“驾！驾！”
一旁的岔道处，伴随着策马扬鞭之声，忽然出现一匹褐色披甲战马。
褐色战马上，一位英姿飒爽的俊朗青年双腿一用力，自胯下战马纵身跃起，在空中虚踏几步，骤然将腰间佩剑拔出，向李匡宁刺来。
李匡宁会心一笑，握起木剑同样飞身而起，在空中向对方的剑迎去。
“叮！叮！叮！叮……”
眨眼之间，二人连过七剑，李匡宁一剑快过一剑，七剑后对方显然已招架得力不从心，便一侧身在空中再度运起身法，落在了李匡宁的马匹附近。
而李匡宁并未乘胜追击，只是在空中翻了一圈，背对着那位俊朗青年，落在青年那匹褐色战马身旁。
接着，二人似乎同时转过身，互相面带笑意注视着对方。
“想不到三年不见，贤弟的剑术精进如此之多，若非贤弟相让，我现在只怕连你一剑都接不下！”俊朗青年苦笑着摇头看了一眼手中的长剑，无奈地将之收入剑鞘道。
“五皇子以后还是莫要开这等玩笑比较好，若不是我认出了你那匹马，方才只怕你已伤在我手里了。”李匡宁的语气柔和，说出的话倒是毫不客气。
李匡宁的话，令慌乱之中仓促停下马的苏玉、小叶二女同是一惊，他们没想到这个照面即出手的俊朗青年，居然是繁星国内赫赫有名的武道天才五皇子。
二女不明白，当年李匡宁与五皇子曾在皇城校场有过一战，按说两人应该是对头，可从两人与对方交谈的态度来看，又似乎不像。
“你这家伙，还是嘴上不饶人，不过你言辞再犀利，剑下还是留了情，多谢了。”传言一向高傲的五皇子，竟是抱拳言谢道。
“你这位皇室的大忙人，特地亲自策马远道来寻我，总不会是为了与我较量剑术吧？”李匡宁笑道。
五皇子脸色一沉，正色道：“当然不是，我来找你，是为了请你出手救一个人。”
“是吕青凤姑娘吧？”李匡宁成竹在胸道。
“你怎会知道……？”五皇子一惊，问道。
“世人皆以为我已经死了，知道我尚在人间之人寥寥无几，青凤姑娘便是其中为数不多的一个。”李匡宁笑了笑，又道：“而你们都出自皇室，能把这个秘密告诉你的，就只能是她了。”
五皇子没料到李匡宁如此机敏过人，竟是愣住了片刻。
李匡宁又道：“我还知道，如果我推测得不错，她应该是你的亲妹妹，也就是当今繁星国皇帝的亲生女儿，对么？”
“青凤姑娘……竟然是一位公主……？”想起与吕青凤接触时对方的平易近人，小叶在一旁不禁惊异地喃喃自语道。
李匡宁见五皇子整个人已呆住，摇头笑道：“好了，五皇子，无论如何，我与青凤姑娘都是好朋友，而好朋友有了困难，我这个人从来都不会袖手旁观的。依我看，我们还是上马先赶路，你在路上将事情讲清楚，如何？”
五皇子这才回过神，运起真气施展身法，飞身骑上褐色战马，佩服道：“青凤她绝不会将自己的身世告诉任何人，你能猜到她的身份，可见你不仅武道境界已大为精进，而且心思缜密，才思敏捷，我当年败在你手尚且不服气，可现在已不得不对你心服口服。”
李匡宁微笑不语，再度上马，四人并驾齐驱，在官道上策马疾驰起来。
“还是先说说，青凤姑娘究竟出了什么事吧。”李匡宁镇定地笑道。
五皇子叹了口气，道：“一切都要从前日星云剑派掌门宫千绝离奇自尽身亡开始说起。”
李匡宁闻言，便知吕青凤并未将他的秘密泄露出去，否则五皇子知道李匡宁如今真正的实力以及与宫柏豪的恩怨，一定会猜到宫千绝的死与李匡宁有关，更不会有胆量与李匡宁切磋剑术。
五皇子继续道：“你也曾身为星云剑派的弟子，应该明白近年来皇室与星云剑派的关系一直很微妙，皇室视星云剑派为眼中钉，宫千绝更是肉中刺。可慑于宫千绝天化境的实力，多年以来只能隐忍不发，坐视星云剑派的势力更加壮大。”
“可眼下宫千绝突然不明不白地自尽死了，皇室得知这个消息后，明白这是一个不付出多少代价就能彻底根除星云剑派的机会。”
李匡宁闻言，皱眉插言道：“可是我师父他既已身死，星云剑派实力大减，近年已再无半点威胁皇室统治地位的能力，皇室又何必要如此心狠，赶尽杀绝？”
似是听出李匡宁语气中的不满，五皇子惭愧地摇头道：“这都是皇后的主意，她声称星云剑派多年来蓄意谋反，可我知道，她只是假借这个攘除叛贼的名义，来灭掉星云剑派，将星云剑派多年来搜罗的奇珍异宝、宗门财富统统占为己有，扩大她的宗族势力。”
“难道，青凤姑娘她站出来反对皇后的主意了？”李匡宁似是猜到了什么，问道。
“没错。”五皇子点了点头，道：“青凤与皇后一向不和，这在皇室并不是秘密，既然事已至此，我也不妨坦白告诉你，青凤并不是妃嫔所生的公主，而是我父皇他与一位民女所生的私生女。她出生后父皇可以说对她们母女二人不管不问，可青凤这妮子十分要强，竟是硬生生通过自己的努力，为皇室立下不少功劳，最后父皇才破格将她纳入皇室，允许她作为皇族成员为皇室效力。”
说着，五皇子又纳闷道：“可是我不明白，虽说青凤与皇后一向不和，可青凤向来善于控制情绪韬光养晦，从没有站出来公然与皇后叫板唱反调，这次也不知为什么，居然会如此冲动，结果嘛，她就被皇后随便找了个借口软禁在宫中，以示惩戒。她自己不能脱身，便请我来找你，但她三番五次叮嘱我，说不许提及她被软禁的事，只是让我告诉你，星云剑派有难，皇后七日后将派遣军士攻上星云山。”
李匡宁闻言叹息一声，他知道吕青凤为何会这样做了。
因为吕青凤将李匡宁当做朋友，所以她要为李匡宁保守秘密，为了李匡宁，而站出来反对皇后铲除星云剑派的计划。
只因她知道，李匡宁也许永远不想再踏上星云山，但他绝不希望星云剑派消失。
她为了李匡宁而身陷囹圄，遭到软禁，明知李匡宁的实力强大，却又不肯向李匡宁求救，只是做了一个身为朋友该做的事。
她只将星云剑派大难临头的事，通过五皇子，传达给了李匡宁。
而自己所付出的，所遭受的苦难，却只字未提。
李匡宁的心中波涛起伏，难以平静。
人生得有如此一红颜知己，足矣。
“五皇子殿下，谢谢你。”李匡宁突然开口，就连对五皇子的称呼也变了。
“谢我？谢我什么？”五皇子疑惑道。
李匡宁微笑着并未答话，手中的马鞭却扬了下去。
其余三人见状，也加快速度，追上李匡宁。
李匡宁谢的，自然是五皇子擅自做主，将吕青凤默默为李匡宁所做，却不愿让他知晓的事，告诉了自己。
“五皇子殿下，我们先去皇城。”李匡宁平复着心中感激之意，面带笑容道。
“为什么？以你现在的实力，配合星云剑派的弟子们，要击退皇后的军队并不难，难道不先回星云山？”五皇子不解问道。
“你不是说皇后要七日后才动手吗？先救青凤，有我李匡宁在，就决不允许青凤受半点委屈，否则往后别说是皇后，就算是你父皇欺负她，也别想有好下场！”李匡宁的目光锐利，如灵剑出鞘般蓄势待发。
