八
老李周围的人对于磊子获得第二名的成绩，好像都不感兴趣。人们偶尔谈起老李他们的比赛，关心最多的还是和吉利口乡小学的篮球赛。“她们真那么厉害吗？你们真一分没得吗？是连半场都没过吗？按说他们乡也差着呢！咱们怎么会比她们还差劲呢……”虽然老李心里也觉得不舒服，但是他现在没时间去理会这些，他把主要精力都放在备战冬季长跑赛上。
在老李和他队员们的共同努力下，四年级的王丽和三年级的亚宁也加入了老李的队伍，老李的女队员终于也凑齐了。再加上五年级子威等几个男孩子的加入，现在的老李可以说是兵强马壮啦！
正当老李的队伍迅速壮大时，老李却“疯了”，而且“疯”得挺厉害！除了每个课间，老李都会出现在学校的某个角落里，目不转睛地盯着来回跑动着的孩子们。时而面带微笑，时而表情凝重，时而若有所思，又忽然间自言自语起来。下午放学后，队员们在操场上挥汗如雨地训练着，老李忽然就不见了，他躲在操场边上偷偷地去看日暮回家的牧羊犬怎样驱赶着羊群。或者又跑到某条街道口，去看人家的爷爷奶奶怎样追着到处乱跑的孙子……
究竟疯没疯老李自己知道，老李的弟子们也清楚得很。他们知道老李不仅没疯，而且比以前任何时候都清醒。他是从不同的人或者动物身上观察、学习以便摸索提炼出最适合自己徒弟们的跑步技巧。无论是谁一旦着了魔似的全身心地投入到自己所追求的某种事业当中时，在别人的眼里，他就成了一个“疯子”！但是又有哪个真正的成功者不是“疯子”？
一个在市里私立学校上学的孩子，回来告诉老李，下周六，市里举行一个近三百人参加的长跑比赛，问老李能不能去，老李毫不犹豫地答应了。第二天他便动身去了市里，找到体委和组委会，给孩子们报上了名。回来后又联系车辆，自己出了二百多块钱钱租了一辆车。那时老李一个月的工资也就三百多块，再加上孩子们吃喝费用，老李一个月的工资都不够。但是老李顾不上这些了，反正能参加比赛就行。在三百多人的比赛中磊子拿到了第八名，柴坡第十三名，其他的同学也全部进了前三十名。老李对这个成绩还是比较满意的，同时，他们对县冬季长跑赛取得好成绩的渴望更加强烈了。
在乡选拔赛举行前夕，磊子发烧感冒不能参赛了，但是老李他们仍然以非常明显的优势大获全胜，特别是子威紧跟在柴坡的后面取得了全乡第二名的成绩，也算给老李带来不大不小的惊喜。出于照顾老队友的想法，老李决定让磊子、柴坡、东东去县里参赛，雪藏了子威。
终于迎来了全县冬季长跑赛，由于临时召开全乡的教师大会，主要领导都没有时间，所以就让一个文教室的干事和老李带队去县城参加比赛。还是那个熟悉的大堤，还是同样寒冷的天气，但是老李和他的队员们的心里都燃烧着一把火，那是对胜利的渴望，对超越自我的期盼。还没轮到小学组比赛，磊子他们就提前换好了短装，虽然田径服的颜色和款式不一，但是在寒冬腊月里，他们也足够亮眼啦！
比赛开始了，老李在终点焦急的等待着。终于紧跟引导员身后摇摇晃晃地跑回来一个矮小的身影，眼尖的看出了那个矮子正是小甘，小甘是真牛啊！在他身后很远，估计至少得三四百米才出现大部队。小甘跑步的姿势在老李看来并不标准，然而，所有的技战术在绝对实力面前又是显得多么的苍白无力啊！此时的老李又明白了很多。等第二梯队回来时，老李发现他的队员们根本没能进去前十名。他有些着急了，难道这次等待他的又是一场惨败！好在没多久他看到了柴坡，紧接着磊子，东东都跑回来了。老李看了一眼他们的名次条。柴坡14名，磊子17名，东东25名，总体表现还不算太差。还没有喘口气的功夫，女生又被发出去了。老李对女生更不报太大的希望了。因为在平时的训练中，女生的成绩一直不如男生好。哎，看来这次又要白来一趟啦。如果这次再出不了成绩，老李就真要崩溃了。“为什么有人出成绩就那么容易，而我老李想出点成绩就那么难啊！”是命运的不公，还是他被书本骗了，书上的主人公都是顺风顺水，而他有生以来也从没有这么困难过，原来“童话里果然都是骗人的。”现实原本就是这么残酷啊！
就在老李胡思乱想，内心接近崩溃时，女生前几名回来啦。跑在第四名的竟然是老李四年级的学生王丽。这一下可让老李大喜过望，没过多久丽颖和紫娟也回来啦，丽颖第19名，紫娟第22名。老李他们把几个孩子的总分加起来报给了记分台，记分台公布成绩，老李他们的团体成绩竟然是全县第四名。
志得意满时难免会折戟沉沙，可山重水复之际又往往柳暗花明。比赛结果的不可预知和比赛过程的一波三折，完美地体现了比赛的魅力。老李身体疲惫，但是内心充满了兴奋和喜悦。
老李他们回到学校，让孩子们回了家，老李和那位干事又急忙赶到乡里参加教师大会。等他们赶到会场时，会议还没散。当大校长听说老李他们团体总分得了全县第四名时，当众宣布，奖励老李三百元的特殊贡献奖。老李那时的月工资也就三百多点，这奖金的数目可不算少了。在一片赞叹声和众人艳羡的目光中，老李终于第一次挺直了腰板。
