一阵胡笳乐声传来，高亢则苍凉凄楚，低婉则深沉哀怨，茫茫大漠之中狼群哓哓之际，回荡着《胡笳十八拍》。
她知道是谁来了，但不想也没时间应声。关无烟的眼睛已经被狼血肉沫糊住了，甩甩头晃出一道视线，继续进攻狼群。几个仆从跟在她身后，左右摆动。
胡笳声戛然而止，忽听得几声炮响，遍地烟花冲向半空，又四散开来，千点万点火树银花徐徐在夜空绽放。玉无尘月白色的身影在满天烟花中徐徐降下，他口中含着一片芦苇叶，两手甩动长串炮仗，炮仗在狼群中砰砰劈啪作响。关无烟借机看到了狼王，一刀劈过去，狼王头颅应声碎裂，狼群嚎叫着四散逃逸。
关无烟慌忙清点身后的仆从人数，发现少了一半，不由心酸。玉无尘燃了火把，把篝火重新点燃，让剩余的仆从人手一只火把，道：“无烟，你护送他们快走。再有半更天，天就亮了。”关无烟这才想起没有感谢师兄，忙道：“无尘兄来得及时，多谢！”玉无尘笑道：“哪里话，我们是同门。”
一位仆从对着玉无尘竖起大拇指，“少侠，厉害！用苇叶作乐器赶跑狼群，厉害！”关无烟淡然道：“他用苇叶吹奏《胡笳十八拍》是告诉我们他来了，不用慌张。他是用烟花爆竹赶跑的狼群，雕虫小技不值得推崇。”玉无尘笑出两个酒窝，道：“关妹妹，何时也引经据典诗词文章了。你不是不说话么？”关无烟冷冷一笑，置之不理，只用黄沙擦拭刀刃上的脏物，小心翼翼。
玉无尘走过去，蹲在她面前，道：“你就不问我为何而来，跟不跟你们走？”关无烟把刀插入刀鞘，道：“你来有来的理由，你走有走的道理。与我何干，不过是大家齐心协力护着这一帮弱不禁风的文人。”玉无尘起身，解下腰间酒壶，扔给关无烟，“偶尔解渴，不得贪杯。”关无烟接过，一言不发整装行进。身后的仆从紧紧跟上，急速行进。
张骞一行人并未走出太远，一来要和狼群厮杀，好不容易打退了狼，又遇见了沙暴。风大如许，旋风在众多沙堆土夯中盘旋，发出魔鬼般的哀鸣，尤其在黎明之前最黑暗的时刻，再加之四围奇形怪状的土丘沙坑，令人不寒而栗毛骨悚然。
安虎、全豹领着张骞等人找了个土夯趴下，承受着飞沙走石打在皮肤上的苦痛，咬牙坚持到一个时辰后，天边显出细微的光亮。大家爬起来，拍拍身上的沙土，吐一下嘴角的沙粒，走了不到一里路，被关无烟他们追赶上。张骞赶忙询问关无烟伤情，安虎、全豹在一旁说，不用管她。关无烟垂头道：“张大人，对不住，失了几位弟兄。”张骞叹道：“能活着实属不易，改日等我回到大汉王朝，奏明圣上，为他们超度英灵。”
太阳出来后，沙漠气温急速升高，烤得人皮肤像要着火一样。有的仆从走着走着就倒下了，张骞不停擦汗，焦灼不已。安虎笑道：“不过是中了暑热，吃点盐巴就好。”全豹把随身随带盐粒药丸送入那人口中，待药丸融化，病人悠悠吐出一口气。张骞长舒一口气，问什么地方能歇息一下。安虎望了望昨夜狂风堆起的百米高大沙丘，叹道：“爬上去看看，说不定能发现什么。”
众人吭哧吭哧爬了半天，远远望见一座石山。烈日当空，貌似很近。全豹道：“看着很近，其实很远。我们的水和粮食有限，大家务必一鼓作气。”张骞气喘吁吁地道：“真是地狱之地，不过我是大汉朝派遣的特别使节，重任在肩，忍着便是。”安虎笑道：“哈哈哈，都加把劲，马上就到了。”关无烟扶住张骞胳膊，道：“张大人，我背您吧！”张骞摇摇头，道：“不用，大家都辛苦，体力不支，不能让一个人再倒下。”
头晕眼花、跌跌撞撞，总算到了。一位仆从好奇道：“这里还有植物，生命力真顽强。”安虎道：“那是刺槐，植物能生长，我们也能活。”张骞把随身行李放下，一下坐到地上，“累死了，我先歇歇腿脚，你们到周围看看。”
关无烟站在石山上，四处张望，但见四面八方都是碎石和沙漠，连个鸟影也看不见。全豹道：“既然找不到合适的地方，不如暂时先留在此处想想办法。”说话间，安虎赶了过来，说他带领几位仆从在石山一侧发现了一个石洞，大家可以把行李都搬到石洞，稍事休息。
石洞幽深杳然，里面黑漆漆的，一眼望不到尽头。安虎问全豹要火石，全豹翻了全身找不到，又问他人，全部没有，料想是大战群狼时，弄丢了。关无烟收集了仆从的两个木棒，一根放在地上削平，一根把头用匕首削尖，然后，用木棒尖头去钻削平的木棒，来回摩擦。
张骞一拍脑袋，带着两位仆从出去找树枝和干草。全豹叫道：“茫茫沙漠，哪里来的树木花草，不如找找，附近有没有骆驼粪便。”
张骞笑道：“十来年了，我穿胡服吃胡食，学会了匈奴人的语言，了解了草原的山川地貌，还不懂这些。”安虎叹道：“汝心之固，固不可彻。来吧，张大人您安生地坐下歇息。捡拾骆驼粪的粗活，我等小人去做。”张骞奇道：“骆驼粪能烧？”全豹道：“干骆驼粪就像没有水分的硬煤炭，很好烧。”
关无烟燃着了火种，放上安虎等人捡来的骆驼粪。熊熊火光下，大家简单吃了一点奶酪和肉片，四散着睡去。
关无烟点燃了一只火把，走进石洞深处。吱吱呀呀，一大群黑色小兽扑棱着翅膀飞出。是黑蝙蝠，关无烟浑身打了个冷战，忙箭步冲向洞口，听见人群一阵喧嚷，看到并无人受伤，方才放下心来。
安虎笑道：“无烟，不要紧张。刚才从山洞里飞出来的是大蝙蝠，又被称为食果蝠。体形较大，大多以水果为食，不吃人。我看它们飞行的样子，猜测是狐蝙，翼翅展开有90厘米之巨。”全豹也说，“它们不是那种体形较小的食虫蝠，比较安全。食虫蝠除了食虫外，还食肉和血。”
张骞忙说：“我们还是赶快走吧！”安虎道：“不妨，弟兄们都累了，歇息片刻不妨事。食果蝠不害人，夜明砂咸平，无毒，其伏翼屎，能破结血消积，故目翳盲障，疟鬾淋带，瘰疬痈疽皆用之。”
张骞惊讶道：“想不到安师傅竟能精通医学，佩服佩服！”全豹笑道：“走南闯北干出标一行的，谁不是十八般武艺样样精通。自己剪发、自己疗伤、自己侦查、自己防身、和三教九流应酬，说官方地方各路言语，黑道白道都要朋友，见人三分笑，礼貌客套样样少不了。”张骞越发心起敬意，不由开怀，和两人谈天说地滔滔不绝。
关无烟仍旧拿了火把，去石洞探险。除了那群黑蝙蝠，再无别的鸟兽。不过，崖壁上有一些颜色陈旧不甚明晰的壁画，画的是男的弓箭在手射杀猎物，女人执犁赶牛，旁边还有一汪小溪。溪水里游鱼东西南北游移，溪边花草招展小鹿成群。
再往深处去，又发现几幅壁画，画的是芳草鲜美、落英缤纷，密林草地上长颈鹿、大象、兔子悠然自得。关无烟猜想，壁画约有千年历史，千年以前此处必是碧水荡漾、男耕女织，或者再往前推测是一片汪洋，因为崖壁间有零碎的贝类以及蕨草的印痕。
