火锅店如期开业，红红火火，恕不赘述。乔巧也如期回京，向阳终究没能与她同去，只是护送至大理机场。两人全程无交流，乔巧别着脸也不看向阳，向阳四处拿山川日月鸟兽鱼虫说事儿，把一流的口才发挥到极其充分，连出租车司机都忍不住参与到交流中来，奈何乔巧装聋作哑充耳不闻，后来索性戴上耳机闭上眼睛与世隔绝。下车也不帮向阳拿东西，向阳零零碎碎的一会儿丢了这个一会儿掉了那个，小媳妇儿一般跟在后边，着实可怜。
取了机票，乔巧这才开口说话：“向阳，跟不跟我走？”
向阳低下头没有作声。
“那好，再见！”说罢，乔巧拉起行李箱走进了安检通道。
向阳心里的对不起终究没有说出来，看着乔巧消失在通道尽头，看着飞机起飞消失在云端，才默然返回。
随着年关来到，弥城的城里乡下迸发出了前所未有的繁华，今年尤甚。面对着欢声笑语的人潮人海，纵然心有不快，也会暂时忘却，忙了累了一年，谁都想把最好的心情沉淀在这一刻。火锅店从腊月二十九开始歇业一周，忙活了一大阵子的向阳、李晚成、白粤川、楚娟几人，终于在这一天获得了难得的清闲，搬了几把椅子坐在门外，晒着冬日的暖阳，嗑着瓜子喝着茶水闲聊，闻着混杂着肉香菜香炮香的空气味道，不时与亚溪河村赶集的熟识的村民寒暄几句，把这劳累之后的安逸演绎到了极致。
向阳更甚，来了尿连个厕所都懒得去，没骨头似的哼哼着说：“来人那，传官房，朕要出恭。”。李晚成和白粤川索性把他摁在椅子上，说非得看看皇上御尿淋衣是什么样儿。
几人闹得正欢，林岩挽着叶紫的手啃着米花圆糖悠然来到。
向阳挣脱了开来，拍了拍大腿道：“来叶紫，坐这儿。”
林岩指点道：“你们都瞧瞧，乔巧刚走，他就像打了鸡血似的，龙归大海虎入山林，流氓本性暴露无遗。”
李晚成一边阴阳怪气道：“就是，我同意林大硕士对你的临床诊断，我看你是得了视嗅觉双向扭曲综合症了吧？”
林岩认真地问道：“老李，这个是什么病？”
李晚成恨恨道：“闻着碗里的，看着锅里的，这都不懂。”
“那为啥不叫吃着碗里的，看着锅里的呢？”林岩问道。
“他倒是想，他还没吃着呢。”
大家哄笑起来，搞得向阳也有点儿臊得慌，站上椅子就要给李晚成摘牌子，大家笑着劝住，李晚成也好生作揖方才作罢。
叶紫依旧那副羞答答的模样，冲林岩道：“你跟大家说吧。”
林岩腰杆儿挺得倍儿直，豪气道：“大家听好了，我和叶紫正式向你们发出邀请，到她家过一个原生态的弥城春节，名额有限，欲购从速，想要报名的抓紧了啊，这边排队这边排队。”
几人霹雳扑棱站起来，众星拱月围住叶紫，感恩戴德的话乌央乌央地涌出来，如同圣斗士们对雅典娜女神的赤诚。
叶紫浅笑道：“那就说好了，明天上午咱们一起回家喽？”众人诺诺连声，欢送叶紫。
林岩和叶紫走后，向阳唤过几人道：“你说咱们平白无故给人叶紫家添了四张嘴，人家不在意可咱心里过不去，是不是咱也得略备薄礼表示表示呢？”
大家一想也是，李晚成道：“要不把我店里的羊肉给带上些？”这话不说还则罢了，一说出来其余几人纷纷扭头作呕。
向阳指着嘴唇的大泡对李晚成说：“我们都他妈连着吃了一个星期的羊肉了，你瞅瞅你瞅瞅我这火上的，不知道以为我又长了个嘴呢！要我说啊，咱们还是帮忙备点儿年货，搞点儿外地的稀罕物，礼不在多，关键得送得对路有品位，你们说是不？”
大家纷纷附和，都是行动派，马上撇家舍业，加入了赶集的行列。李晚成最近被“老板老板”叫得有些膨胀，又有楚娟在身侧，虚荣的小苗茁壮成长，大有参天之势，只要是看上的东西，价都不问就刷刷地甩票子，看得向阳白粤川那个眼热，曲意逢迎连蒙带骗哄着李晚成过了把地主老财的瘾，就势也中饱私囊满足了自己的贪欲，连楚娟这等不施粉黛的清丽女子，都被武装得珠翠罗绮花枝招展。见钱花得差不多了，东西也置办得丰盛，大家鸣金收兵，托亚溪河村一位开驴车赶集的村民把东西先行送至叶紫家。翌日清晨，与林岩叶紫会合，吼着山歌杀奔亚溪河村。
讲真，亚溪河村向阳几人只来过两次，一次是陆晓栓家家访，还有一次是梁明秀去世后到村里挨家挨户谢礼，那时既无时间也无心绪领略这异地小村风光。此次不同，全为消遣时光游戏岁月而来，没见过大天儿似的，一道石墙、一口古井、一株老柳都得驻足流连一阵。亚溪河村依山傍水，处处青瓦白墙石阶土路，古意沛然乡愁浓郁，逢至岁末，仿佛一下子涌出许多人来，撑得这个弹丸之地满满当当，大家纷纷忙着贴春联福字、杀鸡鸭猪羊，处处热热闹闹。年味，在这个僻远的山村被体现得淋漓尽致。
叶紫家是典型的白族民居“三坊一照壁”建筑样式，历经岁月更迭，原本艳丽的色彩褪去，倒是留下一份厚重。院子里干净整洁，一群人围在院中，嘈杂欢笑。叶紫一家人已等候多时，见叶紫引着众人来到，忙热情相迎。昨日还不知怎么回事，同村村民载回一堆年货，正琢磨着是交公还是报警，亏得叶紫又托人捎回口信说要请几个朋友同回过年，猜想应该是与此有关，今番得见确认过后，连呼客气称谢，叶紫也微微嗔怪几人见外。
几人均属自来熟，眼睛里都是有活的主儿，猴儿一般窜跳在房前屋后，随着叶紫家人忙活开来。
向阳直奔最热闹之处而来，挤过院中的人群，方才看到一位须发皆白的老人，正在挥毫泼墨，原来是给村民们写春联。向阳的手又痒起来了，正苦于没有鸿雁传情无法毛遂自荐之时，叶紫抱着一卷裁好的红纸走了进来。向阳忙拉住叶紫，叽里咕噜使了一顿眼色。叶紫笑着点点头，走到老人跟前道：“爷爷，累了歇会儿吧，让向阳替你写一会儿。”
老人直起身子，捶了捶腰，看了看向阳笑道：“向老师吧，看过你给村里的娃们写的字帖，不错得很，梁校长在的时候每年都帮我给村里边写春联，来，你来替我写一会儿，我抽袋烟。”
向阳也不谦虚，抄起笔来“刷刷刷”写就一副，回头征求叶紫爷爷的意见。叶紫爷爷叶传文看了看点点头道：“不错，墨再浓一些，体现春联的喜庆圆满雍容大气就更好了。”
向阳点点头，酝酿了一下谨慎落笔，叶传文捻须颔首称赞。
那边杀鸡的李晚成嘟囔道：“切！你们瞅瞅，会写两个字儿走哪儿显摆到哪儿，还真拿自己当文化名流了，我都不爱说他，林岩哪天你跟他谈谈，这沽名钓誉之风要不得！”
楚娟不屑地嗤笑道：“李晚成，我看你是吃不着葡萄就说葡萄是酸的。哎对了，我发现你最近几天好像对向阳有点儿看法啊，说话阴阳怪气冷嘲热讽的，嫌吃你们家羊肉吃多了怎么的？真是用人朝前不用人朝后，过河拆桥、卸磨杀驴、兔死狗烹、上树拔梯、鸟尽弓藏、忘恩负义。”
一连串的成语轰炸得李晚成一愣一愣的，无奈摊手耸肩道：“娟儿，你怎么胳膊肘往外拐掉炮往里打，我们可是一家人。”谁知道光顾着摊手抱怨，杀了一半的公鸡突然垂死挣扎，一声哀鸣扑腾了出去，搞得李晚成满脸是血不知所措。也活该这只鸡薄命，竟然一路冲到院子角落正在劈柴的白粤川那里，老白正对着一块榆木发狠，那鸡一头撞到劈下的柴刀下，顿时身首异处，一腔热血也溅了白粤川一脸。白粤川醒过腔来，知是李晚成刀下留鸡唬他一跳，目露凶光，拎着刀满院追着要取李晚成首级。
