只见上千匹马身子顿时点着，马鞭舞动，顿时一匹匹火马四下里乱窜，身子在帐篷上，人身上乱蹭。瞬息间，军营中火光练成一片。伴随着将士们的惨嚎声，火马的悲鸣声，曹操军士的冲杀之声，整个军营彻底乱了。
“主公，我们撤退吧！”郭图一脸悲戚。此时此刻，想要将大军归拢，将曹军攻击化解已然是痴人说梦，将士们连夜劳累，吃睡都成问题，连续十余日哪里还有战意可言？
此时莫说曹操精心策划的万余骑兵偷袭，便是曹军直接杀来，正面攻打，饱受半月惊寒的士兵又有多少能够抵御的住？
战者，士气也！此时大军的士气已经消耗殆尽，十成战力不足一成，纵然八万大军又如何？
袁绍心中痛苦，听了郭图的一再催促，不得不拉拢这几万将士朝着平原郡方向突围而去。
帐下大将淳于琼带领之下，朝着西北西北方向突击。
这淳于琼乃是当日同曹操身份相若的八支西园校尉统领之一，地位不低，一直追随袁家。此时颜良，文丑死去，高览镇守冀州南部浚县，他俨然军中第一大将。手中一对大锤重达四五十斤，一锤过去，便是壮牛也承受不住。此时当前开道，神族杀神，佛阻杀佛。
袁绍一众大军竟让在淳于琼的带领下杀了出去。
袁绍心头一直惊慌，此时见杀了出去，不至于被火烧起，心中大定，而后发现身后兵马迤逦，不下四五万人，又添喜色。对淳于琼一阵猛夸，猛将也！
郭图，审配等人却是暗暗心惊。八万大军现今损失近三万人，而且丢弃辎重无数，纵然逃的四五万人又如何？皆且东，北，南三向火势凶猛，曹操将士呼喝之声鼎盛，唯独这西方一片安静，而且并无什么阻拦之兵？莫不成这乃是曹操的计策？
围猎之时，但围三面，放开一面，是为仁义，但围杀大军之时，放开一面却会令将士心中逃生之念大盛，一心求逃走，失却死战之力。昔日韩信背水一战，将士人马不及对方一成，却可以大胜，前秦国苻坚号称百万大军，却被小儿辈击杀。军心不凝，心中退却之意。必然不战自溃，战而枉死！
郭图等人来不及告诉袁绍，只听四周擂鼓之声大作，地面震动之声剧烈，已经天色有些明亮，但见远处烟尘四起，旌旗高悬，仿佛有大队军马杀来。袁绍心头惊恐，留下几千步卒拦截，骑上快马，急速西向。
行不多时，马力稍乏，刚欲休息，便又听见两侧擂鼓之声大作，又不知多少军马杀来。袁绍大军此时已然急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，哪里敢上前迎战，喝令将士三千人拦截，便再次向逃去。
此地距离平原郡不过百里，半日之程，但这百里路程之中，曹操大军数次追杀，擂鼓声响彻寰宇，烟尘飞溅，期间不知多少兵马拦截，及至大军来到平原郡前不足十里之时，大军已经剩下两万余人，而两万将士中一个个脸色惶恐，只知逃跑，哪里还有半点战意？
却见不远处一蓬大军急急驰来，看旌旗，看将士盔甲，赫然是平原郡将士。
袁绍此时心中已经没有了责备之意，连忙迎了上去。两军合兵一处。裆下有平原郡将士建议杀出，反击，袁绍此时已然疲累不堪，而且知晓帐下将士哪里还有此心思，喝令大军返回平原郡。
便在此时，一对大军冲杀而去，此时天色已然大亮，看模样，对方敌军竟然不五万之下，马匹踏地之声极响，将士们挥舞大刀呼喝，距离袁绍大军尚有数里，此时仅仅见其头角，便已决心寒。兼且，深秋天色，寒露极重，将士一晚上奔波，人困马乏，被这冷露之水侵染，但觉身心冰凉。袁绍不及多说，当即令大军朝着平原郡回返。
对方大军已然杀来，两处大军攻击四万人（平原郡一万五千人。），纷纷涌入平原郡。但冲忙之间哪里能够全数逃入，曹操大军从两侧杀来，骑兵大刀上下飞舞，在平原郡城门前形成数到冲杀走廊，往来冲杀，战果累累。
直到大部分大军进入城内，袁绍毅然下令关闭城门，不顾最外围将士死活，于城门之上乱箭射下，大石飞掷，曹操大军方才退后。最火一招虽然迫使曹军损失惨重，但更有等同数目的自己一方大军被拒门外，做了石下亡魂，有些军士想要投降，但乱箭，飞石之中，不及逃出城门口，便已经一命呜呼！一些士卒抛入城门洞内，方才免去一死，不过心头却是悲凉。
郭图等人见主公此人下此决心，虽然损失千余将士换回大部分将士性命安全，作为此时最正确最不得已的命令，但联想起之前主公昏招无数，以至于今日不得不丢军保帅，心中不由惶惶。
大军休整，一翻点卯，赫然发觉除却城中一万五千人马，八万大军进入城中的不过一万九千余人。
“咣！”太守府内刚刚喘息过来，得到士卒数目顿时大怒。将本就身子骨不如一般将士的诸位谋臣招来，一翻商议。
郭图，审配，田丰等人身心疲累，此时得到主公召唤，不得不来。见房中凌乱一片，不由暗暗摇头，为大将者当喜怒不形于色，主公虽然有统帅之风，但多少有绣花枕头之嫌，三人心中暗恨，可惜当初看人走眼，袁家兄弟二人看似英雄，实则有些金玉其外败絮其中了。
原本三人倒没有这种心思，在古时，帐下谋士对于主公极为忠心，纵然主公并非明主，却也要忠心扶持，对于忠义之名看的极重。奈何军中许攸一人，恃才放旷，自命不凡，多次顶撞主公，更对主公轻视，几人虽然不屑许攸之为人，但安静之时反思，却也多觉主公不当之处，受许攸影响，不由产生一种明珠暗投的感觉。
“曹操大军不过八万，我大军连夜驰骋，对方八万大军并非全然骑兵，如何能够在数处大军埋伏，往来击杀，其中必然有诈！”袁绍大喝。双眼虎视一众谋臣，心中略嫌不满。若当时有人进言，拆穿曹操阴谋，大军岂能落的今日溃败局面？
谋臣皆是那聪明机敏之人，岂能看不出袁绍此时心中所想。心中暗暗叫屈。曹操前几次伏军众人中计，但这百余里路程，十余里一拦截，每一次莫不是旌旗攒动，战鼓擂动，宛若大军压境，后面几次众谋士怎能不怀疑，奈何那时候袁绍倔强之极，眼见平原郡不远，不断催促将士疾行，此时进言，袁绍他能够听的进去吗？
同时心中也颇为自责。身为谋士，当力荐，既然见主公屡屡出昏招，亦当用鲜血明志，岂不见朝堂之上谏官为正己身之名，宁愿头撞金銮殿龙柱，纵然一命归西，却也要用鲜血洗去蒙住主公双眸的尘埃，当时若是自己死谏，依主公的性情，纵然依旧执着而行，必然暗地里反思，一错却未必会再错，何至于今日八万人损失不足两万人？
袁绍冷光扫来，便见诸位谋士垂头不语，脸上似乎有惭色，不由一声叹息：“罢了，罢了，尔等自去休息吧，此次曹操大军实乃天助，怨不得汝，尔等自去休息吧。”
众谋士默然，纷纷退去。
眼见众人退去，袁绍不由一叹：“若颜良，文丑在此，吾何至于逃跑，若吾有曹操之程昱，刘峰之郭嘉，何至于今日之败？”他叹息良久，却也知道此话不宜在谋士面前说，不免令将士们寒心。再者，此时曹操大军压境，将士士气已经低落到极点，不宜过多苛责。至于他自身是否有错，此点却不曾多想。
权力的增加，若心态不静，往往伴随着一个专横暴君的诞生。有多少人在掌权后，骄傲自大。痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄？上位者之过可谓无伤大雅，小百姓之过谓之罪孽深重。上位者之谋划奏效未知深谋远虑，才比张良陈平，小百姓之洞察后事谓之瞎猫碰上死耗子。对于上位者给了过多的宽容，而对下位者，满是质疑抱怨苛责。
自从袁绍从一地之太守，掌控冀州，继而击败公孙瓒，夺取幽州，挟两州之地，佣兵近三十万，不知不觉中，袁绍将自己伟大化，神话了。胜不骄，败不馁。此时袁绍不过二十几许，可谓早年得智，非那大器晚成之辈，心性远非一般成大事者成熟。
后世袁绍而立之年后方才拥兵自重，心性成熟，虽然非绝世大才，却也堪称一方霸者。然而刘峰这只蝴蝶的翅膀扇动的越来越厉害，很多事情已经于明面，暗中发生了巨大变化。这一切却不是刘峰可知的了。
这一日，曹操并不攻城，只是大军在平原郡外集结，看着城外大军不断增多，俨然当日自己一方八万大军围攻益都一般，只是可惜，当日曹操一方有上天庇佑，连日大雨，现在天朗气清，秋高气爽，何来大雨？
思索一夜，袁绍寻思保全兵力，毅然决定撤军。三日后，大军离开平原郡返回冀州，曹操青州一统。不过这一夜，袁绍思虑良多，人总在困境中成长此话古人诚不我欺，袁绍脸上不免多了些凝重之色，及至第二日审配郭图等人看见主公袁绍时，心头一阵颤动，一丝偏移的忠诚再次回归。
