到古巴旅行，犯了一个很大的错误。
我们带的是美金。
古巴遭受美国制裁已经长达五十年。直到今天，美国人还是被禁止到古巴去。因此，我们飞抵美国南部城市迈阿密后，尽管古巴就近在咫尺，我们却得迂回绕道，从美国飞往牙买加，再从牙买加飞向古巴。
一入境，看到兑换率，便暗叫一声不妙。
凡携带欧元、英镑或加拿大币入境的，都可按照正常的兑换率来兑换古巴的外汇券（CUC），然而，若以美元去兑换，却比市价少20％，比如说，10元外汇券原本是相当于10美元的，但我们却只能换得8美元。换言之，我们手上的几千元美金，无端端损失了20％！
关于这一点，到古巴去旅行者不可不察，千万千万不要携带美金啊！
古巴市面上流通的货币共有两种，一种是外汇券，一种是古巴比索；前者是供游客使用的，后者是当地人的货币，两者面值，天差地异。许多百货商店只接受外汇券，换言之，如果使用外汇券购物，可以有更大、更多的选择。然而，也有一些娱乐场所有双重标准，看演出，游客必须使用价昂的外汇券购票，当地人呢，则可以用比索，两者价格，有云泥之别。
一般古巴人，月薪折合美金，往往不足20元，如此低的收入，怎么过活呢？
当地人告诉我，政府每个月会发给每位公民一本“户口购物册”（相当于中国过去的粮票），居民可以用象征性的费用取得某些粮食和日用品的供应，包括：米、面包、鸡蛋、咖啡、白糖、肥肉、豌豆、黑豆、土豆、油、鸡、鱼、牛肉碎、盐、牙膏、火柴、香皂等等。家有七岁以下的孩童或孕妇，还可获得牛奶粉。
表面上看起来，物资供应好似极为充裕且人人过着不虞匮乏的日子，其实不然。
约一磅重的鸡，每个月仅供应1只、肥肉150克、油250克；盐每两个月才发半磅，而每三个月才供应一次的东西则包括鱼（一磅半重）、牛肉碎末（一磅）、牙膏（一管），其他东西的供应量都很小，大部分古巴人都必须勒紧肚皮过日子。
到各大小商店去逛，就好像走进了历史的时光隧道，要啥没啥。一些稀松平常的日用品，诸如肥皂粉、牙刷、洗发水，都郑重其事地摆在玻璃柜子里；品种极少且品质并不好的糖果和饼干，就更珍贵了，只在橱里摆了一包标着价格的样品，顾客看中了，售货员才从上了锁的柜子里取出来。
有一位从事餐饮业而落户古巴的女商人告诉我，在这儿生活，最大的不便就是物资严重缺乏，就算手上有钞票，许多时候也买不到一些很必要而又很普通的东西，比如说吧，孩童的鞋子，当货源缺乏时，踏遍大街小巷也买不着。她苦笑着说：
“我的女儿，才两岁，可是，我却趁出国之便买回了一大堆童鞋。从三岁到六岁，大大小小不同尺寸的鞋子，都为她准备了！要不然，她脚大了而买不到鞋子，我也许还得为她缝制布鞋哪！”
说来难以置信，我想买把小剪刀，跑了许多所谓的“百货商店”，居然都买不到，后来，才以9元外汇券的高价，在一家高档商店里买到。
到古巴之前，我做了一件“蠢事”。在牙买加，碰到一位澳洲旅客，她劝我多带卫生纸，因为古巴很缺乏。我从善如流，一买便是十卷，从牙买加提着去古巴。出乎意料，卫生纸处处可买，而我们下榻的民居，也供应充足；于是，我只好将这卷卷卫生纸当作“礼物”，送给在当地认识的人。在别的地方送别人卫生纸，可能会招惹白眼，但在物资匮乏的古巴，接受的人却喜不自抑，连声道谢！
