夕阳西下，醉仙楼前人群蜂合蚁聚，个个怒形于色，面对披坚执锐的刀斧堂刀斧手，年长的激动得面红耳赤，口沫横飞，冲动的青年张牙舞爪地叫嚣着往里涌。有个刀斧堂的头目站在门口向人群解释，声嘶力竭的声音被愤怒的浪潮淹没了，连老板林贵寿帮着劝说也无济于事。
怒气冲天的人们是冲南宫雨而来的，因为他抢劫了如意魔镜。知道南宫雨从太阳岛带回如意魔镜的人原本没几个，是谁走漏了风声呢？
如意魔镜，太阳城的灵魂，岂容他人侵犯？匹夫不可夺志，民愿岂能践踏？！
醉仙楼前的人越聚越多，呼喊声一浪高过一浪，声势浩大，怒不可遏的太阳城人把亮闪闪的大刀视如敝屣，争先恐后往里挤。
刀斧堂头目见局势无法控制，带着刀斧手狼狈地退入楼内，和提心吊胆的南宫雨一起从后院仓皇出逃。民众的眼睛是雪亮的，蜂拥而上，喊声震天动地。南宫雨等人成了过街老鼠，抱头鼠窜，有空就钻，很快逃散了。人们把目标对准南宫雨紧追不舍，幸好这些追赶的人手脚不太麻利，南宫雨尽管身有冻伤也能勉强逃脱，从西门溜出太阳城。
南宫雨松了口气，方觉筋疲力尽，欲找个地方休息会儿，发觉有两个蒙面的人追了上来。他大惊失色，立即拔腿就跑，但腿脚像灌了铅似的异常的沉重，插翅也飞不了。他使出最后一点力气连爬带滚向前冲，趁着转弯掩护躲到一块大石头后面。
急促的脚步声逼近，南宫雨心跳得很厉害。要命的脚步在石头前停住了，一人嘀咕说：“不会跑得这么快，一定藏在附近。”
“我去石头后面看看。”一个嘶哑的声音说着跳上大石头。
南宫雨快要崩溃了，脑子一片空白，僵硬的身子本能地向石头底部的凹处缩，眼睛惊恐地向上瞟，石上的蒙面人正向他看过来。完了！南宫雨豁出去了，正欲挺身而出，那蒙面人却好像什么也没看见，跳下石头和另一人一起走了。
南宫雨吓出一身冷汗，心灰意冷地瘫软在地，寒风吹来透心的冷。
夜幕开始降临，天空冷清清的，落木萧萧，孤野苍茫，无处话凄凉。
南宫雨仰望东方，凄然泪下。前天，他和妻子白荷与花小云协作在太阳岛上抢到了如意魔镜，同船离开太阳岛，兴奋不已。孰料，途中未经狂风恶浪船竟然散了架，落入冰冷的茫茫大海中。那时离太阳岛较近，花小云抱着一块木板顺流漂向太阳岛，南宫雨舍命去捞如意魔镜，只有白荷抢到一块船板。夫妻俩把如意魔镜看得比生命还重要，同抱一船板逆流往太阳城方向游。海水寒冷彻骨，海浪劈头盖脸，两人很快精疲力竭，小小的船板不堪重负，有被海浪吞噬的危险。白荷奋力把南宫雨连同船板向前一推，自己消失在茫茫大海中……
“雨哥，为我活下去！”这是白荷留下的最后一句话，没有任何奢求，她舍弃自己的生命给了丈夫一丝生还的希望。
“荷妹！”南宫雨从回忆中醒来，抱头痛哭起来。
“南宫雨，你的荷妹在黄泉路上等着你呢！我来送你上路吧！”一个冰冷的声音逼近。南宫雨骇然抬头，只见一个蒙面人站在眼前，冰冷的大刀映着月光寒气侵肌。南宫雨猛然站起，蒙面人的大刀已架到脖子上压住，斥说：“把破镜拿出来。”
“什么破镜？”面对夺命钢刀，南宫雨反而变得冷静。
蒙面人说：“不用装疯卖傻，不过，你确实被蒙在鼓里，我可以让你死得明白些。如意魔镜是有灵性的，你得到的只是一块烂铜破镜而已。”
“你怎知我有魔镜？”南宫雨的心都冷了，因为他从太阳岛带回魔镜只告诉过花小云，而花小云为破案而来，应该不会说出去。
“哈哈……魔镜有魔力。”蒙面人得意地大笑，右手用刀压住南宫雨的脖子，左手在南宫雨身上搜，搜遍全身仍一无所获。
蒙面人斥责：“南宫雨，破镜在哪？是不是交给花小云了？”
南宫雨咬牙说：“不错。花小云是刀斧堂的堂主，你们快完蛋了！”
“花小云吓得落荒而逃，还是让你先完蛋吧！”蒙面人举刀剁向南宫雨。生死瞬间，“砰”的一声长剑架住了大刀，一个鬼面人鬼魅般现身，反挑一剑逼退蒙面人，平静地说：“林副城主，你要的是魔镜而不是人命，积点阴德，别杀人。”
蒙面人大惊说：“你是什么人？”
鬼面人不答话，晃了晃手中的宝剑，映着月光，宝剑闪着寒光。
蒙面人见了骇然后退，惊愕地说：“你……你，怎用刘城主的灵蛇剑？！”
“刘城主叫我杀了你！”鬼面人的声音比剑光还寒冷。
蒙面人缓过气来，连声说：“不可能，不可能！”
鬼面人说：“看来你要做糊涂鬼了。刘城主怀疑你们姓林的不甘心再做副城主，想造反，所以先下手为强，来个杀鸡儆猴。”
“一派胡言！”蒙面人大怒，把刀指向鬼面人。
鬼面人退了一步，说：“你是老实人，也许没有野心，但你那个‘鬼手’弟弟就不一定了。他依靠设赌场开妓院起家，自愧富而不贵，想改变土豪形象，拉帮结伙笼络人心，还巴结花小云，司马昭之心路人皆知。”
“挑拨离间！”蒙面人忍无可忍，一招“力劈华山”直取鬼面人。鬼面人不慌不忙横剑一挡，蒙面人的大刀弹了回去。蒙面人大惊，夺路而逃。鬼面人举剑一掷，宝剑疾如流星射石饮羽，从蒙面人背后插入穿胸而出。蒙面人惨叫一声前冲扑倒，当即气绝身亡，横尸路上。
南宫雨支起身子惊疑地说：“你真是刘宗恒派来的？为什么要救我？”
急骤的马蹄声逼近，鬼面人忙说：“南宫大侠，先走吧，有话等下再说。”
“你的剑！”南宫雨指着插在尸体上的剑急说：“不能留下线索。”
“不用担心，等着看好戏。”鬼面人扶着南宫雨入林。
鬼面人和南宫雨刚隐入林中，就有两骑马飞驰而来，路见横尸急忙勒马驻足，马上跳下方圆和司马空空。司马空空拔出插在尸体上的剑，鲜血跟着冒了出来。方圆蹲下翻过尸体，扯下蒙在尸体脸上的面纱仔细看了看，说：“刚断气，好像是副城主林贵福。”
“怎会是林贵福？”司马空空映着月光看剑，诧异地说：“这把剑是刘宗恒的灵蛇剑。”
方圆站起来接过司马空空手中的剑，映着月光，血迹盖不住逼人锋芒，剑脊刻着“灵蛇”两个隶体字，下有一行小字，在月光下看不清楚，应该是铸剑年号。
司马空空说：“这灵蛇剑是神兵山庄癸巳蛇年打造的第一把剑，当时归凤凰山庄的林龙所有。那年刘宗恒荣登城主宝座，林龙把心爱的灵蛇剑孝敬给了老丈人。看这尸体扑倒在地，凶手是从背后下手的，应该是桃源居内部的人所为。”
方圆忖说：“不会这么简单，杀了副城主非同小可，凶手故意留下刘宗恒的剑，别有用心。”
司马空空说：“不一定故意留下的，而是被我们吓跑，来不及取走。”
“自相暗算有的是机会，不会这么仓促。你听，正好有马蹄声跑近了，我们有足够的时间躲避。”方圆把灵蛇剑扔到尸体旁，说：“霸王庙里的蒙面人晚我们一步，说不定正好是他们，我们躲起来看看。”方圆说着猛地分别拍了两匹马各一掌，马受惊后朝太阳城方向跑去。
司马空空说：“方兄弟，你把马赶跑干么？”
方圆说：“我们拐了人家的马，如果让他们看到这两匹马就会怀疑我们在附近。”
司马空空说：“聪明，你的主意不比方平少。”
方圆和司马空空藏到路边的灌木丛中。
朦胧夜色下，三匹马疾奔而至，第一匹马上骑着一个人，后两匹马上分别骑着两个人，五人都蒙着脸。后两匹马上的四人翻身下马，一人俯身细看，大惊说：“主上，是林副城主，死了！”
“啊？！”马上的主上蒙面人惊叫一声跃下马。另一个蒙面人把一把带血的剑递给主上蒙面人，惊异地说：“主上，这是你的灵蛇剑。”
主上蒙面人一把抓过剑，熟悉的手感不用看也知道是自己的剑。他一声不吭地蹲到尸体旁，摸了摸尸体的脸，斩钉截铁地说：“凶手刚走。亢金龙、张月鹿，你们每人骑一匹马快追！”
“遵命！”有两个蒙面人应声跃上马，他俩显然就是亢金龙和张月鹿。
“封锁林副城主的死讯！”主上蒙面人强调说。
“是！”亢金龙和张月鹿猛抽坐骑一鞭，马长嘶一声奋蹄向太阳城方向飞驰而去。
月笼黑纱，夜色昏暗，凄风扑面如刀割；草木寒蝉凄切，呜呜作响，犹如夺命无常在招魂；脚下的黑影恍若面目狰狞的死神，死缠不放。
血迹开始凝固，尸体变得僵硬。主上蒙面人没有说话，示意另两个蒙面人把尸体抬上马，郁闷地向太阳城走去。
方圆和司马空空从灌木丛中钻出来，悄悄跟上，两人心有所系，归意似箭，跟在后面很憋气，展开轻功绕过前面的人，很快到了太阳城。司马空空去“飞龙轩”找兰兰，方圆去鹦鹉楼找楚楚。
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鹦鹉楼后院小竹楼里，楚楚仍蒙着面，在灯下研墨。一位老大夫铺开纸准备着开药方。智深大师伏在床上，仍昏迷不醒。宋师师为师父盖上被子，起身走向老大夫。
老大夫写着药方，神色凝重地说：“智深大师中的是江湖中稀有的剧毒——‘见血封喉’，它能使人血管封闭，血液凝固，没有特效解药。不过，涂抹在箭头上剂量过小，很难直接致死。”老大夫皱了皱眉毛，疑惑地说：“而智深大师中毒很深。”
楚楚把一个小瓷瓶递给老大夫看，急说：“孙大夫，你看这里面装的是什么药？”
孙大夫放下手中的笔，接过小瓷瓶轻轻地打开盖子，将瓶口对着灯光瞄视会儿，又靠近鼻子嗅了嗅，抬头看着楚楚说：“这就是‘见血封喉’，里面掺杂了大量的甘草，一般人很难分辨出来。‘见血封喉’提炼于箭毒木，只产于海南五指山，中原少有。”
宋师师黯然说：“原来真的是了尘师弟，师父老人家知道了不知要多伤心。孙大夫，我师父会不会有生命危险？”
孙大夫把药方递给宋师师，轻摇头说：“很难保证没危险，不过，没特效药不等于无药可救，通过其它药物的辅助治疗，也是有望治愈的。老夫这里有两方药，一方内服，一方外敷，可暂保生命无忧。要想救醒智深大师，推荐你们去禺谷镇‘杏林堂’找邓大夫。老夫走了，速派人去抓药。”孙大夫收拾好药箱，起身走了。
“谢谢孙大夫。”宋师师把孙大夫送出门，顺便把药方交给守门的了缘师弟去抓药。
这时，方圆兴冲冲地进来，向宋师师问好。楚楚迎上去欣喜地说：“大哥，怎么这么迟啊？叫人好担心哪！”
方圆握住楚楚的手，兴奋地说：“放心吧，我没事的！楚楚，霸王庙里的那个守墓老人深藏不露，其实是‘铁拐李’，我猜他就是你的姨父周鹏。”
“我姨父？”楚楚惊喜交集，明眸凝视着方圆，急切地说：“你怎知的？人呢？”
宋师师也很意外，凤眼注视着方圆，等待他的回答。
方圆说：“刘宗恒要杀他灭口，他躲开了。刘宗恒可能就是‘翠屏天火’的凶手。”
“啊？！”楚楚和宋师师更惊讶。
方圆说：“在霸王庙，有一个蒙面人要杀守墓老人灭口。从他们的对话中揣测，那守墓老人可能就是你姨父，他似乎知道‘翠屏天火’的秘密；那个蒙面人可能就是凶手，当时只知道他姓刘；在回来的路上，那蒙面人恰好遇上林贵福的尸体和灵蛇剑，从他的反应推断，他就是刘宗恒……”
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林副城主贵福的灵堂设在桃源居的后院佛堂里，庄严肃穆，没有乐队为其踏歌送行，也没有和尚为其超度亡灵。灵柩放在堂中央，灵堂上首墙壁上贴一个大大的黑底白字的‘奠’，两侧挂满白布幔帐，香炉里香烟缭绕，蜡台上红烛垂泪。一群穿戴麻衣素缟的男女老少围着灵柩怆天呼地，悲不自胜。刘宗恒、林贵寿、刘松海、刘金香、林凤等阴沉着脸，悲中带愤，默不作声。
一位白发老人哭得泪迸肠绝，紧紧拉住刘宗恒的手，悲愤地说：“城主啊，我白发人送黑发人，好苦啊！贵福跟了你这么多年，没有功劳也有苦劳啊！不明不白被人用你的灵蛇剑杀害，好冤呐！这凶手一定是你的人，你要为我全家作主啊！”
一位中年妇女泪流满面，哭闹着说：“城主啊！我夫君是被你的灵蛇剑刺死的，你却秘不发丧，到底是为什么呀？！”
“刘城主，我哥死在你的剑下，你要给说法！没有我们林家支持，你不一定能当城主！”林贵寿紧握拳头怒目圆睁，说得很直接，如果不看在姑奶奶林凤的面子上，还会动粗。
刘宗恒热泪盈眶，悲愤地说：“亲人们，林副城主之死我也很悲痛，他的死是一个阴谋，凶手盗用我的灵蛇剑杀害林副城主，目的是制造内讧，使林刘两姓反目成仇，坐收渔翁之利，所以要暂时封锁消息，控制事态。我一定会抓到凶手，把他碎尸万段，为林副城主报仇。人死不能复生，请亲人们节哀。请你们以大局为重，保持冷静，当务之急是要抓到凶手……”
“外公，不好了！”林天壹急匆匆地跑进来喘着粗气说：“有人冒充桃源居在鹦鹉楼的黑墙上贴出讣告了。”
“啊？”刘宗恒像被毒蛇咬了一口。
“刘叔叔，肯定是凶手出的损招。”林凤思维敏捷，言必有中。
“好狡猾的凶手！”刘宗恒转而看着刘松海，果断地说：“刘总管，你速去查清桃源居内所有人下午以后的去向，尤其是外来的客人。我去鹦鹉楼澄清事实。”
刘宗恒毕竟是城主，处变不惊，当机立断。
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鹦鹉楼前的黑墙上贴着一张讣告，林贵福的死讯像长了翅膀，从这里传扬开来，而且是被刘宗恒的灵蛇剑杀死的，太阳城像炸开了锅似的。
林贵福是太阳城林姓家族的核心人物。林姓是太阳城的第二大姓族，二十年来全力支持第三大姓族的刘姓，才使刘宗恒在选战中屡屡战胜第一大姓族的项姓。现林贵福死在刘宗恒的剑下，怎不令人吃惊和惋惜！人们有意无意地展开想象，窃窃私语。在缺乏公信的江湖，最容易想到“兔死狗烹”“窝里斗”之类的窝囊事。
好事不出门，恶事行千里。谣言迅速蔓延，太阳城满城风雨。
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鹦鹉楼后园小竹楼里，楚楚听了方圆的叙述后咬着银牙说：“这么说来，‘翠屏天火’的凶手真是刘宗恒！”
此时门外传来急促的脚步声，宋师师、楚楚和方圆把目光投向门口。
了缘和尚急匆匆走进小竹楼，把两包药交给宋师师，说：“宋师姐，发生怪事了，大街小巷沸沸扬扬，说刘城主杀了林副城主。”
宋师师一怔，说：“哦？怎会传成这样？真是三人成虎呀！”
了缘和尚说：“是真的，楼前黑墙上贴出讣告了。”
宋师师说：“都乱套了。了缘师弟，近来太阳城很乱，有人想害死师父，不会就此善罢甘休的。你和师弟们守住外面，不能让任何人靠近。”宋师师说着把一包药递给楚楚。
了缘和尚应声出去。宋师师为智深大师敷药，楚楚和方圆去熬药。
方圆疑惑地说：“听刘宗恒说要封锁林贵福的死讯，为什么要贴讣告？莫非是凶手下的连环套，所以故意把灵蛇剑留在现场？”
楚楚说：“有可能。刘宗恒作恶多端，一定有仇家伺机而动。”
“站住！什么人？”竹楼外传来斥喝声。方圆警觉地窜到门口，看到两个熟悉的身影，原来是司马空空和张兰兰。
方圆把司马空空和张兰兰迎进屋。楚楚欣然迎上去和张兰兰抱在一起，姐妹俩对外曾以情侣相称，亲密无间，有说不完的话。
司马空空向宋师师招呼，问过智深大师的伤势后，对方圆说：“方兄弟，鹦鹉楼来了很多人，说是刘宗恒要召开发布会，声讨凶手，而街上传说凶手是刘宗恒。刘宗恒这回失算了，封锁死讯反而被凶手利用。”
方圆说：“刘宗恒老谋深算，鹿死谁手还不知道。不过，那凶手贴出讣告，确实出了一招奇招。”
司马空空说：“那凶手不但聪明，而且武功超群。这次刘宗恒的灵蛇剑被盗，不会再诬陷我们吧？”
方圆笑说：“说不定的，太阳城的坏事都是我们干的。”
司马空空也笑说：“我的面相长得这么好，没想到命运如此多舛。”
楚楚放开张兰兰，笑盈盈地说：“司马大哥，只有张半仙才会看面相，你也会呀？”
司马空空说：“我不会看别人，只会看自己。”
方圆说：“司马大哥，我和楚楚要去找张半仙。你和兰妹子来得正好，陪宋阿姨看护好智深大师。”
司马空空看了看床上的智深大师，说：“街上有很多人在为智深大师点香拜佛，祈祷平安。谁会这么狠心，对智深大师下毒手？”
方圆说：“就是张半仙。”
“张半仙？”司马空空讶然说：“智深大师德高望重，又不问世事，张半仙为什么要杀他？”
方圆说：“司马大哥还记得吧，刘宗恒在霸王庙说过，当年的漏网之鱼有两条半。楚楚的姨父只算半条，那么另外两条可能就是‘周文王’和智深大师。”
楚楚说：“张半仙杀智深大师，也是为了掩盖当年的秘密。张半仙和刘宗恒分别同时在两个地方出手灭口，肯定是有预谋的。”
司马空空说：“想不到张半仙是披着羊皮的狼。你们放心走吧，这里的安全包在我身上。你们顺便可以听一下刘宗恒的发布会。”
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鹦鹉楼“喇叭厅”里灯火通明，座无虚席，城主刘宗恒在这里召开发布会。
众口铄金，积毁销骨，口水绝对可以淹死人。刘宗恒雄踞太阳城城主宝座二十年，自然懂得这个道理，他要连夜召开发布会，以正视听。
刘宗恒站在发布台上，左臂戴着黑纱，神情黯淡，显得有点苍老，他声音低沉地说：“江湖朋友们、太阳城的乡亲们，林副城主遭人暗算，已驾鹤西游了！”
刘宗恒热泪夺眶而出，一时说不下去。谁说男儿有泪不轻弹？
堂下寂然一片，有的人擦着湿润的眼睛。
刘宗恒抹了一把泪眼，没让自己哭出声来，哽咽着说：“林副城主大约于黄昏时分被人暗杀于城外官道上，遗体上还插着刘某的灵蛇剑。刘某在讣告上公开此细节，希望依靠大家的力量迅速破案，让林副城主安息，让太阳城人安心。凶手盗用刘某的灵蛇剑行凶，用心之险恶昭然若揭，他们唯恐太阳城不乱，通过制造内讧浑水摸鱼。他们这招很毒辣，但不聪明。聪明的太阳城人一定能明辨是非，心往一处想，劲往一处使，敌人的阴谋一定不会得逞的！”
刘宗恒的声音逐渐变得激昂，说：“林副城主的死，是林家的不幸，也是太阳城的不幸。林副城主是太阳城普通的一员，任何侵害太阳城人的凶手，都是太阳城的敌人。我们要动员全城的力量，全力以赴，把凶手绳之以法。”
堂下鼓起掌来，虽然不合时宜，但绝对是真情流露。
刘宗恒的话入情入理，大公无私，朴实的人们深信不疑。悲愤可以转化为力量，有很多血气方刚的人义愤填膺，暗下决心要把居心叵测的凶手剥皮抽筋。
刘宗恒将计就计，经过一番悲情演说，不仅巧妙地把敌人的损招化为乌有，还赢得了人心。
——掌握舆论制高点，是克敌制胜的法宝。
“笼络人心！”楚楚蒙着面纱，仅露的一双大眼恨恨地瞪着台上的刘宗恒，双手紧紧抓住方圆的手，掌心都冒汗了。方圆明白楚楚的心思，附耳柔声说：“楚楚，我们走吧！”
楚楚把螓首贴近方圆，轻声说：“想到他是‘翠屏天火’的凶手，我真想冲上去把他打倒。”
方圆把手搭在楚楚香肩上，轻扶着往外走，说：“楚楚，现在时机未成熟，时机一到，这些事让我去做。”
楚楚柔顺地轻点头，她不是一个冲动的人，况且有心上人为自己分忧，是件很幸福的事，没必要争着去逞血气之勇。
方圆和楚楚出了鹦鹉楼走向半仙阁。
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冬夜里的太阳城特别的湿寒，街上行人稀少，两旁的店铺零星透出幽暗的灯光，白天喧闹的半仙阁显得特别的冷寂。
张半仙的书房里燃着一个大炉子，暖融融的。他的右手打着绑带挂在胸前，左手笨拙而又匆促地从柜子里取出一叠纸，首页是一个蒙面人的头像，他没看一眼就投入火炉中。
柜子里的纸烧光了，张半仙来到书桌前剪亮红烛。烛台下压着两张纸，张半仙移开烛台，上面这张竟然是方平的素描头像。张半仙拿起方平的头像看了看，然后无奈地摇摇头，狠狠地投向炉子。由于用力太猛加之左手拙笨，纸张飘飘悠悠地落地。张半仙上前踩了一脚，捡起送入火炉。
书桌上的另一张画是方圆，张半仙拿起送向火炉。“嘭”地一声门突然敞开，张半仙吓了一大跳，并没注意到画随风飘落到角落里，他骇然转头，发现门口站着一男一女两个人。
“方圆、玉罗刹，你们太无礼了！”寒风扑面，烛光狂舞，张半仙怒目而视。
方圆和楚楚径自走进来并顺手关上门，方圆瞥了一眼空柜子然后看着张半仙，笑着说：“张先生，烧掉家当不觉得可惜吗？”
“那边还有一张，让我收藏吧！”楚楚说着去角落里捡那张飘落的纸。张半仙看在眼里，掠过一丝紧张，他显露出长者风范，平静地说：“两位这么晚了还来算命吗？按半仙阁里的规矩，夜里不见客。”
方圆说：“我们是不速之客，不守规矩。我们不是来求你算命，而是来为你算命。”
“大哥，你不想算命也不行了，张先生早为你算好了，你看。”楚楚把捡起的纸递给方圆，纸上画的是方圆的素描头像，就是上次方圆来算命时刘汝画的那张，背面还写着方圆的属相、面相、手相、生辰八字等等。一个人可以乔装改扮，但去算命时一般不会改变这些信息。
方圆看着画背面的字想了想，说：“张先生高明，如果我这次来算命，不管怎么改头换面，你都知道我的真实身份。”
“不是来算命最好了。对不起，两位，老朽要去桃源居为林副城主拣择出殡吉日。”张半仙下了逐客令，背起床上的包袱要求方圆和楚楚离开。
