一个时辰之后，赵宁终于抵达了郢都城下。
幸好这座颍水之畔的商旅古都还未受战火侵扰，为方便居于城郊的国人进出赶市，城门常常昼夜不关。不然，以她现在的状况，想要进城还很要费些功夫。
方才，在“萤火”看到信号离开之后，她稍事休整了一下，也跟了上去。
好容易找对了方位，听见了打斗声，可待到她悄声近前，邵云却已干净利落地一击而走，带着队伍和应侯夫人全身而退，甚至都没发现她。
赵宁感到一阵不是滋味——这趟出来，除了莫名其妙地打了一架暴露了自己，竟什么忙也没帮上。回到商社面对邵云，还不知要被他如何嘲讽。
在这个神神秘秘的齐国商队里，除了眉目清秀、又性情温润的田牧能好好与她说话，真心以礼相待，其他人，都多多少少对她这个外人冷漠寡言，满是戒备。
邵云就不必说了——除了对田牧的侍妾锦琅不太多话，连田牧自己，都常常被他呛声嗤笑。
锦琅性子温和低调，之前在赵宁伤重不便时，对她多有照料。但除了一些赵宁不愿拉扯的家常，锦琅也说不出别的什么话来。几番来往，颇有尴尬，后来也就都不吭声了。
若不是被他们救了，答应了田牧为他们做这件事，赵宁真不愿长久与他们同路。
此时已近中夜，郢都的街道上已没有了行人。只有雨后的明月散发着淡淡的微光，洒在石板路上，盈盈脉脉。
赵宁缓步行走，不知不觉，竟到了一处熟悉的院落门前。
吕氏甲兵铺——五个古金文写就的大字精致端正。
赵宁心头微微一动，沿着院墙转到侧门外。那个奇怪的工匠，此时该已睡下了吧。也不知小狐狸的伤怎么样了，今夜有没有东西吃。
正想着，突然，墙内传来了一声清脆的陶罐破裂声。紧接着，一声懒洋洋的低叱声响起：“阿靖——”
赵宁一时兴起，四面看了看，后退一步轻轻跃起，悄无声息地翻进了院子。
整个后院静悄悄的，看不见一星烛火。屠嘉的房门虚掩着，留了一条一拳宽的缝隙。
赵宁轻手轻脚地走过去，想挨着窗户听听动静。谁知才刚到门前，一道白光突然“嗖”地一下破门而出，直直撞进了她怀里。
“阿靖……”赵宁搂住毛茸茸的小狐，忍不住低唤出声。
这样的迎接实在太让她意外，却也让她骤然陷入了无匹的温暖。
“是赵姑娘？”屋内，一个含混不清的男子声道。
赵宁见躲避不得，便应声推门进屋。然而抬眼一看，却愣住了。
对面窗下，屠嘉随意地坐在地上，背靠着墙壁。他身边堆放着七八个酒坛，手上还拿着一个。月光透过大窗洒进屋里，他的身体却整个隐没在阴影中，看不分明。
“一个人在喝闷酒？”赵宁惊讶道。
黑暗中，屠嘉扯了扯嘴角，没有答话。过了良久，他才微微一哂：“你怎么来了？有事？”
“没有。”赵宁抿了下嘴，“恰巧路过，听见有动静，便想来看看阿靖。”
屠嘉笑了笑，淡淡说了句“多谢费心”，神情却是落寞至极。
“怎么了？”赵宁觉出不对，走到屠嘉近前，皱眉道，“喝了这么多？”
“没事。”屠嘉勉强应道，“突然嘴馋而已。”
赵宁转头去看房中情形。铁砧上放着一个半成的弩机，炉子铁砧和各式的工具都收拾得妥妥帖帖。小狐右爪上虽然还绑着木条，却显然已恢复了精神。
唯一异样的，就是屠嘉。
她刚想追问，屠嘉忽然直起了身子，讶然道：“你怎么了？为何一身血气？又受了伤？”
他声音急促，连连发问，边说边手一撑地站了起来，想要找火烛掌灯。
“我没事，不必点灯！有人在找我。”赵宁急忙阻拦，突然扬眉，“你知道我之前受过伤？”
屠嘉动作一僵，顿了顿，道：“草药味很浓。”
赵宁微微蹙眉，沉默了一会儿，接受了这个解释。
屠嘉看她实在不愿点灯，叹了口气，又颓然坐回了地上：“夤夜苦冷，你怎会一人在外？那位田先生呢？”
“抱歉。”赵宁顿了顿，没有回答屠嘉的问题，只低下头，沉声道，“其实，伤了阿靖的人，是商社的护卫，邵云。”
屠嘉没有吭声，不知喜怒。
“不过，却不是故意。毕竟……在这里看见一只塞北银狐，实在……有些蹊跷。”赵宁嗓音低落，自己也觉解释不通，有些赧然。
屠嘉叹了口气，摇了摇头，无奈道：“罢了。”
赵宁心中有些沮丧，叹了口气，揽起衣裙，弯膝坐在了屠嘉身边。而小狐这时忽然挣脱了她的手，从她怀里跳下来，三下两下蹦到一个倾倒的酒坛边，伸颈进去吃起酒来。
“我早年曾跟老师游历四方，在北燕的战场上捡到了它。”没想到，屠嘉竟自己开口叙说了出来，“那时候，它才只有手掌大小。”
赵宁稍稍怔愣了下。没想到，他竟愿意主动告诉自己。
“我还一直不知道，它名中的静，是哪个字？”赵宁伸手撸了撸小狐颈后的毛。
“靖兵安民的靖。”
赵宁感觉喉头一哽，只觉有一根钉子准准刺中了她的心。
——靖兵安民。
她忽然想起许多年前，在父亲拿剑硬逼着哥哥离开家加入“黑衣”的时候，她曾哭着问过他为什么。
父亲答了八个字：“靖兵止戈，除暴安良。”
可惜的是，那时候的她一点也不懂。直到现在——父兄殉难，国破家亡，她才有一点明白了其中的意义。
赵宁吸了口气，整顿情绪，微微笑了笑：“所以，屠工师只制甲不制兵，是源于这等理想。”
屠嘉苦笑：“我一个落魄工匠，哪配谈什么理想。”
赵宁摇摇头：“这却是屠工师自轻了。”
屠嘉一哂，摇了摇头，仰头将坛中剩酒一股脑全部灌进了口中。
“屠工师！”赵宁皱起眉，转身按住了他的手臂，“你是遇上什么事了？为何突然如此自伤？说来我听，许能帮上些忙。”
