北方,如今难民潮所在地最近的冶州城。
墨轩的队伍刚进入城中,这里的知府便带着几位县令以及一些随从,恭敬的迎接着他。
在见礼过后,墨轩他们被安排到了一处官府的驿馆住下。
夜阑在找到自己要住的屋子后,独自一人去了外面的街巷,在刚进来的时候,她就注意到了这座城池的建筑是偏破旧的,地上一些石板路也断裂了,还有的甚至,石板已经没有了,露出了沙土地。
而在这城中的行走的百姓,各个是面黄肌瘦,四肢纤细,像是多年没吃过饱饭一样。
可住在这城中的百姓,并非难民,为何也会如此,他们也吃不上饭吗?
这又是何原因呢?
作为丞相,皇上专门派来来治理难民问题的她,定是要将整个来龙去脉的弄清楚。
但首先她做的事情,是包下了一整座小旅馆,付给了店主大量的钱财,并且告诉他,这里会来住一个大人物,但是让他不要声张,要是有人来问的话,就说贵客出门了,稍后等他回来,会过通知,自会去面见他们。
店主看着放在柜台上的一锭金子,双眼满是铜钱的形状,就夜阑那简单的条件,早都顺利就同意了。
她确认了一切万无一失后,这才离开。
所作的这一切,就是因为她还要营造出丞相夜南也到了这里的假象,之后就是回去告诉墨轩,自己已经见过兄长了就可以,其余的便都顺利成章了。
她行至街巷,可以大量着这里的景象,这样一番详细的勘察后,在一些不显眼的街角处,看见了许多衣不蔽体的人,头发杂乱,坐在那里相互依偎。
看了半圈过后,在见到一位女性,一身破衣,抱着一个襁褓中嗷嗷大哭的婴儿,木怔的坐在那里时,她再也按耐不住了,怜悯之心油然而生,走了过去。
她轻声细语询问着:“这位夫人你为何不回家,要同孩子坐在这里?”
那位妇人一听见夜阑的声音,眼睛整个直了。
她骤然抬头,紧盯着她,一只手更是直接拉住了她的袖子,生怕她跑了一般,明显凸起的颧骨能看出她已经饿脱了相。
“你是谁,有吃的吗!求给我孩子点吃的吧,他都快饿死了,求你了!”
夜阑蹙了蹙眉头:“你们作为城中的百姓都没有吃的东西吗?”
“求你了,给我孩子点吃的吧,他快饿死了!”
妇人根本不听夜阑所问的话,而单单重复着一句。
“我带你们去吃东西,同我来吧。”
夜阑也不打算再持续追问,她知道再这样问下去,也不会有什么结果,不如先满足他们母母子的肚子,再作打算。
看了这城中的场景,她总隐隐觉得难民的事情没那么简单。
小酒楼,夜阑点了许多能迅速充饥的食物,又特意为男婴要了一份加了肉末的米汤,他还小,不能吃平常的食物。
妇人看见上桌的食物,双眼放光,狼吞虎咽之势,左右齐手,拼命的往嘴里塞。
中途她噎到了,夜阑忙给她倒了杯茶,帮她顺了下去。
当桌上的食物逐渐被吃光,夜阑也将米汤给男婴顺利的喂了下去,妇人总算是恢复了些神志,她双目含泪,扑通一声跪倒在地,给她磕头,对她是拼命的道谢。
夜阑可觉自己受不起这礼,忙将她扶回座位。
“如今是否可以同我说说为何这城到了如今的地步?知府就不管你们这些没饭吃的人的死活吗?”
妇人听罢,咬牙切齿,表情狰狞。
“我呸,这城变成这样,就是因为那个知府,要不是他私自提高了征税,我们又怎么可能连吃饭的钱都没有!而且我们一些人家,原本就是穷的,一旦交不够税,反而还会被迫拿出粮食去抵押,这一来二去的,我们的日子苦啊。”
她继续说着,满满的怨恨:“我们虽在城中有个落脚之处,可回去也是无用,每日大多用热水充饥,要是留在这街头,兴许还能碰上个像姑娘这般好心的,来救济一下,我的孩子已经有三日没吃了,要不是姑娘,他恐怕也就活不过今天了,真不知这日子究竟什么时候才是个头啊。”
“夫人,你放心,朝廷已经派安平王来处理难民的问题,想必你们的困难也肯定会被解决的,在那日到来前,一定要坚持住啊!”
夜阑安慰着,只见妇人叹息了一声:“可安平王是朝廷派来镇压难民的,像我们这些城中人的遭遇,他怕是不会管的,或者就算他想管,恐怕也会被狡猾的知府所蒙蔽吧。”
她说着的同时无奈的摇了摇头,接过了孩子,同她道了别,再次谢过她,往门外走去,夜阑借此时机,将一锭银子塞进了她的手里。
“一定要坚持住,你们的事情定也会被一并解决的,放心吧。”
夜阑已经算是在用自己的身份作为担保了,尽管女人并不知她的身份。