通天院开院第一天的比试已经落下帷幕,夜色也逐渐降临,秋风中传来一丝凉意。
宋梁与刘况、胡月半并肩往西厢房而去,对于明日的试炼,他心中并无太多忧虑,所谓百鬼林不过是吓唬新人而已,凭他的实力完全可以从容应对。
转过一个墙角,远远便瞧见一个小丫头站在低矮的屋檐下,抬眼东张西望,神情似乎颇为焦躁。她一见到宋梁,立即笑逐颜开,踏着轻快的步子走了过来。
小丫头跑到宋梁面前,喘着气说:“宋公子,我家姑娘邀你今晚一聚。”
宋梁疑惑道:“你家姑娘是……”
小丫头从怀里拿出一张请柬,塞到宋梁手上说:“你看了便知。”说完飞也似的去了。
宋梁低头一看,只见手中的请柬十分精美,还带着淡淡的花香,他打开请柬,只见上面写着:宋公子亲启,昨日初逢,匆匆一面,只道知音难遇,未及尽诉衷肠。今月圆之夜,略备薄酒,望公子勿拂人意,不吝登门。若烟敬上。
刘况探着脑袋,好奇地说:“谁送来的请柬?”
宋梁将请柬递给刘况,叹了口气说:“醉花楼的柳若烟。”
刘况一看,激动得跳起来说:“兄弟,你这福分不浅,昨天煮熟的鸭子飞了,今天要再续前缘。”
想到柳若烟,宋梁面露难色。若是赴约,醉红楼毕竟是烟花之地,不便出入。若不赴约,柳若烟确是一番美意,不忍相拂。
刘况将请柬塞到宋梁怀中,催促道:“你还杵在这里干嘛?不要让美人久等啊!”
宋梁又犹豫了一阵,终于一狠心一跺脚,对刘况和胡月半说:“可不准告诉大小姐。”
刘况和胡月半连连点头,做出比出一个噤声的动作。
宋梁伸手到刘况面前,难为情地说:“借我点银子,总得给人家买点礼物吧!”
刘况在怀里掏了掏,拿出二两银子递给宋梁,调侃道:“兄弟你真是颇有情趣。”
宋梁一挥手道:“行了,快回去吧!”说完转身往外走去。
夜色如墨,长街之上却处处挂着灯笼,宋梁独自往醉花楼走着,耳中充斥着小贩的吆喝声和游人的欢笑声。他左瞧瞧右看看,不知二两银子能买到什么上台面的礼物。
突然,迎面走来一个卖糖葫芦的老伯,宋梁眼前一亮,立即掏钱买了一串。
宋梁看着手中红艳欲滴的糖葫芦,眼前浮现出小枣的面容,不禁心里有些伤感,心中暗道:小枣,你在江都可好?这世间女子,还是你最好哄,一串糖葫芦便能高兴大半天。
就在宋梁神思不属之际,他竟然已经到了醉花楼门口,门前的老鸨眼尖认出了他,慌忙上前将他拉扯进去,还神秘兮兮地在他耳边说:“宋公子,若烟姑娘已经在后院等了你好久,你怎么来得这么迟?凉了人家姑娘的心。”
宋梁口里支支吾吾,不知作何回答,想到自己还没来得及买礼物,但此刻却已无法脱身,只能硬着头皮跟随老鸨来到后院。
这天是十五,一轮圆月高挂夜空,撒下遍地清辉。后院凉亭下,柳若烟独倚栏杆,双眼无神地盯着面前将要开败了的黄花,似乎心事重重。
宋梁轻轻走了过去,站在稍远一点的地方,干咳了两声。柳若烟听到动静,回身看到宋梁,脸上立时浮上笑容,柔声道:“宋公子,你来了。”
宋梁步入凉亭,发现石桌上已经摆好了酒菜,他客气言道:“姑娘相邀,不敢不来。”
柳若烟见宋梁手中还拿着一串糖葫芦,疑惑道:“这是?”
宋梁方才在街上买了糖葫芦,一想起小枣,心思黯淡,竟一直忘了吃,就这样不知不觉拿到了醉花楼中。这时被柳若烟一问,他方才反应过来,顺口说:“来的路上,给姑娘买了串糖葫芦。”
话一出口,宋梁心中便懊悔不已。这种街头小吃,只能哄哄小枣这种不谙世事的小姑娘,而柳若烟是何等女子,自己拿一串糖葫芦来送给她,真是贻笑大方。
出乎宋梁意料的是,柳若烟脸上并未浮现嫌弃之色,反而双眼紧紧盯着他手中那鲜红的糖葫芦,眼眶中竟然蒙上了一层雾气。
宋梁有些不知所措,问道:“姑娘,怎么了?”
柳若烟没有搭话,走过来接过宋梁手中的糖葫芦,放进嘴里咬了一颗,竟然落下了两行清泪。
宋梁不知何故引柳若烟落泪,慌张道:“姑娘,这糖葫芦是小孩子吃的,实际上……我实际上……”
柳若烟放下糖葫芦,拿出手绢拭去泪水,语调极尽哀婉地说:“我四岁的一天,天上下着鹅毛大雪,冷风刺骨,有个人递给我一串糖葫芦,味道就同这个一模一样……”
“那个人是……”
“那个人花了十两银子从我父母手中将我买下,吃了那串糖葫芦,我就再也没有见过父母。”
宋梁心怀歉疚说:“姑娘,都是我不好,惹你伤心了。”
柳若烟凄然道:“谢谢你,还把我当成一个小女孩。”
风尘女子,多半都有着悲惨的身世,前夜柳若烟言语中便流露出哀伤之意,此时向宋梁吐露身世,让他心中怜惜不已。
柳若烟平息了一下情绪,又对宋梁说:“今天请公子来赏花赏月,本是美事,都是我不好,坏了公子的兴致。”
宋梁一下坐在石凳上,看着桌上颇为丰盛的菜肴,故意岔开话题说:“这菜色看着真是赏心悦目,是姑娘亲自下厨的吗?”
柳若烟知他用意,心里感激,接话道:“也不全是,让妈妈帮了手。”
宋梁心道:既来之则安之,管她有什么心思,这一桌子菜先吃了再说,到这淮阳城两日不到,吃喝嫖赌便已占齐了。
宋梁端起面前的酒盏,正要一饮而尽,柳若烟却急忙出言道:“公子,那酒已凉了,让我重新给你温一杯吧!”
宋梁闻言,将酒盏递了过去,笑道:“那就有劳姑娘了。”
这一夜,宋梁与柳若烟对坐饮酒,畅谈风月,颇有古时高山流水之风。
不知何时,宋梁只觉头脑混沌,眼皮沉重,当是不胜酒力,栽倒在某个温香柔软之处,似是柳若烟的怀中。