深夜，行馆之中，少年翻来覆去难以入眠，于是便起身来到行馆前院，来回走动起来。
来到马厩，少年双手扶栏，紧闭双目，脑海中回想着案情的各个细节，将案情在心中从头到尾捋了一遍。
李元芳走了出来，看到少年聚精会神的样子，没有打扰，二是站在其身后。
少年思索片刻，缓缓的睁开眼睛，转身回头，两人差点相撞在一起，少年先是一惊，定睛一看虚叹一声，笑着说道：“将军何时来此的？”
李元芳笑着说道：“惊吓到大人了吧！”
少年摇手示意无妨。
李元芳问道：“大人是因为案情，难以入眠吗？”
“这么晚了，将军也没有睡呀！”，少年笑道。
李元芳沉吟片刻，缓缓说道：“或许和大人一样，心中有太多疑惑，难以入眠。”
“将军有何烦恼之事？难道也是因为案情？”，少年笑问道。
“案情有大人你操劳，我哪有什么可烦恼的。我的烦恼来自于…”，李元芳长吁短叹的，似乎难以言明一般。
少年不解的道：“不知将军想说什么？”
“不瞒大人，自从我追随在你身旁这些时日以来，大人的言行举止总是令我有一种似曾相识的感觉，是昔日追随狄公身旁的那种感觉。有时候闲下来的时候，我就会想想这究竟是为何？是因为欣赏大人你的才情？还是别的原因？”，李元芳感慨道。
“大千世界，性情相似之人何其多也，将军何必自扰之？”，少年心中百感交集，强颜欢笑的安慰道。
李元芳笑而释之，然后说道：“此次陛下令大人前来查案并没有特别规定期限，而大人此次似乎很着急破案？”
少年叹息一声，沉吟片刻。
“不瞒将军，我父亲是被那神秘人掳走，以此要挟，令我在三日之内破案，不然恐怕我就见不到父亲了。”
少年避重就轻，叙说道。
“上次在小君县与我交过手的黑衣人？”，李元芳诧异道。
少年点点头：“不错。”
李元芳疑惑道：“是他又找到了大人与你说的？”
少年微微点头。
李元芳继续说道：“他怎么能够断定大人有此能力，竟然提出这么苛刻的要求？难道案情水落石出对他来说有何益处？”
“也许在他看来，我就是他手中的一颗可以任其摆布的棋子而已。”，少年淡笑着说道。
“大人智慧卓绝，什么样的“棋局”能够承载大人这枚“棋子”？”，李元芳心潮澎湃，难以置信的说道。
“弘光寺行刺的消息是他透露给我的，令我当上监察御史一职或许也是他背后促成。正如你方才所说的那句话，或许这里发生的一切也是他们早已编织好的阴谋也犹未可知。他似乎对于我的任何事情都了如指掌。”，少年忧心忡忡的说道。
“监察御史一职可是大人自己凭能力得来的，与他有什么关系？”，李元芳不解道。
“虽然如此，可这一切都是有人暗中促成之事，或许他们是真的在造就我…”
种种迹象令少年对于那黑衣人和自己说的那些话更加确定几分。
少年所说的话令李元芳有些百感交集，李元芳疑惑万分：“若果真如大人所言，他们如此大费周章，有何意图？莫非那神秘人与大人有着什么牵连？”
少年沉默不语，意味深长的叹息一声，沿着呼出的白气，隐约有着些许雪花飘落。
“入冬的第一场雪似乎来的早了些呀！”，少年感慨道。
少年转移话题道：“既然将军也睡不着，不如与我一起将案情推演一番，或许会有所收获也犹未可知。”
“如此也好”，李元芳看着漂泊的雪花，简单说道。
二人就由着小雪花飘落在自己身上。
少年率先说道：“我们不妨换一种思路来分析案情。不去考虑他们在找什么，而是将思路放在死者身上。”
李元芳缓缓点头：“如此也不失为一种办法。”
“据我们了解的案情来看，死者都是朝中官员，最小的也是县衙衙役，并无百姓。而且近一月不到的时间接连发生9起正七品县令被杀事件。他们如此做的目的何在呢？”，少年提出这么一个疑问来。
李元芳思索片刻，说道：“州衙之中，一个月内发生9起官员被杀之事，恐怕是有意为之，目的很明确，就是惊动州衙甚至惊动朝廷。如此猖獗，即使州衙官员想要有意隐瞒，恐怕也隐瞒不住，最终会上报朝廷。”
“嗯，不错，想必这正是他们的目的所在。”
说到这里，少年脑海中回忆起之前黑衣人与自己所说的话来，由此他联想到，黑衣人与朝中某位大臣定然有所牵涉，那么这一切就更加顺理成章了。
如此联想，少年继续叙说案情，在次提出一个问题：“三县同时发生此类案情，说明这个他们要寻找的物品存在三件，分别藏在这三县之中。而在此时，三县县令相继被杀，虽然现场情形各不相同，但是他们的死法却是一样的。这说明了什么呢？”
李元芳继续揣摩着少年提出的问题，片刻，李元芳如醍醐灌顶一般：“我明白了，原来大人之前所说的话是这个意思。难道大人在那个时候就已经有这种怀疑了？”
少年笑着说道：“那个时候我们只是了解了祁县案情，虽然当时我脑海中有这种疑虑，但是终究只是一丝可能，没有有力证据支持，便没有多说什么。”
李元芳了然，点了点头：“如此说来，他们三人极有可能使用的是金蝉脱壳之计。”
“不错，现在看来，这种可能性极大，他们三人分别得到这三样物品之后，然后设计脱身。这绝非巧合。从第二任遇害县令的情形，结合我们目前推演的结果来看，第二任遇害者遭遇拷打是为了得到这件物品或者说得到物品之中的秘密。究竟是什么东西令他们如此耗费周折呢？”
李元芳苦思冥想，说出自己的想法：“莫非这三件东西都不是完整的？”
少年沉吟一声，然后说道：“你的这个说法不错，放在目前这种情形来看，这个说法似乎是最合乎情理的。若是这三件东西原本是一个整体，那么，如今他们三人借用金蝉脱壳之计便是要将这三者结合起来。”
李元芳略微点头：“不错，似乎也只有这样才说得通。但是究竟是什么东西呢？”
少年然后缓缓说道：“是一件三者合一才能使用的物品，而这单独的每件物品，又只是在书册之中翻找，这两点结合在一起想的话，会是什么呢？”
李元芳补充道：“书册之中能够藏的也就是书信布段之类的轻薄之物，如此看来这三者结合会不会是藏宝图或者地图之类的东西呢？”
少年微微点头：“有这种可能”，随之，少年笑着说道：“将军真乃福将也，与将军推演案情真是一件很愉快的事情。”
李元芳也是笑道：“与大人推演案情受益良多，能遇见大人也是我的机缘。若是没有大人提出这些疑点，我根本想不到这些。”
少年笑了笑：“将军过谦了。”
“明日找刺史大人调出这三人的卷宗来。”
李元芳说道：“大人是想查查他们三人的来历，以此判断我们的猜测吗？”
少年笑着点了点头，然后看着豆大的雪花飘落在身上，感慨道：“这入冬的第一场雪似乎是越下越大，有点驱散黑暗的意思。时辰也不早了，相信将军也可以睡得着了吧！”
“相信大人也是如此吧！”
“哈哈哈…”，二人相视一笑。
