忽必烈略一思忖，示意旭烈兀守在原地。他打马从阿里不哥的侧方过去，他让马放慢脚步，走到一个土岗边，下马，埋伏下来并悄然开弓搭箭，悄悄等待着猎物。
这时，阿里不哥已经拍马驰出几百米了，受惊的野兔听见声响传来，便飞快地向着忽必烈这个方向逃来。
待野兔进入射程之内，忽必烈轻舒右腕，箭如飞般射入了野兔的右眼，野兔来不及哼叫一声，便倒在草地上死了。
这时，阿里不哥也拍马赶到了，他见忽必烈已将野兔挂在了马鞍边，正以得意的眼睛望着自己，阿里不哥生气地大叫道：“骗子！是我先发现野兔的！”
漠北降生的黄金后裔
南宋宁宗嘉定八年九月二十三日，正是漠北草原斡难河和不儿罕山地区最美丽的季节。但见红叶满山，霜林尽染，碧蓝的天空中白云朵朵。
在阳光的照射下，湖泊、小河波光粼粼，晨曦中耀眼的白桦林，夕阳下牧归的牛马羊群，湖水中映出美丽的晚霞，遥远的村落，悠扬的牧歌，暮色中的炊烟，构成美丽的画卷。
一个蒙古汉子，正骑着一匹红鬃骏马，在原野上信马由缰。马蹄起处，草叶摩挲，一地窸窸窣窣的细碎声音。没有了夏日一望无际的青翠，草原被浩浩荡荡的金黄色所覆盖，绵延起伏，莽莽苍苍，平添了几分雄浑的气息。
这时，在一个庞大的白色蒙古包里传出阵阵妇女生产时的呻吟声。一名产妇正蹲在榻上生产，榻上铺着细细的白沙。一群蒙古妇女和接生婆正围在产妇的旁边忙碌着。
蒙古包中，香烟缭绕，灯火通明。一座庞大的神佛前，燃着胳膊粗的巨大蜡烛，摆列着牛羊等贡品。粗大的香在香炉中散发着袅袅青烟，香灰扭曲成巨大的花朵。
在这片草原上居住的是蒙古乞颜部落，统治者是“黄金家族”声名远播的孛儿只斤·铁木真，尊号“成吉思汗”。
这一天，部落里的所有人都知道，四王子孛儿只斤·拖雷的王妃唆鲁禾帖尼又要生产了。大家都翘首以盼，默默在心中祈祷祝福。
乞颜部落，是蒙古族最古老的部落之一，源出古东胡柔然族，属于蒙古族始祖。随着部落人口的不断增加，乞颜部逐渐分衍出多个分支氏族。
新增加的氏族名称又成为其氏族成员的血缘标记，只有很少的一部分核心族人仍保持以“乞颜”为姓氏，蒙古乞颜部落世代居住在斡难河和不儿罕山地区。
乞颜部落产生了号称“黄金家族”的孛儿只斤氏。“黄金家族”是伴随着蒙古族的成长而出现的。
相传，很早以前蒙古草原上两个部落打仗，蒙古部落惨败被屠杀殆尽，只有幸运的两男两女从战场上生还。
这四个人逃进大森林深处，定居于隐秘的额尔古纳山中。在大山谷里，这四人生儿育女一代又一代繁衍相传，一点点地还学会了驯马养羊。
又过了很多代，这四人的子孙已经繁衍成了一个很大的部族。随着牲畜越来越多，小小的额尔古纳山已经供养不了他们了，开始出现饿死人的情况。
为了解决这个问题，部落里德高望重的老人让大伙儿跪在山坡上祈求天神给指条出路。到了晚上，他们中许多人都做了一样的梦，梦见天神用一道红光把他们引到一个新家园。
睡醒之后，大家凑到一起一说，都觉着天神是在暗示他们搬迁，让他们离开这儿。但他们不知如何搬迁。
部落里的老人们又想出了主意。他们领着大伙儿找一个稍低点儿的山口，砍了许许多多的大树，用来烧山谷的崖壁。火不太旺，他们又杀了几百头牛和马，用皮做成风箱，把火扇得旺旺的。
最终悬崖壁被融化了，通红的铁水顺着山谷往外流，不知道经过多久，铁水流出了一条通往山谷外边的大路。蒙古人于是顺着这条大陆走出峡谷和森林，走进了广阔肥美的呼伦贝尔大草原。
成吉思汗出生前的四百多年前，蒙古乞颜部有个一酋长，叫呼和莫日根。有一天，酋长的大儿子朝鲁莫日根、儿媳诺敏豁阿，背着未满周岁的儿子，带着几个猎手出去打猎。
到了蒙果河边的树林里，夫妻把孩子安顿好，派几个猎手出去打猎，夫妇俩准备捡柴烧火做饭。诺敏豁阿在采野菜时，被一只猛虎咬死。
听到诺敏豁阿的惊叫声，不远处的朝鲁莫日根快步跑了过来，还没等与老虎搏斗也被老虎咬死了。
傍晚，放在树下的孩子饿得大声哭起来，哭声引来了一匹母狼。母狼走上前来，反复围着孩子看了看，四处嗅了嗅，就把他叼到附近半山腰的山洞里。
这个山洞是母狼的窝，母狼下的崽刚刚被其他动物吃掉了，它的乳房胀得无法忍受。这时看到这个小孩子，狼的母性被激发出来，于是就用自己的乳汁喂养他。在母狼喂养下，这个孩子渐渐长大，母狼和孩子也有了感情，彼此照料。
出来打猎的人回去告诉酋长，其长子、儿媳和孩子都不见了，只找到遗物，看到血迹和老虎脚印。情急之下，酋长马上带着部众到蒙果河边去找孩子，找了九天九夜，都没找到，失望地返回到驻地。
几年后的一个晚上，坐在仙人柱里的呼和莫日根心思很乱。这时，萨满洛克磋悄悄进来对他说：“尊敬的酋长，我刚做完祈祷与占卜，眼前突然闪一道金光，射进仙人柱内。我没遇见过这种奇异之象，感觉长生天要给您高贵的礼物了，定有神助，明天狩猎一定会有非常大的收获。”
第二天，天还没亮，酋长就和次子呼尔查莫日根组织部众进山谷围猎。狩猎包围圈越来越小，獐狍野鹿，狼熊虎豹，应有尽有。突然，一只母狼飞一样逃出围猎圈，一边跑一边还回头看看。
酋长惊诧之余，感到事有蹊跷。他带领部下快速追赶，追过了几座山后到一个山脚下，母狼突然跑向半山腰山洞钻了进去。不一会儿，母狼从洞里出来了，身后还跟着一个头发很长、浓眉大眼、上身半曲、全身没有任何遮拦的男孩。
母狼既不害怕，也不走开，紧紧地靠在孩子身边，不时地用舌头舔着男孩的脸颊。这孩子反倒非常惊恐地看着这些围拢而来的人群，紧紧地抱着母狼脖子，发出狼一样的低沉的嚎叫。
酋长靠得越来越近，发现这孩子的脸颊和他失散多年的长子朝鲁莫日根很像，那双眼睛又像他儿媳诺敏豁阿。酋长没任何怀疑，走过去抱起了孩子。他突然发现孩子的后腰部有一个拇指大的青痣，这是他早已熟悉而且深深地烙在心中的印记。
酋长紧紧搂着孙子，泪如泉涌，失声痛哭，在场的部众也无不泪流满面。一旁的母狼也仿佛懂得人意，靠在酋长的身旁，低声呻吟着。
酋长不知说什么好，他友好而感激地看着母狼，不时抚摸着母狼，立即命部下把打来的猎物堆放到洞口，感谢母狼对孙子的养育之恩。随后，他又命令把这个山洞叫蒙古山洞，宣布今后不许任何族人来此山谷狩猎，更不能打狼。他每次狩猎都特意经过这里，把猎获的动物放在山洞外。
酋长回去后给他孙子起名为孛儿帖·赤那，就是“苍狼”的意思。倾全力培养他，教他说话走路、狩猎技巧、天象识别、滑雪技巧、部族规矩等等。
孛儿帖·赤那渐渐长大，体魄健壮，力大无穷，登山攀岩健步如飞，射箭百发百中。孛尔帖·赤那还有个习惯，每当晚上听到山谷里的狼嚎声，他会飞快地跑出去，也跟着嚎叫，有时跑得很远很远，很长时间不回来，就是回来了也是泪流满面。他没有忘记狼妈妈，狼妈妈也经常来看他。
过了几十年，酋长感到自己老了，他提议孛儿帖·赤那接替他成为部落新酋长，部落的长老和勇士们一致赞成。只有居住于涅尔尼斯涅河谷部落的一个名叫捏昆的年轻人说：“我们不能打破规矩随意让某个人做新酋长，应比试一下，我愿意和他比，谁取胜谁就是新酋长。”
酋长表示同意并站起来说：“蒙果勒山中有一头白色驯鹿，每次围猎，它都能顺利从围猎圈中飞跃逃脱。今天你们两个进山，限十天之内猎获白色驯鹿，谁能猎获谁就是新酋长。”
孛儿帖·赤那和捏昆关系非常好，从小在一起玩耍，长大后经常一起出去狩猎，在部族中威信很高。第二天，他们俩进入原始森林，各自分头寻找白色驯鹿。到了第九天，谁也没有见到白色驯鹿，这天两人走到了一起。
兄弟俩互相问候着，各自讲述着寻找白色驯鹿的经历，谁也没见到白色驯鹿。正当此时，眼前的树林突然闪过一个白色影子，仔细一看，就是白鹿。
孛儿帖·赤那和捏昆来不及备马，登上野猪皮滑雪板顺山而下，朝着白鹿的方向追过去。翻过了几道山，捏昆开始跑不动了。孛儿帖·赤那还是一往直前、穷追不舍，毫无疲惫之感。
孛儿帖·赤那沿着白鹿足迹紧追不放，当追到蒙果勒河中游一个转弯处后白鹿不见了。他继续沿着白鹿在雪地留下的足迹向前找。突然，眼前闪现出一个美丽少女。
孛儿帖·赤那以为自己又累又饿出现了幻觉，赶忙定神再看，真是一位美丽少女。只见她穿着雪白的皮袄，头戴雪白的圆帽，静静地蜷曲在一棵大树下，身体冻得发抖，表情流露出恐惧和求助感，好像这个世界上只有他能救她。
孛儿帖·赤那脱下皮袄披在姑娘身上，把姑娘轻轻抱起对她说：“你是长生天赐给我的神鹿，以后就叫你豁埃·马阑勒，请你做我的妻子吧。”姑娘点点头。
孛儿帖·赤那背上豁埃·马阑勒，足登滑雪板，在回去的路上接上捏昆，三人一起回到额尔古涅·昆部落营地。人们把乞颜河边找到豁埃·马阑勒的地方称马阑勒·阿剌勒，意为“白鹿岛”。
孛儿帖·赤那找到白鹿并娶回白鹿姑娘的消息瞬间传遍了周围的室韦部落。他隆重地接受了部族的推举，成为室韦部落新酋长。
孛儿帖·赤那和豁埃·马阑勒的子孙繁盛，传至第十代后裔，有个名叫脱罗豁勒真伯颜和他的妻子字罗黑臣豁阿生了两个儿子——都娃锁豁儿和朵奔蔑儿干。
都娃锁豁儿是个额上只生了一只眼却能看三程远的人物。一天，哥儿俩一同登上不儿罕山，都娃锁豁儿极目远眺，望见沿统格黎小河迁移来一群百姓，在一辆华丽的牛车上坐着一位美丽的姑娘，于是对弟弟朵奔蔑儿干说：“在那群迁来的百姓中，一辆黑篷车的前沿上坐着一位漂亮的姑娘，若未许配人家，就给你求亲吧！”说着就叫弟弟前去探视。
朵奔蔑儿干到那里一看，果然是一位美丽的姑娘。那女子叫阿阑豁阿，未曾嫁人。她相貌出众颇有名气，是豁里秃马惕的首领豁里剌儿台篾儿干之妻巴儿忽真豁阿所生之女，生于名为阿里黑兀孙的地方。她的母亲巴儿忽真豁阿是巴儿忽真洼地之主巴儿忽歹篾儿干的女儿。这群百姓便是豁里刺儿台篾儿干首领的部众。
朵奔蔑儿干便向女方求婚。就这样陌生女子阿阑豁阿与朵本篾儿干结成夫妻。阿阑豁阿来到朵奔蔑儿干那里，生了别勒古讷台、不古讷台两个儿子。
不久，朵奔蔑儿干去世。可是没想到，失去丈夫的阿阑豁阿又莫名其妙地生了三个儿子，一名不忽合塔吉，一名不合秃撒勒只，一名孛端察儿蒙合黑。
于是，朵本篾儿干所生的别勒古讷台、不古讷台两个儿子感到大惑不解，便背着母亲议论道：“我等之母既丧丈夫，又无亲房兄弟，竟又生下三个儿子。家中大人除那个伯牙兀惕人以外别无男子，此三子非彼莫属也……”
不久，阿阑豁阿觉察到了孩子们的议论。遭到孩子们的非议，阿阑豁阿很伤心，为了消除孩子们的疑惑，这位大智大慧的母亲想出了一个主意。
有一天，阿阑豁阿煮熟风干羊肉让孩子们吃饱了肚子后，讲述了自己受胎生子的奇异经过。他说：“每夜都有个黄白色的人，乘着天窗和门额上露天地方的光，进来抚摸我的肚皮，光亮渗入我腹。出去时，乘着日月之光，如同黄狗一般，摇摇摆摆飘然而去，你们怎能胡说！这样看来，显然是上天的子息啊！你们怎能把他们比作凡人呢？等他们做了万众的可汗，凡人们才能明白呢！”
阿阑豁阿明确指出，老大、老二的父亲是草根一族，他们的后代也不会有什么大出息；老三、老四、老五的父亲是天上的神，他们的后代将来要出现天子。老大、老二哑然无声。
老大、老二对母亲的话没有怀疑，这是可以理解的，传说商人的祖先契是他母亲吃了玄鸟蛋而生的，周人的始祖弃是他母亲踩了一个大脚印而生的，大汉开国皇帝刘邦是因为他母亲有神龙盘于其上而生的，古代开国帝王的诞生要么是感天而孕，要么出生时霞光万道、万紫千红，是跟一般人完全不同的。
这位非凡的圣母阿阑豁阿用那神奇的感光生子的故事不仅化解了孩子们的疑惑，而且将高悬在万物之上的苍天请进了蒙古人的日常生活，使之成为打造尊严、振奋精神的心灵伙伴。
后世蒙古人将它当作身世高贵的记忆，广泛流传在一代又一代蒙古人的生活当中。他们认为这三个儿子的出身都是纯洁的蒙古人，而且后来的蒙古可汗大都出生于这个家族，因此该家族被蒙古人尊为“黄金家族”。伟大的成吉思汗也是该黄金家族的后人。
在这次家庭会议的最后，阿阑豁阿给每个儿子发一支箭杆，叫五个儿子折，五个儿子喀嚓喀嚓都折断了。阿阑豁阿又拿来五支箭杆，她把五枝箭杆捆在一起，再让五个儿子折，五个儿子谁都折不断。
阿阑豁阿认真教导五个儿子说：“你们这五个儿子啊，都是从我肚皮里生出来的，你们正像方才那五支箭，如果一支一支地分开，你们就像那一支一支的箭一般容易被任何人折断。如果像那捆在一起的五支箭一般，同心一体啊！任何人都难以把你们怎样。”
这就是“阿阑豁阿五箭训子”的故事。一个生活在蛮荒年代的妇道人家，一个不懂得哲理为何物的古代女性，竟以这样绝妙的方式诠释了一条永恒不朽的生活真谛。
不久，母亲阿阑豁阿去世了。阿阑豁阿过世后，因兄弟五人不合，由别勒古讷台、不古讷台、不忽哈塔吉、不合秃撒勒只四人分掉马群等家产后过起了各自的日子。
四个哥哥看老五孛端察儿笨得像头骆驼，呆得像只木鸡，他们结成利益集团，以少数服从多数的形式，瓜分了老五的财产，仅把一匹背上长疮、尾巴没毛、半死不活的马分给他。
“既被亲人抛弃，何必留在此地！”孛端察儿愤然跨上骨瘦如柴的青白马，抱定“死就死，活就活”的决心，顺着斡难河水走下去。
孛端察儿走到名叫巴勒谆岛的地方后，搭起草棚子住了下来。此间，孛端察儿见一雏鹰正在捕食黑野鸡，便用青白马的尾毛做成套子，套住雏鹰后把它带回家养了起来。
衣食无着的孛端察儿常常射杀被狼围困在山崖间的猎物或拾来被狼吃剩的片肉残骨用来充饥和喂养捉来的雏鹰。
这般艰难地熬过了冬天，待到春暖花开大雁飞回的时候，他纵鹰捕来的猎物已挂满了林间树枝。
这时，有一群百姓从都亦连山后迁到了统格黎溪边。孛端察儿每天将鹰放飞后，就走到他们中间讨喝酸马奶，傍晚的时候才回自己的草棚子。
或许阿阑豁阿给长子托了梦，或许阿阑豁阿折箭的往事令长子辗转反侧。一天，孛端察儿的大哥不忽哈塔吉因惦念弟弟，顺着斡难河向着弟弟走去的方向出发了。他走到统格黎溪边，向那群百姓打探弟弟的消息。
那群百姓说：“有一个人，每天来这里喝酸马奶。他的相貌和马匹与你说的完全相同。他养着一只鹰。他究竟住在何处，我们也不知道。每当刮起西北风时，都会飞来满天的羽毛。由此看来，他的住处就在附近。不一会儿他就会过来，请你稍等片刻！”
不一会儿，果然有一人向统格黎溪边走来。走过去一看果真是孛端察儿，于是，哥哥不忽哈塔吉领着弟弟孛端察儿向斡难河上游疾奔而去。
孛端察儿跟在哥哥的后面，大声说道：“兄长，兄长，身必有首，衣必有领。”对此走在前面的不忽哈塔吉未予理睬。
接着，孛端察儿又重复了一遍，但不忽哈塔吉仍未答话。当孛端察儿再次说起时，他哥哥问道：“这句话，你为什么反复唠叨？”
孛端察儿回答道：“统格黎溪边的那群百姓是一群散民。他们不分大小，不分贵贱，也没有头领。如此游民，我们应前去掳获！”
不忽哈塔吉说：“那好，我们回家与兄弟商议掳取办法。”
回家后兄弟五人商定了掳取办法，由孛端察儿带头。如此，兄弟五人发起攻击，轻易地征服了对方。他们不仅缴获了牲畜，又将那些百姓带回家中供自己奴役。
就这样，曾经受阿阑豁阿母亲现身说教的孩子们终于收获了团结的果实。他们不仅俘获了用来奴役的百姓，也掠来了成批的牲畜。兄弟五人各自分得一份属民和畜群之后，便移住在不儿罕山麓，从此形成了五个姓氏。
孛端察儿·蒙合黑这位圣母阿阑豁阿感光所生的孩子，曾经被兄弟们视为愚拙无能的人，不仅整合了兄弟五人的力量，还成功运用了母亲的教诲。
孛端察儿·蒙合黑建氏族后，始称孛儿只斤氏，这个姓氏是由“孛端察儿”这个尊号演化而来，在《蒙古秘史》中有段记载：“孛端察儿为孛儿只斤氏矣。”
正是由于阿阑豁阿母亲的教导，孛端察儿·蒙合黑才主导了蒙古部族历史发展的方向，并使蒙古部族步入了不断壮大的发展历程。
12世纪时，蒙古部子孙繁衍、氏族兴盛，渐分布于今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河三河上源和肯特山以东一带，组成部落集团。
当时与他们同在蒙古高原上的还有塔塔儿部、蔑儿乞部和斡亦剌部。这三部都使用蒙古语族语言。另外，还有三个信奉景教的突厥贵族统治的蒙古化的突厥部落，即占据回鹘汗廷故地周围的克烈部、其西的乃蛮部和靠近阴山地区的汪古部。
当时的塔塔儿部是一个强盛的部落，他们以好动刀子而著称，天性中充满了仇恨、愤怒和嫉妒。
这些蒙古高原各部落之间经常发生争斗，塔塔儿部与蒙古部之间也是如此。在铁木真三世祖合不勒汗做蒙古汗的时期，合不勒汗妻子的兄弟由于患病曾请塔塔儿部的巫师施行巫术，不料非但没有治好，反而病发身亡。
后来，合不勒汗妻子的其他兄弟杀死了塔塔儿部的巫师。从此塔塔儿部同蒙古部结怨，双方只要一有可乘之机，就会发生屠杀和抢劫的事件。
在铁木真曾祖父俺巴孩时期，塔塔儿部设计捉住了俺巴孩并将其送给蒙古部的死敌——金朝，金朝将俺巴孩钉到“木驴”上处死，之后，塔塔儿部又重施故伎，杀死了铁木真的伯祖斡勤巴儿合黑。
到铁木真的父亲也速该时期，塔塔儿人又投毒暗害了也速该。世仇使蒙古部与塔塔儿部的积怨越来越深。因此铁木真一直在伺机向塔塔儿部复仇。
金章宗承安元年，金朝丞相完颜襄出兵讨伐叛金的塔塔儿部，铁木真趁机联合脱里汗去攻击塔塔儿部，当塔塔儿部被金军大败溃逃至浯勒扎河时遭遇到铁木真和王罕的联军，经过激战，塔塔儿部大败，首领被杀，残余人马等尽归铁木真所有。
这次战役，虽然是铁木真与塔塔儿部私仇的体现，但在无形中却帮助了金朝，金丞相完颜襄甚为欢喜，加封铁木真札兀惕忽里的官职。
这次击败塔塔儿部，使铁木真不仅赢得了金国的封号，缓和了金朝与蒙古的矛盾，而且还赢得了“为父族复仇”的名望，深得蒙古各部人民的尊敬。于是，铁木真在蒙古各部中的政治地位逐步提高，从此可以以金朝命官的身份去统辖各部。
此后，铁木真又率军向察安塔塔儿、阿勒赤塔塔儿、都塔兀惕、阿鲁海塔塔儿等塔塔儿诸部发动了进攻。这次战役，铁木真所率的蒙古军将塔塔儿部高于车辖的人全部杀掉，剩余的男女老幼皆收为奴隶。塔塔儿部遭受毁灭性的打击，从此一蹶不振。
南宋开禧二年春天，蒙古贵族们在斡难河源头召开忽里勒台（“忽里勒台”是蒙古语“聚会”“会议”的意思，又作“忽邻勒塔”或“忽里台”）。在忽里勒台上，铁木真被推举为蒙古大汗，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”，大蒙古国正式建立。大蒙古国的建立，对蒙古族的形成具有很大的意义。从此，在我国北方第一次出现了统一各个部落而成的强大、稳定和不断发展的蒙古族。
成吉思汗建立蒙古国后，忽里勒台大会成为蒙古国的最高国事会议，主要职能为推举大汗，以后历朝大汗继位，都按照这个传统由忽里勒台大会推戴。
成吉思汗的正妻孛儿帖生有四个儿子五个女儿：长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、幼子拖雷。拖雷是一位军事家，他掌有蒙古军队的百分之八十，拥有强大的军事实力。
成吉思汗生前分封诸子，四子拖雷留在父母身边，继承父亲在斡难和怯绿连的斡儿朵、牧地和军队。成吉思汗留下的军队共有约十二万九千人，其中大部分都由拖雷继承。
拖雷的妻子唆鲁禾帖尼是克烈部王罕的弟弟札合敢不之女，成吉思汗统一蒙古各部之后，看到扎合敢不的三个女儿都很美丽，便将他的大女儿阿必合娶作自己的妻子，将他的二女儿和三女儿都给了自己的儿子。唆鲁禾帖尼就是成吉思汗赐给幼子拖雷的三女儿。
唆鲁禾帖尼信奉基督教聂思脱里派，管理才能出众。拖雷军事才能出众，经常跟随父亲成吉思汗南征北战，因此与妻子唆鲁禾帖尼聚少离多，婚后几年一直没有子嗣。
直到成吉思汗四年初，唆鲁禾帖尼才为拖雷生下了儿子蒙哥。“蒙哥”的意思是永久。这时，拖雷的二哥窝阔台妻子昂灰氏也没有孩子，于是以蒙哥为养子，由昂灰氏亲自抚育。
成吉思汗十年，唆鲁禾帖尼再次怀孕。这时，蒙金战争正进行得如火如荼。拖雷因为随军出征，无暇顾及妻子生产。
成吉思汗十年五月，蒙古军占领中都，成吉思汗下令将中都城府库的财物运往蒙古草原，随后又下令允许蒙古将士入城抢劫。金中都陷入一场灭顶之灾，大火月余不息，繁华的都城变成了废墟。
就在这一年秋天，唆鲁禾帖尼到了产期，在家人的照顾下，她在蒙古包里准备生产。不一会儿，就从产房里传出了一个婴孩的哭声，众人赶紧围过去观看，原来生的是一个黑黝黝的男孩。
大家喜不自胜，赶紧将这一消息告诉了等候在蒙古包外的男人们。男人们听了，也高兴得手舞足蹈起来。他们很快就将这个消息传到了前线，告诉了正在前线领兵打仗的拖雷将军。
拖雷自然欣喜异常，命人回去报告说前线战事已经暂时结束，自己很快就能回去。
草原上长大的勇武少年
成吉思汗十年秋，唆鲁禾帖尼生产后不久，成吉思汗和儿子拖雷率军回到草原。成吉思汗亲自为自己的孙子举行洗礼。
洗礼是蒙古族人生四礼之第一礼。婴儿出生七到十天举行洗礼仪式。届时，盆内盛入温水，加少许盐、柏叶、牛奶、肉汤等，由父母、接生婆或其他长辈抱而洗之。
洗毕，抱着婴儿在一块青石上踩一下，祝愿孩子像青石一样结实，一生幸福美满。洗礼之日，亲朋好友皆来祝贺，给孩子赠送礼品并祝健康、幸福、长寿。
洗礼当天，拖雷在婴儿脚底下放一黑一白两块小石头，黑石头象征国家和政权，白石头象征纯洁、善良和智慧，寓意孩子长大后为民效力、为国立功。
当成吉思汗见到孙子，看到他黑黝黝的皮肤，高兴地说道：“我们的孩子皮肤都是火红色，这个孩儿的皮肤却黑黝黝的，显然像他的舅父们。”
很快，婴儿就满月了。这天，成吉思汗大摆宴席，招待四海宾客，为这个孩子起名“忽必烈”，意为“承前启后的继承者”。
成吉思汗非常高兴，他也希望将来自己的孙子将来能够继承祖业，成大器，为蒙古人争光。
成吉思汗告诉唆鲁禾帖尼，让她为小忽必烈找一个好的乳母。正好赶上乃蛮部的撒鲁黑将要生产，于是便把小忽必烈交给了这个温顺而又充满智慧的乳娘。
撒鲁黑心地善良，对待忽必烈就像对待亲生的孩子一样，尽心竭力地照顾和抚养他。在她和忽必烈母亲的教导下，小忽必烈表现得非常懂事，不但听话，而且孝顺有礼。
就这样平静地生活了一段时间，忽必烈的爷爷、父亲和叔叔们又要开始新的战争了。
蒙古成吉思汗十二年旧历八月，成吉思汗封木华黎为太师、国王，全权统率蒙古兵一万三千人、汪古部兵一万及收降的军队攻金，并谕其招纳中原豪杰、建置行省。
成吉思汗派兵继续进攻金之外，自己则率领主力军西征，诛杀逃跑的蒙古乃蛮部首领屈出律。
蒙古兴起后，乃蛮部被铁木真部打垮，大部分投降，只有乃蛮部太阳汗的儿子屈出律及大量部民逃脱。屈出律出逃后，成吉思汗非常愤怒，立即派人追踪打探他的下落，力求斩草除根。
这时，屈出律娶了西辽王朝末代皇帝直鲁古之女忽浑公主，并掌握了西辽政权。成吉思汗听说屈出律成为西辽国主时，立即出兵，剿除这个心腹之患。
成吉思汗杀死了屈出律后，并没有止步，决定亲自出征，进攻花剌子模国。花剌子模在当时相当强大，国王摩诃末苏丹号称“世界征服者”，他不可一世、目空一切，他除了对母后有所忌惮之外，将西辽人、乃蛮人全不放在眼里。
不过在出兵之前，成吉思汗决定先给孙子忽必烈举行剪胎发仪式。剪胎发，蒙古语称“敖尔波”或“敖尔波克”。按照蒙古族的传统习俗，婴儿未满周岁前不剃胎发。
幼儿生长到三岁时，多在秋季牲畜膘肥体壮、牧事稍闲时节择吉日良辰，将其三年来所蓄胎发剪下，为此特举行的隆重仪式就是剪胎发礼，视作人生第二大喜。
在举行剪胎发仪式之前，孩子的父母首先要选择吉祥的日子。其次，要做好准备工作。如把马奶子酒酿好，奶食品和肉食品备好，还要炸好油果子，缝好盛福囊。
最后，请柬一下，万事俱备，只待吉日良辰。举行仪式时，要设酒宴庆贺。至亲好友们携带整羊、砖茶、童装、各色布帛以及儿童玩具等礼品，前来参加生日宴席。
人们如此看重剪胎发之事，与他们把头发看作是生命的一部分或头发中存在着灵魂这种古老观念是相联系的。
为忽必烈举行剪胎发仪式那天，正是他的三岁生日。当天一大早，拖雷王子的府邸就聚集了不少亲戚，个个身着民族盛装，说说笑笑、欢聚一堂。
拖雷和唆鲁禾帖尼夫妇二人忙里忙外接待客人，并命人为客人呈上早已准备好的食物，有水果、糖果、瓜子、油馍等，客人们吃着、聊着。
唆鲁禾帖尼为大家端上来一大盘白色的酸奶，并让每人抿了一口，蒙古人称此举为“吃白食”。蒙古人崇尚白色，白色象征纯洁，奶制品为第一珍贵的食物，蒙古人称其为“查干德吉”。
不一会儿，事先并不在家的小主人公忽必烈入场了。父母为他穿上了崭新的蒙古服装。这时候，唆鲁禾帖尼便为忽必烈整理头发，将他头顶的一缕头发单独扎了起来，按照习惯，这缕是留着不剪的。
接着，亲友们开始一一敬酒，大约一个小时之后，主持人便开始用讲话，大意是宣布仪式启动。客人们陆续拿出自己带来的各种礼物。忽必烈的舅舅当众宣布送一只小马给忽必烈。
在主持人不断的祝福声中，剪胎发仪式开始了。只见拖雷将作为仪式吉祥食品的“剃胎发德吉”即盛在盘中的油炸饼摆到成吉思汗面前，行叩拜礼，说：“请您老人家给孩子剃胎发！”
成吉思汗哈哈大笑说：“今天上午给孩子剃胎发大吉大利！”
大家异口同声说：“愿如您老人家所说大吉大利！”
拖雷在盘中摆上奶食、糖果和五谷类，用红布蒙上，在红布上面放一把系着哈达的新剪刀，然后把它恭敬地放在成吉思汗面前的桌子上。接着又用银碗盛一碗鲜奶献给成吉思汗，请他为孩子剪胎发。
成吉思汗接过银碗后，先用右手无名指蘸一点奶子，向空中弹洒鲜奶敬天敬神，然后自己品尝一下，再依次递给其他客人品尝。品尝毕，拖雷将盘中的剪刀递给成吉思汗。
唆鲁禾帖尼抱着孩子站在下首等待剪发。这时，成吉思汗拿起剪刀，用银盘中的奶食涂抹孩子的头发，表示祝福。然后给孩子品尝奶食，接着，吟诵“剪发祝词”：
幸福长安，吉祥如意！为了挑选吉日，我们耐心等待。为檀香树生枝，我们耐心等待。在英俊的父亲和温柔的母亲，众多亲朋好友，似日月之辉映，争相庆贺之日……福禄无边的叔伯，奋勇当先的舅表，有幸都能够前来，相逢聚首在一起。为了幸运的侄子，为了正直的外甥，好似那雏雁，更像那羔羊，群集汇聚在吉日。在象征长生天的旭日升腾之时，为了小宝宝你，首次剪去胎发，说尽所有吉语，祝你福寿无边，打开银制剪刀，祝你福禄双全，打开铁制剪刀，祝你平安康泰！……愿至尊帝释天，赐你百二十岁，在那无际的大地上，永享那真正的幸福！祝你腰带坚实，祝你褥垫厚实，凭藉佛家真言，瑞气绵绵不绝，幸福伴你一生，万事如愿以偿！
成吉思汗一边致祝词，一边剪下第一绺头发放入盘中，并把剪刀递给下一个人。当客人们依次用剪刀剪下一绺绺头发时，拖雷则向每一个剪发的人行一次屈膝礼，并双手高举着盘子请大家把剪下的头发放在盘中，留作永久的纪念。
根据习俗，给孩子剪发时要把百会到前额的头发留下来，谓之“桑麦”，即汉语刘海的意思。把其余头发全部剪下来后，把它团成一个小圆球，配以青铜小饰件或古铜钱，以及贝壳、珍珠和绿松石等饰品，缝在孩子的后衣领上，再把铜钱用皮条绳串起来，并在一端系上小铜铃铛或箭矢，做成一尺多长的两三根皮条串子，系于小孩后衣领上的发球团上面。
剃完胎发后，唆鲁禾帖尼献上将宴席推向高潮的一道茶，并敬酒奏乐，人们唱起赞美父母抚育儿女的情深似海的民歌，由衷地赞颂人类尊敬父母之恩的崇高品德。歌中唱道：
高高的宝塔上空，朵朵白云在游动。我敬爱的爸爸妈妈，无时不在思念儿女。在那遥远的西山顶，据说有宝大于猛虎。我说世间宝中宝，比不上我的白发母亲。
仪式进行到中午时分，为答谢宾客的光临，拖雷夫妇要敬谢整羊。拖雷将羊肩胛骨肉放在成吉思汗面前，这是献给最尊贵的男客人的。成吉思汗又把肩胛骨肉分给晚辈们。最后，庄重的剪发礼在欢乐的气氛中结束了。
成吉思汗十四年，成吉思汗为自己喜爱的孙子举行过剪胎发仪式后，准备挥师西征。他与皇后们话别，只命忽兰皇后随行。
也遂皇后含泪说道：“诸皇子中，嫡出的共有四人，主上千秋万岁后，应由何人承统？您顶柱般的御体一倒，群雀般的国民由谁来管？乱麻一样的民众托谁治理？让诸子诸弟、众多的臣民以及我们软弱愚昧的妇女也知道此事吧！”
成吉思汗叹道：“虽是妇女，但也遂的话是对的。不论是谁，弟弟们，儿孙们，还是孛儿出、木华黎，都未曾提出这样的建议。我此次西征，要翻山渡河，平定众多的国家，世上没有长生不老之人，是到了确定后嗣的时候啦。”
四个嫡子之中，成吉思汗最喜爱战功卓著的幼子托雷。但在蒙古帝国初具规模之后，深沉而有大略的成吉思汗认识到自己需要一位政治家以巩固和发展他所创立的帝国，完成他的未竟之业，而不仅仅是需要一位攻城略地的军事家。在继承人的选择上，成吉思汗最终选择了窝阔台。
这时，忽必烈尚不懂事，跟随母亲送别了爷爷和父亲。蒙古军队共分四路：一路由窝阔台、察合台指挥进攻讹答剌；一路由术赤指挥沿忽章河而下取毡的；另一路由阿剌黑那颜率领南下取别纳客忒、忽毡等地；成吉思汗和拖雷统率主力越过沙漠，直趋不花剌。
摩诃末当时认为蒙古人就是一群野蛮的异教徒，骑着像兔子一样矮小的马，根本不堪一击。他第一次在西辽边境同哲别率领的小股蒙古部队遭遇的时候，才领略了蒙古人的战斗力。成吉思汗亲统大军西征，历时五年，消灭、收编了四十万军队，夺取了花剌子模大片土地，胜利归来。
这年，忽必烈已经整整十岁了。这时，唆鲁禾帖尼又为拖雷生了两个儿子，即旭烈兀和阿里不哥。这年，旭烈兀八岁，阿里不哥六岁，正是调皮的年龄。他们因为和忽必烈年龄相差不大，因此，非常喜欢跟着他玩儿。
忽必烈兄弟的大哥蒙哥因为是窝阔台的养子，一直由窝阔台的妻子昂灰氏抚育。再加上与几个弟弟年龄相差较大，因此并不经常在一起玩。
在草原上长大的忽必烈兄弟，从小练就了一身功夫。当时，蒙古人的组织形式是军民合一，以万户、千户、百户、十户为单位组成。各级长官严格管理所属人员，下级服从上级，各级绝对听从大汗号令，上马则备战斗，下马则屯聚牧养。
练习箭术和骑马射猎是蒙古男子人人必须具备的本领。故男孩刚刚两三岁时就开始练习骑马，同时大人把与他们的气力相称的弓箭交给他们，教他们射箭。经过一段时间锻炼，他们就会变得敏捷而勇猛。
射猎是蒙古人解决食物的必不可少的生产手段，也是训练军队、提高战力和培养后备力量的一项重要措施。平时狩猎完全按照战时的方法进行，七八岁以上的孩子都要参加这些活动。
忽必烈当然也不例外。他从孩提时起就和弟兄们一起骑马射箭，奔驰在千里草原上，十岁时就成为能猎取小动物的骑射能手。
忽必烈兄弟经常听人们给他讲祖父成吉思汗征战的故事，这让他们对自己的父辈产生了无限的崇敬仰慕之情。
然而，自从忽必烈和弟弟们真正懂事以后，还没有真正见到过自己的祖父，根本就不知道他长什么样子，只是从人们的口中得知祖父高大、威严。因此，他们都非常想见一见自己的祖父。
成吉思汗西征班师的消息传到蒙古草原，留居蒙古草原的亲属们便忙忙碌碌准备前往迎接。忽必烈和两个弟弟听说祖父要回来了，也吵吵嚷嚷着要去。
于是，大人们破例带上了这几个孩子。一行人走到乃蛮境阿拉马克委之地，见到了成吉思汗班师而回的军队。忽必烈兄弟见祖父风尘仆仆而满面喜悦地下得马来，三步并作两步迎了上去。
忽必烈更懂礼貌，亲热地上前搀扶祖父，并讲了些祝贺的话。成吉思汗见忽必烈小小年纪武艺非凡且很懂礼仪、尊敬长辈，故对他尤为喜爱。
得到成吉思汗的喜爱
成吉思汗十九年，蒙古人西征归来，围猎庆祝。蒙古人认为山狍野鹿、豺狼虎豹都是上天的“牲畜”，只有祭天才能得到猎物。在出猎之前，要进行专门的祈祷和“召唤猎物”的烟祭，祈求上天赐下“狩猎之福”，才能“出有所猎，归有所获”。
围猎当天，忽必烈兄弟也加入了队伍。忽必烈援弓搭箭，将一只飞跑的野兔射倒在地，弟弟旭烈兀则射到了一只山羊。
按照蒙古人的风俗，小孩第一次在行猎中射获野物时，要举行称为“牙黑剌迷失”的隆重仪式。根据要求，小孩要以初猎禽兽之血染在长者拇指上。
仪式开始后，忽必烈轻轻地捧着成吉思汗的手，很有礼貌地将野兔的鲜血涂在成吉思汗拇指上。
轮到旭烈兀拭指时，他紧紧地抓住成吉思汗的大拇指，使成吉思汗颇为反感。他有些尴尬地笑着说：“你这个小坏蛋，是不是想把爷爷的手指弄断？”
成吉思汗对旭烈兀粗鲁的行为给予批评，同时，对忽必烈恭谨有礼的行为给予高度赞扬。十岁的忽必烈，以其特有的礼貌和聪明，赢得了成吉思汗的喜爱，也赢得了其他长辈的赞扬，成为成吉思汗最为赏识的一个爱孙。
然而，忽必烈与父亲和爷爷相聚的时间不长，他们就又出发打仗了，这次攻打的目标是西夏。
成吉思汗二十一年秋，成吉思汗不顾六十四岁高龄，亲征西夏。成吉思汗首先派使者去见西夏国王赵德旺，要他投降。
成吉思汗在等待消息的时候，在一个叫阿儿不合的地方打猎。不料，骑的红沙马被一匹野马惊着了，导致没有防备的成吉思汗坠落马下受伤，当夜就发起了高烧。
成吉思汗的夫人也遂因为随军出征，也在军中。她询问随行的将领该如何是好，有人建议反正西夏城池都在，一时半会也逃走不了，干脆回去养伤，等好了再来攻打。
但是成吉思汗却十分要强，害怕被西夏人笑话。加之正好西夏大将阿沙敢钵讥笑自己，成吉思汗听后，更加不愿退兵。
成吉思汗兵分东西向西夏夹攻。六月，到六盘山去避暑。这时，中兴府发生了强烈地震，房屋倒塌，瘟疫流行。粮食也没有了，西夏国到了山穷水尽的地步。
西夏新国王不得不向成吉思汗投降，但是要求推迟一个月时间，他说：“为了准备贡品和安置灾民，请给我一个月时间，到时候，我亲自拜见你。”
成吉思汗自从上次坠马受伤后，伤病一直未好，再加上当时天气特别热，成吉思汗年纪大了，体力不如从前，经不起连年作战的劳累，病情日益加重。
成吉思汗眼看病情一天比一天严重，眼看活不了几天了，就开始考虑身后的大事。成吉思汗一生南征北战，创下了巨大家业。他在立国后不久，就按照游牧民族的习俗分配了家产。成吉思汗不但分封了四个儿子，还将国土、属民分封给他的五个兄弟。
家产之外，最重要的是汗位。传位给三子窝阔台是早就决定的事情，但是能不能顺利传承，是成吉思汗所忧虑的。成吉思汗思虑再三，把拖雷叫到了自己的帐前。
“拖雷，你知道我的身体难以康复了，我们应该考虑汗位的继承人了。”成吉思汗对拖雷开门见山地提出了问题。拖雷在父亲卧床不起的这些日子里，这个问题就一直萦绕在脑际。
成吉思汗顿了顿，接着道：“术赤、察合台均为一介勇夫，做将尚可，统帅还嫌不稳。窝阔台有勇有谋，如果他继承了汗位，又能得到你的辅佐的话，我便可以放心地去了。”
拖雷听到这里，张嘴想说什么，被成吉思汗抬手制止，随后说：“我这一生拼杀奔波，征服部落无数，从塔塔儿到西夏，经历的战争难以计数，但我有一个心愿未了，金朝一直在与我大蒙古国对立，我多想征服这个最富裕的金朝！但长生天已不让我再征战了，但继承汗位的人一定要征服金朝！拖雷，我的财产你都继承了，为了父亲，你可不可以不要这个汗位，帮助窝阔台呀？”
拖雷从未见过父亲这样平心静气地同别人说过话。成吉思汗平素极有威严，一言九鼎，从不允许别人说个不字，若是有时应得慢了，便会遭到他的责骂，甚至丢掉性命。今天听到父亲这番话，拖雷不由得一阵感动，他啜泣着应道：“我听父亲的。”
成吉思汗满意地点了点头，说：“由你担任监国，负责召开忽里勒台，辅助窝阔台登上汗位。你放心，我一定会叮嘱他善待你的。你去吧。”成吉思汗由于身体病弱，加之一下子说了这么多话，周身感到十分疲惫。
拖雷转身刚要离去，成吉思汗又说道：“拖雷，你的儿子忽必烈绝非等闲之辈，你一定要倾心培养，他将来一定是成就大事业的风云人物。”
拖雷道：“可是……”
成吉思汗明白拖雷话中的意思，说道：“可是无法从你这里继承汗位是吗？别着急，现在他年纪尚小，将来长生天会降大任于他的，未来大蒙古国的希望就寄托在他身上呢。你若亏待他，我定不饶你！你现在把将领和你的兄弟们都找来吧，我要宣布汗位的事！”
成吉思汗说完，疲惫地闭上了眼睛。拖雷迈着沉重的步伐走出帐外，心里仿佛打翻了五味瓶，不知是什么滋味，不知是为失去本可继承的汗位而痛苦，还是为父亲对忽必烈的未来前瞻而欣喜。
一会儿，跟随成吉思汗的主要将领和拖雷兄弟匆匆赶到了成吉思汗的大帐中。成吉思汗对他们说：“我眼看就要死了。你们当中要有一个人来继承我的汗位，保护我们的国家，完成我的事业，你们一定要互相谦让，如果你们人人都想做大汗，我就不知道怎么办好。”
窝阔台他们听说，就跪在地上说：“我们愿听父王的话，父王吩咐我们怎么做，我们就怎么做。”
成吉思汗说：“我将立窝阔台为大汗，因为他雄才大略、足智多谋，你们其他人比不上他，只有他才能够统率全国军队，保卫我们的国土，只有他才能使你们过上幸福的生活，享受荣华富贵。如果你们同意，就要当着我的面立下文书，承认窝阔台为汗，听他的命令，不许改变在我面前答应的事，也不许违反我的法令。”
成吉思汗的儿子们立刻立下了由窝阔台继承大汗之位的文书。成吉思汗挨个抚摸了几个儿子的头，要他们精诚团结，服从窝阔台的领导，他再次重申：“如果你们希望舒服自在地了此一生，享有君权和财富的果实，那么，如我在不久以前已经让你们知悉的那样，我的告诫是：窝阔台将继承我的汗位，因为他比你们高出一格。他的意志坚定卓绝，他的见识颖敏优越。凭借他的灵验的劝告和良好的见解，军队和人民的管辖以及帝国边界的保卫将得以实现。因此，我指定他为我的继承人，把帝国的钥匙放在他智勇双全的手中。”
处理完了汗位继承问题后，成吉思汗又考虑如何治理国家的事，因为最大的敌人金朝还没有灭亡。他对他的儿子们说：“金朝的精兵都在潼关，潼关地势险要。易守难攻，你们不要从这个地方去进攻。宋朝和金是世世代代的仇人，你们要联合宋朝，借道从宋朝出发，直捣开封，那样一定能取得胜利。”后来，窝阔台按照这个方略，果然消灭了金国。
成吉思汗二十二年八月廿五日，成吉思汗病逝于六盘山，终年六十六岁。按照封建制度，帝王驾崩后立即由他指定的继承人登基。但是，由于蒙古的忽里勒台制仍起作用，窝阔台不能因其父的遗命继位，而要等忽里勒台的最后决定。
王位空缺的两年内，拖雷监国摄政。成吉思汗将汗位传给了窝阔台，没有交给拖雷，无论是按照汉人的皇位继承习惯，还是按照蒙古汗位的继承习俗，作为拖雷次子的忽必烈都将失去汗位继承权。
但幼年忽必烈的聪明和才智，博得了成吉思汗的赞誉。成吉思汗对幼年忽必烈仍然寄予厚望。据说，成吉思汗在临危时曾说：
幼年忽必烈之言，足使吾人注意，其言谨慎，汝辈尽应知之。彼将有一日据吾宝座，使汝辈将来获见一种命运，灿烂有如我在生之时。
不知这段神话式的预言是真是假，但有一点是可以相信的，那就是幼年忽必烈的才能已经得到了成吉思汗的赏识，这种所谓神话式的预言，随着历史的发展，也就变成了毋庸置疑的事实。
人生思想逐渐走向成熟
成吉思汗去世后，蒙古国暂时停止了战争的步伐，这给忽必烈提供了与长辈们长期相处的一个机会。
忽必烈一天天长大，转眼已经成为一名健壮的小伙子。蒙古民族本就是一个善于骑马射猎的民族，该族中无论男女，都从小练习骑马射箭的技能，因此个个都骑马如飞。
忽必烈在母亲唆鲁禾帖尼等人的精心培育下，不仅骑马、射箭等各项技能都非常精湛，而且小小年纪就孝顺有礼，懂得尊敬别人，是一个具有优秀道德品质的孩子，因此当地的大人们都非常喜欢他。
一天清晨，忽必烈和弟弟旭烈兀、阿里不哥一起骑马出去打猎，他们事先约定，谁先打到野兔，谁就任兄弟们的首领。
一望无际的大草原，青草如毯，鲜花绽放。碧蓝的天空上飘着朵朵白云。轻风吹来，花枝摇曳，十分美丽。
三个少年，像草原上三只雄鹰，肩搭弓箭，坐骑骏马，寻觅着隐身在草丛中的猎物。忽然，不远处传来沙沙的声音，阿里不哥催马而出，朝声响处奔去。
忽必烈略一思忖，示意旭烈兀守在原地。他打马从阿里不哥的侧方过去，他让马放慢脚步，寻到一个土岗边，下马，埋伏下来，并悄然开弓搭箭，悄悄等待着猎物。
这时，阿里不哥已经拍马驰出几百米了，受惊的野兔听见声响传来，便飞快地向着忽必烈这方向逃来。
待野兔进入射程之内，忽必烈轻舒右腕，一箭射中了野兔的右眼，野兔来不及哼叫一声，便倒在草地上死了。
这时，阿里不哥也拍马赶到了，他见忽必烈已将野兔挂在了马鞍边，正以得意的眼睛望着自己，阿里不哥生气地大叫道：“骗子！是我先发现野兔的！”
忽必烈笑着说：“可是，是我先射死它的。”
阿里不哥的脸憋得通红，又不知该说些什么，拍马上前，伸手就要抢。忽必烈一个鹞子翻身，跃上马背，打马向家跑去。旭烈兀和阿里不哥在后面紧紧跟随。
蒙古包帐外，拖雷和唆鲁禾帖尼夫妻正坐在木几旁喝奶茶，见忽必烈兄弟飞马来到跟前，唆鲁禾帖尼嗔怪道：“怎么跑得这么急呢？快坐下休息一下，让爸爸看看你们都打到了什么猎物。”
忽必烈对母亲极为尊重，顺从地坐下了。可阿里不哥依旧很生气，他急切地把刚才发生的事情告诉母亲唆鲁禾帖尼。
“他夺走我的猎物，不是好汉所为，您一定要管教一下忽必烈，还我一个公道。”阿里不哥大声嚷嚷。
唆鲁禾帖尼看着生气的阿里不哥说：“野兔并不是你射杀的，怎么算是你的猎物呢？”
阿里不哥张张嘴，又低下头气呼呼地说道：“是我先追赶的，不信你问旭烈兀。”
唆鲁禾帖尼转头看旭烈兀，旭烈兀点点头。唆鲁禾帖尼又问忽必烈道：“那只野兔既然是弟弟先发现的，你为何要先出箭呢？”
忽必烈一本正经地说：“我没有别的意思，只是想借这次猎兔告诉您一件事。”
唆鲁禾帖尼饶有兴致地看着忽必烈问道：“难道这件事让你得到了什么启发吗？”
忽必烈站起身，把兔子交到阿里不哥手中，说：“我们是兄弟，彼此间不应分什么你我。你在前边追赶野兔，我在后边堵截，这说明如果我们兄弟团结，就会成就大事。”
忽必烈又向母亲道：“我只是证实了这个道理，并让兄弟们都明白这个道理。这样，祖父的汗位传到我们这一辈时才不会大权旁落。”
唆鲁禾帖尼心中高兴极了，看着一脸庄严的忽必烈，禁不住热泪盈眶，那是喜悦的泪水啊！
拖雷一下子把三个儿子揽到怀中，大声说：“忽必烈说得对，只要你们兄弟团结一心，共同对外，我们的家族就会长盛不衰。忽必烈，你小小年纪便如此持重，难怪你祖父最疼爱你了，别辜负了他的期望才对。”
忽必烈用手轻握住了阿里不哥的手，阿里不哥羞红了脸，他点点头，可是又轻而坚决地从忽必烈的手中抽出了自己的手。
父亲在家，忽必烈兄弟每天夜晚都要缠着父亲讲打仗的事情。几个月下来，祖父和父亲经历的战役忽必烈都已耳熟能详了，而且还常发表一些对战役的评述，其观点的深刻、精辟，很令拖雷惊喜。
拖雷常在私下跟妻子说：“几个儿子中唯有忽必烈像我。”妻子笑着说道：“我看忽必烈比你更多了一份机智与果敢。”拖雷点头赞许。
拖雷在认识忽必烈的机智与果敢的同时，又发现了儿子的缜密思维与远大抱负较自己更胜一筹。
有一天早晨，拖雷刚起床，兄长窝阔台的手下就牵着两匹马向他住的蒙古包走来。
“王爷，窝阔台王爷派遣在下给您送来了几件稀罕的物件。”下人恭敬地将驮着两大包东西的马牵了过来。
拖雷一时想不出个所以然来，正想拒绝，站在一旁的忽必烈赶紧插言道：“多谢伯父记挂着我们。你回去吧，就说我父王收下东西后非常高兴。”
见下人走了，拖雷极不高兴地看着忽必烈解开包袱，说道：“你太放肆了，竟敢替我做主收下这些东西！”
忽必烈从包袱中取出一柄宝刀说：“父亲，这是不是一件很锋利的兵器？用它杀人一定很容易吧？”
“当然。”拖雷面色十分沉重。
忽必烈放下刀，又问道：“父亲，您可知世上有一种比刀更厉害的杀人武器吗？”
“怎么？你想教训我吗？”拖雷看起来真的生气了。
忽必烈跪下，仰望着父亲，道：“父亲，流言是天下最尖锐的武器呀！您想，如若我们不收下这些礼物，伯父肯定会心生疑虑，就会放出流言，说父亲想自己称汗。如果那样，他就会有理由来加害我们了。”
拖雷当然也非常清楚，父亲死后这两年，自己作为监国，早就应该组织召开忽里勒台会议，让哥哥名正言顺继承汗位了。可因为自己实在心有不甘，所以一直这样拖着。现在，哥哥送礼物来，可见也是非常心急，这样下去，后果的确很严重。
这时，忽必烈抓住父亲的手，放在自己的肩上，道：“父亲，您看我的肩膀是不是坚硬宽阔？”拖雷露出自豪的笑意，点点头。
“那父亲就放心吧。用不了多久，我就会长大成人，我的肩膀就能驮起万重山峰。”
拖雷看着自己有出息的儿子，开心地笑了。
成吉思汗二十四年秋，蒙古宗王和重要大臣举行大会，推选新大汗。大会争论了四十天，宫廷内有人主张立幼子拖雷，反对成吉思汗的遗命。此时术赤已死，察合台全力支持窝阔台。拖雷势孤，只得拥立窝阔台。
经过与会贵族的再三敦促、劝进，窝阔台终于遵从其父的遗旨，采纳众弟兄的劝告，继承汗位，是为元太宗。
成吉思汗的去世使攻灭金国的计划推迟了两年。窝阔台即位之后，立即按照成吉思汗规划的灭金战略发动了对金朝的进攻。
蒙古大军顺利消灭金朝，窝阔台兄弟总算完成了父亲成吉思汗的遗愿，两个人非常高兴。然而不幸的是，窝阔台在北返途中忽然患病，不能言语。
巫师向神许以人命、宝物问卜，但病情不见好转，反而更加严重起来。又向神许以亲人之命，窝阔台才苏醒过来。
于是，在窝阔台身边看护的拖雷说：“我圣明的汗父委兄以大任而将国家江山交给了您。汗父命我随汗兄身边，提起所忘、唤醒所睡。如今，我若失去汗兄，将提起谁之所忘、唤醒谁之所睡呢？若汗兄真有不测，蒙古之众将成遗孤。”于是，拖雷喝下了巫师之水。
少顷，拖雷说：“我已大醉！照顾遗孤之事就拜托汗兄了。”随即走出屋去，昏厥而亡。之后，太宗果然病愈。此事虽是巧合，但在当时蒙古贵族敬畏神灵的情况下，拖雷的行为不仅使窝阔台十分感激，也使诸王乃至广大民众为之敬佩。
以现代人的眼光来看，拖雷之死只能是中毒。有人认为，拖雷是一位军事家，他掌有蒙古军队的百分之八十，拥有强大的军事实力。在攻金战役中，他更表现出卓越的军事才能。在蒙古宫廷斗争中，这不能不引起其兄窝阔台的忌恨，因此被他设计毒死。当然这也只是猜测，窝阔台对此知情，后人不得而知。
窝阔台病好后，出于感恩，或者愧疚，对拖雷一家十分优待。给予唆鲁禾帖尼皇后的待遇，并将由大汗的护卫军怯薛和其家属、匠人等本部百姓组成的“察哈尔”的一部分赐给了她。
唆鲁禾帖尼是一位聪明、能干、杰出的女性。由于拖雷早逝，窝阔台汗把拖雷在世时所有的权力都交付给她。唆鲁禾帖尼依靠自己丰富的智慧和坚定的性格统领所部将士，以精明、谨慎的态度，处置军国要事，博得窝阔台及诸王的信任和崇敬。
窝阔台提出让她嫁给长子贵由，被她以诸子尚未成人为理由拒绝。窝阔台汗曾在拖雷去世后，要从其军队中抽调两千人交给自己的儿子阔端。
那些万户长、千户长对窝阔台的做法表示不满，当着唆鲁禾帖尼的面说：“这两千人，按照成吉思汗的诏令是属于我们的，而窝阔台汗把他们给了阔端。我们怎能允许此事，而违背成吉思汗的诏令呢？我们要向大汗说明情况。”
唆鲁禾帖尼意识到此事的严重性，冷静地劝导大家说：“你们的话是公正的。但是，我们继承的和自己取得的财产已很富足。军队和我们，同样部属于大汗。他所作出的决定，必定有他的理由，我们要服从他的命令。”
于是，诸将都心悦诚服地接受了她的劝告，避免了一场内部冲突，笼络了阔端，使他后来站在拖雷家族一边。
唆鲁禾帖尼对子女要求非常严格，不准他们为小事争吵，还教育他们讲究德行和礼貌。忽必烈在祖父、父母，特别是母亲的影响和谆谆教导下茁壮成长起来。
随着年龄的增长，忽必烈不满足于骑马射箭的游牧生活，他在母亲唆鲁禾帖尼的教导下，逐渐注意学习各种知识，关心时局大事。
蒙古灭金之后，大军北还休整，不久又开始攻宋。窝阔台时期的侵宋战争，使荆襄、四川、两淮的许多地方遭到蹂躏。因其主要目的在于掠夺财物，同时在南宋各地军民的抗击下，蒙古军也受到了不少损失，未能在所攻占的地区建立统治。
蒙古军攻灭金朝，入侵南宋，占领了中原广大地区。蒙古统治者为培养继承人和掌管军政的人才，注意搜罗有才识的汉族儒士去漠北教授贵族子弟，其中僧人、道人、医士、通译人员更受器重。
那些善于接受新鲜事物的蒙古贵族青年，也都乐于吸收中原的儒学思想和先进生产技能。“思大有为于天下”的忽必烈更是具有强烈的求知欲望。
青少年时期的忽必烈，不但深入地学习了各种武艺及各种军事知识，也学习了蒙、汉文字等文化知识，特别是在父母的培育和影响下，形成了坚忍不拔的顽强性格和顾全大局的宽广胸怀。
忽必烈深信蒙古民族必将崛起成为中国的主宰，但是“以马上取天下，不可以马上治”，要治理中国必须学习中原王朝丰富的治国理政经验。
同时，忽必烈也意识到，只有借助汉人势力才能与蒙古诸王抗衡，才能使自己登上蒙古贵族的政治舞台。于是，忽必烈于乃马真后三年前后，在其所住的漠北地区广揽人才，建立幕府。
笼络各方面的有用人才
忽必烈原来对中原文化并不熟悉，但他在当亲王时，就留意招揽各方面的人才，特别是汉族读书人中有才干的人。许衡就是其中的一个。
许衡是元代的著名学者，他在汉蒙文化的融合交流方面，起过不小的作用。忽必烈即位后，曾任命他为集贤大学士兼国子祭酒。
有一年盛夏，许衡遇到一件急事要外出处理，便顾不得烈日当空，带着几个人匆匆出门了。
骄阳似火。许衡一行在酷暑中赶路，一个个热得满头大汗，喉咙干得像要冒火。忽然，他们发现前面有一棵梨树，不禁高兴得争先恐后地向梨树跑去。
大家抢着摘梨解渴，只有许衡一个人端坐树下。
两个下属摘了梨给许衡吃，却被他谢绝了。
“天气这么热，您难道不觉得口渴吗？”下属问。
“盛夏赶路，酷热难当，怎么会不口渴呢！”许衡回答。
“那您为什么不吃梨子呢？”下属又问。
“不属于我的东西，我怎么可以随便拿来吃？”许衡反问道。
下属劝他：“这梨树没有主人，您何必这样拘谨呢？”
许衡坚定地说：“梨树无主，我的心不可以无主！不管天下是混乱还是太平，不管他人是高尚还是卑鄙，我都要坚持自己做人的原则。只要心中有主，才能够不觉夏日的炎热烦躁，不怕口渴难熬；只要心中有主，才能够事业有成、无往不胜。”
许衡一席话，说得随行人员都很感动，也很羞愧。
早在元太宗时，元太宗窝阔台曾下令考试儒术，许衡参加了考试，并且考中了，由此他开始出名。忽必烈当亲王时，特地派了使者去请他，并任命他为京兆提学。许衡到任后，大力兴办学校，讲授程朱理学。由于他名气大，来求学的人很多。
许衡当了集贤大学士兼国子祭酒后，正式设立了国子学，学生都是从忽必烈手下的蒙汉大臣的子弟中挑选出来的。
许衡以朱熹的《小学》等为教材，向他们讲授程朱理学等儒家文化，课余还教他们学习儒家的礼仪和技艺，使他们了解了中原文化和儒家的治国方法，为元朝廷培养了不少人才。他的学生，后来成为宰相、大臣的有近十人，成为各部和地方长官的又有数十人。
忽必烈得知燕京庆寿寺有位禅学大师海云印简很有学问，曾被成吉思汗称呼为“小长老”，就派人召他去漠北讲道。
海云印简，山西岚谷宁远人，俗姓宋，法名印简，海云是其号，生于金泰和二年，据说为微子的后裔。
忽必烈盛情邀约海云印简赴帐下，问佛法大意。海云得到忽必烈召令后启程北行，路过云中，闻南堂寺中有个年轻和尚子聪博学多才，就约他一起前往。
忽必烈见到海云大师非常高兴，厚礼相待，隆重设坛，请海云讲解佛法的重要内容。
忽必烈问：“佛法中有安天下之法否？”
海云理解忽必烈的心意，说了为人和理政方面的道理。海云印简说：“包含法界，子育四生，其事大备于佛法境界中。此四大洲，如大地中一微尘许，况一四海乎？若论社稷安危，在生民之休戚；休戚安危，皆在乎政，一在乎天。在天在人，皆不离心。而人不知天之与人，是其分别。法于何行，故分其天也人也。”
治理天下的最高目标，应当在于安定社稷，休息生民。达到这一目标的办法，在于政策与天心。政策是人心，天心也就是民心。
接着，海云印简趁机进谏，请忽必烈广求天下大贤硕儒，咨询古今治乱兴亡之道。他告诉忽必烈应善于总结过去的得失，要重用贤士而疏远不正之人，要以尊重君主、爱护民众为先。
最后海云说：“佛法之要，孰大于此。”他说此话，无疑是为了引起忽必烈对治道的高度重视。忽必烈深为折服，不仅从之受菩萨大戒，而且赐以金缕袈裟，奉以师礼。
临别，忽必烈问佛法如何受持，印简曰：“信心难生，善根难发。今已发生，务须护持，专一不忘。不见三宝有过，恒念百姓不安，善抚绥，明赏罚，执政无私，任贤纳谏。一切时中常行方便，皆佛法也。”
禅宗讲求应机说法，对士大夫应士大夫之机，对宰官应宰官之机，对一国之君，当然就该应帝王之机。印简对忽必烈，没有讲空论有、谈玄说妙，而是对治国方略坦呈己见，言言在理，句句当机，无怪乎蒙古朝廷内外皆以师礼待之。
海云面见忽必烈时，专门介绍了子聪和尚。忽必烈得知子聪学识渊博，天文、地理、律历等无不精通，十分欣喜。故在海云大师辞别时，恳留子聪继续在身边讲道。
子聪，即刘秉忠，字仲晦，初名刘侃，因信佛教，改名子聪，任官后而名秉忠，邢州人。刘秉忠自幼聪颖，八岁入学就能日诵文数百言。十三岁在帅府做人质，十七岁为邢台节度使府令史，以便于就近奉养其亲。
刘秉忠为令史时常郁郁不乐，一日感叹道：“我家世代为官，难道我甘愿沦为书记小吏吗？大丈夫生不逢时，只有隐退以待时而起。”便弃官隐居于武安山中。
若干年后，刘秉忠被天宁寺虚照禅师收为徒弟。后又云游云中，留居南堂寺。海云禅师奉召面见忽必烈，路过云中时听闻刘秉忠博学多才，邀与同行。
刘秉忠拜见忽必烈后，忽必烈甚为称赞，多次垂询。刘秉忠于书无所不读，尤其深入研究《易经》及宋邵雍《经世书》，至于天文、地理、律历、占卜无不精通，天下事了如指掌。
由于刘秉忠博学多能，善于出谋划策，深受忽必烈重视。因此海云禅师返回南方时，忽必烈把刘秉忠留在王府当书记。刘秉忠一直追随忽必烈，经常参加重要政治问题的决策，对忽必烈的决策起着重要作用，因此人们都尊敬地称他为“聪书记”。
刘秉忠是儒、释、道皆通的人物，他不但自己不倦地向忽必烈讲述治理天下的道理，还将张文谦、李德辉等中原儒者推荐至忽必烈帐下。
从此以后，许多汉族儒士应召陆续来到漠北藩府，为忽必烈论古谈今，传授治道。其中有云中怀仁人赵璧、曹州东明人王鹗、真定栾城人李冶、广平肥乡人窦默、冀宁交城人张德辉、邢州沙河人张文谦、柳城人姚枢等。
真定封地的所谓“藩府旧臣”燕真、贾居贞、孟速思、董文炳、董文用等人，也先后受召投身于忽必烈帐下。金朝的状元王鹗、名士元好问、张德辉等，也陆续北上会见忽必烈。
早在窝阔台大汗时期就已投靠蒙古贵族的汉族知识分子窦默和姚枢等先后被忽必烈招聘重用。窦默为忽必烈讲解三纲五常、正心诚意之说，姚枢为忽必烈讲解儒家治国平天下之道。
云中怀仁人赵璧也应召到忽必烈左右。赵璧学习蒙古语，为忽必烈译讲《大学衍义》。赵璧还荐引金朝状元王鹗到忽必烈王府，为忽必烈讲《孝经》《尚书》《易经》及儒家的政治学和历史。
贵由汗二年，张文廉被子聪推荐到忽必烈王府，被任为王府书记，日见信任。同年，史天泽的幕僚张德辉被忽必烈召见时，推荐了名士元好问等二十余人。
在上述种种人物的影响下，忽必烈对汉文化有了较深刻的认识，对安邦治国之道有了较充分的准备。
忽必烈在漠北藩府的七年中，与儒士们在一起谈古论今，有时竟通宵达旦。一起出猎，在马上边走边谈，甚至忘记饮食。
有时儒士们还直接上书言事，就忽必烈最关心的问题，运用儒家思想观点来解惑答疑。
忽必烈最关心的是治国平天下之道。对此，儒士李冶认为，治天下，难则难于登天，易则易于反掌。有法度、明职责、纳贤士，则治；反之，无法度、不负责、用小人.则天下必乱。总之，治道不过立法度、正纲纪而已。
另一位儒士窦默则认为，应按照三纲五常的传统办法去行事。忽必烈听后表示赞同，说：“人道最重要的莫大于此。无此，则难以立于世呀。”
姚枢则写了数千言，具体地回答了忽必烈有关治道的询问。他将治国平天下的道理归纳成八目、三十条。八目，即修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远侯。
“三十条”列举了立省部、班俸禄、定法律、设监司、修学校、重农耕、宽赋税、省徭役、禁游情、肃军政、布屯田、广储蓄，等等。姚枢的这些识见，引起忽必烈的重视。他后来每遇到问题必找姚枢询问，求得满意的解答。
谈论到如何当帝王的问题，刘秉忠在奏文中明确指出，作为天子应以天下为家，视民众为子。国不足，取于民，民不足，取于国，相需如鱼水。又说皇帝要授任的人，在内莫大于相，因为宰相要领百官、管万民；在外莫大于将，因将要统三军、安四域，要使内外将相互相协调。对帝王来说，国家要务必先处理好此事。当然，天下之大非一人全能管理，应当选择开国功臣子孙，担任各地监守，督促当地官员按皇法行事。这样，就能安定天下，而皇帝无需费很大的力气。刘秉忠的话给忽必烈留下深刻印象。
同时，忽必烈也很注意了解将相人才的情况。他曾问李冶对唐朝大臣魏徵和宋朝大将曹彬有何看法。李治赞扬魏徵忠诚耿直、曹彬不妄杀人，认为他们是大臣、将帅的典范。
忽必烈领会李治的意思，进一步问道：“今天，还有像魏徵、曹彬那样有贤才的人吗？”
李冶知道忽必烈求才心切，当即笑答道：“天下未尝乏材，求则得之，舍则失之，就是这个理。”接着，他列举了许多贤士的名字，说得忽必烈频频点头。
说起用人之道，刘秉忠作了形象的回答，他说：“明君用人，如大匠用材，随其巨纫长短，以施规矩绳墨。”“尽其才而用之，成功不迟也。”
忽必烈虽知当时谈治国理政之道只是空论而已，但他坚信自己将来定能有为于天下。他在与王鹗交谈时就明白地显露了自己的心声：“我虽未能即行汝言，安知异日不能行之耶？”
这些都证明，早在窝阔台、贵由时代，忽必烈作为一个藩王，尽管并无统治中原汉地的职责，但他对汉地的了解和对儒学的认识以及同汉人儒士的关系，都已经大大超出一般的蒙古贵族了。
