草刈真一最近一直没有现身,林展不知道那位大和组组长又在谋划着什么。奇怪的是,草刈夫人也没有出现过,她似乎已经不再关心霍夫曼医生的事情,这倒让林展松了口气。
到了第三天,也就是联合议会正式召开的前一天,林展接到消息,说草刈真一突然染上了重病,无法参加会议。林展以为草刈真一是故意回避和霍夫曼医生见面,所以称病不去开会,对此他能够理解。
接下来的一整天,林展都在训练弗雷迪和其他机械忍者,同时他也在模仿机械忍者的行为动作,以免自己在假扮机器人的时候露出马脚。大和组为他准备了一套机械忍者的黑色装扮,还有一个只露出眼睛的黑色面具和变声器。林展在自己的房间装扮成机械忍者的样子,看上去几乎没有破绽,但他的撬棍却很难藏得住,如果遇到义胜帮的人一定会露出马脚。
“忠心”的弗雷迪替林展找来了一个长条形的黑色皮箱,兴奋地说:“主人,你看!我给你找来了一个箱子,它本来也是用来装棍子的,你可以用它来装撬棍!”
打开皮箱,里面装着一支银色的长笛。
弗雷迪问:“这根棍子上还有按钮,是用来发射暗器的么?”
林展哭笑不得地说:“这不是打架用的棍子,而是一支长笛,一种吹奏乐器。”
“吹奏乐器?”身为机器人的弗雷迪没有“吹奏”的概念,它似乎对音乐也一窍不通。
“对,这可能草刈小姐的长笛,用它的皮箱来装撬棍好像不太合适。”
“为什么?”
“乐器比较高雅,而撬棍……”
“难道主人的撬棍不高雅吗?”
“撬棍在一般人眼里,确实算不上‘高雅’。”
弗雷迪说:“主人的撬棍可是黑金打造的,价值肯定这支长笛高得多!”
林展点了点头,说:“你说的也对,不过这毕竟是草刈小姐的东西,我们最好先问问她。”
林展嘴上虽这么说,却还是忍不住把撬棍装进皮箱里试了试,大小正好。拎起装着撬棍的精致黑皮箱,他觉得自己就像是音乐家一样,气质和休养都提升了一个档次。
联合议会召开的当天,草刈安雅直到中午都还没有露面,林展向大和组的人询问,对方说草刈安雅早上去了她母亲的房间到现在还没出来。离计划的出发时间还有半个小时,草刈安雅终于现身了,林展在走廊里遇见了她。
“安雅。”林展通过变声器叫她。
草刈安雅刚才没认出扮成机械忍者的林展,突然听见他叫自己,身子不禁哆嗦了一下。她笑着说:“呀!吓了我一跳!你扮成机械忍者我差点没认出来!”
林展继续通过变声器说:“时间不早,该出发了。”
“我知道,刚才母亲叫我上去说了一会儿话,关照我事事小心。”
林展担心草刈夫人把霍夫曼医生的事告诉女儿,不过从草刈安雅的状态看来,草刈夫人应该没有把内情告诉她。
“这是——”草刈安雅盯着林展手中的长条形黑皮箱问。
林展有点不好意思地说:“这里面原来装着一支长笛,大小正合适我就用它来装撬棍了。这都是弗雷迪的主意,希望你不会介意。”
草刈安雅抿嘴笑了一下,说:“当然不介意,我反倒要谢谢你。如果我的保镖是个拿撬棍打架的‘粗人’,那实在是太没面子了!”
“你果然还是更喜欢风流倜傥的剑客。”
“那当然!”
林展假装失望地摇了摇头,问:“草刈先生的病好点了吗?”
草刈安雅说:“他们跟我说父亲得了某种急性的传染病。”
“严重吗?”
“应该不严重。父亲说他需要休养,让我替他去开会。”
“那就好……”林展隐约感到事情没有那么简单,因为从今天上午开始,大和组上下都笼罩着一种紧张的气氛。当然这也可能是因为草刈安雅要出门参加联合议会的缘故。虽然大和组没有公开的敌人,但一路上的安保工作还是不能掉以轻心。
大和组派出四辆黑色轿车专门护送,草刈安雅坐上其中一辆的后座,林展和弗雷迪一左一右坐在她身边。弗雷迪用的是机械刺客的日本刀,而林展手里捧着装着黑金撬棍的精致皮箱。就在车队准备出发的时候,两辆越野车急匆匆地赶到,那是龙兴会的车辆。
孙华强从车窗探出头,对草刈安雅大声说:“安雅,要不要坐我的车?”
“不必了,谢谢你的好意,孙会长。”草刈安雅礼貌地拒绝了。
孙华强笑了一下,说:“对,还是大和组的车坐着舒服,那我们比弗利堡再见!”
龙兴会的两辆越野车快速离开了,大和组的四辆轿车远远地跟在后面。
车队绕过城区,沿着原来的405号殖民地公路向西北方向疾驰,路过被夷为废墟的落日城机场,来到了新加利福尼亚自治邦最核心的地带——比弗利堡。
火星殖民地战争前,位于落日城的新比弗利山庄曾经是火星移民心目中的梦幻之地,这里有着火星上最高档的商业街,众多富豪、明星的豪宅云集于此。这个号称全火星最贵的购物中心,每年都会吸引无数来自各地的观光客。
战争爆发前的数年时间里,核战的阴云一直笼罩着整个火星。为了以防万一,许多家庭建造了地下防空洞,住在新比弗利山庄的富豪明星们自然也不例外,只不过他们的防空洞更大、更奢华,各种设施也更加完善。后来,这些豪华的防空洞竟在新比弗利山庄的地下形成了一个小型城市,也就是后来的比弗利堡。
十年前,阿西达利亚独立战争结束后,新加利福尼亚自治邦成立,首都就定在落日城。比弗利堡被选作政府的办公所在地,自然而然地成了自治邦境内最核心的区域。为了满足地下城市“上等”居民巨大的物资需求,自治邦政府专门修建了一条直通地下的铁路用于货物运输。由于普通民众无权进入比弗利堡,这条铁路被心怀不满的人们称作“地狱之路”,入口也被称作“地狱入口”。
大和组的车队来到“地狱入口”附近,发现前方已经被混凝土路障挡住,几十名荷枪实弹的火星维和部队士兵和两台“鸵鸟”式武装机甲把守在这里。琳达·康纳不在,这让林展松了口气,他发现火星维和部队在和圣战军发生冲突后,明显提升了警戒级别,每个士兵都全神戒备,如临大敌。
几名火星维和部队士兵围了上来,示意车上的人下车接受检查。
一名光头士兵查看了草刈安雅的身份证件,板着脸说:“欢迎你,草刈女士。因为安全的原因,每位议员只能带四名随从进入比弗利堡。”
“我知道了,这两位跟我进去。”草刈安雅指了指身边的林展和弗雷迪。
光头士兵告知众人所有武器都禁止携带入内。枪械、飞镖、袖箭等弹射兵器自不用说,就连刀剑之类的兵器也不行。
“这好像不符合法律规定。”一名大和组成员表示抗议。
他的抗议不是没有理由的。阿西达利亚独立战争后,火星议会颁布的强制禁枪法案遭到了该殖民地民众的激烈反对。作为妥协,火星议会允许公民携带刀剑之类的冷兵器用于防身,并将其作为公民的基本权利写进了各个自治邦的法律之中。
光头士兵回应说:“这是康纳中校的命令,目的是为了在会议期间保证各位议员的安全。随行人员的武器可以留在这里,我们会暂时代为保管。”
这位士兵的态度很坚决,弗雷迪的日本刀被拦了下来,林展不愿把黑金撬棍交给对方,却也想不出好办法。
一名安检人员拿着扫描设备在林展和弗雷迪身上扫了扫,报告说没有发现异常,林展心想那人一定是被大和组收买了。
光头士兵突然伸手拦住了林展,说:“等等,那个皮箱里装的是什么?请打开。”
林展心里一沉,默默地打开了皮箱。那名光头士兵看见里面装着一根黑色的撬棍,脸上露出了诧异的表情。
“这是干什么用的?”光头士兵问林展。
草刈安雅替林展回答说:“这是一份礼物。”
“礼物?”光头士兵把撬棍拿在手里仔细检查一番,发现它确实只是一根撬棍。
草刈安雅微笑着回答:“这根撬棍由黑金打造,价值不菲,是专门送给义胜帮新任帮主的礼物。”
草刈安雅说谎话眼睛眨都不眨,她的迷人微笑也有着特别的说服力。
光头士兵点了点头,说:“原来是这样,最近义胜帮发生的变故我也听说了。嗯……既然撬棍属于‘工具’而不是武器,那就放行吧!”
光头士兵果然没有经受住草刈安雅的魅惑,这让林展大大地松了口气。检查完毕,光头士兵和另一位战友护送着草刈安雅、林展和弗雷迪穿过混凝土路障,走向通往地下的入口,一节有轨电车等在那里,光头士兵有些依依不舍地告别了草刈安雅。
孙华强看见来人,从车厢里跳下迎了过来,他的身后跟着四个龙兴会的人,每个人的左手都装着银色龙爪。不知什么原因,龙兴会的机械爪也被放行了。
孙华强笑着说:“安雅,你们怎么才来?我已经在这里等了一会儿了。呀,他们说可以带四个随从,你怎么就带两个人啊?”
“这里的守卫这么森严,不用带那么多保镖吧?”草刈安雅回应。
孙华强瞄了一眼草刈安雅身边的两个“机械忍者”,说:“哈哈,你说得对,两个也够了,就算万一不够,还有强哥保护你!你两个保镖的刀带不进来没关系,我们的武器可都带着呢。过会儿到了下面,你跟着我就行!”
草刈安雅问:“龙兴会的机械爪被放行了?”
孙华强大笑一声,说:“刚才那些当兵的不让我们带龙爪进去,我跟他们说这是残疾人的辅助工具,不放行的话就是其实残障人士,那几个当兵的想了一下,就放行了。哈哈!”
“原来如此,孙会长真是‘机智’过人。”草刈安雅微笑着说。
孙华强把草刈安雅扶上了车厢,里面已经坐了十几个人。
孙华强对草刈安雅说:“刚才有人急着要下去,我说再等等,必须等你来,就算不给拾荒者面子,怎么也得给大和组组长的千金一个面子吧?”
车厢里的其他乘客脸色有些难看,明显已经等得有些不耐烦了,却不敢当着孙华强的面说出来。草刈安雅不认识他们,只是礼貌性地点了点头。
“好了,可以走了!”孙华强对电车司机说。
司机正要发动电车,他的无线对讲机突然响了几声。司机听完后略带抱歉地说:“等一下,我刚接到通知,还有几个人要来。”
“是谁啊?不等了,让他们坐下一辆!”孙华强不满地说。
“是义胜帮的人。”司机回应。
孙华强的脸色一下子就沉了下来。