秦夜觉得少女近来对自己冷淡了许多。
其实在旁人眼里，两人看起来很正常，九千岁还是只对他和颜悦色，只要是他说话，她便会回应，神色如常，也从不会置之不理。
可是他总觉得不对劲，说不出哪里不对，就好像两人明明应该亲密无间，不知哪儿出现了一丝裂纹，但等他回过头去找，又什么痕迹都没有。
事情好像是从少女突然对藏书阁的震位书籍感兴趣开始。
她再没有亦步亦趋跟在他身后，也不会再浪费一下午什么都不干，只是看他打拳。
他邀请她出去游玩，她基本不会拒绝，但和原来也不一样，不会每次都立刻答应。
而最大的变化，是逗她开心变得很难，明明他原来说两句话，她就会咯咯乐个不停，但现在，她只会平静地对他微笑，仿佛突然离他好远。
开春之后，各郡郡王郡守和附属的藩邦派遣礼臣使者来国都朝拜，九千岁也就更忙了，甚至一连几天都不会主动来见他。
刚开始秦夜还不觉得什么，过了两天，睁眼闭眼满脑子都是少女甜甜的酒窝，晚上空闲时尤其难熬，当真是一日不见如隔三秋。
他甚至去找已婚的六公主驸马取经，得到的答案是，‘公主又没打你，又没骂你，也没去跟陛下告状，你就烧高香吧，别身在福中不知福了！’
其实，他不怕她打他骂他，但大概他真的是身在福中不知福吧。
他不知道自己哪里做错了，又不善言辞，不知道该怎么问她，只是一个劲儿地弥补。
当秦夜又一次不请自来，踏足公主府宫门时，几个侍女正围坐在石桌前，讨论着最近都城的一个传奇。
“你们听说了没有，昨个齐公子在榭香楼单挑都城四大才子，琴棋书画，样样都把他们斗得屁滚尿流！你们说，这西域的人不都是五大三粗吗，怎么就生了个如此俊俏的佳公子呢？就是身子不太好……”
那绯衣女子口中所说的齐公子乃是西瑨郡王之独生子——齐勋翔，与他大气磅礴的名字不同，这位齐公子是个远近闻名的药罐子，据说亲生母亲就是肺痨病死的，自己也是从小在生死线上来回爬过不知道多少次。
“你懂什么，就因为生病才金贵呢，你是没看见，那模样就像是从画里走出来的病美人一样。”
兰裙的少女托着腮，一副痴迷的样子。
“真是位如意郎君呢，要是能心悦我该多好～”
“白日做梦！”其他人齐声打断她。
“也不掂量掂量自己，你一个丫头片子，尽痴心妄想！”
另一个年纪大些的女子重重地戳了戳她的额头。
“齐公子这次可是专程来向咱们的公主求婚的！”
对靛衣男人来说，那句话几乎算得上是五雷轰顶。
兰裙少女叹了一口气，“要不是齐公子的身子弱了点，咱们公主估计就答应了。换成是我，我可不在乎，我就愿意照顾齐公子一辈子～”
她一副怀春的模样，惹得大家一阵哄堂大笑。
“吵什么吵，你们没长眼睛呀！看不见世子殿下吗？！”
回廊那头响起娇喝声，一向为人和善的女子第一次发怒了。
“娇雅，你？！”年纪大些的侍女有些不满，正要回嘴，兰裙少女赶紧扯了扯她的袖子。
“呀！那……那是秦世子……”
侍女们手忙脚乱地离开座位，屈膝行礼，七嘴八舌地告罪。
“世子殿下万福金安！”
“婢子只顾说话了，没看到您来……世子恕罪……”
“姑爷。”
娇雅匆匆地快步上前，她正端着一碗冰糖梨汤，本来要送到内殿去的，刚走到转角，一抬眼，却看看秦夜正站在门口，而一群侍女却旁若无人地聊天，还打打闹闹，像什么样子！
男子表情木然，好像不太高兴，但也没有愠色。
娇雅没听清那群侍女说了什么，当着姑爷的面不能开口询问，又不敢贸然解释。
“姑爷您来了，公主近来十分挂念姑爷，只是苦于脱不开身，无法前往探望。”
娇雅很聪惠，没有像普通人说些宽宥、息怒之类的话，开口就表示主子的思念之情。
果然，秦夜心中的冰冷感顿时消减了不少。
“西瑨郡王的世子现在公主府中吗？”
秦夜的语气很淡，脸上看不出喜怒，但娇雅不知为什么后背一凌。
“回姑爷，齐世子只身前来国都，陛下吩咐千岁帮衬照顾着……”
她低下头，声音轻柔，回答的极为巧妙。
“本殿知道了，那今日便不去打扰了。”
秦夜并没有听她说完，抬步就离开了。
娇雅本来是要挽留的，但一想，如果姑爷现在进去，跟齐公子见了面，恐怕更是不妙。犹豫了一会儿，想送两步，低头又看见手里端的梨汤，这一来一回，怕是要凉了。
娇雅默默地叹了口气，转头看向那些唯唯诺诺还跪着的侍女们，“十公主正到处找你们呢！不尽心伺候主子，跑到这儿来多嘴多舌！”
她平日里从来都是温温柔柔的，此时火气却怎么都压不住。
“娇雅姐，我们没有……是公主让我们来照看着齐公子……九千岁又不喜欢我们伺候……”那绯衣侍女委屈巴巴地回答。
“齐公子不用你们操心了，快回去吧。”
娇雅皱了皱眉头，十公主性子宽仁，驭下之术跟自家主子差得太远，身边的这些丫头真是没规矩！
也不知道她们在姑爷面前说了什么？
趟若她们是自家的下人，绝不会这么轻易就算了，但毕竟不是同一个主子，她管不着，只能干生气，还怕方才一句话说重了，给自家主子招惹麻烦。
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“咳咳咳，咳咳咳~”
没完没了的咳嗽声回荡在大殿里。
青年身体单薄，弱不禁风，胸膛剧烈震动，不停的咳喘，憋得眼眶渗出湿润的液体，片刻都不能正常呼吸，仿佛随时就会断气。
他端起茶碗，似乎是想喝口水，却失手打翻，水渍溅到他的手腕上，如一段刚刚出水的玉藕，洁白无瑕。
少女坐在主座上，安静地作画，等着他捋顺呼吸，除了一开始让他免礼之外，没有任何关心之言。
可晴弯腰，在魏梦琬耳边说了什么，待她点头，立刻小碎步出去换了新茶，递给青年之前，还细心地用手背感受一下杯子温度。
齐勋翔抿了抿，觉得那水不温不热，刚好合口。
半晌，他的咳嗽才慢慢好转，勉强说出几个字，“勋翔不顶用……失礼之处……请恕罪……”
魏梦琬这才抬起头看了他一眼，“齐公子千里迢迢从边关而来，辛苦了。”
少女的眼神中，没有丝毫的同情，却也没有半点的轻视。
因为在她看来，青年并不可怜。
试问，世间的哪一个人不是辗转搏命，艰难营生。
见青年几乎是强撑着站直，魏梦琬抬手赐了座。
齐勋翔知道自己的身体，也不敢推辞，任由可晴小心地扶他坐下。
娇雅见机走进门，把梨汤放在青年手边，而后垂首来到主座旁，压低声音说道，“公主，方才姑爷来过……”
魏梦琬用眼神制止了她，把一张墨迹未干的图纸递过去。
“本宫已经修改好了，拿去告诉内务府，明天就要见到实物。”
纸上，用细密的工笔勾勒了一个环状的器物，极为复杂，好几处都新添了标注。
娇雅知道主子心里定是有了计较，便不再多话，道了一声“诺”，就退下了。
魏梦琬回过头，礼貌性地对青年颌首微笑，“魏齐两家是多年旧友，梦琬便称呼您一声世兄。”
她打开话匣，“世兄此番前来国都，除了朝见我父皇，还是来联姻的吧？”
不包括她，皇族目前还有三位公主年满十五成年待嫁，珵亲王家有一位，平乐郡王家也有一位。
“不知世兄心仪哪位佳人呢？”
“说来实在惭愧，微臣自幼体弱多病，咳咳，莫说是金枝玉叶的殿下们，恐怕普通女子也不愿意嫁给我这么一个病秧子，若是哪天微臣一命呜呼，岂不是搭上了一生的幸福。”
齐勋翔自嘲。
“世兄何必妄自菲薄，”魏梦琬笑了。
别人看到的是齐公子的孱弱，她看到的却是——一个如此多病之人，却能牢牢掌握世子之位，不让其旁落！必有其过人之处！
“况且古往今来，有几位公主婚嫁能由着她自己。”
公主？金枝玉叶？呵呵～
不过是被人利用，是权力游戏中的棋子。
她慵懒的侧倚着，摆弄桌上一只造型精巧的傀儡红嘴鹦鹉。
半晌，才悠悠然地说，“世兄是想听真话呢，还是听假话？”
齐勋翔闻言一愣，却也没有停顿太久。
“不妨都说来听听。”
魏梦琬朱唇开合，“世兄才高八斗，我那十妹今日是第一次见你，姑娘家自然羞怯，假以时日，定会倾心于君。”
“真话呢？”
她粲齿一笑，“十妹心中已经有人了，任你百般好，她都不会喜欢你，即便父皇下旨赐婚，她的心也永远不会属于你。”
信口雌黄，鬼话连篇，这就是朝廷。
宫墙层叠的皇宫，仿佛望之不尽，少女森然的表情，愈发稀薄的空气，裹挟冷飕飕的寒风袭来。
“那九千岁召见微臣又所为何事？”
“自然有事请教。”
“微臣才疏学浅，不敢承公主此言。”
那个懒洋洋的少女，她一言一行看似漫不经心，却处处暗藏玄机，齐勋翔不由得打起了十二万分的精神。
“本宫要问的是圭鼎之事，”少女的笑容让人不寒而栗，“想必世兄定会给我一个满意的答复，您说对吗？”
“微臣不懂九千岁究竟想说什么？”
“世兄明明已经听懂了，”她低垂的眸光像两把薄薄的刀片。
“罢了，本宫这样说吧。岚杬山莊，被称为江湖第一莊，网罗天下稀有药材，奇珍异宝，据说莊主是位年轻人，神龙见首不见尾……世兄，还需要本宫说的更详细一点吗？”
青年猛然僵住，而后他缓缓地抚了抚胸，“没想到公主也会关心这小小的江湖。”
“呵，小小的江湖？朝堂便是一扁舟，飘在江湖之上，水能载舟，亦能覆舟！”
不知什么时候，殿内只剩下两个人，四周静谧无声，只余少女语凉如水。
“君与臣，唇与齿，齿利而唇缓，唇亡而齿寒……”
“如果微臣愿意效忠千岁，能得到什么好处？”齐勋翔问。
