靖江王府大摆宴席，歌舞升平。众人觥筹交错，宾主皆欢。
白衣公子不喜饮酒，只和靖江王寒暄了一会子，又与众官员打过招呼，便欲回到依依身边，他知道依依甚不习惯此种场合。老远见依依端坐着，极其认真地在听一折昆剧《西厢记?长亭送别》。走近见她听到动情处，泪珠盈盈欲坠。再看案上的菜肴几乎没动过。白衣公子看了一眼江河，江河会意退下，不久，端上来一碗热气腾腾的红糖姜汁牛乳。
“依依，来，吃了这碗牛乳再看不迟。”白衣公子柔声道，“小心烫。”
依依有些羞涩，轻瞪了一眼捂嘴取笑她的蓝萱，接过牛乳，小口小口吃了。
这会子台上崔莺莺却唱到了：“休要一春鱼雁无消息！我这里青鸾有信频频寄，你却休要金榜无名誓不归……”
依依蓦地停了下来，抬眼怔怔地望着白衣公子，却见他也正深深地看着自己，目光坚定而温柔。依依放了心，回他一个浅笑，继续看起戏来。
鸡鸣时，依依梦醒，怕吵着婉芩，轻轻披衣起来，见对门明月轩的灯火仍通明。依依站在门旁，望了许久，才看到高畅和凌泉从里面出来，脸上隐隐有忧虑之色。
依依强行克制了想走过去的脚步，默默抬头望向天空，没有月亮，没有星星，一片漆黑，宛若巨大的铙钹随时会倾覆而下。
第二天用完早食，白衣公子便向靖江王辞了行，又让婉芩去另一辆马车和蓝萱做伴。
众人刚要出城，遇见城门口一行脚僧人，年已过半百，虽一身百衲衣，却仪容庄严。
“阿弥陀佛。敢问禅师上下？”白衣公子与依依下得车来，恭敬合掌问讯。
“阿弥陀佛。贫僧好了。”
“敢问好了师父欲往何处？”
“云南鸡足山。”
“与末学同路。好了师父可愿一路结伴同行？”
“阿弥陀佛。如此甚好。”
于是，白衣公子细细吩咐随从买回一辆马车和禅师路上的吃穿用品，以供禅师出行。
一路上风和日丽，深秋的桂林五颜六色，美得灿烂。白衣公子今日一早便觉察到依依心神不宁，一路便悠悠然与她说起了一些佛教的公案。依依听得入迷，渐渐忘记了心中的忧虑。
未时左右，他们来到义宁县桑江一带。桑江地处湘桂边陲，丘陵几百里，万山环峙，五水分流。有些山峰与山坡呈阶梯状倾斜，有些却是悬崖峭壁。若再往贵阳府方向便可见大山千里，茫无边际。
依依见着山谷深幽，树木遮天蔽日，不安的感觉又涌上心头。
“檀郎……”依依侧转身看她的檀郎，欲言又止。
“依依别怕，我在！我会护你周全……”话音未了，白衣公子突然侧身护住依依，只听得外面“咻”地一声，一支羽箭破空而来，牢牢钉在车辕上。一时间，四周皆响起了吆喝打斗声。
高畅靠近马车，一边挥剑不停挡下羽箭，一边说道：“不出公子所料，他们确实已与山贼勾结。飞书来报，我们一出靖江王府，消息就被快马送出去了。他们正在宣山县装好了口袋，只等我们前往。虽说我们改了道让他们大队人马扑了个空，但暗中跟来的仍有百余人，且高手不少。看来他们是铁了心想置我们于死地了。”
白衣公子闻言，目光骤然一寒，冷哼一声，从怀中取出一支小小的极其古旧的翡翠玉笛，不缓不急，吹起了奇怪的曲调，如月夜狼群声声嚎叫，响彻云霄。
一曲吹毕，密林中“扑扑”连声，百鸟惊飞。
“高畅，护好好了师父和蓝萱姑娘！”
“公子放心。”高畅调转马头随即击马奔赴而去。
依依紧张得脸色发白，左手却稳稳地抓住一个小包裹。
白衣公子一早就注意到了依依身边这个从未出现过的小包裹，见此光景，心下了然。一股从未有过的酸痛涌上心头。这是个多么令人心疼的人儿啊，平日里与世无争，善良单纯，就连蝼蚁都舍不得伤害，今日竟然为了我……胸腔里一阵揪心的疼痛传来，白衣公子抿了抿嘴，暗吸一口气，心底杀意立现！他决不能让依依涉险！决不能让依依为了他而手染鲜血！他要用自己的胸膛和臂膀，为依依挡下世间所有的罪恶！所有的污秽！所有的霜雪！他要给依依一片蓝天，一块净土，一个乐园！
白衣公子轻轻牵起依依的双手，紧紧握在自己手心里，目光坚毅而温存。瞬间，依依便不再畏惧。
“依依别怕。我早已联系了一支神秘的力量。方才已发出信号，他们不久便可到达。你别担心，我们都不会有事的。依依，我在！我定能护你周全！”
说话间，外面的打斗声愈来愈大，愈来愈近。
“依依你在车里千万别出去。我到外面看看就回。”白衣公子柔声道，轻抬右手给依依理了理鬓发，心里眼里百般的温柔透过指尖，妥妥地抚慰了依依飘忽的心神，眼神。
“你去吧，我不怕。”依依安下心来，浅浅笑了笑，放开了一直被握住的手，“檀郎，你千万小心。”
“嗯，好生等我回来依依。”白衣公子也回了一个恬静的笑容，“依依，千万别出去。”
“嗯，檀郎你放心。”
待白衣公子出去后，依依一手拿起包裹，从里面抽出一把刀鞘镶着一颗红宝石的小匕首，慢慢摩挲着。这是她义父早年间送给她以备防身之用的，一直压在箱底从未动过。看来今日要用上了。依依轻叹一声，为了护她心悦之人，今日少不得会伤人或是伤己了。
外面的打斗声喊叫声越发激烈了，车内却静得可怕。依依心如擂鼓，狂跳不止，脸色苍白得不见血色，但目光却越发地坚定了。
仿佛是过了上百年，外面的声音渐渐归于宁静。
“依依。”白衣公子掀帘进来，对依依微微一笑。浑身的血腥气，面如白纸，原本雪白的直襟广袖长袍上大片大片染透了鲜血，分不清是他的抑或是别人的。这红艳艳的妖冶顿时刺得依依眼角发酸发痛！
“檀郎！你怎的伤成这样了？！哪里痛？要不要紧？”依依惊呼出声，心中瞬间刀扎般疼痛起来。慌慌忙忙扶住他，小心坐下。再也顾不得其它，把外袍，长衣，中衣一层层轻轻脱去，仔细查看伤势。见腹部、肩膀、手臂、背部均有多处伤口，有的地方深可见骨！急忙拿出金创药，哆哆嗦嗦的双手小心翼翼地敷起药来。眼泪也随之一串一串地滚落。
“依依别怕，我不妨事。他们也都平安无事。山贼剩余十几人俱已远逃……这些都是小伤，不足为虑。你别担心。”白衣公子有些心慌，连忙解释道。
伤得如此重还说不妨事！他们这些年都经历了什么？依依登时泪如雨下。
白衣公子心疼不已，惊觉自己说错了话，急急伸手给依依抹去泪水，却愈抹眼泪愈多了。白衣公子慌了，忙不迭地道歉：“依依别哭，都是我的错，都是我的错。日后不会这样了，我会好生爱惜自己的……”
“你别动……小心扯到伤口……”依依轻轻责备，轻轻仔细包扎好伤口，轻轻给他换上干净衣裳。
白衣公子心里不禁一热，嘴角悄悄翘起，目光温柔地追随着依依，追随着这个倾心之人，再也舍不得挪开。此刻的欢欣，让他如饮甘露，如服仙丸，四肢百骇酣畅非常。
“檀郎，你先好生躺着，我去看看他们可都包扎好了？”依依想着出去看看。
“依依你尽管放心，我们平日里都随身带着上好的金创药，他们会互相照应的。你就先别去了。依依，你还是留下来照看照看我吧。”白衣公子耍赖般轻轻拽了拽依依衣袖，竟似乎有些眼巴巴的，“依依，你可别丢下我不管呀。”
依依愣了愣，百感交集，摇摇头，无可奈何地叹了口气，依了他，留了下来。他这会子怎么竟似个孩童呢？依依低下头看着脸色苍白，躺在自己怀里似乎是睡着了的人儿，心里瞬间柔得就要滴出水来，又似痛得无法呼吸……
其实依依不知道的是，白衣公子不愿依依出去，不愿依依看到那种光景。那外面早已是个修罗场！尸横遍野，血染山川！白衣公子的十几人，加上后来的那支神秘力量，共计四十几人对抗“山贼”近两百人！对方也是高手如林。因此，双方都在惨烈地殊死搏斗！对方剩十几人业已仓皇溃逃。白衣公子这边虽然人人都受了重伤，幸好还不至于致命。这会子高畅他们包扎好伤口，休息片刻后，众人便须按原计划跟随那支神秘力量进入贵阳了。
