“毒花？！”叶星寒也是一惊：在江湖后辈中知道当年武林四绝手的人并不多，即使叶星寒也所知有限，他的师傅神剑老人曾经说起，当金剑纵横江湖时，四绝手已经退隐多年；如果不是在鬼屋的那段奇遇，根本就难窥其秘，而到如今，那些神秘的武林前辈已经销声匿迹有三十年了。难道真的又重现江湖？“你见过毒花？”
这回倒是方妍筠微微一怔，随即道：“听家师说，那是位前辈高手，精于用毒。毒花性情乖张，毒害武林，且神出鬼没，来去无踪，比之金风堂可怕百倍。但只有传闻，谁也没见过。想来毒花年事已高，现在现身的恐怕是毒花的传人吧。”
叶星寒轻轻颔首：“那你认为就是蓝衣？”
“那倒不见得。这毒药虽然厉害，施用起来却极为繁复，不是一时半时能做的，你离开蓝衣径直来看玉儿，她没有下手的机会，至多是引你离开的帮手而已。毒花从来没以真面目在江湖露过脸，除了四绝手外，没人了解他，更不用说他的传人，谁知是男是女，是老是少？”
“不错。”叶星寒暗叹，难得她年纪轻轻，却心思如此缜密，无怪乎成为名动一时的高手。但心里还有一点疑惑，那蓝衣出现在自己身后时，竟浑然不觉，难道真是自己看风景太入迷？以自己的内功修为决不致那样；看她身轻如燕，这等身法是他重出江湖以来除方妍筠之外仅见的。金风堂尽管不乏一流高手，但与方妍筠相较，尚不足惧；然而一个引线就有如此了得的功夫，那正主的武功岂非高得不可思议？心念虽动，但没说出口。
方妍筠又道：“若是毒花和金风堂合流，那就太可怕了。”
先有金笛王传人重现江湖，现在又有毒花现身，叶星寒心头直冒凉意。但他也即明白，他们除了对付方妍筠外，一定想从韩玉身上觊觎重大秘密，至于叶星寒的来历，一般江湖人又如何能知。如此看来，韩玉的生命倒暂时无忧。忽又想一事：
“怕客栈里都是毒花布下的人。我们住进时并没有见过那小二，在我们来之前他就早布置好了，就连店主也受了毒花收买，或根本就是毒花的人也未可知。我看这里一定还会有死人。”
“果真如此，我们的处境太危险了。要尽早立刻这个地方。”
“离开？玉儿这样，又能上那里去呢？更何况，现在危机四伏，那具尸体分明是故意露给我们看的。毒花布置这么周密，怎么会漏出这么大的破绽？依我看，他是想惊走我们。他目的何在，我们还不清楚，现在只有以不变应万变，最危险的地方反而是可以求生的地方。”
“我倒没想到这一层，那我们只好等了。”
叶星寒又道：“对手究竟是不是江湖中传说的毒花尚未可知，既然对手厉害，我们多加防范也就是了。方姑娘年纪虽轻，见识却广。瞧你的身手也是我平生仅见的，即使毒花现身，又何足惧？”
“柳先生说笑了。我方妍筠真人不说假话，身为江湖儿女，就从来不知有个怕字。要说武功阅历，倒是先生更胜我一筹。要不然我连累先生会很不安的，但合你我之力，应该能和一等一的高手相抗了吧。先生如有难言之隐，我绝不多问；有朝一日先生愿意坦言相告，我一定洗耳恭听。”
“我已经答应你一起对付金风堂，就无须再藏头缩尾。我本名叶星寒，因为不愿卷入江湖是非，才化名柳文轩当起教书先生。可偏偏遇上金风堂在杨村犯事，我不惹是非，是非还是惹上我了。看来这也是天意。”
方妍筠虽已猜知他有着不寻常的过去，当他亲口告诉她就是曾经与金剑银剑一齐名动江湖，后来又销声匿迹的玉剑书生叶星寒，还是掩不住心头的欣喜：“那以后我就叫你声叶大哥行吗？”
“当然行。”
既然有方妍筠守护韩玉，叶星寒不便留在房内，而且心头还有一件要紧事必须查理，便轻轻带上门出去了。
叶星寒疾速来到蓝衣房前，轻轻拍门，里面全无声息，叶星寒也不敢径自破门而入，只悄悄静候了片时，还不见动静，才捅开窗户。但见室内空空，方桌上一烁微光，在黑沉沉的屋内，也显得颇为明亮，原来是颗夜明珠！珠下压着一张小笺。
叶星寒推门进去，轻轻抽出小笺，借夜明珠的微光能看清上面写着：
“料君既来，当无恙。我有事先行一步，恐有意外，玄冰珠有镇毒之功效，留赠以备不测。有缘日后相见。”
叶星寒索然回到房前，方妍筠并没有歇息，一直等在门前，见他回来便问：“蓝衣走了？”
叶星寒点点头。
“虽然毒花究竟是何用心还不清楚，毕竟他的目的还没有达到，必定还在附近。”
却听得窗外“嘿嘿嘿”几声冷笑，那声音怪极，分辨不出是男是女，是老是少。叶星寒立时飞身掠出，紧追而去。
片时叶星寒转回道：“这人身法好快。”
方妍筠用探究的眼光瞧着他，看得他不自在起来。
是惊异他的轻功身法？还是疑他遇上了蓝衣又故意放走了她？叶星寒也不想解释，更无从解释，他根本连那人的踪影都没看到，真怀疑对方究竟是鬼魅还是人。
次日，客栈里传闻闹鬼，说店里连出怪事，有的房间发现丈把长的头发，有的见到没有脸的人影，住店的人纷纷逃离。客栈老板和老板娘挨房挨间打招呼，想挽留客人，无奈人心惶惶，连伙计都走了好几个，最后只剩下叶星寒一行三人。
店家老两口亲自过来招呼他们。
“这店开得好好的三十多年了，从来没有过半点差池，也是气数，怎么就会闹鬼呢，叫我这店怎么开下去哟。”老板说。
“是呀是呀，哪回子事啊，便是真有鬼呀，也只在阴曹地府里边，哪会跑这儿来呢。”老板娘应着丈夫连连咋嘴。
“说的是，我们不怕鬼的，最多有几个活鬼瞎折腾罢了。”叶星寒客气地微笑着应道。
等他们离去后，方妍筠道：“这老板娘不是个寻常人物。”
叶星寒没接话，呆呆地想着心事。
方妍筠又道：“他们明里是留我们，实则是赶动身，我们偏留在这里，或许反而安全。”
叶星寒皱起眉：“话虽如此，但玉儿身中奇毒，总要设法解救；再说，金风堂的人行踪诡秘，现在毒花又现身，究竟意欲何为？如果不弄清楚，我们处处被动。”
“是啊，会不会金风堂和毒花联手有什么大的图谋？”
