第三章
刘小川能让所有同学刮目相看，叶钟功劳最大，刘小川非常感谢他。但是叶钟迷恋于网吧，成绩下降，一发不可收拾，直到被开除。刘小川只能用缅怀来表达谢意了：叶钟，即使所有人都不爱你，你我仍是朋友——真正的朋友，祝你幸福！
自此，班上几乎再没人叫刘小川“汉奸”了，刘小川也改变了许多。路上偶尔还会有陌生人盯着他的额头看，他毫不理睬，也不生气，因为哥德曾经告诉过他，鸟美在羽毛，人美在心灵。此外，刘小川还机缘巧合地当上了副班长，不过这并非他志愿，实乃天意弄人。
原来的副班长是祝冰，但同学们只叫周兴国为班长，从不喊他，这也真是种悲哀。原因不在于“正”与“副”的区别，而在于祝冰爱说大话且话多如牛毛，不实干，吹牛时还老摸鼻子。后来这发展成了他的标志。
当时很流行一种“比赛”，比什么呢，就是用一根手指，顶着书本转，看谁转得稳，转得快，转的时间长。某自习课上，刘小川旁边的两位爱捣蛋的男生正在进行这样一场比赛，两人旗鼓相当，已过六十秒，仍未分胜负。祝冰看得入迷，嘴巴慢慢张了开来，眼珠子一转不转，神态甚是专注，然后就忘了身份，说：“我参加一个。”
于是三人就开始了更为激烈的比赛，刘小川看着这一切，无奈地笑了一下。这一笑，便改变了他的命运。这一漫长的情景，都被纪律委员看在眼里，写在纸上。
十分钟后，章老师来了，纪律委员见了便凑上去，对着章老师嘀嘀咕咕说了一阵，还附上那个平日里专门记学生违纪情况的本子。章老师听了报告，神色严峻，接过本子，叉开双腿，腆着啤酒肚，样子还有几分神气。
章老师手里的是一本生死簿，在这生死与共的时刻，所有同学都在提心吊胆地等待着，等待着对自己的判决。
章老师终于开口了：“祝冰、杨成、韩子冠、刘小川！”没念到名字的松了一口气，念到名字的还蒙在鼓里。刘小川惊愕地睁大眼睛，也有不少同学吃惊地望着他。
“到教室外面来！”章老师的语气沉稳而凌厉，不容商榷。
雪白的墙壁前，四个学生由低到高排成一列。章老师瞟了一眼祝冰，又看了看杨成和韩子冠，最后把目光锁定在了刘小川脸上，问道：
“你也遭了？”
“唔。”
“什么原因？”
“不知道。”
章老师把本子递给他，说：“看。”
刘小川仔细查看，上面写到：…………刘小川（笑）。呃，刘小川感到无语——笑也算证据？
章老师拿过本子，问：“情况属实？”
“属实。”
“为何笑？”
“笑——他们——旋书。”
“是不？”章老师看着祝冰三人说。
“是。”三人齐曰。
老师的蹩脚川普又来了：“自习课为何旋书？”
三人无话可说。
章老师取出戒尺（指甲厚的兰竹块），在祝冰的手心狠狠地打了五板，接着又是杨成和韩子冠，或龇牙咧嘴，或咬紧牙关。场面有点暴力，刘小川想到马上就是自己了，于是也咬咬牙，把手颤微地却快速地伸了出去。章老师举高的竹林，在空气中划过一道劣弧，然后重重地击在掌心——居然没有声音，也没有疼痛感！
刘小川定睛一看，章老师的竹块放在了自己的手窝里，说：“自己打五下。”
刘小川想把怨气全发泄出来，第一下打得很重，但由于条件反射，使第二下轻了些，第三下更轻。刘小川在这时发了狠，一只手用尽全力，要使另一只手受伤。竹块与空气磨擦又发出两声爆破音，声声入耳。五下打完，刘小川如释重负，终于被章老师放过，回到了座位上。
最后，章老师也走进了教室，凌厉的目光继续漫无目的地扫视着，由近及远，同学们细微的讨论声也完全停止。然后，他宣布了一条令所有人惊讶的消息：从今天起，祝冰被撤职，副班长改由刘小川担任。
从天而降的惊喜，是诱惑？还是考验？
刘小川突然之间被任命为副班长，令班上许多同学刮目以对，就连在隔壁班的几个学习对手也对他尊敬三分。但刘小川感到意外非常，因为他还没认真想过当班干部。如果硬要说有，那么他幻想过当班长——是班长（不是副班长），对于从农村来的刘小川来说，那是多么大的荣耀啊。那是初一时的他，十分争强好胜，但没有足够的幕后支持，几次竞选落榜，终失去了林肯般的勇气，将之抛于脑后。后来，他已淡忘此事，并不时当作笑点自黑。心胸变得开阔，便只想做好手中的事，不去计较谋个“一官半职”。
现在，刘小川又巧合地成了副班长，很不自在。但他还是很快调整好了，又对着自己良心起誓：一定当好副班长，为班级服务，为集体奉献！刘小川的工作态度还算认真，他很负责，凡事身先士卒，积极为同学们作表率，常助人为乐，得到广大同学们的支持。同学们对刘小川的信赖，便是他的莫大荣耀。那时的刘小川也是班里人情味儿最浓的人，班上的大小事宜，你问刘小川，就找对了人！
也是在这期间，刘小川深交了一位高贵的朋友——班长周兴国。是该说说我们的班长了。周兴国是班上最有人气的阳光男孩，平时篮球不离手，每周六必邀人组队打全场，球场上，把生命放到第二位。激情地博弈，直到躺在篮球架下气喘如牛。
有一次，周兴国借商讨班务为由，把刘小川诳到家里玩。刘小川百无聊赖，跟着周兴国东游西逛，浏览他家里的新花样。周兴国也觉得无聊，便从床底掇出条滑板，对刘小川说：“咱们找刺激去！”
笔直的沥青道倾斜而上，周兴国踩上踏板，板像上了发条，载着周兴国勇往直前，匹夫莫当。周兴国正体验着高速带给他的快感，任凭滑板在阻力作用下缓缓减速。直到减为零时刻，板将要倒滑，周兴国却突然凌空翻转，板也抛入空中，潇洒转身，落地板依旧在脚下，只不过换了方向。现在类似于自由落体运动，板疯狂而下，只有速度和能量在叠增。周兴国踩后板，使前板翘起，如一把钢刀，直指刘小川。
20米！10米！5米！
“趴下！”
恐怕还没来及神经调节，出于先天的恐惧，两腿先软，刘小川卧倒在地，板带着呼啸，擦耳而过。
刘小川坐起来惊魂未定，周兴国冲出十余米，在即将撞墙之际，又悄然转向，踩着板慢悠悠地向刘小川滑来。
“怎么样？来试试？”周兴国把刘小川扶起来，像什么都没发生过一样。
刘小川已吓得话都说出不，只一个劲儿摇头，推开周兴国的手，跑到路边的阴影里。
周兴国对着刘小川“呵呵”地笑：“不好意思，把你吓着了。”
接下来的便是周兴国一个人疯了，刘小川傻傻的看着他。真是艺高人胆大，一块只会直来直往的板，既听不懂指令，又没有方向盘，却在周兴国的脚下运转自如，翻动如飞。
刘小川对周兴国简直是崇拜，每次同周兴国谈话，都能令他激动不已，俨然把他看成了某“政委”或者“首长”，也许这就是领导魅力吧。刘小川敬佩周兴国在“一人之下，万人之上”的地位也能不偏不倚，两袖清风，积极进取，于是刘小川更加专注于自己的工作。也许正因为有了这两位公正廉明的“领导”，才使得班上的学习氛围愈加浓厚，班级向心力更加凝聚，团结互助蔚然成风。
毫无疑问，周兴国是个嗜书如命的人，每次课余时间，几乎都能见到他捧着课外书籍聚精会神地阅读。他读的书太广泛，每本书都很厚，且被他深藏于密室。《拿破仑》《龙族》《斗罗大陆》《明朝那些事儿》……各种风格各种体裁，不一而足。每一本都能引起同学们的羡慕嫉妒，有人尝试向他索求，他却“盖不外借”。
奇怪的是，在刘小川十六大寿的第五天，他居然送给了刘小川一本书，叫《你应该知道的名人》。刘小川的生日就于云青和陶离知道，但他曾严密封锁过此消息，禁止泄密。“一定是他俩说漏了嘴！”刘小川笑道。
但刘小川对周兴国这份所谓迟到的生日礼物，还是蛮惊喜的。正是周兴国的一本书，又让刘小川对课外书恢复了极其浓厚的兴趣。刘小川原来就读的育才小学有一间图书室，需要持“卡”（借书卡）借阅，他每天中午不吃饭就去排队等候抢借童话书和诗歌集。可惜半年之后图书室就关闭了，刘小川也不得不放弃阅读的念头，只有在打扫图书室时偶尔瞟一眼那些整齐的布满细尘的书的封面……
上初中后，刘小川唯一知道的新华书店也换了地方，就更别提看书了，刘小川有时抱着课本“啃”两下，和他的干粮一样无味，但更多的是在与同学们的嬉笑玩乐中度过课余时间。
刘小川怀揣着热情，一口气读完了这本书，像一口气吞下了整个面包，虽然喉咙都被哽住了，但胃里却仍感到饥饿。于是，从那时起，班上又多了一个“书呆子”，这两个“书呆子”在班上的名次居高不下，在紧张的学习之余，居然也讨论着“你出钱儿（lituretera）”这么深刻的东西，实令同辈折服！
为了节约资费，刘小川与周兴国达成协定，每次买书自己先看，再互相交换看，共同要求是：文优纸劣，倍请珍惜！
刘小川爱看悬疑和科幻类作品，而周兴国最爱看的是介乎两者之间的——悬（玄）幻。刘小川崇拜现实主义，也爱在科学的海洋中遨游，对玄幻作品却是不屑一顾。他知道周兴国十分痴迷于玄幻，担心他学习成绩受到坏影响，便时常提醒他，多看点现实作品，合理搭配时间，我们要把成绩搞得更好。
面对朋友真诚而友好的建议，周兴国心怀感激，在相互借阅中，他们尝到了许多国内外历代著名文学作家留下的硕果。
刘小川与周兴国的深厚友谊是有目共睹的——几乎所有班上同学都见证了这份感情的成长，更几乎达到了“伯牙善鼓琴，钟子期善听”的境界。然而，刘小川的一时怯懦，差点永远失去了这位知音般的朋友。
未知何时，刘小川弄来了一盘象棋，于是，对象棋有浓厚兴趣的各位“菜鸟”和深有研究的“大神”们，在放学后那段较长的时间里，都聚集到了墙角里。一张半米宽的方桌，上面隆重地铺上一张图纸，图纸上布满了棋子，十几颗脑袋挤在一起，观注着地图上严峻的战局。
刘小川自然是和周兴国对峙了，但周兴国的棋艺确实不如小川。一次，周兴国指挥不当，致使一名大将当场身亡，于是他便像杀红了眼一般，死追着刘小川的棋子不放，雄赳赳，气昂昂，越过楚河汉界，兵临垓下，直把刘小川逼到乌江边上。
周兴国把“車”杀到刘小川的两个“炮”之间：“二选一，看你还能逆天？”
刘小川哈哈一笑：“中吾计矣。此所谓诱敌深入，突出奇兵。”声落手起，“炮”便占领了兴国“相”的位置，顺便喊道：“将军！”
内部防守空虚，由主动变成了被动。周兴国无奈地撤下了“士”，谁知刘小川的“炮”又杀了个回马枪，自己刚才派去的爱车也被炸得粉碎，天下大势已去三分之二。
刘小川就是利用周兴国的报复心理，抓住要害，击败了他。不过，就这点雕虫小技，也是找邻居张老伯学来的，所以他也有被周兴国算计的时候。每当这时，刘小川便会耍赖地说：“算了，鄙人输了。”
“嘿，”周兴国道，“休要怯战！今天非杀你个片甲不留为止！”
最后，刘小川便只剩下“光杆司令”了，被周兴国杀了个“老王推磨”，旋了几圈。刘小川又使起惯技，把“光杆”推下棋盘说：“宁可坠崖而死，决不苟且偷生！”
那天下午，刘小川连胜了周兴国三局，颇觉得意，便说累了，于是退到旁边观战。周兴国不服，这时，罗佑主动请缨。两人便火速交兵，恰是棋逢对手，二人酣战多时，未分胜负。
正当众人专注地俯瞰着战局时，一双魔掌已悄然而至，将众人包围。只见魔臂一合，十几颗脑袋撞在一起，生疼，各位本能地往后退，腾出一只手去揉发麻的头皮。周兴国站起来，环顾一周，发现了那双魔掌，想大喝一声，但立刻又制止了自己。因为这双手不是一般的手，它是有魔力的，它的主人叫章文伯。
章老师问：“谁的象棋？”
周兴国说：“我的。”
章老师问：“谁在下？”
周兴国和罗佑说：“我在下。”
在这关键时刻，周兴国挺身而出，成了英雄，而有一个人临阵畏缩，当了逃兵。
晚自习，刘小川过的并不安心。他稳如泰山地坐在位置上，心中其实已打过三通鼓。隔壁办公室里，清脆的声音穿透厚厚的墙壁，一声接一声钻进刘小川的耳朵，也刺痛着他的心。“嗒——……嗒——……”
否认，可逃脱老师的责罚，却可能被知友唾弃；那承认吧，忍一时名誉之不利，和朋友共担当，赢得友谊的胜利。其实，章老师那里是刘小川过不去的坎，他怕自己在老师眼里不再是一名“好学生”。刘小川还在纠结，但三通鼓已毕，气势已灭，也许，要他幼稚的心灵成熟地思考这个问题实在太难。
“嗒嗒”的声音终于停止了，铃声也终于响起了。刘小川跨出教室，眨眼便看见了周兴国和罗佑并排站在办公室门口。
刘小川缓缓走过去，忐忑不安地问：“章老师呢？”
四只眼睛盯着两只眼睛：“走了。”罗佑没说话，周兴国的语气里也没有责备与气愤，却让刘小川产生了一种莫大的愧怍感。
“他——他去哪儿啦，我去承认错误。”
“你去承认什么错误？”
“棋是我带来的……”
“不，你别来，我已经告诉章老师是我带来的，你再去承认，不是把我害了吗？快回去吧，别过来。”
“那你们受处罚没有？”
“没有，就和二班班主任下了一局而已。”
“然后呢？”
“我们输了，他缴了棋。”
一阵沉默。
“那你能原谅我吗？”
“什么啊，我没有怪你。”
“真的？”
“当然是真的，不过……我得赔你象棋！”
周兴国真是刘小川的钟子期！“子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终生不复鼓。”那一刻，刘小川似乎明白了友谊的真谛。
