想来想去,这也只能是归结为皇帝的某种隐秘心理作用了。当然,王子晋是不会想到,在他强硬的拒绝之后,万历皇帝居然会将他和嘉靖年间的名臣,六年前刚刚死去的海瑞海刚峰相互比较!说实在的,海瑞这个人物,在当时已经是备受瞩目,到了后世,由于众所周知的原因,他的名字和更多的政治事件和政治人物联系在了一起,带上了太多的光环,已经让后人不大能真正看清楚了。在王子晋的心目中,他和海瑞之间的距离,简直就是市井中的老百姓和神龛里的神像之间那么的遥远!
出得宫来,心神大定,王子晋这才觉得,自己的身上凉凉的好不难受,原来不知不觉之中,自己已经出了一身的汗!回想第一次进宫面圣,还是在七月初,所谓的七月流火,正是最热的时候,那一次他穿着整齐的官服,憋了一身的汗,想不到这一回大冬天的,竟然又是一身汗!
回到家中,他赶紧叫人打了一桶水来,痛痛快快洗了个澡,这才觉得身上痛快了。穿好了衣服,坐在那里喝热茶,王子晋正在整理自己的思路,房门开处,陈淡如挟着一股香风就扑了进来,搂着他的脖子,上下看了几眼,眼角都带着笑:“相公,快和奴家说说,这次见到皇帝了,有没有什么好消息?”
王子晋心中苦笑,好消息么,说不上,要是把事件的过程说给你听,还不得吓死你!自己为了云楼上下两千口以后的命运能够自主,不惜拒绝了皇帝的青眼,这种事他自己回想一下都觉得惊悚,外人听到了多半会不相信吧?至于陈淡如,已经是自己的女人了,如果知道自己因为要保护她们一伙而冒了这么大的风险,放弃了这么多,不知道是什么感觉?
笑了笑,他决定将这段经历就此埋藏在心中,当作什么都没有发生过一样,拍了拍陈淡如嫩滑的脸颊,道:“一切顺利!皇帝已经应允,封我做个军将,你们以后,可都是我的部下了,从登上军籍之日起,应该就能够脱出贱籍了吧!”
原本在大明朝,军籍和贱籍相比起来,也未必好到哪里去,因为军籍就是卫所兵,也是生生世世不得自由,都要一直当兵下去的。不过,自从嘉靖倭乱,数十万卫所兵打不过几千倭寇,被人像赶羊一样赶来赶去,此种制度就被公认为不再适合继续下去了。事实上,早在百年之前,镇守九边的军队中就出现了所谓的“客军”,也就是从外地招募来驻守边防的军队,而且随着时间的推移,客军渐渐取代了原先的卫所兵,成为了戍守边防的主力。而客军中的精华,就是被各级将领占为己有,当作最精锐和心腹部队来使用的家丁。
所以王子晋说到的军籍,实际上也就是这种,和卫所兵不同的是,他们的命运是维系在所跟随的将领身上,除了为将领奋力作战之外,几乎没有什么别的出路。这样的处境,是无法避免的,这也是当初陈淡云在联络上了沈惟敬之后,却深感此人不足以信任,而要重新培养出王子晋来承担云楼上下脱籍重任的缘故,将全族的命运交托到沈惟敬这么个江湖老混混的身上,确实是令人放心不下。