尽管此次代号为“掏钱”的筹款行动以失败告终，但向阳几人意见很一致：能用钱摆平的事儿就不是事儿，关键节目要练好。向阳告诉楚娟什么都不用想，拿出全部的精力和水平排一个高质量的节目，钱的事儿不用她管，实在不行了我这不还有两个大腰子呢嘛，孤家寡人闲着它也没用，拉下来一个啥问题都解决了。有了向阳大腰子之诺，楚娟不再担心，安心组织学生排练，动听的歌喉不时响彻深山。
山中雅乐飘飘，县城愁云阵阵，被笼罩得最厉害的当属李晚成。跟向阳的友情小车抛了锚，与楚娟的爱情小艇翻了船，戳破了乔巧的秘密计划，乔巧也不给他好脸。店里资金周转不灵，彭凯取走了几乎所有的周转资金，连电话都打不通，已经两个月没开工资的员工又闹着罢工。更加糟糕的是，开店时手头没钱，除了乔巧借给五万，其余十万元是借职务之便把金融局的采购费用截留了下来，现在一堆菜贩肉贩烟贩酒贩堵着门口要账，扬言再不还钱就要到局里去找领导说道说道，搞得火锅店几乎成了信访局。李晚成被折磨得苦不堪言，原来还想从乔巧处周转一下，可看着乔巧那不悦的神色和翻起的白眼儿，再厚的脸皮也撑不起张嘴的勇气。
这一天刚打发走一批要账的大爷还没喘口气，一位比要账的还横的大爷又来了，点名要见李晚成，身后还跟着一位面相凶恶的大汉。李晚成忙让进店来，瞅着对方有点儿眼熟，忙问道尊驾是谁有何贵干。
这位大爷也没正眼瞧李晚成，在店里上上下下左左右右看了一圈，这才走到李晚成跟前道：“李老板，我是仙聚来酒店的高明胜，我是来收店的，从明天起这家火锅店姓高了。”
李晚成脑子飞速转着，终于想起，火锅店开业前夜他去找彭凯商量相关事宜，就是在仙聚来酒店找到的彭凯，彭凯当时正跟这酒店老板高明胜等几人打麻将。他也听说这高明胜是个口碑一般的主儿，他是县医院高明德院长的亲弟弟，在外边包工程挣了几个钱回来开了家规模不小的酒店，但却是聚赌窝娼不干正事儿，都说有人保着他才一直平安无事。
李晚成心里发怵，小心翼翼问道：“高老板，我有点儿不明白呢，我这干得好好的也没打算转让啊？”
高明胜一笑，从包里掏出一张纸平放在桌子上，不慌不忙道：“李老板，彭凯跟我赌钱输了二十万，自愿把这家火锅店转让给我。转不转让你说了不算，你是法人吗？”
李晚成被噎得说不出话来，确实，当初与彭凯合伙开火锅店的时候，考虑到原来彭凯就是法人，营业执照一些列手续沿用原来也好办理得多，因此别看李晚成干着老板的活顶着老板的名，但从法律意义上讲，彭凯才是真正的老板。李晚成拿起那张纸，看到确实是彭凯的签字，“咕咚”一下瘫坐在椅子上，再不做声。
高明胜接道：“接手这家店，我还接着做火锅。您是懂行的人，要是有兴趣的话可以留下来，我把经理的位子留给你。”
李晚成忽然想到了什么，急道：“高老板，彭凯我们俩是合伙人，他单方转让是无效的，我不同意这店转让不了。”
高明胜眉毛一挑道：“是吗？这我还真不知道，要是那样还真转让不了。李老板快把你们的合伙协议拿来我看看。”
“我……”这回轮到李晚成傻眼了——跟彭凯当初谈合作时候是君子协定，他想要签个协议，可彭凯说咱们哥们儿还用得着那些吗？店里你管着，挣多少钱你分我一半就得了，我一个不参与的都信得过你，搞这些没用的干什么。结果，君子协定此刻成了小人条款。李晚成最后一根救命稻草也被压断，电话打给了彭凯，可听到的却是“您拨打的电话已关机”。他知道，他找不到彭凯了，他把所有的积蓄和精力都用在这个店里，现在被坑得一无所有！即便报警，他什么都没有，拿什么去跟人家打官司？
李晚成把桌上的茶杯狠狠砸在地上，歇斯底里地喊道：“彭凯，你这个畜生，你个王八蛋，我日你个仙人板板！”
高明胜没有理会李晚成的发疯，收起了协议道：“李老板，麻烦您转告员工们，愿意留下的我一概接受。听说你还欠了人家两个月的工资，咱们这买卖成了仁义当然在，这两个月的工资帮你开了，也算朋友一场。明天上午我来盘点，再见。”说罢离去。
李晚成坐在桌前，心仿佛沉到了深潭里，冰冷憋闷。他喊服务员给他上了一份火锅，几乎每一样菜都要了一点，自己调好汤料蘸料，打开一瓶最贵的白酒，边吃边喝……
这里的一桌一椅、一碟一碗、一菜一肉，都是他亲手经营，这是他对未来希望的起点。可突然间这一切都不属于自己了，除了可以再吃一点、喝一点、看一看，他，什么都带不走……
福无双至祸不单行，就在李晚成一瓶白酒见了底的时候，电话响起，是乔巧：“李晚成，你赶紧回局里一趟，佟局长急着找你。另外，你是不是动了局里的钱？”
李晚成什么也没说，挂断电话，把所有的服务员叫过来，看了看大家道：“兄弟姐妹们，我李晚成无能，对不起大家，这家店从明天开始不再是我的了，仙聚来的高老板明天过来盘点，你们都可以留下，工资马上就能开了，以后有机会我来看大家，再见。”说罢，给大家深深鞠了一躬，摇晃着步子转身离去。
员工里有两个人是李晚成从重庆带来的，虽嚷嚷着罢工闹得凶，但眼见得有此变故，都想起了李晚成对他们确实不错，赶紧拦他恳切道：“老板，这两个月工资我们不急着要，你领着我们继续干吧，我们愿意跟着你。”其他员工也纷纷上来表态。
李晚成感动无比，但还是劝住大家：“大家的好意我心领了，店可以留下，但我留不下了，高老板让我当经理我是不会干的，如果有一天我还能回来，一定好好报答大伙儿这份情意。都留步，对不住了，对不住了！”转身走出门口，看到那被撕破的牌匾喷布仍旧耷拉在那里，上前一把扯下夹在腋下，毅然离去。
