开元十二年，由中书令张说提议玄宗到泰山举行封禅之事，向天地报告重整乾坤的伟大功业，同时表示接受天命而治理人世。玄宗令其与徐坚等人草拟封禅时的礼仪程序，对不合时宜的旧仪程加以改正。临行前任命张说为右丞相兼中书令，源乾曜为左丞相兼侍中，又命张说撰写《封禅坛颂》，准备刻在泰山之上。
是岁，玄宗封东岳泰山，下诏应该跟随的群臣一起留在谷口。玄宗单独和宰相以及外坛行事官登上东岳上斋宫这个地方。当时，玄宗看到灵山环境清幽雅致干净整洁，不想在此大肆喧哗烦扰，于是召见贺知章讲定仪注。
贺知章趁机上奏道：“昊天上帝君位，五方诸帝臣位，帝号虽同，而君臣异位。陛下享君位于山上，群臣祀臣位于山下，诚足垂范来叶，为变礼之大者也。然礼成于三献，亚终合于一处。”玄宗道：“朕正欲如是，故问卿耳。”于是敕曰：“三献于山上行事，五方帝及诸神座于下坛行事。”
唐玄宗封禅泰山时，令张说为封禅使。封禅的时候，张说洋洋得意，将跟随上山的执事官，都安排为自己的亲信，并且把他们越级升为五品，而对随行的兵士，则只给功勋，不加赏赐。由此，引得朝野内外议论纷纷，都埋怨张说滥用职权。
通常情况下，封禅之后，三公以下所有官员都要升迁一级。张说却公权私用，把本是九品小官的女婿郑镒提升至五品，并赐给他绯色朝服。玄宗大宴群臣的时候，看到郑镒在场，觉得很诧异，就问他为什么升的这么快。郑镒面红耳赤无言以对，这时候，戏子黄幡绰道：“这都是泰山的功劳啊!”这就是人们后来为什么把岳父称为泰山的原因。
云若回到洛阳，见到张说的好友徐坚还留在丽正学院，问他为什么不去封禅。徐坚长叹一声道：“我哪有那个资格啊，跟着你们这些小辈们混吧。”云若笑道：“您是大家，我等怎敢和您相提并论。徐前辈和张说志同道合、情趣相投，感情甚笃，令人羡慕。”徐坚呵呵道：“不敢直呼张宰相大名，朝中之事还是小心为妙。”
云若道：“品评一下我们丽正书院诸位学士的文章没问题吧？”徐坚仰天捋胡道：“我姑妄言之，你姑妄听之。他们的文章其实是各有专长，各领风骚。”
云若问道：“请问文章方面，谁先谁后？”徐坚道：“李峤、崔融、薛稷、宋之问的文章，都是良金美玉，无可挑剔。富嘉谟的文章，严峻峭拔，雄奇豪放，别具一格，但他这种言论，若是用在议论朝政的地方，必然引起大乱子。阎朝隐的文章，浓妆艳抹，词藻华丽，轻歌曼舞，读后令读者愉悦，虽然有些风流儒雅，但是有点过于幽默诙谐。”
云若赞道：“真乃大家风范，您与张说境界不同。”徐坚自谦道：“哪里哪里，我不过是卖弄风骚一文人，哪像张宰相左右逢源如鱼得水。”云若笑道：“朝中之事翻云覆雨，我们还是谈天说地为好。贺知章贺大人的书法，您作何评价？”
徐坚在院子里踱了几步，道：“贺知章的书法代表作品就是他的草书《孝经》了。贺知章善草隶，其书法湖山降祉，狂客风流，落笔精绝，芳词寡俦，如春林之绚采，实一望而写忧。贺知章每兴酣命笔，好书大字，或三百言，或五百言，诗笔惟命，忽有好处，与造化相争，非人工所到也。”
云若道：“徐前辈对有唐以来的名家书法作品多持讥笑嘲讽态度，惟推崇贺知章大人的作品为与造化相争，非人工所到，由此可知贺知章大人如今的书法声誉。我看过贺知章大人的《龙瑞宫记》和《孝经》，比较而言，《孝经》最好。全卷纵笔如飞，一气呵成，龙蛇飞舞，神采奕奕。略取隶意，融入章草，以求高古。既有唐人的严谨作风，又有晋人流润飞扬的风姿，对引领有唐以来的书风影响巨大。
我还知道有一个吴郡之人名为张旭，也和贺知章大人相善。张旭善写草书，爱好喝酒，每次喝醉后就号呼狂走，索笔挥洒，变化无穷，若有神助，人们都称他为张颠。”徐坚说得兴起，道：“贺知章人越老越加纵诞，无复规俭，自号‘四明狂客’，又称‘秘书外监’，遨游里巷。醉后属词，动成卷轴，文不加点，咸有可观。走，云学士，今日我与你相谈甚欢，到休息时间了，我请你到街上喝酒。”
云若连忙摇手道：“我沾酒就醉，不能喝。”徐坚铁了心要宴请，“走吧，不能喝就吃菜。”云若笑道：“这个，菜可以有。”说着，出了丽正书院的大门。
徐坚好奇地问云若为什么独身一人，不婚配。云若支支吾吾，不知如何作答。徐坚神秘一笑，道：“那个粟末靺鞨的小王子大门艺经常来找你，你俩不会是断袖吧？”云若脸红道：“你有龙阳之好，我可没有分桃之癖。”徐坚大袖一甩，阔步向前，道：“不可理喻！”云若连声说抱歉，正追赶徐坚的时候，身后忽然袭来一阵浓烈的酒味，云若没来得及闪避，碰了那人一下。
那人长袍阔袖，长眉细眼，一缕长须，魁梧高大，腰佩长剑，手持酒杯，边喝边吟，“小娘子生得好！云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。哈哈哈哈……”狂笑着，飘然而去。
周围的百姓向他投出鄙夷的眼神，“疯疯癫癫，没个正型。”云若赶上徐坚，道：“刚才那个人好有才华，出口成章文采斐然，浪漫雄奇豪放飘逸。他是谁？”
徐坚笑道：“大名鼎鼎的李白，翰林待诏。你离京多日，一些文坛新秀不识的了也属正常。话说天宝元年，李白来到京城长安。他在长安没有一个亲朋，就孤身一人住在小客栈里。一天，他到一座著名的道观紫客去游玩，遇见了贺知章。贺知章以前读过李白的诗，极为景慕。这次邂逅，两人就亲切地攀谈起来。他向李白要新作的诗看，李白就给了他一篇《蜀道难》。当他读完《蜀道难》时，惊讶地呼李白为谪仙人。
黄昏时分，贺知章邀请李白去饮酒，在酒馆刚坐下，才想起身边没带钱。他想了想，便把腰间的金饰龟袋解下来，作为酒钱。李白连忙阻拦道：‘使不得，这是皇家饰品，代表您老人家的品级，怎好拿来换酒呢？’贺知章道：‘酒逢知己千杯少，金龟换酒最快乐’。于是两人开怀畅饮，一醉方休。后来，贺知章向皇帝推荐李白，皇帝也已久闻李白大名，于是就任命李白为翰林待诏。
李白有《送贺宾客归越寺》一诗，诗云：‘镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多，山**士如相见，应写黄庭换白鹅。’为世传诵，你却不会，可见你功底尚浅，还需多加锤炼才是。”
云若笑道：“受教了！”
用完膳食，回到落红楼，看见大门艺在门口守候，手里拿着一束鲜花，五颜六色姹紫嫣红。云若就笑：“今儿什么风把你吹来了？”大门艺向她挤挤眼，道：“凉风起于天末，好看还是云若。云兄别来无恙？”
云若开门，道：“无恙，进来吧！”大门艺随手把鲜花放到门边的几案上，嗅了嗅她，“体香幽幽，天生就有，虽是一身男装，难掩风流体态。”云若打了他一下，嗔道：“少贫嘴！”忽然想起什么，问道：“你吃饭没有？”
大门艺一下躺进一张摇椅上，双手交叉在脑后，笑道：“你不来，我怎么敢独自行动，云兄。”云若瞧他在摇椅上一摇一晃，腮边还有浅浅的酒窝，不由道：“弟弟真是浪荡王孙，风流倜傥。”大门艺翘起嘴角，道：“云兄是这么贬低小弟的吗？这次我可不请你喝酒了。”云若笑道：“你哪次请我喝过酒，不过几文钱请我吃顿干饭。”大门艺也笑道：“总比你胡乱给我整个猪头肉吃强。”
云若为他斟了一杯茶，递到他嘴边，道：“你这欠扁的嘴脸，真是让人爱也不是恨也不是。”大门艺笑得一口茶喷出来，“云兄调皮至极，我竟从未听过这么夸人的。”云若一把夺过茶杯，扔给他一方手帕，“弄脏了，自己擦。”大门艺拿起手帕放在鼻子前闻了闻，并不擦身上，闻了片刻，蒙在脸上，继续摇晃，道：“这手帕上有他的男子汉味，唉，云兄可真是痴情。”
云若抓起一条围裙，系在身上，道：“你吃什么，姐给你做。”大门艺道：“随便，你做的我都爱吃。”云若笑道：“既如此，随便送给你，你吃好了。”大门艺道：“我崇简哥还好吗？”云若钻进厨房，道：“很好，很好，好的不得了。他去袁州了。”
大门艺追问，“你为何不跟去？你俩不是那种生死相依不离不弃的吗？”云若叹息一声，道：“他和武洛安有了孩子，三个。武洛安死了，三个孩子不认我。”大门艺一把扯下脸上的手帕，惊得一下从摇椅上坠落，“这……这……这怎么可能？”
云若把面条撒进锅中，锅里滚水翻腾，水花四溢。
风鬟雨鬓，偏是来无准。倦倚玉阑看月晕，容易语低香近。软风吹过窗纱，心期便隔天涯。从此伤春伤别，黄昏只对梨花。
不多日，接到他从袁州寄来的信，信曰：
日落草木阴，舟徒泊江汜。苍茫万象开，合沓闻风水。洄沿值渔翁，窈窕逢樵子。云开天宇静，月明照万里。早雁湖上飞，晨钟海边起。独坐嗟远游，登岸望孤洲。零落星欲尽，膪朦气渐收。行藏空自秉，智识仍未周。伍胥既仗剑，范兹亦乘流。歌竟鼓楫去，三江多客愁。
云若能想象得出来，他为释怀漫游山水，但袁州的壮丽山川并没有排遣掉他的失意之愁。日暮之时，眼前一片苍茫，耳边都是浪涛澎湃，晚上明月高悬，万籁俱寂，早晨湖雁纷飞，钟声四起。飘飘何所似，天地一沙鸥，他独坐岸边，瞭望远处的孤单小洲，看眼前迷雾慢慢散尽，想起伍子胥和范蠡，自己想任江漂流回归自然，以化解怀才不遇之愁，逃避现实无奈之举。意境开阔，气势雄浑，格调不凡，但辞气悲怨，弥漫着深深的苦闷。
云若读完信，愁肠百结，她不愿看他拧着眉毛脸色阴郁的样子，她不愿他一个人承受万里羁愁添白发，她不愿他一个人独看一帆寒日过袁州。
她来到丽正书院，找到徐坚，再度告假。
徐坚说：“你前些日子请休假日子过长，张宰相已经给你记了过，且上奏给了皇帝。这次如若再去，恐怕职位难保。”
云若淡淡一笑，道：“人如果都不在了，还要这个职位何用。”
徐坚疑惑道：“你要去探望病人？这个人对你就那么重要？从来没听你说起过你还有什么亲人吶！”
云若道：“他比亲人更重要，他是我的命。”
徐坚叹息道：“汝心之固，固不可彻。我暂批你一个月假期，你按时回来。如若不回，后果自负！”
云若道：“我晓得了，谢谢徐前辈！”
落尽繁英惨不喧，廿年春梦了无痕。慰人空对掌珠存，只有长歌能当哭。更无芳草与招魂，西风吹老芷兰根。
袁州官舍白桦树下，云若在收拾晾晒的衣物。她望着夕阳下长椅上的薛崇简，看他斜躺在上面，双手按压着腹部，头上有豆大的汗珠滚落。这几日他的食欲明显下降，咳嗽越发厉害了，经常叫着肝脏疼。
云若整日烧香拜佛，祈求菩萨保佑，宁愿将他的病痛转嫁到自己身上，可是，老天不开眼，他咳得越来越严重，偶尔会吐出一滩血。
袁州的医师建议他们去长安，说只有御医才能够确诊。但是，薛崇简不想回长安，云若由于之前皇后给她下的戒令也不能回长安，因此，两人商量着去了洛阳。
一路上，薛崇简不停地咳着，咳得云若的一颗心都要跳出来了。他拉着她的手，把她的手放在他的胸前，剧烈咳嗽着。
云若眼泪汪汪地道：“你不用比划了，我明白你的心思，你是担心那三个孩子。你放心好了，没事的。我都让大门艺安顿好了，孩子一切都好，很健康，不受任何影响。崇简，我想让你快些好转，等着你亲手抱着我们的孩子，我们一家人在一起，我们到嵩山游玩。”
薛崇简咳了两声，算作回答。
到洛阳之前，两人已经联系了大门艺。大门艺已经在洛阳城请了御医，在东都最好的医馆恭候他们了。
御医让薛崇简进去看病，查验身体各项指标。云若和大门艺在外面长廊静静等候。
云若问及大门艺的婚事，大门艺笑笑说，现在自己还属于逃亡之身，哥哥武王大武艺当年让自己领兵攻打和唐朝关系密切的黑水靺鞨，自己不想破坏民族团结，就跑到了大唐。也不知道大武艺是否会善罢甘休？
云若就郑重地说，吉人自有天相，上天会保佑你的！婚姻问题可以慢慢来。大门艺就说，不可以，那啥，我希望能在街上转角遇到爱。云若说他口是心非。
大门艺低头道：“你怎么猜到的？”云若说：“是你的表情出卖了你自己，你演得太浮夸了，任谁也不能相信你。”大门艺脸一红，道：“大约是没遇上合适的，我其实是和崇简哥一样的男人，希望一见钟情希望能遇上一个和自己心意相通两情相悦的人，我人很好的，我对待自己的女人一定会忠贞不二。”云若想笑可是笑不出来。
这些日子薛崇简的淡漠寡言、病痛日重，急剧牵扯了她的神经。她明白他的病不仅仅在于肉体，更在于心灵。从长安离开，他就成了彻头彻尾的孤儿，无父无母无兄无弟无姐无妹，一个人独自带着自己孤独的魂灵，常年谪居于溪州，每天没着没落的对着自己的影子说话。
本来就内敛敏感的性子在日复一日的空山鸟语青苔流泉中逐渐转化为自闭忧郁症，而一旁的武氏还在诅咒天地诅咒他废物诅咒他不得好死，那时候，她云若他最亲近的爱人不在他的身旁。
她被以前最亲近的兄长现在的皇帝占有，一占竟长达十年之久，十年生死两茫茫，不思量，自难忘。纵然相逢应不识，明月夜，短松冈。崇简的病大概是因此而起的，他羁旅在外漂泊异乡，难免思念长安。可是，长安早已把他拒之门外。
他是逆臣贼子之后，他是寻衅滋事狂徒，他是报国无门怀才不遇，他是壮怀激烈郁郁寡欢，他一天一天地围着繁琐的民间冤屈愁眉不展，他一天一天地走向锅台灶间，他慢慢地堕入尘埃，他渐渐地明珠蒙尘，他成了一个恶俗的凡夫俗子。
他的心结越来越淤积像沙土填埋，他的情绪越来越低落像断翅的苍鹰哀鸣，他被四面围墙围住见不到阳光，他左冲右突找不到出口，看不到顶棚，他烦躁他咆哮他挣扎他反抗，但这一切只是在他的心间演化，没人看得见没人摸得着没人体谅没人关心，他无处申诉无处发泄无处排解无处释怀，一年一年风霜雪雨，一年一年春夏秋冬，一年又一年东风压倒了西风，一年又一年西风压倒了东风。
他不再修理边幅，他不再下棋写字，他不再回忆往昔，他不再憧憬未来。他觉得自己半个身子已然埋入坟墓，他才三十六头发已经半百，他正是血气方刚的年龄却失去了感受世界美好的本能，所有的一切都是假的，除了利益。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，无利不行无利不生。武氏四体不勤五谷不分犹自病痛哀戚，唉，哀戚什么呢？如果他和她不是门当户对，以她的势利狠毒她会跟着他吗？
善良温柔花容月貌的云若对他一往情深，可也挡不住那么多的明枪暗箭，她受伤了，伤痕累累地回洛阳疗伤，只剩下他一个人独自在溪州山间小溪垂钓。其实，他并没有鱼钩更别谈什么鱼饵，他钓的不是鱼，是心情。
漫漫长夜中，她终于来了，带着母亲的光辉。她再来的时候，武氏不在了，世界化为一片宁静。她爱他的孩子，但是这孩子却是他心中的芒刺，于是他又让她走了。他想他们永不会再相见了，孤单长夜里孤单的一个身影。他病入五脏六腑，再也无法复原，再也无法回到从前。
薛崇简还没有从病房出来，大门艺安慰着云若让她耐心等待，云若说，我每多等一分钟，我的心跳就加快一次。再这样下去，我就要死掉了。大门艺拍拍她的肩，嫂嫂，我永远和你站在一起。
薛崇简仍然没有出来，御医出来了，把云若和大门艺拉到一边，悄悄地说，不行了，是不治之症没多少天了，抓紧时间准备后事吧！
云若如五雷轰顶，跪在地上不起来，仰天太息流涕祈求御医，发发慈悲，救救她的夫君，救救三个孩子的爹爹。可是任她怎么求任她怎么哭，御医只是摇头。
云若哭得倒在大门艺的怀里，大门艺扶着她的双肩，说，嫂嫂，不能这样萎靡不振，我们再想想别的办法，兴许有些偏方可以兴许有些民间神医可以治病救人。现在还不是哭的时候，振作起来，崇简哥还不知道情况。一定要挺住，忍住，坚持住！
云若照看着薛崇简回到了袁州，大门艺托人去西域打听民间偏方。尽管御医没有告诉薛崇简他自身的病情，但是他病根多年难以根除，加之近日云若常常背着他流眼泪，他从她的神情里猜到了七八分。
他明白他的时日不多，能多活一天就尽量地多看她一眼。他是多么舍不得她啊，她那么美那么可人那么温婉那么娇媚，遇上她和她在一起是多少年的轮回因果。他是知足的，即使她知道了他有了三个孩子，依然爱他如初温暖如故。
当他们都明白再不能拥有彼此时日无多时，就会分外珍惜，珍惜两人在一起的分分秒秒，珍惜两人在一起的点点滴滴，把每一天当做最后一天来活是痛苦也是美丽。大门艺搜集来的偏方根本不管用，什么喝草木灰什么用野鸭翎，全部都是走投无路的心理安慰。
乌云蔽日阴风大作，树上的叶子落了下来，纷纷扬扬地落了一地。袁州官舍的窗前被风卷起来一片又片，薛崇简听到秋风的呼啸，他想秋老虎真是名不虚传，这是要自己的命啊。这样的天气这样的狂风，实在是反常。他躺在床上已经二十多天了，云儿一起在身边守护着，从早到晚一步也不离开。
她现在在床那头抱着肩膀睡着了，长发披散下来，柔柔滑滑的真好看。她真美啊，她的每一寸肌肤她的每一丝笑容，清清爽爽干干净净，这就是自己今生今世的全部。
他伸出手，想去抚摸她，但是，身子抬不起来，手臂伸不到远处，他伸着手，他想爱抚她想对她说，他还有很多很多事情和她一起做，他还有很多很多话语要对她讲，可是，他实在无能为力，他大声咳嗽起来，咳了好多好多血……
云若还在熟睡，她实在太累了，那么大声的咳嗽，她竟听不见。她还在熟睡，口角含着微笑，梦中，他和她一起自由奔跑在蓝天白云下，骑着一匹白色的骏马，驰骋在广阔无际的大草原上，鲜花点点蝴蝶飞飞。
袁州别驾薛崇简在开元十二年九月廿三日，薨于官舍。
