电光石火间，冲撞而至的车子戛然而止，如同被神臂拽住一般。方圆他们惊魂未定，那两个黑衣蒙面人似乎更惊骇，夺路而逃，向山下疾奔，眨眼间消失在密林中。
车后走出花小云和花少旭，显然是他们两人拽住了车子。花小云拍拍身上的尘土，若无其事地说：“原来是你们啊，幸会。”当他看到宋师师时，抱拳致意说：“宋阿姨好，你也在啊？”
宋师师惊魂甫定，捂了一下胸口，说：“花堂主，多谢你出手相助，不然我师父就危险了。”
花小云说：“宋阿姨不用客气，除暴安良是我刀斧堂的职责。光天化日之下有人行凶，倒是我的失职，幸好有惊无险。不知智深大师是否无恙？”
“花堂主谦躬下士，令人钦佩。我要上车看看师父了。”宋师师说完上了车。
方圆抱拳向花小云致意，说：“花堂主，感谢的话我就不说了。欠你一份人情。”
花小云豪爽地说：“方老弟不必放在心上，我也欠过你的人情，我们要把人情当作交情。来，这路段危险，把马车赶上山坳再说。”
方圆的车夫被刚才发生的一幕惊呆了，现回过神来也想早点离开“流砂坡”，遂驱马从坡内侧上行。司马空空牵着马跟了上去。马车失控冲下的那个车夫拾起跌落在地的草帽戴上，帽沿压得很低，低着头上车欲驾车离开。方圆抓住车夫扬起的马鞭，说：“慢，我有话要问你。”
“方老弟，快走吧！一个车夫有什么好问的。”花小云说着去拉方圆。
楚楚拉过方圆，说：“花堂主，你刚才不是说过，光天化日之下有人行凶是自己的失职吗？应该问问这车夫，那两个蒙面人是什么来历。”
花小云豁然，说：“对，对，我差点忘了。”他转而对花少旭说：“花总管，你留下查个明白，我们在山坳上等着。”然后指了指快到山坳的马车，说：“宋阿姨上去了，需要你们的保护。”
楚楚说：“有花堂主‘活钟馗’在此，哪个小鬼敢作祟？”
花小云瞅着楚楚，说：“玉罗刹不敢以真面目示人，对谁都信不过。那我自己来问好了。”他上前握住车把，对车夫说：“驾车的，你叫什么名字？哪里人？干什么的？”
车夫畏惧地说：“我叫邓小林，禺谷镇人，以赶车为业。”
花小云说：“那两个蒙面人是什么人？怎么上你的车的？”
车夫说：“他们上车时没有蒙面，是两个四十来岁的外地商人，从禺谷镇上车，要去太阳城。”
花小云说：“你还记得他们的长相吗？”
车夫说：“记得。”
“那好，以后抓到嫌疑人找你来辨认。你可以走了。”花小云放开车把，挥手叫车夫离开。方圆忽疾手抓向车夫咽喉，又猛又狠。车夫帽沿压得很低，似乎浑然不觉。方圆猛然收住，顺手摘下车夫的草帽。车夫是个二十多岁的年轻人，只见他一脸的惊愕。
花小云微微一笑，说：“方老弟多疑了，他好像不懂武功。”
方圆把草帽还给车夫，歉然一笑，示意其离开，然后对花小云说：“花堂主高明，不用动手也看得出他不会武功。花堂主认为那两个蒙面人是什么人？”
“方老弟，这话应该由我来问你的。破案虽然是我的职责，但是在没有任何线索之前，你们应该比我更清楚，因为他们的目的是冲着你们来的，确切地说，是冲着智深大师而来的。”花小云边说边走向山坳。方圆和楚楚跟了上去。
花小云见方圆和楚楚不吱声，接着说：“今天的暗算，肯定是昨天的延续。你们仔细想想，暗算智深大师的会是什么人？”
方圆说：“昨天暗算智深大师的是张半仙。”
花小云看了看方圆，又看了看楚楚，严肃地说：“所以你们就杀死张半仙！难道不知道武盟禁止暴力复仇的规矩？”
方圆说：“我们没有暴力复仇。杀张半仙的是叶嘉兴。”
花小云诧声说：“叶嘉兴？叶嘉兴是林副帮主的内侄，威镇武林，岂会干这种事？在查明真相之前，你们不能排除嫌疑。我好心提醒你们，就算你说的是实话，要想证明自己无罪，就得想办法证明叶嘉兴是真正的凶手。”
“我们要自证无罪，武盟有这样的规矩吗？”方圆说得很含蓄，毕竟刚欠下一份人情，即使据理力争也会被人视为反脸无情。人生在世，有时也只得委屈自己，改变一下方法。楚楚却不管那么多，直截了当地说：“嫌疑不等于有罪。我们不逃避调查，也愿意出面作证，但不用自己去求证无罪。抓凶手是刀斧堂的天职，需要我们协助却吓唬我们，不知按的什么心。”
“姑娘说话总是锋芒毕露，小心祸从口出！”花小云面露愠色，瞪了楚楚一眼，快步前走。
楚楚说：“我只是说了一句实话而已，看来实话不能实说。”
实话向来难说。只要地位不平等，直言就容易犯颜。逢场作戏是遗风余教，偶尔的犯颜直谏才会成为佳话，但很多佳话只是用来传颂的，谁也不愿发生在自己身上。
这时已上了“流砂坡”，眼前是一块平地。马车安然停着，宋师师下了车，神情安详，看来智深大师无恙。司马空空坐在马上，旁边还有两匹马，花小云和花少旭上了那两匹马扬鞭意欲离开。花小云忽然好像想到什么似的勒住马，说：“方老弟，差点忙了一件事，有一个人昨晚和我同住在禺谷镇‘逐日阁’，托我捎个口信，说要见你。”
方圆好奇地说：“什么人？为什么要见我？”
花小云说：“是个很有来头的女人，不愿透露身份，但看得出，对方是出于善意。我了解你的为人，不会不明不白去见陌生人。不过，我曾打包票，你会相信我。”
“只是见个人而已，当然相信。”方圆想了想，说：“不过，花堂主为什么不明不白为一个陌生人打包票？”
花小云愣了一下，说：“因为帮助别人是件很快乐的事，何况捎个口信只是举手之劳。”
方圆说：“花堂主还是个助人为乐的人。上太阳岛的事考虑好了没有？”
“答案就在‘逐日阁’。”花小云说完把目光投到楚楚身上，说：“姑娘煞费苦心上太阳岛问剑，却不去食人谷求剑，倒也奇怪。”
楚楚说：“是吗？‘问剑’不等于就要得到剑，花堂主拱手把剑送给我，我也没用。花堂主不去食人谷，那才奇怪。”
“不用奇怪，我现在就要去了。”花小云说着策马向太阳城方向疾驰，花少旭紧跟而去。
楚楚目送花小云等离开，说：“他现在才去食人谷，也够奇怪的了。”
方圆说：“我看他想坐收渔翁之利。昨天求剑大会上定下规矩，以最后拿到神剑为准，那么进食人谷找剑的人一定会打得你死我活。他只用守在食人谷口，把最终得到神剑的人当作凶犯抓起来就行了。”
楚楚说：“看他的路数，肯定是这样。”
宋师师理了一下被山风吹乱的秀发，说：“赶路要紧，我们走吧！”
方圆骑马在前，楚楚拉着宋师师一起上了车，司马空空骑马跟在车后，一行人向禺谷镇进发。
前方是下坡，禺谷镇遥遥在望。方圆放缓与车夫并行，叫车夫慢行。车夫点头轻勒缰绳，说：“客官，走下坡要想慢行也是技术活，刚才那个车夫肯定是新手，让马车失控冲了下来，好险呐！不过，看他身手挺灵活的，差点儿没压断腿。”
方圆说：“老伯好眼力，也看出他身手灵活。不过，真正的原因不是马车失控。两车快要相撞时跳出蒙面人行凶，说明是有预谋的。你怎么知道那个车夫是新手？”
车夫说：“我们天天赶车的，对过往的车子和车夫很熟悉。那辆车子是禺谷镇的邓大林的，赶车的人是个新面孔。”
方圆说：“新面孔叫邓小林，驾着邓大林的车，两人会不会是兄弟？”
车夫说：“不知道，我是太阳城人。”
方圆说：“老伯，你觉得你们刘城主这个人怎么样？”
车夫讥讽说：“只要戴上乌纱帽，猴子也会变得人模人样。”
方圆笑了笑，说：“你们的城主不是选出来的吗？为什么要选个‘猴子’当城主？”
车夫厌恶地说：“因为猴子会做戏。城主不难当，做戏才是硬功夫。”
如果没有切身体会，谁能说出这么深刻的话。方圆赞叹说：“说得太精辟了！老伯，据说如意魔镜曾映现刘宗恒当城主‘如日方升’，你知不知道，如意魔镜也是骗人的？”
车夫的神情立即变得很忌讳，不悦地说：“客官，不要乱说，我还亲眼见过太阳岛上空出现仙境呢！”
车夫分明对“如日方升”的刘宗恒嗤之以鼻，却对如意魔镜的神通深信不疑。在迷信面前，人们只怪自己不诚，不怪神仙不灵。
要想改变别人的信念很难。方圆不再多说，领头直奔禺谷镇。
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禺谷镇人来人往。
“杏林堂”坐落在“逐日阁”斜对面，只是三间古朴的平房，门口站着一个蒙面人，其装束与“逐日阁”前的守卫一模一样。蒙面并不新鲜，因为蒙面是江湖豪客的惯用打扮，常从禺谷镇路过，人们熟视无睹。奇怪的是，这个蒙面人回绝了前来求医的病人，而坐在堂内的邓大夫悠然地翻着书，居然没有反对。
邓大夫是“杏林堂”的主人，本镇人，医德高尚，医术高明，尤其擅长解毒，人称“小扁鹊”。
方圆一行来到“杏林堂”前。方圆老远就看到“杏林堂”门口的那个蒙面人，还赶跑了一些打算进门的人。方圆很谨慎，下马向堂内看了看，抱拳对蒙面人说：“兄台，在下方圆，求见邓大夫。”
蒙面人说：“请进，邓大夫正在等你们。”
方圆很意外，正欲开口，堂内的邓大夫起身说：“方公子，老夫等你多时了。听说智深大师遭暗算身中剧毒，要来敝堂治疗，老夫特意回绝了其他的病人。”
好事来得太突然，方圆犹豫了。
蒙面人说：“方少侠，这是敝上的安排，请勿多虑。敝上就住在‘逐日阁’里，等着见你。”
“方圆，盛情难却，你去吧，这里交给我们。”宋师师说。宋师师和楚楚已下了车，司马空空上车去抬智深大师。
“好，先把智深大师抬进去。”方圆说着，和司马空空一起把担架抬下车，抬进屋。邓大夫示意他们抬进后屋。
后屋整理得很整齐，墙角铺着一张整洁的病床。方圆和司马空空把智深大师抬上病床。
方圆与宋师师、司马空空、楚楚招呼过后，出了门。楚楚把方圆送到门外，叮咛再三，返身入内。
智深大师伏在病床上，衣服已解开，伤口紫黑，周边红肿。邓大夫小心地用镊子轻挑智深大师的伤口，仔细地观察，神情严肃。宋师师她们屏声静气，看着邓大夫的一举一动。
“是‘见血封喉’。”邓大夫抬头看着宋师师，脸色凝重地说：“‘见血封喉’提炼于箭毒木，产自海南五指山，中原少有。它能使人血管封闭，血液凝固，没有特效解药。”
他的诊断与孙大夫一致，应该准确无误。宋师师紧张地说：“有没有救？”
邓大夫脸色灰暗，摇摇头，显得心不在焉，说：“中毒很深了，难说，很难说。”
宋师师充满期望地看着邓大夫，说：“太阳城的孙大夫说，没有特效药不等于无药可救。他说你能行。”
“那是有前提的，必须中毒时间不长、程度不深。”邓大夫神情恍惚，犹犹豫豫地说：“可是，可是……耽误太久了。只有以毒攻毒了，只怕没把握，若有个长三两短，请不要怪老夫。”邓大夫说完紧张地盯着宋师师，等待宋师师的答复。如果没有征得病人亲属的同意，大夫是不会冒风险的。
“以毒攻毒”是江湖盛传的偏方，似乎包治疑难杂症。
宋师师看了看楚楚和司马空空，楚楚和司马空空没理由反对，宋师师点头表示同意。
邓大夫起身去药柜里取来一个小瓷瓶，小心翼翼地拔出瓶塞，把瓷瓶靠近伤口，双手微微颤抖，犹豫不决地用小勺挑出少许白色粉末，准备撒在伤口上。
楚楚见状急说：“等下！”
邓大夫如听到闷雷般吓了一大跳，药粉都撒在智深大师的衣服上。
楚楚盯着邓大夫的眼睛，不露声色地说：“邓大夫，既然以毒攻毒，就一定有风险。请问这是什么药？如何以此毒攻彼毒？”
邓大夫额头冒汗了，低头避开楚楚的目光，一时说不出话来。
宋师师警觉起来，护住智深大师，嗔说：“邓大夫，你不会要害我师父吧？”
“哇”的一声，邓大夫扔掉瓷瓶，掩面失声痛哭起来。
司马空空火冒三丈，一把揪住邓大夫怒斥：“为什么要害我们？快说，不然要你的老命！”
宋师师示意司马空空放手，说：“知道哭，说明良心发现，让他慢慢说吧！”
邓大夫抬起脸，老泪纵横，他擦了一把泪眼，哽咽着说：“老夫行医几十年，救过不少人，以为积了不少阴德，没料到落此下场！”
“昨晚半夜三更来了一个蒙面人，绑走了老夫的孙子小牛，逼老夫把这瓶药敷在智深大师的伤口上，不然就要‘撕票’，还杀全家。那药配制得很奇怪，连老夫也分辨不出是什么药，但一定不是好药。昨晚，对面的‘逐日阁’住进一个很有派头的人，带来很多蒙面人，守卫森严，原以为是他们干的。可是早上，‘逐日阁’里来了一个蒙面人，就是刚才守卫在门口的那个，责令老夫一定要治好智深大师，并赶走了前来求医的病人。老夫求他放了小牛，他竟然莫名其妙。老夫知道不是他们干的，但怕绑匪‘撕票’，不敢声张。”
“老夫该死。”邓大夫声泪俱下地说：“老夫也是万般无奈啊！”
宋师师说：“幸未铸成大错，我们不怪你。邓大夫，你治好我师父，我们帮你找回孙子。”
“多谢！多谢！能不能救醒我试试，尽力而为，找孙子的事拜托你们了。”邓大夫止住哭，擦干眼泪，开始为智深大师把脉。
楚楚说：“邓大夫，我们会歇尽全力帮你找孙子的。‘逐日阁’里住的是什么人？”
邓大夫说：“不知道。很威风很神秘的，进镇时封锁了街道，听说花小云为他包下了整个‘逐日阁’。”
楚楚沉思说：“这么说来，应该是丐帮的大佬了，我们可以去求助。”
“不行，如果让绑匪知道了，我孙子就危险了。”邓大夫一激动，无法继续把脉。
楚楚安慰说：“邓大夫，绑匪暂时不会知道这里有变，你孙子会没事的。你安心为智深大师诊治，我去‘逐日阁’找大哥想想解救办法。”
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方圆走进“逐日阁”，就有一个蒙面女子带他去“天”字号套房客厅。厅内很暖和，很奢华，不见人。
“夫人，方圆带到。”蒙面女子对着内房躬身报告。内房与客厅用珠帘隔开，看过去影影绰绰。珠帘摇动，一个绿衣使女蹑步走出，示意噤声，悄声说：“阎管家，夫人在休息。”
“那就不打搅尊夫人休息了，我也有事。”方圆说着转身欲走，没等蒙面女子阎管家伸手阻拦，内房传来沉稳而娇柔的女声：“方少侠好性急呀！”
方圆止步说：“夫人盛情相邀，在下受宠若惊，见不到，当然急了。”
“既然急着见，为什么要急着离开？”珠帘捋开，一个身穿狐白裘的蒙面贵妇在一个红衣使女的搀扶下挪着莲步走出来。她高挽云髻，蛾眉杏目，略微发福更显丰盈，狐白裘裹不住惹火身段，浑身上下透着成熟和优雅，雍容华贵，就像一个高贵的皇后，让人不敢正视。
方圆看了看狐白裘贵妇，拱拱手，说：“因为是夫人急着找在下，却摆架子浪费时间。在下真的还有急事。”
“这也算摆架子吗？是你没见过世面的缘故吧！”狐白裘贵妇坐到太师椅上，打量起方圆来，目光如锥，然后微点头，说：“请坐。”
方圆坐下，开门见山地说：“夫人有何指教？请直说。”
狐白裘贵妇说：“方少侠不问妾身是谁，倒也奇怪。”
方圆说：“我知道问也白问，不过，只要知道是什么事，至少可以知道是好事还是坏事，心里就会踏实些。”
“放心，一定是好事。这样吧，不管妾身是谁，方少侠心中有数就是了。”狐白裘贵妇微点螓首，说：“明人不说暗话，方少侠勇闯太阳岛，解开了很多秘密，使太阳岛不再神秘可怕。由此可见，如意魔镜是骗局，‘问天’是阴谋，欺世惑众，祸害武林，不能不除。”
方圆说：“夫人不为太阳岛的迷雾所惑，足见睿智。请问夫人为什么要破除如意魔镜？”
狐白裘贵妇轻摇素手，说：“不要问为什么，只要我们所做的事情能造福武林就行了。破除如意魔镜的目的，当然是为了揪出幕后操纵的黑手，因为真正害人的不是魔镜而是人。黑手一定是桃源居，背后还有凤凰山庄，以方少侠一人之力，恐怕力不从心。”
方圆说：“如此说来，夫人是在帮在下了。在下确实没有这个能力，也没有这个义务，可以不管。”
狐白裘贵妇傲然说：“方少侠智勇双全，难道不想流芳于世吗？你虽然是千里马，可惜没遇上伯乐。若投到妾身麾下，可助你功成名就，不然，出生入死也枉然。只要如意魔镜一破，你必将名扬天下，不但可以洗脱恶人的恶名，还可以名上英雄榜，前途无量。”
方圆说：“功成名就是每个人的梦想，但真正流芳于世的是事业而不是人名。在下没有特别的才能，只是不迷信，起初去太阳岛只是为了一个人，现在还多了一份责任，绝不会半途而废。若能人尽其才，人人都是千里马。”
在人如马的社会里，要想成为千里马，确实离不开伯乐，因为向来是先有伯乐后有千里马的。人原本不是马，久而久之，只好也愿意把自己当作马，与其说怀才不遇，倒不如说无缘攀龙附凤。
方圆表达了破除魔镜的决心，含蓄地回绝了知遇。狐白裘贵妇似乎没听过如此不识时务的话，杏目圆睁，但总算没有发作。站在一旁的阎管家和两个使女都屏气敛息地低头看自己的脚。
方圆看了狐白裘贵妇一眼，放缓口气说：“夫人，在下一介武夫，不会说话。夫人欲破如意魔镜造福武林，在下愿出一份微薄之力。”
“夫人，玉罗刹求见。”门外有人报告。
狐白裘贵妇看着方圆，舒了口气，说：“叫她进来。”
“是。”门外人应声走了。
狐白裘贵妇说：“方圆，你上太阳岛为的那个人，就是玉罗刹吧？”
方圆说：“是。”
狐白裘贵妇说：“那份责任呢？”
方圆犹豫了一下，说：“保护朋友是我的责任。”
狐白裘贵妇的声音变得很柔和，说：“爱一个人也是一份责任。方圆，你很聪明，也很会说话。你是哪里人，令尊是谁？师从何人？”
方圆说：“谢谢夫人夸奖。在下天目山人，家父是个猎人，家师也没有名气。”
狐白裘贵妇缓缓地说：“你初涉江湖，很天真，认识也与众不同。也许正因为你的天真，才揭穿了太阳岛的许多秘密。妾身有足够的力量控制太阳岛，问题在于，太阳城人的信仰不可轻易挑战。南宫雨带回的铜镜和你带回的陶片妾身看到了，很有价值，但显然证据不足，难以说服太阳城人。”
方圆说：“郑九顺还活着，魔镜映现‘匾额压尸’的谎言不攻自破。”
“哦？！”狐白裘贵妇露出惊喜之色，“郑九顺在哪？”
方圆说：“在明月楼。‘南宫血案’后，他为揭穿魔镜骗局自毁音容混入桃源居，成为‘二十八星宿’杀手之一，昨晚被刘宗恒识破。他知道太阳岛的很多秘密，‘南宫血案’果然是‘二十八星宿’杀手所为。只要再找到‘镜王张’，一切都会真相大白。”
狐白裘贵妇点着螓首说：“很好，很好，郑九顺对我们很重要！‘镜王张’真在太阳岛上？”
方圆说：“很有可能，因为岛上的石窟里有一些铸镜的痕迹。郑九顺已暴露，刘宗恒肯定会采取补救措施，对太阳岛行动刻不容缓。”
“可是，太阳岛上空空如也。”狐白裘贵妇有点疑虑。
方圆坚持说：“所以必须立马行动！那些杀手和假圣女平时养在岛上，那次一夜消失是为了制造‘圣女升天’的假象，事后一定回去。郑九顺暴露后，说不定真会清空太阳岛，让太阳岛成为不见人间烟火的圣地。所以行动越快越好，使他们措手不及。”
这时，楚楚跟着一个蒙面男人进来。方圆看着楚楚喜形于色，但没说什么。狐白裘贵妇打量着蒙面的楚楚，当看到楚楚左手上的翡翠戒指时怔了一下，目光变得很冷峻。
“小女子拜见夫人。”楚楚看着狐白裘贵妇，拱了拱手，手上的戒指更加显眼。
“宋师师终于把戒指送人了，是不是要嫁人了？”狐白裘贵妇的话文不对题，声音充满着妒恨。
“这是义母送的见面礼，不是要嫁给我。”楚楚抚摸着翡翠戒指，显得很珍贵的样子，说的话很不正经。
狐白裘贵妇霍地站了起来，嗔说：“野丫头，少装疯卖俏！宋师师迷恋有妇之夫，二十年来戴着男人送的戒指不嫁人，不要脸！现在摘了，不是要嫁人是什么？”
楚楚不亢不卑地说：“始终不渝守着一个梦想，总比移情别恋要好。天下父母心，把心爱的东西送给女儿很正常，与嫁人无关。”
“放肆！”狐白裘贵妇杏目圆睁，素手一挥怒斥“拿下！”
