在大梁朝的西境，与西元国接壤的地方，是一片连绵起伏的山脉。山脉的最深处有一座巍峨的山峰直插云霄，山腰云雾缭绕，山顶终年积雪，像一位不苟言笑的神明，俯视着茫茫天地。
山有名，曰浅碧。
浅碧山虽然遗世独立，却并非不能进入。
西元国境内有一座千落山，乃是大梁朝浅碧山的并蒂姊妹山，两山相交之处有一条蚕丛鸟道，此乃进入浅碧山最快的捷径，否则就要穿过浅碧山外绵延起伏的山脉。
蒙上苍恩赐，但凡这类奇山素来多灵花异草奇珍异宝，是以并非完全没有人迹可寻。有些以采药为生的人，冒着粉身碎骨的危险爬进浅碧山，无时无刻不提心吊胆，只望采得一两株珍稀，卖得个好价钱，以此供养家人。然终因浅碧山不仅高而且过于险峻，纵使习武之人亦望山生畏，因此竟未听说有谁登上过山腰。曾有山人采药山间，抬头擦汗之际巧幸目睹一条洁白的人影在云端跳跃，误以为仙人，于是更添了浅碧山的神秘。
山上是否真的有仙人居住，无处得知，不过，山上有人，这一点倒是可以确信。
此时，两条人影正疾速从白皑皑的山顶掠下，如流星般你追我赶，穿云而过。倘若是普通人见了，定以为仙人。倘若是武林中人见了，便该惊叹起这两人登峰造极的轻功来。
定睛细看，这两条人影，一青一玄。待到两条人影再近一点，就发觉那青影较那玄影细矮许多。山上寒冷，几近呵气成冰，可这两人却都是单衣装束。但见这两人周身不断升起白雾，又因着他们的速度，白雾尚未凝结成形就迅速飘散成丝。白雾生了又灭，灭了又生，无穷无尽似的，颇令人称奇。
无需多时，这两人便到了山腰，倏地方向一转不再向下，横着奔向山腰深处。两条人影时而飞上时而飞下，时而灵巧时而迅猛。随着他们转过山腰，眼前的景象也逐渐清晰起来。
传说浅碧山山腹之内有一片宝地，四季温暖如春，终年长林丰草，奇珍异兽数不尽数。那传说中的仙人就住在此处，宝地周遭云雾封锁，据说只有仙缘深厚的人才能窥见那仙境。
然这处仙境之所以不被外人得知，并非是大家仙缘都不够，而是——山上根本没有路通向山腹。
普通山石经风吹日晒雨淋，只要不是风化得太厉害且不是太高，借用壁虎爪、铁椎、盘绳、钉靴之类的取巧工具，也是能攀上去的。偏偏眼前凸出来的这些石头，看上去俱都光滑如镜，似常年被水打磨一般，长宽不过一尺，高却逾三丈！且前一块比后一块高出丈许，两两相隔亦有三丈！这些长相规整却又来历不明的石条齐齐整整地依挂在山壁之上，宛如天梯，一步步盘旋至云深处。
虽有通天之梯，但，何人能登？
不过转眼的功夫，那两条人影也飞到了这天梯前，并无半分停顿和犹豫，双臂一提，如蜻蜓点水般身子往斜里飞去，不偏不倚，不多不少，正好落在第一块石条上！不待站稳，足尖轻点，其人又顺势跃向第二块石条，第三块石条——那鬼斧神工的天梯竟成了二人的垫脚石！
浅碧山上的云海素来瑰丽奇伟，山腰往上更甚，然稍有不慎便万劫不复。这两人如此拼法，凭的乃是一身连绵不断的真气，一旦真气续接不上便有性命之忧，是以两人俱都目不斜视，足不停歇。待二人转过山腰，通过天梯，到达山腹，景色陡然大变。
山腹外面寒气可将人冻成石柱，山腹里面却暖如仲春。一泓宽约二十丈的碧湖横在眼前，湖边红的、白的、黄的、紫的各色小花尽情绽放，好似一位娇俏的女子头戴花环，煞是好看。然而湖水碧澄碧澄的，望一眼便叫人生了畏惧之心。湖的尽头是一面峭壁，高达百丈，平整如镜，不似人为。及至峭壁顶端又像被天神的斧头砍去了一截，形成一个平台，但见其边缘草木青翠，一株千年古松斜伸出来，微风不摇。
尚自疑惑那高台之上有何奇特之处，就看那两人争先恐后地往高台上飞去。
那青影在碧湖边纵身一跃，堪堪越过整个湖面朝那峭壁冲过去，眼见就要撞上山壁，青影右脚轻踏左脚脚面，身子直直往上拔高十丈！待到力道稍缓，青影伸出一只手掌往光滑的山壁上一按，身子竟然再次拔高三十丈！不等势衰，掌力再吐，青影再次凌空拔高四十丈有余，形如大鹏，扶摇直上云霄！待到峭壁顶端那青影便不再往上，身子一转便往平台中央滑去，那玄影亦紧随其后仅有半步之遥！
原来这峭壁之上乃是块平地，一株虎踞龙盘的古松雄踞了四成地盘。古松不远处矗立着几间简洁雅致的竹屋，一股不知从何处而来的清澈溪流绕房一周，消失在草丛深处。溪上无桥，水面上稀稀疏疏冒出几块石头，周遭高耸的悬崖峭壁将此处围绕成一处洞天宝地。
青影抢先登上古松顶，松枝不摇。紧随其来的玄影亦落于旁边的枝上，松枝依然没有丝毫变化，似乎不曾承受这两人的重量。
此时才看清，那青影竟然是名女子，身量高挑，生得桃花玉面，宛如画中仙，气质清清浅浅淡淡，怎一个琼姿花貌可以形容。再看那玄影，身长八尺有余，肃肃如松下之风，高而徐引。
青衣女子抱拳，朝对面玄衣男子盈盈一拜：“师父！”
玄衣男子点点头，抚掌轻笑并不言语。
师徒礼毕，两人一前一后跃下树，走向树后的竹屋。青衣女子走在前头，那小小溪流明明可以一迈而过，她却踏上小溪中的石头，且每块石头都踩上一遍才上岸。那玄衣男子亦跟在其后，踩石而过。屋边草窝里蹦出两只大白兔，打闹不已，青衣女子唤道：“大白小白——”
两只白兔听到人声跑到溪边，前后腿一蹬，竞相从溪上跃了过睐，蹿到那青衣女子膝边欢腾不已。
“好啦好啦，大白小白乖，今儿我赢了师父，一会儿给你们吃芝草！”青衣女子拍了拍两只兔子的脑袋，抬手指了一处草地，两只兔子又欢快地跑开了。青衣女子轻轻笑了笑，推开当中那间竹屋的门，却并不入内，站在门外右侧恭恭敬敬地朝那玄衣男子说道：“师父，请！”
“嗯。”玄衣男子应了一声，抬腿走进屋内，青衣女子这才跟了进去。
此时离晌午也不远了，青衣女子先沏了壶茶给师父，自己到屋后忙活了一会儿，少时端出个热气腾腾的肉锅，还配着新采来的鲜蘑菇。师徒二人也无拘束，边吃边说着话儿。
“师父，此次下山我们去哪儿？”
“你意下如何？”
“东燕和大金都去过了，西元国尚未踏足，且听说太子好客，师父觉得那里如何？”
“南闽国亦没有涉足，为何不去？”
“南闽国风凶悍，徒儿不喜欢。”
“那乌孙和苍晤呢？”
“此两国太小，徒儿亦不喜欢。”
玄衣男子好笑地挑了挑眉，道：“若回白府，师父可以允你两月悠闲！”
大白小白从屋外跑进来，青衣女子自墙上取下个篮子，捡了几株芝草搁在地上，义正言辞地答道：“多谢师父，徒儿练了十几年武功，两月悠闲会砸了师父名声的，徒儿不敢！”
师徒俩四目相对，老的仿佛在说：“小狐狸，算你聪明！”
小的嘴角弯弯，好似回应道：“老狐狸，你这招我早看透了！”
是夜，上弦月，青衣女子横卧于伸出平台的一根两指粗的松枝上，身下是漆黑的深渊。她的师父站在东屋小窗后，从那儿看起来月儿不高不矮恰恰在她身下，恰似卧在月宫里。
“青蓝！”
忽地，青衣女子听到耳旁有人唤她！
那不是师父的声音！
青衣女子眉头一皱，身子一翻就从松枝上掉了下去！耳旁疾风呼啸，这女子倏地睁开眼，两脚互踏双臂一振，身子如急转的陀螺从深渊里腾了起来——她看起来不过十四五岁，如何身负这般惊世骇俗的轻功？
这女子重新回到松枝上，方才那声音是个年轻男子，她环绕四周，并无生人，亦不可能有生人。她摊开手掌看了看，又望了望那轮祥和的月儿，难道方才是魔兆？
可是师父说她的魔兆来得没这么快，那么，这到底是——
该来的始终要来，她命中如此，躲也躲不过去。东屋里的人眼中涌动着异样的情感，他叹了口气，转身走向屋里深处。太聪明的人老天也会嫉妒，只望他这徒儿不要落得像他那般才好。
西元国帝都煊城的繁华素来不负其名，大街上车水马龙，人群中有个十五六岁的灰衣少年，一张脸圆圆润润的，小麦色肌肤，乌黑的头发在脑后挽了个髻，简简单单拿带子绑了，一双乌溜溜的眼睛到处转个不停。灰衣少年的脚上穿着双青灰色布鞋，左肩背着个灰布包袱，全身上下毫无特点倒也干净，后背宽实，一看就是个家境比较殷实的庄户人家的孩子。
少年身后不紧不慢地跟着个四十多岁的中年男人，身穿一袭褐色长衫，肤色比少年白净许多，背着手，一脸慈爱的望着前面的少年。少年一脸新奇，走走停停，不时回头跟中年人说些什么，中年人边听边笑，时不时答上几句。
正巧，明日就是中秋佳节，煊城里户户张灯结彩，一派喜气洋洋，路边各色鲜花果品糕点叫人目不暇接，商家小贩儿吆喝声此起彼伏。
不知不觉两人逛完了一条热闹的街，正巧站在一处三岔路口。少年望了望周围，只见左边街上门面高大，望过去尽是些酒楼茶楼，而右边街上则有好几家客栈。少年又抬头瞅了瞅天色，与那中年男人说道：“三叔，天快黑了，我们是不是先住下再说？”
“也好，都走了一整日了，是该歇歇脚了！再往里走走，找家干净的客栈住下吧！”被唤作三叔的中年男人拍拍腰，与少年一道拐进右街，观望了阵子，道：“就前面那家悦来客栈吧！”
这三叔眼光不错，虽然这家悦来客栈外表朴素无华，不过招牌大门连带门槛儿都擦得得一尘不染，想来掌柜是个爱洁净的人。少年的脚刚迈上客栈台阶，小二就迎了出来：“二位客官，住店吗？”
“小二哥，劳烦给我们两间干净的客房，要安静一点的！”中年人从袖带里摸出二两银锞子递给小二，交代道：“今儿还未正儿八经地吃顿饭，劳烦小二哥再给备些热饭热菜！”
小二看着银子却并不接过，弓着身子笑涔涔地说道：“客官，小店只有粗茶淡饭，不定合二位的胃口，前方不远有许多酒馆，是否替二位叫些来？另外还请问客官要住几日？”
“平常也惯吃粗茶淡饭，小二哥只管端来，无需去叫那酒食。另外，我叔侄出门已久，直到此时才发觉天冷，又因刚到贵地人生地不熟，还想劳烦小二哥为我们叔侄俩各置一套秋衣，普普通通保暖的就行。住几日现下也不定，倘若银子不够了小二哥知会一声就补上，一切有劳了！”
“客官，您客气了，请跟我来！”小二这才愉快地接过银子，先交代给账房，然后领着叔侄俩上楼，热情地搭话道：“这位小哥看起来不多言，不知二位做什么营生？”
“农忙时务农，闲时做些小买卖，养家糊口混碗饭吃！”中年男子笑笑，他见少年埋头不语，似是害羞，又替他说道：“这是我侄子，跟出来见见世面！”
“嘿嘿！”少年不好意思地摸摸脑袋，憨笑着搭话进来：“我爹不忙的时候也做做教书先生，我大哥就很像我爹，嘿嘿——”
“二位既是叔侄，一间房就够了，为何要两间呢？”
少年又摸摸脑袋，看起来越发憨厚可爱：“三叔说让我学着自个儿照顾自个儿，嘿嘿，在家都有我娘呢，嘿嘿——”
“我瞧着小哥儿就觉得和蔼可亲，想来小哥儿不会辜负令叔的良苦用心！”这小二嘴皮子甚为利落，一路走一路判断两人身家底子，带着叔侄俩人转了几个弯到了一处安静的所在。小二摘下肩上的布巾象征性地往门上一抹，推开门道：“二位，这两间房就是我们这儿最安静的两间了！推开窗就是后院儿，前街闹不着，与其他客房有门廊相隔，又亮堂又安静，没有比这更好的了！”
中年男子进屋打量了一番，看上去也颇为喜欢这两间房，便定了下来：“就这两间吧！”
“好的！衣物准备好了给您送上来，饭菜您是在房里吃还是下楼去吃？”
“都一块儿送上来吧！”
“好嘞客官，您请稍稍休息，一会儿就给您送过来！”
才过了一盏茶的功夫，小二就把饭菜和热水送了上来。叔侄二人揭开一看，虽是简单，但并不像先前说的那样粗陋，咸淡也正好。半个时辰后，那小二连衣裳也送了过来。中年男子又掏出几个铜板送到小二手里，嘱咐道：“我叔侄俩长途跋涉，满身灰尘，想早些歇息，今儿就不再麻烦小二哥了！”
“多谢客官！两位请随意，如有急事可到前面唤我，现在就不打扰了！”
这叔侄二人先聚在一间屋里用了些饭菜，然后少年拎着包袱进了隔壁那间，关了房门洗漱一番，换下衣裳，吹了油灯。不多时，房间里便隐隐约约传出呼吸声，似是已经睡熟。
外面夜雾越来越浓，浓厚的灯火渐渐熄灭，万家万户逐渐沉浸在安静的睡梦中。待到子时，只有花街的灯火和大户人家屋檐下的灯笼还在夜风中摇曳。
丑时刚过，悦来客栈的后院里同时飞出两条黑影，瞬间融入夜色中。天上的星辰瞧得清楚，却不言不语。
远处的西元皇宫，朱红色的宫墙，碧绿的琉璃瓦，在吉祥宫灯的掩映下若隐若现，看似安详宁静，但又深不可测。
宫里头皇帝上朝的正德殿门前，两支夜巡队互相打了个照面，然后交替过去。待夜巡队走远一点，正德殿的大门上竟然走下来两个人！一份身量较高身形较宽，应是男子；另一人身量稍矮，身形柔软，似是女子。两人旁若无人的沿着迂回婉转的回廊往御膳房方向走去，神态自若，脚下不急不缓，像是在自个儿家的庭院里散步，没有半分惊慌失措。
这俩人似乎对西元国皇宫的布局和守卫换防非常熟悉，俩人一路过去尽捡暗处走，偶遇一两次夜巡队，两人不急不躁往那宫墙和廊下一贴，收敛气息，待夜巡队走过后复下来，继续往前走。说也奇怪，这俩人只要往墙上一贴就看不出身形，堪堪骗过了许多眼睛。
要问这天下何处最不缺吃，自然非宫廷御膳房莫属！
因着要随时候皇上，那御膳房里头灶火十二个时辰不熄，各种奇珍百味更是应有尽有。又因着明日便是中秋盛典，皇帝要宴请百官，西元国的御膳房里厨役们正忙着连夜清洗、准备明日要用的菜肴，忙得不可开交。御膳房东南角，两名厨役正分开往两个食盒里装炖品和点心，三名小太监侯在旁边，一名老公公走过来催促道：“手脚麻利点儿，别让皇上等急了！”
“马公公，装好了！”厨役弓着身子捧过装好的食盒，马公公左右两侧各自伸出两双细白的手，分别接了过去。马公公先将头转向右手边的小太监，吩咐道：“小桂子小玄子，你们俩速给东宫送去，路上可得小心点儿，千万别撒了！”
“是！公公放心，小的们省得！”两名小太监伶俐地行了礼，拎着食盒出去了。
接着，马公公又向着一名御膳房的承应交待道：“皇上吩咐了，明儿东宫的早膳也由御膳房做了送去！”
“公公放心，全都记着呢！”这名承应一脸笑容，将马公公送至门口。
“那就好——”马公公拖长了声音，抬头看了看半空中的玉轮，道：“走吧！”剩下的那名小太监便提着另一个食盒跟在马公公身后，往皇上寝宫的方向去了。
除了皇帝宴请之外，御膳房一向只负责皇帝个人的膳食，那皇后、太子及各宫嫔妃的膳食皆由各宫膳房自行负责烹饪，御膳房只管供应原材料，也就是说，每宫各有小灶。看来，这西元国的太子殿下，很受皇帝的喜爱呢！
两个先行往东宫去的小太监一边走一边小声闲聊着打发时候：“小玄子，你说太子殿下这次会在宫中待多久？”
“殿下的心思，谁能猜得到呢？也许这次会依了娘娘的苦心也说不准呢——”
“大金国派人来跟皇上提亲，想把他们的尹娜公主许配给太子！”
小玄子一听这尹娜公主之名双肩一抖，赶忙追问道：“皇上怎么说？”
“皇上既没说可也没说不可，敷衍了那使臣一顿，倒是娘娘说殿下年纪尚轻，不着急，过几年再说！”
“那个尹娜公主若我没记错的话，可是去年来过宫里的那位？”
“可不正是！”
“哎哟那位公主呀，虽然人长得不差，可那脾气——也太刁蛮了！巧云伺候太子多年，那日尹娜公主进门的时候急了些，巧云正端着茶水出去，两人撞上了，巧云躲避不及将茶水泼在了尹娜公主的裙裾上，那尹娜公主竟然寻了个机会将一杯滚茶全倒在巧云的手上！巧云足足养了一个月才好起来呢！”
“是呀，那可不是个善主子！”
“依我看啦，那尹娜公主可配不上我们太子殿下！”
“那是当然！对了小玄子，皇宫外面是怎样的，为何那般吸引太子殿下？”
“小桂子，你没出过宫吧？”
“打记事起就在这宫里头了，每日所看的都是这宫里的人和路，从未出去过！”
“外面的世界和宫里头是不一样的，殿下也许是觉得外面好玩，但玩够了还得回来！你在宫里长大，当知道这宫里的事情还是少说为妙，虽说我们无心，但也得当心隔墙有耳！”
“嗯！”
两小太监闭了嘴，专心走起路来。即便他们现在一声不吭，然先前的话已经落入了有心人之耳，须知世间许多故事便是在不经意间生出来的。
