刘执从不曾想象过，一朝听闻失去双亲，会是怎样的痛苦？可他，却在此时，真切地感受到了那种心如刀绞的疼痛。
他痛得是那样莫名，痛得是那样不可抑制，将右手紧紧按压在心脏上，双臂都在不住痉挛。
双目血红，他死死压住眼泪。我从不曾闻过今世双亲，却不想真已永隔。
他浑身摇摆着，坚持着重新入座。
门口边上，秦美娘红着双目，紧紧捂住红唇，才避免自己哭出声来。
看着刘执，她心间疼惜无比，这样的痛苦，怎么能一日间全数按压上夫君的心头。
“三爷，你继续说。”
他倔强地嘱咐着，心间本已承受不住这么多，可他是刘家人，这些，都是他应当担负起来的。
刘三的情绪久久无法自拔，深陷在过往中，很久后，他才继续发声：
“所幸天运庇佑，你爷爷手下将士用命，护得你爷爷突围而出，带领三千残兵，败退到了雁门。”
“可你二爷爷，心伤你父母的逝去，以及刘氏举族男丁的消亡，不肯再去见他。”
“此后匈奴南侵，北地大乱，你爷爷受此连番打击，自责难当，遂心灰意冷，辞官归隐，带着你来到了江南。”
“而你二爷爷，在北地继续奋战，绝地复起，终于觅得良机，才逼得匈奴退兵。”
“所幸，当年那些襁褓中的婴孩，如今都已经成长了起来，你二爷爷这才在北地重新竖起了刘氏的大旗。”
刘执听完，久久地坐在凳子上，沉默不语。
对于两个老人的过往，他不想深究太多，谁是谁非，也该淹没在尘光里了。
他不知道当年的爷爷，是付出了怎样的代价才从北地全身而退，也不知道二爷爷这些年，是付出了怎样的努力。
他只知道，两个老人这些年，肯定都不容易，能够从朝堂安然退下，爷爷当年也肯定是付出了代价的，恐怕二爷爷，也为此替他从中斡旋也未可知。
两个老人不再来往，他大抵也能想象得出因由。一者，无法直面曾经的人和事，一者，苛责而无法原谅。
但刘执相信，他们的兄弟情，从来都没有变过，只是刘氏付出了满门，代价太大，再难正面相对。
“三爷，我有一问，您可能解答？”
平复了很久后，刘执这才出声。
“老爷请问”
“为何这些年，家里都不曾供奉上双亲的灵牌位？”
“这是你爷爷当年带走你的代价”
“代价？”
“刘氏的英烈祠中，供奉着所有刘氏英魂，若要请出，需得族长首肯。”
“三爷是说，刘氏的族长，不允我供奉自己的双亲吗？”
刘执说着，心底的火焰就在蹭蹭往上长。
“当年的族长，便是你的太爷爷。”
“那太爷爷为何？”
“因为你的爷爷，已经没有了资格再入刘氏的英烈祠。”
“他当年固执地要带走你和你双亲的牌位，被你太爷爷阻止。你太爷爷给了他两个选择，一是你，二是你双亲的牌位。”
刘执点头，明白了缘由。爷爷当年是选择了自己，才没有带有双亲的牌位的。
“老爷想祭拜自己的双亲，唯有以后回了刘氏，再入英烈祠方可。”
这个时空，对祖宗宗祠看得极重，这是血脉和亲情的另类纽带，分走灵牌，那便意味着分家，会被剔除族籍的。
“三爷，当年父亲带走的刘氏男丁中，可有二爷爷的子嗣？”
“你二爷爷，不曾有子嗣。”
“如今呢！”
“你唯有一名姑姑，而今是天策府上将王猛，王景略的夫人。”
刘执点头表示知晓，又问道：“太爷爷……”
“老太爷在你周岁那一年去了”
“而今刘氏中，都有哪些人？”
“你二奶奶韩氏带着你两位堂兄留守帝都，你二爷爷则和你另外两位堂兄一直领兵在北。”
“堂兄？”
“刘政会和刘基在稷下学宫求学，因此陪护在你二奶奶身边，刘仁瞻和刘弘基则跟随你二爷爷领兵在外。”
刘执情绪低迷，也就是顺口一问，大概了解一下家中近况。
“三爷辛苦，回去休息吧！好好保养好身体，莫要太过伤神。”
回复了半晌后，刘执起身召来下人，送他离去。
“如今少爷，是主家唯一的男丁了。”
这是刘三被下人扶着离去前，在门边留下的话语。
这意味着，以后得刘执，会是刘氏的继承人。
门房边的秦美娘，已经悄悄离去，今夜刘府发生的一切，不仅刘执无法承受，她也同样措手不及。
“几位，何人？”
刘执家事结束，才终于记起了这六位黑袍人。
“十三卫率，参见少爷。”
六人动作化一，齐声拜见。
“二爷爷派你们来的？”
“是的少爷”
“护卫？”
“是的少爷”
刘执闻言点头，怪异地看了他们一眼后，出口道：“十三卫率，不该是十三人吗？”
“本来是的”
当先看起来貌似是头领的人出声，音质冰冷而清脆，似乎是名女子。
刘执不置一言，静待她的解释。
“我等本应在少爷战西夷时到来的，请少爷治罪。”
说罢，这名女头领又是一拜。
“无妨，说说尔等缘何两月后才到来。”
“我等从北地出发后，在关陇之地受到截杀。”
“何人有这么大的胆，敢截杀北地行伍之人。”
“我等不知”
“所以……”
刘执也听出来了，十三卫率变成了六卫率，一看就知道怎么回事了。
沉默了一阵，刘执想到了些什么，重新开口问道：
“截杀之人，可是刻意而来？”
“是的，加之我等不熟地势，对方人数众多，我等被紧紧咬住，耗时两月才得以脱身。”
关陇之地，为何会有针对刘氏的截杀呢？
刘执无法想得透彻，看着几人道：“刘氏在关陇，可有仇家？”
“属下不知”
关陇多门阀，这是帝国共知的事情，其缘由，是二世皇帝为了监察天下士族而为之。
经过几百年发展，浪里淘沙，部分成为了门阀大族，在帝国举足轻重。
刘氏若真招惹到了关陇门阀，可真有得刘执头疼的了。
