未结气丹,竟连杀三个可能是“运气者”以上的人,实力强悍,令人匪夷所思。
白天疑问道:“为何如此强大?”
“不知。”
古月又问道:“如何做到?”
“不知。”
二人侧目。
全愚老怪道:“这无法解释,与我而言,蚂蚁之速可快如流星,流星之瞬可如蜗牛前行……一切事物,在我眼中,可慢可快,如今,我无法解释,也许有一天,我能感悟其中原由。”
二人惊讶于全愚老怪所言。古月拱手道:“我们如此相问,冒犯前辈了。说来,这落叶峰似乎与我有缘,前辈于此赠我锦云丝,今日又救我性命,那日凝结气丹,我脑海中浮现的景象竟是这片落叶峰。”
“落叶峰生有灵性,你们细看这边的一树一木。”全愚老怪带着二人登上山顶,极目之下,绿意盎然,生机勃勃。奇怪的是,绿意之下,不停有黄叶飘下,绿叶新长。黄绿交替,不过一瞬间发生。
全愚老怪道:“这是落叶峰名称的由来。为何如此,世人皆不知。你在危机关头想到落叶峰,也许存在某种预示。”
……
次日,二人拜别全愚老怪,再行三月,始到道云山,前行临近,听有几人哭哭啼啼,走到屋前,见三五人跪于马中几兄弟面前。马中几兄弟突见古月白天,几乎不认得,斟酌几番后才来施礼迎接。
古月问何事?跪下的几人中有一稍清秀的少年道:“我们的父亲曾为大人修缮房屋,我本人名叫三儿,一月前,我们父亲惨遭钟山毒手,今日,我们寻得外面守卫的松懈,前来向各位大人求救。”
三儿手指南边,大树背后即有人影闪动。那人见暴露了踪影,扭头便走。未走三步,白天挡在身前,反手扭至众人面前。古月问道:“你是何人?为何在这里?”
此人支支吾吾,不愿作答,在马中横手劈肩废了此人手臂后,才痛苦道:“大人饶命。我只是水湖帮的小兵,受钟山副帮主之命,不让村民靠近房屋。其余我什么都不知。”
“为何相隔如此之久才来杀人?”古月问道。
“我亦不知。”此人怯懦回道。马中又一声怒喝,此人急忙道:“我猜想是帮主就要出关,不再惧怕各位大人了。大人要命,我什么都不知,所有事都是钟山所为……”
此人伏在地上,拼命磕头,古月等人再三喝问,也无法获得答案。
见此人求饶,三儿早已怒火中烧,喝道:“我父母求饶时,你何曾放过。去死吧。”未得他人同意,面目狰狞地举起镰刀砍了上去。此人当场毙命。众人为之一征。
马中上前道:“少主,他们父母因我们而死,我也曾答应帮他们。我不想袖手旁观。”
古月冷声道:“很好,今夜,我便要报当日之仇,也要一试身手。”
是夜,三儿引古月众人闯进水湖帮。由门口至内堂,杀得帮众血流成河,片甲不留。钟山急出,五百斤战斧凌空劈来。古月射出灵剑相抵。两器相碰,只生星点火花,战斧偏向,陷进地砖之内。古月灵意一动,灵剑瞬而回手,再击向钟山。钟山慌而疾走,勉强避开。
钟山急问:“你们是何人?”言未罢,看到马中等人,才认得面前两少年是古月与白天,心中一颤,冷汗直冒,“我与你们已无纠葛,为什么还来找我?”说话间,环眼四射,似在寻找他人。古月笑道:“别找了,老吉不在,就我们。”钟山轻舒一口气,“我们的事情过去这么久,我断了一臂,亦无追究,你们又是何必?……”
白天冷道:“无耻之徒。”
三儿出道:“假惺惺。你把知道你当年受辱的人都杀了,连自己人都不放过。派人监视几位大人的居所,居心叵测。”
钟山霎时变得阴沉,道:“走出了一条漏网之鱼。不错,看过我丑态的都该死。你们今日不来,我也要找你们。”言罢,大呼:“大哥,救命。”
众人面面相觑。三息之下,东侧石门轰然炸裂,一人巍然站在面前。鹤发银须,衣衫凌乱。乃水湖帮帮主“钟无”。众人一阵骚动。钟山上前跪道:“恭喜大哥出关,成为‘运气者’……”。钟山特意提及“运气者”。
马中脸色一沉,于古月耳边道:“不如暂先撤退?”古月道:“不急。”马中一惊,看向白天。白天毫无退却之意,只道:“刚出关之人,合我们二人之力,还有一战。”
二人射出灵剑,抢先出手。钟无冷眼一挑,双手前胸画圆,凝“气”成屏障,挡灵剑于身前。接着,屏障表面荡起波澜,集“气”成旋,射向二人。
“气旋离体,确实是‘运气者’。”马中呼道。古月白天反应迅速,借着房柱躲避。气旋射到柱上噗噗作响。
灵剑射出又返回,恍如无穷无尽暗器不断击发。战了数十回合,钟无心中诧异,不由得使出洒家招式,“猛虎拳”。只见钟无气息稍敛,继而双拳猛击,拳影轰然而至,所到之处被击为齑粉。
钟山助威道:“大哥威武,成为运气者,拳势可离体,威力已不是当年可及。你们都死吧。”
“可笑。”古月冷哼一声,呼道:“八形拳,虎势!”白天道:“八形拳,豹势!”一虎一豹两形的气旋从二人拳头奔涌而出,吞噬了钟无的拳势。钟山大惊失色。钟无霎时两眼圆睁,青筋暴起,猛虎拳如狂风骤雨砸来,气势骇然。白天发起瞬身,从身后刺出灵剑。钟无反转到古月身后。古月又转到钟无身后。三人同时发起瞬身。只见屋内星光点点,却不见人影踪迹。
三人战了上百回合,互不得胜。相持之下,古月白天已呈元力不济之状,气喘如牛。反见钟无元力充足,气息平稳。如此再战,古月白天心知必败,便一口气使出八形拳,鹤式、蛇式、虎式、豹式……如数轰出。
钟无硬接几形,呕出大血,慌忙巧运心法,摆起柳身才得以避开攻击。寻得空隙,刹那奔到白天身前,挂掌而出,劈开了白天胸膛。连起瞬身,闪至古月身前。古月站在两柱之后。两柱之间白光隐现。钟无心脏漏跳一拍,慌忙住手逃离,背后却被白天猛然撞击。俯冲之下,腰身被两柱之间的锦云丝拦腰截断。
钟无半身仰倒,气息奄奄,悲凉道:“十年闭关,却如此下场,我不服!”悲愤而逝。
钟山见大哥已死,慌不择路,撞到古月怀中。古月灵剑一闪,切下钟山另一臂。钟山倒在地上,又作求饶。三儿横出,道:“毫无羞耻之人。”举起镰刀猛砍。钟山化为肉酱。
经此一战,古月元力大损。白天吃下回身丹也只恢复少许。二人在马中等人的搀扶下回到了道云山。其间,古月在密室寻得一本“八卦死生图”,甚感兴趣便收了起来。三儿在官兵到来之前取了水湖帮的所有金银财宝,至此一去无了踪影。
在道云山修炼一月有余,老吉踏着半年之期回来了。众人门前相迎。古月问道:“老吉去何处了?”老吉道:“寻好玩去了。”众人大笑。老吉坐在石凳上,呼喝道:“你们都过来展示两手,看看都有何进步?”
众人皆聚在老吉面前。马中五兄弟在古月白天远去修炼时,老吉传授一套“凤宁箭法”,让其自行修炼。故而,老吉的考核要求也自然包括马中五兄弟。
马中率先出阵,捻弓射箭,一气呵成,百发百中。马东、马南、马西、马北如数上前展示,皆箭箭中的。老吉点头道:“凤宁箭法讲究一准二力三势,你们试试“力”这一层。”
马中五兄弟得令又如数出阵,瞄准一棵树干射箭。几人箭矢穿心而过,只得马北一人连穿两树,威力更上一筹。老吉笑道:“不错,你们没有白费这几年的修炼。只要你们在‘力’这一层上继续进步,威力也不小。”
老吉接过马北弓箭,满弓在手道:“若是你们能凝结气丹,实力更是非同小可。成为‘运气者’,自然能聚‘气’在箭头之上,看着!”箭矢离手,箭头包裹了气旋,碰及树干,轰然爆炸。大树随即倒下。马中五兄弟皆惊。老吉又捻起一箭,拉满弓道:“改变‘气’密度与形状。”一箭又出,箭头依然气旋包裹,但似乎精细一些。箭矢呼啸而过,连穿十树而未爆炸。马中五兄弟圆睁着眼,不敢相信。
老吉再满上一箭:“若是成为‘御气者’,元力爆增,气旋如此覆盖箭矢是轻而易举。”箭矢完全覆盖了气旋,对着山头一触即发,噗的一声,凌空消失。继而山头的尖尖被夷为平地,山体震荡,鸟兽皆走。
“还可短暂御物……”老吉如数又射一箭,却在前方拐头而回,悬停在马中面前。众人尽皆愕然。老吉放下弓矢,“这是力的表现。关于‘势’的方面,就是一箭既出,百敌自灭。凤宁箭法最后一式‘凤舞九天’就是如此。”
一套“凤宁箭法”,老吉使得淋漓尽致,看得众人目瞪口呆。老吉又道:“两小子,你们又如何?”
古月与白天分别使出八形拳。拳法习习,气旋滚滚,动物八形呼啸而出。继而使出瞬身,道云山上下左右无不人影幢幢。
老吉笑道:“八形拳,以气丹为基,使出八形动物:虎、豹、鹤、蛇、鹰、猴、龟、龙,招式纷繁多变,每一形都有不同特性。只有‘运气者’以上,才可集‘气’成旋,离体而击,发挥八形拳的威力。你们修炼时间短,便已这么熟练,算是不错。若是元力再丰沛,突破‘运气者’,实力自会更上一层楼。”
老吉一步上前,挥手间,龙形旋气呼啸而出。龙形所过之处,林木尽毁,岩石尽裂。撞之丘陵,大地震荡。威力自不是古月白天二人可比。
山体接二连三被击,鸟兽惊走,哀鸣阵阵。忽而一声诡异鸣叫引起众人注意。马中道:“此声甚为熟悉,你们远去修炼的几年里,每逢圆月之夜,山里都会出此叫声。我们寻找,但闻其声不见其形,甚为奇怪。而且明夜才是圆月之夜,今日鸣叫,也是第一次听见。”
古月道:“也许老吉的八形拳骚扰了此物。”
老吉沉吟一阵,道:“此事异常,待明夜一查究竟。”
鸣叫,只是一声,便销声匿迹。古月心中存疑道:“莫非水湖帮抢我们房屋与此事有关?”
次夜,皓月当空。诡异鸣叫,阵阵声起,动人心魄。老吉、古月与白天三人跃至山顶查看。马中五兄弟在山脚寻找。鸣叫之声,空中而来空中而散,无一处来源。老吉了然道:“结界”,使出八形拳之龙形,一飞冲天,俯冲而下。丘陵震荡,听得一声玻璃脆响,刺眼金光由地底迸发出来,诡异的彩带空中扬起。老吉惊道:“九天灵兽——‘金羽凤凰’?”
老吉道:“平日居于九天云彩之间的至上灵兽,如今栖息在此,是已怀胎了,我们远离一些。”
三人跳下山来,老吉道:“每只金羽凤凰需要怀胎十年,每年只胎动一次,直到生育。我们听到的鸣叫就是胎动时发出的声音。怀胎的金羽凤凰十分狂躁,我们远离一些为妙。”
众人看着满天的金光,金羽凤凰渐露其形。方才扬起的彩带又扬起了三根,才恍然是金羽凤凰的尾羽。尾羽扬在空中,把整个山头笼罩。
古月问道:“凤栖梧桐。这只凤凰为何选择在这荒芜的山丘栖息?”老吉只道:“此事怪异。”
金羽凤凰每隔一刻才要鸣叫一声,三更时,忽然一阵长啸,鸣叫戛然而止。
众人来到金羽凤凰身旁,见其怀中有一颗二人怀抱之大的金丹。老吉道:“生了,此时便是金羽凤凰最虚弱之时。”
话音未落,空中闪过八道流光,以金羽凤凰为中心,落在震、离、兑、坎、巽、坤、乾、艮八个方位,空中浮现出巨大的八卦图形,把古月等人都覆盖其中。
老吉道:“敖日国‘八圣使’。看来你们的普御王早知此地有凤凰了。擒了金羽凤凰,炼化为丹,服之延年益寿,元力递升,果然十分吸引人。”
白天道:“我们要抢夺?”老吉笑道:“看戏。”
八卦图形轰鸣运转,表面电蛇频闪,八圣使叱喝一声,落下八条“缚神光带”,缚在了金羽凤凰的身上。金羽凤凰翎羽不断抖动,嘶鸣声中,喙里金光射出,直奔艮位圣使。艮位圣使身前,屏障生起,金光击至,八卦图形震荡一番。
老吉道:“此金羽凤凰威力非同小可,看来八圣使要败了。”
老吉话音刚落,金羽凤凰又射出七道金光。八圣使连生七道屏障阻挡,使得八卦阵摇摇欲坠。金羽凤凰昂首展翅,“缚神光带”随即断裂,高飞而出,化作一道金光,游走在八卦图中。八圣使连连叱喝,缚神光带追击而去。纠缠十番,八圣使停下叱喝,手起印记,呼道:“风雷诀!”。头顶的八卦图形轰然启动,变化出一个复杂而又精妙绝伦的云彩山峦图案。狂风骤起,雷云涌现。
老吉一推古月与白天,道:“保护金蛋。”,二人随即出现在金蛋旁。
刹那间,风如刀割,雷鸣电闪,列阵中轰鸣阵阵,无处可逃。古月与白天连忙生起气旋,护住了凤凰蛋。金羽凤凰在风割雷击之下,烟气缭绕,无所损伤,但瞥见金蛋之处,厉芒闪现,轰鸣一声,似把空间都震荡起来。
随即,众人皆被定住,不能行动。金羽凤凰金光一闪,八圣使形神俱灭。神秘图案豁然消失。金羽凤凰来到老吉面前,射出金光。老吉淡然一笑,抬手抓住,一捏便消散了金光。老吉道:“你的‘凝神域’对我没用。我们对你无恶意,放了他们吧。”
金羽凤凰厉芒消散,翎羽也平顺下来,昂首嘶鸣一声,众人恢复了行动自由。金羽凤凰回到金蛋旁边,古月与白天才离去。
白日渐出,东方露白,一只蓝色雏凤破蛋而出。只消一刻,金羽凤凰嘶鸣一声,展翅高飞。蓝色雏凤扑通着翅膀跟随。两只一大一小的凤凰消失在云彩之间,一根金色羽毛飘落在古月手中。
古月问道:“这是何物?”
老吉微笑道:“金羽凤凰的报恩之物,‘领路羽’。”