第二天一大早，朝夕便跟着凌奡天的随行军马踏上了回宫的里程。
这是一个好天气，风和日丽，朝夕的心情出奇的好，明媚的阳光和沿途的风景都诱发着她对复仇之路的美好憧憬，就连虫鸟的叫声也显得格外动听和悦耳起来。
相比朝夕，阿栋就显得有些心事重重了，剑眉紧紧的拧着，还不时扭头打量朝夕。
这些年死在他手上的女人不计其数，他不知道她用了什么方法让皇上将她留下，甚至还带回宫里，但直觉告诉他，这件事并不简单。他一直在犹豫要不要将昨夜她主动请命服侍的事告诉皇上，可仅仅是这件事也不能够说明什么，想索性再等等，看事情会如何发展下去再提不迟。
朝夕感觉到阿栋在打量她，她知道他是皇帝身边的人，从那些官员和士兵对他恭敬的态度来看，他的地位举足轻重，她想要得到凌奡天的信任，他的信任是必不可少的。
于是，她主动上前招呼道：“我叫郦朝夕，你呢？”
“阿栋。”
“你是皇上的贴身侍卫？”
阿栋没理她，眼睛盯着前方，脸色冷峻。
朝夕对他的傲慢并不以为意，她还有一个月的时间，她不着急。
晌午，大队人马终于抵达了皇宫。
凌奡天因要处理政务匆匆去了乾宇宫，随行人马各司其事，独留下朝夕一个人在宫门外，没人搭理。
皇上不曾指示，阿栋也不好擅自作主，但见她这么站在宫门外也不是办法，便向凌奡天请示道：“皇上，带回来的那个女人如何处置？”
凌奡天这才记起她的存在，略想了一下，“把她送去桷园。”
桷园坐落在泶国皇宫的西北角，桷园里的人都是些最下等的奴隶，或是战败的俘虏，或是因罪被牵连的官宦家眷，总之能进桷园的都是些死不足惜的人。阿栋很不理解皇上为何大老远的带这样一个人回来，他很想问，却又碍于自己的身份，没敢开口。
朝夕在宫门外等了许久，开始还有人在她周围忙东忙西的，到后来人影都不见了，她像个被遗弃的孤儿一般站在空阔的殿庭里，殿庭里的风因为没阻碍物而吹得更加肆无忌惮，宫门口手持长矛的士兵们威风凛凛，她正想上前寻问，却见阿栋从里面走了出来。
“跟我来。”他扔下一句话，转身便走。
朝夕来不及细想，慌忙跟了过去。
阿栋领着朝夕从正殿左侧的甬道走去，甬道很长，半天也看不到出口。
朝夕不禁心生疑惑，按她的考虑，凌奡天断不会把她白白养在身边，怎么也得派个斟茶递水的活，可眼前的这条路绝对不是去见凌奡天的。
“我们这是去哪？”她问。
阿栋没理她，只顾走自己的。
朝夕自觉无趣，想到既来之则安之，先看看什么情况再做打算。
也不知走了多久，阿栋终于离开甬道从一个圆月门里插了进去，穿过许多廊庭楼阁，七弯八拐的，在一处庭院前停了下来。
