天山山脚下，一块林间空地上，萧凡背负着双手立于空地中央，数十名手持利刃的彪形大汉龇牙咧嘴地倒在他的周围。
“萧...萧统领，弟兄们实在抗不住了，让我们休息一会儿吧。”
他们在过去的一个时辰内已经发起了十数次围攻，除了身上多了几个脚印外，连萧凡的衣角都没摸到，各个早已是精疲力竭。
“战场上，难道敌人会给你们休息的时间？”萧凡哭笑不得地瞧着倒地装死的手下们，摇头轻叹：“陪你们练了那么久，难道我就不累啊？”
士卒们纷纷抬起头，看到他面不红气不喘的样子，一边在心里问候着萧凡的父母，一边哀嚎着咬着牙站了起来。
一个汉子忽然惊喜道：“哎！？那是怡儿姑娘！”
萧凡顺着他手指的方向看去，只见远处凉亭中多了一道娇小的身影。
这是一个约莫十二三岁的少女，鹅黄色衣裙上绣着几朵梅花，乌黑的秀发扎成着马尾辫落于背后，稚嫩的脸庞上充满了喜悦，正站在荫凉处举起小手向这边挥舞。
萧凡朝她一笑，对士卒们吩咐了一句原地休息，快步向凉亭走去。
人们如释重负，顿时一个个丢下武器瘫倒在地上，纷纷拿出水壶狂饮。
过了片刻，见萧凡迟迟不归，兵卒们三五成群聚在一起闲聊起来。
“萧统领这身手越来越恐怖了，听说去年他独自一人挑翻了整个潘云寨！真是习武奇才，他好像还不到十六岁吧。”
“不过，萧统领自从挑翻了潘云寨后已经一年没有出任务了，上头似乎对他有些不满，不然也不会让他来亲训我们。”
一个资历颇老的士卒轻叹道，“从萧统领到贾府后，这些年来，他为贾家出生入死，立下汗马功劳。说句公道话，贾家能从云泽镇上的土财主发展到天北郡三大势力之一，大半都要归功于他，贾家当今的做法却有些令人寒心啊。想当年...”
“老哥这话可千万不能再说了，传到上面的耳朵里，我们几个都跑不了！”
周围士卒慌忙上前止住那老兵的下文，贾家对萧凡的态度飘忽不定，说不定某天就要刀剑相向，对于这些普通士卒而言，贾家固然是庞然大物，而他们却更不愿意去面对身手超凡的萧凡。
凉亭中。
“你怎么来了？”
“怡儿一个人在家无聊嘛！带了些水果来看你，嘻嘻，没打扰你吧？”
萧怡儿笑嘻嘻地拿起一块绣着莲花的手帕，抬起小手想拭去萧凡额头上渗出的汗水，却怎么也够不到，奋力地踮起脚尖后依旧差一截，不禁小声嘟囔道：“哥，你长那么高干嘛！？”
“不长这么高，谁来保护你？”
萧凡哈哈大笑，伸手接过她手中的手帕，擦去额头上的汗水。
时间缓缓流逝，太阳慢慢西移，荫凉之地也随之移动，萧怡儿带来的果篮曝露在阳光之下，而兄妹两人却毫无察觉。
聊得久了，萧怡儿有些口渴，随手向果篮抓去。
洁白的玉藕在阳光下有些晃人眼球，但萧凡察觉到此幕却脸色骤变，然而此时出言提醒却为时已晚。
萧怡儿曝露在阳光直射下的那截手臂由洁白变得通体透明起来，皮肤下的条条血管清晰可见，而流淌在其中的鲜血却变为了淡蓝色，如一道道蓝色丝线般缠绕在洁白无瑕的臂骨上。
尚处在荫凉下的手臂却和常人无异，两者以影线为分割彼此泾渭分明，看起来无比的妖魅和诡异。
咔嚓！
一层层冰层从萧怡儿指间扩散而出，与其相接触的苹果瞬间被冻结，转眼间便覆盖了整个果篮，果篮被蔚蓝色的冰层冻结，美丽而精致，形成了一个世间罕见的完美艺术品。
然而这艺术品仅仅存在了不足一眨眼的功夫便碎为一坨坨的冰渣，纷纷从凉亭栏杆上滑落而下，还未等冰渣落地，在半空中便碎为无数冰凉的白色粉末，飘洒飞扬...
萧凡慌忙把已经昏迷不醒的萧怡儿抱到荫凉下，震惊地看着满天飞洒的白色冰末久久无言。
妹妹生下来便体弱多病，三年前更是意外染上了深入骨髓的寒毒，被阳光直射便会发作，而最近这段时日寒毒发作得愈加频繁，隐隐有控制不住的趋势。
片刻后，萧怡儿睁开双眼，入目是一个普通平凡的脸庞，唯一的亮点在于一双眼睛如夜空中的明星般闪亮，不过此时他的眉头却拧成了个疙瘩，眼神中也充满了焦虑。
“哥，怡儿是不是又闯祸了。”
萧怡儿起身四下望了望，随后怔怔地看着腐朽了一块的凉亭长椅，神情有些落寞。
“瞎说什么，你没事就好。”
萧凡见萧怡儿醒来，眉头舒展开来，心中也是长舒一口气，欣喜之余亦是略有些后怕。
“以后有太阳的时候，就不要出来乱跑了，你休息一会儿，我送你回家去。”
“不用啦，我自己就可以。”
萧凡眯起眼睛，紧紧盯着萧怡儿的眼睛，她小脸上却是写满了坚决，怡然不惧地与萧凡对视着。
“好吧，你自己小心点。”
僵持了片刻，萧凡无奈地摇了摇头，妹妹人不大，性子却颇为固执，认准的事儿十头牛都拉不回来。他也多少理解萧怡儿的想法，穷人家的孩子早当家，自爷爷过世后，他一直处处照顾她，可她却并不想变成拖油瓶。
萧怡儿用黑袍一层层地把自己裹成粽子，只露出两只眼睛，向萧凡挥了挥手，然后挑着一把与自己身形不成比例的大黑伞慢吞吞地走出凉亭。
看着那把大黑伞下娇小的身影，萧凡心中升起莫名的心酸。
云泽城老城区，居住的多是云泽镇上的老居民，一片片灰褐色矮楼错落其间，此时正值老城区改建，来往运送土木的车马连绵不绝，匠工头吆喝的声音此起彼伏，一番热火朝天的景象。
在某个不起眼的角落，坐落着一座灰色宅院。
宅院占地不大，上了年份的土院墙被风雨腐蚀出点点坑洼，漆黑色木制宅门上挂着一块锈迹斑斑的牌匾，上书“萧宅”二字。
此刻萧宅门口却是停着一辆朱红色闭蓬马车，马车四周整齐地站着数十名精干士兵。
士兵们身批黑红色甲胄，脚踏猩红色战靴，手中鎏金长戟闪闪发亮，充满了肃杀和凛冽之气。
这队士卒引得四周街坊纷纷侧目，议论纷纷。
“萧郎中命苦啊！儿子儿媳都死在战乱中，只给老爷子留下一双儿女，老爷子走后可真是苦了这俩孩子。”
“可不是嘛！不过萧家男娃子争气，听说在贾府里当大官呢！瞧瞧这阵仗，真威风啊，啧啧！”
傍晚时分，萧凡从天山回到自家宅院，却发现家门口围了不少人，心中有些恍惚，不会是怡儿出事了吧？
萧凡再也淡定不下，脚下跺起碎步，运起身法，身形宛若游龙般穿过层层围观人群，旁人只觉得阵风刮过，而他却已行至门前。
“什么人！”
士卒们被突兀出现的人影惊呆了，刀剑出鞘的声音连绵不绝，长戟的尖刃纷纷指向萧凡。
“怡儿是不是出事了？”
萧凡没有理会他们，揪住一个士卒，劈头盖脸问去。
“不不不，怡儿姑娘没事，先一步被小姐请到府里做客了。小姐已在府中设好酒席，让我等在此恭候统领，接统领入宴。”
这名士卒被萧凡抓的喘不过气，旁边头领模样的人慌忙替他答话。
听到怡儿没事，萧凡心中松了口气，放下手中的士卒，却又皱起眉头。
自从一年前的潘云寨事件后，他和贾府间的矛盾已经完全迸发，本打算过了本月最后的契约期就带怡儿离开云泽镇另寻医法，而贾府偏偏要在这个节骨眼上宴请他，恐怕宴无好宴啊。
“前面带路吧！”
萧凡最终还是叹了口气，怡儿在他们手上，现在也只能走一步看一步了。
傍晚时分，云泽城处处张灯结彩分外热闹，主街上人头攒动，车马川流不息。
当贾府众人行至主街上时，行人车辆纷纷躲闪让道，不时有人小声地对着贾府人马指指点点。
车队沿着主街走了约莫两盏茶的功夫，最终在停在一处朱红色府邸外。
高达两丈的深黑色铜制大门气势非凡，巨大的鎏金匾额上刻着“贾府”二字。
在门庭两旁耸立着两个巨大的石狮子，两侧各有四名侍卫把守，侍卫服饰与先前兵卒一致，不过却是腰跨金黄色腰刀，穆然而立。
“萧统领来了，里面请！”
一位总管模样的中年人踏出府门，迎向车队。
此人约莫四十岁，皮肤黝黑，脸上表情有些木讷，一副敦厚老实的模样，其名也如其貌，正是贾府总管贾忠。
镇上老人都知道，他表里差距极大，满肚子花花肠子，不仅为人狡诈，而且手段阴毒残忍。
因此镇中有句俗话，宁愿得罪宰相官，不能招惹贾总管。
“好久不见啊，贾总管！看见你还能完整地站在这里我真是很开心。”
萧凡踏下马车，冷笑了一声。
“萧统领说笑了，小姐已经备好宴席，还请入席。”
贾忠表情依旧木讷，没有丝毫变化，躬下身做出一个请的手势。
萧凡没再理会他，双手一背，却是抬头向贾府的两丈高的朱红色院墙上看去。
贾忠被晾在一旁，躬着身子如同大虾一般，此时正是进退两难。
双方就这么僵持了约莫半盏茶的功夫，萧凡突然出言道：“这院墙修的不错啊！若是在墙头埋下四十名弓箭手，里面的人恐怕插翅也难飞了吧？”
这看似没头没脑的话却顿时让贾忠手臂一颤，萧凡居然一眼就看穿了他们的布置，甚至连人数都说的分毫不差。
“我清楚你的算计，你也知道我的能耐。怡儿少了一根头发，哼，你就让贾家准备好棺材给你收尸吧。”
萧凡走到贾忠身边耳语了一番，神色如常地大步迈进贾府。
萧凡走后，贾忠站起身来，表情一如既往的木讷，只是嘴角微微抽搐。他也是抬头看了一眼院墙，转身亦是步入府中。
贾府中张灯结彩，精心挑选的妙龄侍女站在道路，露出甜美的笑容，另有丫鬟端着各种菜肴结队穿梭而过，整个贾府洋溢着一种喜气。
萧凡见此，眉头微皱，这阵仗跟门口肃穆的气氛竟然截然相反，似乎是在迎接什么大人物。
他默然地跟着贾忠走进后院宴席中。
院厅内十数名妙龄少女在宴席中央翩翩起舞，而宴席上座有数人，此时贾家家主贾晋正跟身旁一位年轻男子谈笑风声。
萧凡环视了一圈，目光扫过坐在贾晋下手位的紫衣少女身上时微微一顿，随后停留在了贾晋和那名年轻男子身上。
诡异的是这位贾家家主居然坐在了下手位，而高坐主座的却是那位年轻男子。
此人约莫十八岁左右，身穿浅绿色飞鱼服，头戴紫金色宝冠，相貌极为俊逸，言行谈吐散发出高贵的气质，绝不是云泽这种小城的人物。
朝廷贵族爵位自上而下分为公侯伯子男五阶，而每阶又分三等，浅绿色飞鱼服正是三等子爵的身份象征。
萧凡微微一惊，如此年轻的三等子爵，怪不得能让身为三等男爵的贾晋连跟他并坐都不能。
此人身后站着两名身穿黑色布衫的男子，他们均是二十多岁，相貌普通。左边那个身材略胖，长着一双死鱼眼，两眼无神表情呆滞，而右边那个身材则是如竹竿一般瘦削，也是面无表情。
自从步入后院，这两个男子的目光就集中在了他的身上，让萧凡不禁一凛。
高手！
自他十二岁开始习武，三年来为贾府征战四方，却还从未碰见过如此对手。
江湖上根据内力对武者分为不入流、入门、登堂、造极四个级别，而衡量内力的最好标准便是力量。
入门阶的门槛便是五百斤的力量，因为如果没有内力功法，普通人的力量极限也不过是五百斤，突破五百斤就代表了正式踏入了武者的道路。
当内力积累至千斤便是进入了登堂，十个武者九个被卡在了登堂之下，一个江湖门派的宗主也不过便是登堂中后期。
从登堂到造极却极为艰难，因为造极要求力量过万！
达到造极境界的武者对普通人来说就是传说，萧凡习武这么多年，别说见过，在天北郡内听都没听过，这种武者恐怕只有在京城圣府才有。
传闻造极之上还有能飞天遁地的强者，不过这种强者仅仅存在于古籍记录之中，现实中谁也没真正见过。
造极难如登天，因此，人们把登堂分为三个初中后三个阶段，分别对应千斤、三千斤和五千斤。
按照萧凡的感觉，这两人内力怕是已经达到了登堂初期。
不过，真若死战一场，胜负由未可知。
而真正让他感到压力的是这位贵为三等子爵的年轻男子，此人仅仅是坐在那里，就给了他莫大压力，恐怕动起手来，他根本不是对手。
能让他感到如此压力，那这人内力至少在登堂中期以上，甚至触摸到了后期的瓶颈。
如果说他之前还抱着强闯贾府带走怡儿的念头，现在却因为这人的存在而打消了。
贾府这一年，多了许多秘密，或者说，他一直未曾看透这个似乎只是起源于偏远小镇的贾家。
“家主，萧统领带到了。”贾忠快步走到贾晋身边恭声道。
贾晋向那场中舞女挥了挥手，那些舞女停下舞步躬身施礼后有序地退出宴席，场中顿时只剩下萧凡一人。
年轻男子放下手中酒杯，居高临下地审视了一番萧凡，随后说道：“就是他？”
他语气平和，没有嘲讽也没有蔑视，只有高高在上的漠然。
贾晋哈哈一笑，“枫少，萧统领早在一年前便已经达到了入门后期，现在已经触摸到了登堂，是我们云泽城的第一高手！”
“哦”年轻男子淡淡地应了一句，显然不以为意。
他慵懒地举起酒杯，一饮而尽，不再说话。
在他看来，一个勉强三流级别的城镇几乎算得上是穷乡僻壤，能出什么高手？若不是任务需要，这等小人物又怎入得了他的法眼。
贾晋见此，给贾忠示意了一个眼神。
贾忠顿时了然，笑着说道：“冒昧地把萧统领请来实在过意不去啊！”
“怡儿呢？”萧凡无视他的惺惺作态，开门见山道。
“怡儿姑娘现在自然是没有事，不过她以后有没有事，就要看萧统领了。”贾忠木讷的脸上多了几分笑容，只是那笑容在萧凡看来甚是虚伪和恶心。
“直说吧，你们想要我做什么？”
“萧统领真是爽快！老实说，自打你十二岁签订三年卖身契后，这三年也算是尽心尽力。我们也不多提要求，只希望你能替我们带回来一个人。”
“谁？”
