沐云起站在兵营中央，环视一周，不知如何是好。
于半路逃亡之时，他终于明白乡亲们为何追自己。是了，是那两个身首异处的醉汉！
但他还是继续向前奔逃，因为只要来到此处，自能讨回公道。
只是实在想不到，拼尽全力跑来后，自己竟然扑了个空。这片被摧残的废墟中，不见一个人影。
他不知自己前脚刚走后脚兵士们便跟随韩元直去了财源街，只道莫不是离魂山脉又有暴动不成。
“这家伙就在前方，我看见他跑去兵营了！”
“哼，以为能靠花言巧语让那些大人们相信？殊不知，这是自投罗网！”
“对，大人们都是明事理之人，定然会给那两人一个公道，还我们一片安宁！”
吵吵嚷嚷的说话声由远而近，众人不多时来到此间。
于是，他们亦发现了异状，发现立在废墟中央的他。
“嗯，为何兵营一片狼藉？大人们都去了何处？”
“甭管大人们去哪里，他们离开岂不更好？我等自行处理此事！”
“对，沐家小子，这下看你还能逃去哪里！”
众人分散开，呈扇形一步步逼近。没有人敢向前多走，都怕步了两个醉汉的后尘。
走投无路之时，沐云起终究不再逃。
他转过身来，大声道：“诸位，我并未杀害那两位醉汉。到底是什么原因，才让你们生出此等误会？”
“你既不曾做出这档子事，又为何心虚逃跑？”人群中传出严厉质问。
“我…”沐云起心说你们一个个咬牙切齿恨不得将我生吞活剥，我不跑难道等着被打死？
但他还未来得及说出话，人群正前方便传出冷哼声：“这是我亲眼所见，还能有假不成？”
说话之人是个中年汉子，顶着大肚腩，有几分秃顶。
“刘叔，你说你亲眼所见？”沐云起皱眉，看向那信口开河的男子。
那是对面人家家主，他只知其姓刘。但凡碰见，他都会喊一声“刘叔”，此人亦会热情回应。
“他可不像是胡诌之人啊，”沐云起暗道，“为何现在却一口咬定我？”
“自然！”刘姓男子点头，“当时我正与自家婆娘亲近，忽听得院外一声响，便出门观察情况。眼瞅着你拿着一把刀行到巷口，将那二人杀害。”
“你莫要含血喷人！”眼瞅着他说得一板一眼，沐云起当即喝道。
“呵，含血喷人？”
刘姓男子轻笑，将先前那人教过的说辞在脑海里又重新过一遍，这才放下心，面色坦然道：“你既说不曾杀人，可敢回答几个问题？”
“有何不敢？”
“既如此，且听好了。第一，你家院墙坏如此大一个洞，这是为何？第二，三更半夜风雨交加，离魂山脉凶兽暴动。大家都在自家躲避，你因何外出？第三，也是你最无法洗脱嫌疑的一点，这一身血污从何而来？可别告诉我，这是你进入离魂山脉杀掉凶兽的见证！”
“我…”沐云起语塞，不知如何开口。
他忽然生出一股错觉，恍若迎面刺来一柄剑。那是顶级剑客的剑，锋锐而直接，直指要害，避无可避。
偏生自己根本无法接招。
总不能实话实说，告诉众人自己被人偷袭，将死之时随身的木剑里涌出一股王霸之气，不仅将那人打跑，还治好自己的伤势吧？总不能说我之所以出门，是因为担心大家，担心镇子被凶兽毁掉，所以鼓足勇气想去离魂山脉拼命吧？总不能说，刚才那杀死启灵境大妖，救下洛依依，光芒顶天立地的剑气也是木剑发出的吧？
就算自己愿意说出来，大家伙儿也得愿意信呐！
他不曾读多少书识多少字，却也知不少道理。与匪夷所思的真实相比，世人更情愿相信平凡的谎言。
“怎的，无话可说了？”眼见沐云起果真如那人所说哑口无言，刘姓男子更为神气，环顾四周道，“诸位，你等都看到了吧，沐云起期期艾艾，这等于是承认杀害那二人了。”
人群传来应和声，已停下来的镇民再次小心翼翼靠近。
沐云起闻言低下头去，脚下轻踢着碎石块，不知作何想。
几息后，他重又抬起头，认真环视已至两丈外的众人。
换上或冷漠或仇视的表情后，这些平日熟悉的脸全然陌生起来。
“也罢，既然都不愿相信我，那就这样吧！”他摇一摇头，轻声道。
他向后缓缓退去，停在兵营边缘。
正后方三丈，便是离魂山脉入口。
“你是终于放弃抵抗，愿意接受惩罚了吗？”人群中有人叫喊。
“不，我想说的是…”
他忽地转过身小跑起来，疲累的身体在此刻重新焕发生机。
只几息，人已穿过入口，再不见身形。
只有清脆的说话声，依旧在场间回荡。
“我想说的是，即便是被离魂山脉里的凶兽吃掉，也不愿被你们诬陷啊…”
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远空升起微光，片刻后光芒扩大，蔓延向整个海平面。在那尽头，现出一抹深红色。
下一刻，朝阳倏然爬上来，光芒在瞬间洒遍整片大陆。
与往常一样的明媚清晨，如期而至。
但对落霞镇的人来说，这个清晨又有些不同。无数人立在自家门口，翘首等待着这一刻。
对他们来说，唯有朝阳升起，才意味着昨夜种种烟消云散，才意味着终于自噩梦中醒来。
天蒙蒙亮的时候，韩元直带着众将士在官道上集合，早早回了兵营。到此时，众人已开始清理营地中的废墟了。
兵营需要重建，拖沓不得。更何况，也不能误了人客栈开门做生意。
至于那些缺胳膊少腿或受伤严重的，便自军费中拨出银两，让他们依旧在客栈养伤。
“小凯，财源街的商贩现在应该开了门，你带人去买些包子稀饭类的吃食回来。”韩元直招呼道。
“是，父亲！”韩凯领命，招呼数十兵士一道离开。
约莫半个时辰后，众人归来。
“买的吃食呢？”眼见得他们两手空空，韩元直不由疑惑道。
韩凯面上露出几许无奈，点指清贫所方向：“在后面呢…”
“后面？”韩元直疑惑更甚。
又过得片刻，他终于明白过来。
视线中，清贫所方向浩浩荡荡一行人正向此处行来，约莫在百人之数。
更后方，则黑压压一片不可数。
“你带人去买吃食，怎么似乎把半个镇子的民众带回来了？”
“不，父亲…”韩凯苦笑道，“应该说，整个镇子的人差不多都来了。”
几百人的吃食很多，尤其这些人还是与凶兽厮杀一夜的年轻兵士。
数十人分散开去往各早点铺，却无一例外被掌柜告知只送不卖。恰逢镇长带人挨家挨户慰问，便让这些掌柜们好人做到底，顺便给送过来。
这么一吆喝的劲儿，周遭民众便全听见了，一个个也带着吃食或建筑材料之类跟在后面，说是要过来道谢兼帮忙。
到最后，便形成眼前光景。
“段义平…”
韩元直沉吟片刻，摇头道：“此人手段倒是好，跟李明心有一拼。”
