您准备好了，您可以吃过晚餐后再去泡澡。”巴伦带人将晚餐送到卢登的房间后，便退下了，现在房间里就剩下卢登和约瑟夫两人。
“......”
两人沉默着，直到卢登实在憋不住，开了口。
“约瑟夫，你先下去吧，你这么看着我，怪别扭的。”他不习惯吃饭的时候一直被人盯着，特别是像约瑟夫这种眼睛一寸都不移的。
“少爷，这是我应该做的，请允许我站在您身边。”
“不，你还是下去吧，有什么事，我会叫你的。”
“少爷......”
“不接受反驳。”
“好的。”
支开了约瑟夫后，卢登当即拿起了一杯啤酒，没有多余的动作，一口气就将它饮尽。
脸上透着满足的红润，他扬起眉头，“爽啊！”
......
农民的洗澡方式和贵族不一样，贵族拥有自己的大型澡堂，并且通常会装饰华丽。而农民不同，他们的方法比较单一，在大型木桶内装满烧开的热水，然后先将身子在一旁清洗一遍，之后蹲进木桶，泡上一段时间。
这样的方式虽然简单，但不得不说，舒适程度不一般。
褪去了全身的衣物，卢登免不了失望地看了看他那瘦弱的身躯，整个腹部硬是看不出任何分割线的痕迹......
也就在这时，门外响起了几下轻微的敲门声，紧接着一道清细的声音传来。
“卢登少爷，我进来了。”
竟是个女孩子。
还没等卢登反应过来，对方就已经出现在了他身后。可问题是，他现在一丝不挂。
他扭头看着对方，场面有些难以言喻。这个过程中，他看清了对方的面容。女孩看起来才十四五岁，身着朴素，棕色粗布衣将她的身体裹得很严实，但胸口那微微的鼓起却难以掩饰，她有一张端正的脸蛋，瞳色略带幽蓝，头发盘扎，用一根木质发簪固定，整个人充满稚气，虽然谈不上漂亮，但给人的感觉很温馨。
“那个，卢登少爷.......”她低着脑袋，脸颊不经意间已经布满红晕。
“呃，那什么，有事？”卢登让自己镇定下来，庆幸的是，他没有让对方看光。
女孩缓缓走过来，放下手中的竹篮，里面摆着好几条浴巾，以及一块洗浴香皂。她依旧颔首，不敢抬头，“卢登少爷，村长让我过来为您洗浴。”
“你叫什么名字？”卢登转而问道。
“梅尔。”
“很好，梅尔，现在你可以退下去了，我自己来就行。”卢登看得出梅尔很紧张。对于一个涉世未深的女孩来说，在这样的情况下，难免会显得局促。
“啊......可，可是……”
“不用可是，照我说的做就是。”
“遵，遵命，卢登少爷。”梅尔放下竹篮，像落荒而逃的兔子，迅速离开。她一直跑回了自己的房间，才如释重负，胸口起伏不断，喘着粗气。她早就听说克洛伐伯爵三儿子是个品行不正的人，先前她甚至连事后自尽都有想过，但为什么刚刚对方的表现却和传言不一样呢，她很疑惑，脸上的红润迟迟没有散去。
