路有为不知道自己是不是该感谢阿什伯恩大师——至少她还愿意留半块年轮蛋糕给眼前的年轻人，也愿意用正常的态度讨论问题。至于这位先知不打招呼就私闯民宅，以及在暗地里窥探他和身边朋友的生活这些事，路有为很清楚自己说不定连抱怨的资格都没有。
“老奥托是个好人，但是他早年做过那些事，应该很清楚自己最后会有什么下场。”坐在对面另一张沙发上的蒂芙妮.阿什伯恩一边吃着那半截年轮蛋糕，一边波澜不惊地说了起来：“只可惜他那时也已经被混沌祖母绿影响，无法明确地告诉我他的过去和他在调查中发现的问题，不然我说不定还能救他一把。”
听到这里，路有为突然心生疑问：
“这么说，那天您故意出现在中点银行的大楼附近，难道是因为……”
“老奥托知道自己时日无多，但我还是想试试看能不能救下一条人命，结果还是晚了。虽然，他也不是个无辜的人。”
“您什么意思？”
“我想刚才那个白泽和天使的二人组应该跟你说过马尔斯．豪赫的事？”
“马尔斯．豪赫的事……等等……”
“老奥托也是贝尔加人，而且，在真正离开那个被解散的组织，加入协会以前，他和马尔斯．豪赫也是同事——至于那个组织的名称，以你现在的权限和身份是根本查不到的。甚至，连老奥托和豪赫自己都不愿意轻易向人提及那个组织的存在。”
＂不过对于我这个现在以义务劳动为己任的老家伙来说，向有前途的年轻人透露一些相关信息也无妨——
“——那个组织，名叫‘血祭狼心’，是贝尔加当初得以在乌斯齐亚和色雷斯的压力下保持独立自主的功臣之一。大约三十年前，在贝尔加内战爆发的时候，正是因为‘血祭狼心’从乌斯齐亚的机动部队手里窃取了龙晶引擎的蓝图，才让后来的泛半岛主义者得以取得政权，并且将各国代理人逐出他们的国家。
“不止如此，现在的贝尔加共和国得以成为在世界联盟和本星殖民地有一定话语权的地区大国，恐怕那个敢死队一般的组织也是功不可没。”
路有为听完又沉吟了片刻，才接着问道：
“可是您说这个组织已经被解散了——那到底又是因为什么呢？”
“对我来说，或者对你这种从官方组织一路混到协会的人而言，这恐怕都不是一个复杂的问题。新上任的贝尔加领袖急于塑造自己的新形象，顺便把往年从内战浩劫中成长起来的贝尔加残忍的一面淡化，所以‘血祭狼心’这种污点，在时下趋于稳定的时代自然就没有意义了。”
蒂芙妮．阿什伯恩轻轻咬下一口年轮蛋糕，继续说道：
“新领袖解散了‘血祭狼心’，本来是以相当和平的方式——老奥托和豪赫这类人在组织解散后都有了正常的职业，乃至家庭，恐怕连养老和子孙后代的前途都能得到保障。谁知道后来因为一个‘异数’，导致这个和平的过程出了问题。
“根据现在的我能掌握到的情报，有两位‘血祭狼心’的成员因为不满上级的处置方式，打算做出某种反抗，结果被贝尔加特工‘处理’了。这件事本来也应该被平息下去，不过……”
路有为听到这里，很难不察觉到一些奇怪的迹象——按照常理和他自己的历史知识，一位古先知说出‘现在的我’这种话，本身就可能藏着很严重的问题。
他斟酌了一下，还是问了出来：
“您现在的状态，难道——”
“你发现了？先知们本就并非全知全能，而现在的我，乃至过去很长一段时间的我，都并不是历史书里描写的那位神通广大的黄金历先知‘大师’——虽说一般的以太存在一样不敢轻易找我麻烦，但很遗憾的是，过去我能做到的一些事，现在却变得非常难办了。
“不过也正是因为那个麻烦的混沌祖母绿，我才有机会找到一个可塑之才。哼，权衡一下，遇上你带来的好处足够让我在不远的未来忘掉混沌祖母绿那个烦人的东西。”
看着对面的先知小姐把最后一点年轮蛋糕塞进嘴里，路有为不禁有一种催促对方把话说明白的冲动。当然，他很清楚自己不敢这么做。
而蒂芙妮．阿什伯恩刚才说的话，意义几乎等同于一个初出茅庐的学徒术士在优尼森某个学院的著名法师塔里，突然得到了校长或者自身流派的高位以太存在的垂青，以致于取得难以想象的资源，甚至成为眷族的保证。
“可塑之才……您到底是什么意思？”
“我不是跟你说过吗？路先生，你比自己想象得要有趣得多。至于你真正的有趣之处，可不只是对信息魔法的抗性，和掌握着一门历史上从未有过前例的诡异法术这点事儿。
“只不过，现在还不到告诉你那个‘有趣之处’的时候。我还没确认我们能否长久地合作，在这之前，不论是你，还是我，最好都不要太过信任对方。”
路有为暗自感叹，心想如果四海的古老存在都像华西尔会长和阿什伯恩大师这般通情达理，这个世界的灾难肯定会少很多。
“总之，现在你需要解决‘混沌祖母绿’引发的混乱，只要你成功了，‘血祭狼心’的真相应该也会水落石出。当然，将其公之于众是不是件好事，这可是连我也难以判断的。”
蒂芙妮．阿什伯恩说着，突然伸手凭空划了一下，一道如同二维切面般的方形蓝色光幕随即出现。她将右手探入其中，末了便取出了一只智能手机状的物件。
“路先生，这是我和一位老朋友的礼物，用来表彰你这几天的努力和精彩表现。”
她抬手一推，那部手机便在隐隐闪现的蓝色光点托举之下，稳稳地滑到了自己手里。
“这部手机名叫‘救赎终端’，是我那位老朋友亲自制作的法器。一会儿只要近距离开启灵感，你就能知晓它的使用方法和代价。很遗憾，目前的我并不在理想状态，只能以这种方式对你提供帮助。
“当然，解决这件事，对你，乃至你身边某位重要之人的未来都至关重要。如果你真的还想夺回自己失去的一切，就得尽全力度过这个难关。
“而在那以后，伟大的旅程才会真正开始。”
路有为拿着那部屏幕上隐约泛着血色光华的手机，一时竟不知道该怎么回应阿什伯恩大师刚才的话。随后，他只能眼睁睁地看着对方跃下沙发，随手划出一道蓝色的二维切面，做出即将离开的姿态。
“那么，加油吧，路先生，”蒂芙妮．阿什伯恩回过头来，对自己笑道：“最后提醒一句，这回即将抵达优尼森的秋季风暴，恐怕并不只是一场普通的风暴——为了你的生命安全，千万不要大意了。”
说完，这位先知便跨入了那道空间切面。末了除了四散的以太光粒，没有任何迹象能证明这里曾有一位古老存在拜访。
路有为一脸迷茫地放下手里一口没动的甜点，拿起“救赎终端”，延伸出灵感，很快便得到了关于这个奇葩法器的“启示”。
只要将使用者的一滴血液涂抹在“救赎终端”的表面，即可在一小时内通过自身灵感以及这部手机显示的内容，或清晰或模糊地感应到附近身处危险的人的身份，以及他们即将面对的危险来源。而这个感应的清晰程度，则依赖于使用者和被感应者的距离以及社会联系的深刻程度。
至于使用代价，则是在法器发挥作用期间受到某位古老存在的注视，被强行定位，以及间接产生的，对危险的恐惧情绪。
路有为知道阿什伯恩大师大概不会做多余的行动，便下意识地将目光投向了自己摆在工作室角落的塑料抽屉——那里面除了稀松平常的药物和产自北海的灵感助剂，还有一些一次性针头和“猎人”流派的魔法工匠制作的采血瓶。
一两年没用上的紧急仪式材料，此时终于派上了用场。
