洛佩斯在营帐内的椅子上坐着，身旁是一幅临行前海斯特意找人临摹的，完整，并且稍大一些的库特勒山脉地图。
“你知道吗，我真搞不懂，洛佩斯，这里为什么会有一条河。没有上游，也没有上游，这里还有这里都像是被直接截断的样子。”
海斯捏着手中的酒杯，半蹲着身子，仔细检视地图右下角一条不算大看上去有些突兀的小河：“你说，是不是那些动物记错了，其实这里的不是一条河，而是一座湖。”
“或许我们应该把这条叶铺河，改成叶铺湖。”
说着，海斯站起身子，冲洛佩斯点点头，然后满意的喝上一口酒。
“别再盯着那条河看了，海斯。”洛佩斯把身子向前伸，昏黄的灯光映在他的半边脸庞。他的胳膊搁在大腿上，尽力让自己能够看得仔细。
“我们得谈些正事。”他随后说。
“好吧，谈些正事。”海斯用鼻子吸一口空气，顺手将还剩下半数酒水的酒杯放在桌子的一角，又向前走两步，抱着肩膀严肃的注视地图。
“负责保护牧师探查结界内部状况的先行骑士在刚刚已经用信鸟带回了第一次的报告。”他指指屈莱顿平原出现在地图上的另半部分：“报告上说，他们已经抵达这里，目前正在想办法继续深入，同时，在休整时，他们还进行了一次关于魔法放射的探测。坏消息是，结界笼罩的屈莱顿平原内所汇聚的魔法已经达到足以对人体造成损害的量。”
“这次是先说坏消息，对吧？”洛佩斯点点头，没做出更多反应。他深知海斯的秉性，知道他总是乐意买些关子，好营造一个紧张的氛围。
洛佩斯随后撇撇嘴，又喝一口酒：“别叫我这么紧张，海斯，接下来该说好消息了。”
“不，我正准备退兵，洛佩斯！”海斯抿住嘴唇严肃的望着洛佩斯。但他仍旧没有多少变化的表情，让他多少感到有些无趣，便翻了翻白眼：“哦，这可让我有些怀念小时不谙世事的你了。”
海斯注视他一副早已把他路子猜透的样子，心中有些无奈，便暗暗决定下次一定得想出了新花样，又说：“至少小时候你一定不会趁我呼呼大睡去偷我藏在地窖里的酒。”
“我尽量。”洛佩斯耸耸肩。
“你常这么说。”海斯摇摇头，并不打算相信他，显然，他也深知洛佩斯的秉性。
随后，他摩挲摩挲胡子，向后退，拿起桌子上的酒杯与躺在桌毯上的羊皮纸，不再开玩笑：“好消息有两个，洛佩斯。其中一个是，虽然结界内的魔法能量有些超标，但还在牧师的可控范围内，只需要施加强化性的圣光祝福，便能够抵消。”
“第二个则是关于学士对库特勒山脉磁场的探查，结果证明你是对的。现在库特勒山脉内的磁场相当紊乱，他们甚至从中解析出五个大相径庭的磁场，就像你说的，这是一种……一种‘拼接’。”
“嗯，不过大部分都是艾雅的功劳，其实一开始我也怀抱疑惑。”说着，洛佩斯从椅子上站起身，走到海斯身旁，看一眼地图：“那么，现在至少能够确定这幅地图大抵上正确。”
一边说，他一边从海斯手里接过羊皮卷，低下目光仔细凝视，但他看不太懂，只能勉强看出磁场的重叠。
“别担心，我也看不懂这该死的东西，洛佩斯，只有那些学士。”海斯安慰他，把眉毛向上挑，又揉揉后脑勺。
“好吧！”洛佩斯把羊皮卷放下，随后问：“你已经规划好新的路线，还是按照原来的继续行军？”
“大体上按照原来的路线，但还得有些小修改，屈莱顿平原叶铺河东侧因为结界的截断，所以没办法通过，我们得从西边绕过去。”海斯拿起羽毛笔在地图上修改：“因此之后的路线也有所偏差，但不用再修正，我们可以从这条路过去，还能缩短些路程。”
他在地图上用手指来回比划。
“并且这条路可以直抵壁云森林，根据初步判断，恶魔就缩在那里。”
“大人？”
海斯话音刚刚落下，便听到有一声询问从营帐外传来。
“进来！”他看一眼洛佩斯，然后下达命令，同时，沃克掀开营帐的帘子快步向里面走进来。
“晚上好，爵士！”
沃克走到他们身旁，率先与海斯点点头，打了打招呼。
“不用这么客套。”海斯握住拳头抵在嘴边咳嗽两声，夜晚的屈莱顿平原让他稍微感觉有些寒冷。
待咳嗽的意图止住，他便又问：“有什么事情吗，霍华德？”
“我们有些发现……”沃克站住脚步，接过洛佩斯丢来的苹果，又看一眼海斯刚刚修改过的地图，继续说：“下午刚刚抵达时，洛佩斯大人让我带一队骑兵进行扩散侦查，但屈莱顿平原实在过于宽广，我因此叫骑士分成四个小队，由四路侦查。”
“关于结果我也已经整理好，即便我认为仍有可能留有疏漏，大人，但目前反馈的结果便是四支骑士小队都没有找到任何动物的踪迹。”
“果然如此……”
洛佩斯小声咕哝，随后又问：“还有其他发现吗，沃克？”
“是的，大人！”
“虽然骑士没有发现动物的踪迹，但在周围发现了动物的粪便与脚印，北面平原还发现了一滩留有温度的粪便。骑士从脚印推测那应该是一只野牛。并且，已经由科杰罗骑士顺着脚印追踪。”
“不过有一件事我建议您亲自去看看，大人！”沃克抬起目光注视洛佩斯：“向东走的骑士找到一座湖，在屈莱顿平原上。”
“屈莱顿平原有湖泊？”
“不，大人！”沃克看着洛佩斯，轻轻摇了摇头。
“我看到那片湖水悬在半空。起先我还以为是我眼花了，或是海市蜃楼什么奇怪的东西，但当我把手伸进去之后，一切假设便全部被推翻，我能够清楚的感受到水的挤压。但周围没有任何东西阻截，水也不向外流动。”
沃克继续描述他见到的景色。
而洛佩斯则是望着他，仔细思考其中蕴含的可能性，随后说：“将那个湖围住，先放牧师去侦查。”
