雍帝凝视令狐团圆，意味深长地问：“喜欢吗？”
令狐团圆端详片刻，答：“是好剑。我再看看。”
雍帝神秘地一笑，令狐父子均悬起了心。
令狐团圆收起明河在天，台上景象变回寻常。
她放剑回托盘，捧起那把三尺三寸的剑。这是一把分量更重的剑，令狐团圆再不抱着早点儿看过剑早点儿完事的心态，而是慎重地拉开剑鞘，殿堂上骤然鸦雀无声。
毫无光泽、透体发黑的剑，看似就像一块废铜烂铁。可是雍帝如何会送把破剑给令狐团圆？按着这个思维，众人都等待着万福解说。
“玄铁所铸，剑不开锋……”令狐团圆低声道，“好一把强剑！”她握着它，仿佛感受到了剑本身的气势，所向披靡，横扫千军，要锋芒只是多此一举。
万福微微笑道：“此剑名为千人斩，乃拓及大将军的佩剑！”
闻言，令狐团圆不禁心潮起伏。在那血雨腥风的战场上，统帅千军万马、攻城掠地的大杲名将拓及的剑，不知浸染了多少人的鲜血。
众人的目光聚焦于千人斩上，拓及孤军深入不幸战死，昌帝雪藏此剑时曾放言：天下再无拓及，亦再无人能配此剑！而雍帝竟取出此剑作为令狐团圆十七岁生辰的礼物之一，雍帝对令狐团圆的宠爱不言而喻。即便令狐父子，此刻也恍惚了一下。
“喜欢吗？”雍帝依然不疾不徐地问。
令狐团圆的指头滑过千人斩剑身，名剑啸出一声，传递百年的悲恸。众所周知，拓及死后，其妻以此剑自刎。
低叹一声，令狐团圆收剑，“这剑很沉。”她一手放下千人斩，一手拿起了最后一把剑。
伴随一声清响，一把泛着冰蓝色光芒的宝剑，映亮了碧丽堂皇的殿宇。异常漂亮的外观，比寻常宝剑轻薄的剑身，而蓝光则由剑身中铸熔的特殊材质发出。如若不是雍帝所赠，这样的宝剑令狐团圆必然爱不释手。不知是迷惑还是惊叹，令狐团圆久久地陷入了沉思之中。
殿上众人又议论纷纷。这是一把闻所未闻见所未见的宝剑，但它与令狐团圆极其相配，清丽而锋利，华贵而冰质。远远望着，剑与令狐团圆似天成绝配。
令狐父子的心同时沉到了谷底。他们两人最清楚不过，这是雍帝命剑匠为令狐团圆特制的。剑身中的蓝光源自西秦西疆蓝石矿，而蓝石则是由令狐家采办的，当日令狐约还以为要用于阆夕宫的重修上。
众人没有听到万福开口，只见雍帝笑容逐渐明朗，“喜欢吗？”
虽然并不知晓蓝石矿一事，但令狐团圆能体会到她父兄的心情。雍帝赠的剑，其实一把比一把沉，他的每一句“喜欢吗”都在拷问她，何所思？何所忆？她能那么快喜欢吗？她真的喜欢吗？她可以不喜欢吗？
三把剑各具用意。天上星河转，人间帘幕垂，明河在天说的是她娘亲在天上看着，看着她择地而蹈、飞鸿踏雪。千人斩意指她身为女武者，真的能挺起脊梁欺霜傲雪，还是壮志未酬赍志而殁？而最后一把剑没有任何说明却是最重，千言万语尽在不言中。
她曾经的佩剑是帝后之剑，现在她眼前的三把剑，一把是君王之剑，一把是猛将之剑，而手中的这把冰光幽蓝的剑，相信意义也不会距另外两把宝剑太远。
言辞都是表面的，凶险都是伏藏的，但给予和掠夺却是明明白白的。雍帝剥夺她的婚嫁权力，给予她他能出手的最大限度。
明远郡主的封号她不稀罕，但身为武者剑客的她，无法不对这三把宝剑动容，那也是西日皇族的一抹淡淡温情。可是，她能开口道“喜欢”吗？
无缺的话回响在她耳畔，不要与任何人说，因为喜欢是极珍贵的心情。
令狐团圆定了定神，刚想开口说“不喜欢”，却见到潘静初脸上喜欢的表情。是啊，只要是女孩子，谁都抵挡不了她手中这把剑的魅力。
雍帝将两位少女的表情尽收眼底，他柔声问：“静初，你喜欢吗？”
潘静初心中咯噔一下，她与令狐团圆对望，后者略微点头，似乎把选择权交给了她。可是好友的眼神那般复杂，并不傻的潘静初立刻察觉到事有玄机。
万福对她笑道：“潘小姐上前来看看。”他的话就是雍帝的意思。
潘静初起身，对雍帝弯弯腰，转身提裙走向了令狐团圆。这下子，连潘家人的心都提了起来。
两位盛装少女并肩而立，同时凝眉的一幕永远留在了很多人心里。一个圆脸一个脸有点儿“饼”，同样大大的眼睛，两个小姑娘微微发愁的模样，唤醒了无数人心底遗忘的少年时光。她们是多么可爱，她们的样貌与许多人年少时的姐妹、女伴相叠。关于明远郡主负面的谣言逐渐粉碎于阆夕宫，她不过是个小姑娘，和潘太医的孙女无甚两样。
令狐团圆将手中的剑递给了潘静初，“大饼脸”又惊又喜地拿在手里把玩。
“真好看……”
“嗯……”
潘静初在剑身上看到了自己的眼睛，闪闪亮亮的。
令狐团圆瞥了雍帝一眼，那双极狭的丹凤眼仿佛成了两弯细月，她的目光再回到潘静初脸上，她已然想通了。不就是一把剑吗？要也缠一剑，不要也缠一剑，横竖都缠，想那么多只会自扰。
潘静初又掂量起另外两把剑，千人斩她不喜欢，但明河在天她喜欢，特别是那把子河剑，小巧玲珑又锋利无比。
现在轮到潘静初难以决断了，她一手捏着明，一手拿着河，左看右看，目光最终停留在明上。明明、明远，都有“明”字。越过万福的肩膀，潘静初远远地望向了明明，一时间百感交集。
西日玄苠正在凝视她，他似乎微不可察地对她摇了摇头。
正是这细微的动作，叫潘静初作出了选择。她奋力插回河剑，喀的一声响后，将明河在天交到令狐团圆手上。
潘静初鼓起全部勇气道：“虽然它不是最好看的，它不是最好的……但我只喜欢它！明河在天！”
令狐团圆双手捧剑，这就是喜欢的心情。无论旁人怎么看，不管结局会如何，喜欢就是喜欢了。
西日玄苠垂首。
潘静初转面对雍帝一笑，后者微微的诧异被“大饼脸”的一句话打破，“陛下，我能替郡主全收了吗？我看每把剑都好呢！”
殿堂上响起参差不齐的低笑声，潘太医的孙女真有趣！
雍帝也笑出了声，一个令狐团圆就很有趣，再加一个潘静初，似乎更有趣了！
令狐父子的心暂时放了下来，两位少女嘻嘻哈哈地提着三把剑回到了坐席，瞧在他们眼里，这一局雍帝失算了。他分明叫她们只选一把，但两人把三把都拿了回来。作为帝皇，他不会计较地说，只给你们一把，所以令狐团圆实则一把都没有选。
“喜欢就都拿着吧！”雍帝大度地笑道。
“多谢陛下。”两人齐声道。
万福呆了一会儿，才端着空盘退到了一旁。
歌舞开始，珍肴异馔传上。雍帝对两位少女轻语：“还有几把剑，都是旁人送的。”
令狐团圆笑道：“那定然比起陛下的要差一些。”
雍帝微笑，“送礼送的是心意，送你剑的人都有眼光。”
令狐团圆点头称是。
乐曲悠扬，舞女姿态曼妙，殿堂上一片歌舞升平。雍帝的话语声一直很轻，到了此刻，只有令狐团圆一人能听见，而一旁的潘静初只会抱着明河在天傻笑了。
“第三把剑叫天音。”雍帝轻描淡写地道。
“哦，好名字。”令狐团圆顺口答上。
雍帝的眸光闪动了一下。令狐团圆略微疑惑地望着他，一个剑名，似乎雍帝想做做文章。
雍帝的眸光很快一黯，他亲手为令狐团圆捧起酒樽，一直注意着他们的臣子也跟着起身端起酒樽，随之歌舞停息。
令狐团圆起身恭敬行礼，掩袖一口饮尽酒樽中酒。
不知谁喊了声，“祝明远郡主芳年永驻！”随后一片祝贺声相叠而起。
面对雍帝温和的笑脸，令狐团圆真心感激地对他道：“陛下，今天，我会永远记住的。”这就是喜欢啊，只要真诚地喜欢过了，往后喜不喜欢、往后会如何，都不去想，至少这一刻，雍帝真心地宠爱了她。
雍帝很长一段时间再说不出话来。有些人，注定失去，有些人，总是把握不住，还有些人，生来就是叫人看不透的。
令狐团圆不知被劝进去多少酒，首先醉倒的却是潘静初。潘静初没有令狐团圆的修为，化不了酒劲，三杯下去似蛇一般东扭西歪，再下两杯，便软如稀泥。万福笑着先抱她下去了，她死活不放下明河在天，在万福怀中还叫唤：“我没有醉，我只是有点儿晕……”
雍帝忍不住又笑。他失算于潘静初，却没有失策。他看不懂令狐团圆如何？他把握不住她又如何？她的闺中密友很可爱。
明河在天？雍帝的目光轻飘飘地投向他的皇子们，九皇子那时候借住潘怡和家，似乎就叫明明吧？
西日玄苠坐于诸王之中，毫不起眼。
雍帝收回目光，与令狐团圆轻声交谈起来。不多时，回来的万福接过宫人的酒壶，为两人另斟了新酒。
令狐团圆吃了新酒，绵长甘甜，不知不觉中，竟渐渐上了头。
“这酒后劲大，”雍帝柔声道，“不比火烧云，叫女子一口也吃不得。但它吃多了，就会比火烧云的劲更大。”
“哦，这是什么酒？”
“桃花源。”
令狐团圆噗地一口酒喷出，险些喷湿了万福。
雍帝莞尔，“没有那胡乱的配料，只是酒。”
令狐团圆这才放下心来。
“人若其酒，眼见为虚，亲历为实。”雍帝微有感叹，但须臾后就换了笑颜，“换换口味也不错。”
令狐团圆只知道，换了酒后她就醉了，任她暗运内力，吐纳调息，酒力都化不去。
“落英缤纷，世外桃源，怡然忘怀。难得一醉，不复重来。”雍帝的淡淡言语，仿佛带着蛊惑和催眠。
令狐团圆最后趴在他膝上睡着了。
令狐约眼见雍帝横抱起令狐团圆步入内殿，耳闻他的三子轻声叹息，他不由得紧张起来。雍帝灌醉令狐团圆，意欲何为？
众臣礼送雍帝离席。
令狐约咬了咬牙，起身步出正殿，由外迂回，去寻雍帝。
听着从阆夕宫传来的乐曲声，潘亦心来回地踱步，然而踱步并不能踱去她的烦恼，只令她越来越难受。最后她停步于铜镜前顾影自怜，她比令狐团圆美貌，潘静初给她提鞋都不配，可是她们一个成了雍帝最宠爱的郡主，一个跟着一道走红。听宫女说雍帝一手搀着一个，亲自带她们走入了新修的宫殿。
潘亦心凝望着镜中娇艳如花的面容，悲从心生，一滴泪打在镜面上，散开一摊水渍，又迅速下流，拉出一条水痕。
淡雅的香味儿在房中飘起，一个女声幽幽地问：“很不服是吧？”
潘亦心猛地转过身，惊诧地见到一位妖娆女子站在自己面前。入宫以来潘亦心一直自诩，她即便不算皇宫中最美艳的女子，也是首屈一指的妩媚，但与眼前的女子相比，她就如同一枚青涩的果子。
“你是谁？怎么进来的？”
同样一身六品的女官服饰，金尚仪端庄秀丽，桃夭却风情万种，她束手伫立道：“我是谁无关紧要，重要的是你得清楚你自己是谁？”
潘亦心无力地跌坐椅上。她是谁？她是陈留潘家的姑娘，她是宫中无人问津的潘才人。
“你想对我说什么？”
桃夭微微一笑，“有一点我同你是一样的，我讨厌令狐团圆。”
潘亦心惊讶地抬起头。
“你说她的命未免也太好了吧？什么好处都轮到了她的头上。”桃夭句句说出她的心声，“明摆着出身不正，来路有问题，她的父亲待她一如己出，优渥公子唯她马首是瞻，陛下更是为她重修阆夕宫，隆办生辰。她凭什么到处春风得意？同样是来自南越名门氏族的你，却沦落到只比寻常宫女好那么一丁点儿的地步。”
潘亦心咬着唇道：“不要说了！”
桃夭反问道：“我不说你就不想了吗？还有，她从小有名师指点剑道，与梁王关系暧昧……”
“住口！”潘亦心喝道。她心中的那根刺名为“梁王”，生生被桃夭拔起，痛苦难当之下，她竟似有泪夺眶。她已经认命了，不能待在西日玄浩身畔，留在宫廷与三千佳丽一较高下，可结果却那么凄惨。
桃夭神秘一笑，从袖中取出一个小盒，搁在铜镜旁。
“我能令你成为陛下的宠妃，不过代价是你要帮我一个忙，这也是帮你自己。”
“这是什么东西？”
“此物名为幽欢，以指尖挑一点儿混入香粉里，便叫人意乱情迷，若把一整盒都用了，就是夺人神智、丧其五感的毒药。”桃夭盯着她道，“可叫人逐渐痛失所有感官，痛苦地死于无边孤独和黑暗天地里。”
潘亦心夺过盒子奋力朝她掷去，盒子打到她身上跌落在地，盒盖翻开，却是空空如也。
在潘亦心惊愕的目光中，桃夭嘲笑道：“你若不肯，此生就如同此盒，一无所有！”
潘亦心紧锁眉头，对方早知她会丢弃，故意先给了一个空盒。桃夭又说了一番话，她听后目瞪口呆。
“我还会来的，你自己思量。”桃夭弯腰拾起了地上的盒子，含笑步出九华宫。下次来，想必她能带上真正的幽欢了吧？
令狐约站在阆夕寝宫门前，等了许久才被万福领了进去。
两位少女并排躺在床上，雍帝背对着他，凝神望着少女们熟睡的脸。
令狐约叩首，雍帝挥了挥衣袖，令狐约起身覆手而立。
雍帝轻叹道：“就让朕安静地多看几眼，你都舍不得吗？”
令狐约低声道：“臣担忧小女酒醉，无心触怒龙颜。”
雍帝回身，坐下后悠悠地道：“你呀，什么事儿都小心翼翼，可是胆子大起来的时候，又比谁都野！”
令狐约仿佛在证实雍帝的评价，紧接着道：“有句话臣憋在心里多年，始终不敢与陛下说。”
“今儿终于想说了？”雍帝好笑地反问。
令狐约正色道：“是。”
雍帝瞅着他，和气的神色被他一言激怒。
“令狐团圆千真万确是臣的骨血！”
寝宫里顿时杀气密布，强大的内力吹鼓起令狐约的衣袖，拂动少女的床帷。
雍帝强自压下杀气，又听他一字一字地道：“臣以项上人头担保！”
“你这是找死！”雍帝双眉拧起，比起梁王不知要凶多少倍。
令狐约在他的内力下勉力支撑，但闻雍帝冷冷地斥问：“你为何不说以身家性命、以你令狐全族的性命担保呢？”
令狐约扑通跪倒在地。
“说不出了吧？令狐约！”雍帝缓慢地收回内力，吐出一口浊气道，“难为你能为她做到如此地步！可是，只要是朕想要的，无论过去多少年，都会是朕的，只能是朕的。”
令狐约额间冒汗，他拼了自己的性命都换不来令狐团圆。刚才的话确实是他憋了多年、一直在按捺、希望永远不会对雍帝说的话。可是他到底说了，却只换回雍帝的震怒，毫无用处。
“你给朕记住，小团圆只可能是朕的骨肉，她是朕一个人的！”
床上一贯睡不安稳的令狐团圆翻了个身，压住了潘静初，后者无意识地发出了一声娇嗔。
雍帝的神情随之平复，他淡然微笑，“你是位称职的好父亲。如果小团圆是儿子该多好呢……”
令狐约清楚，帝皇的话不可轻信，在朝堂上他都能睁眼说瞎话，何况此刻只对他一人。
“令狐郡公啊，你说如果小团圆是个男孩，朕立他为太子，朕的大杲江山日后会如何呢？”
听他前一句话，令狐约已然猜到了下面是这一句，所以令狐约伏在地上一动不动，更不吭声。雍帝起身离去。令狐约不仅谨慎胆大，而且老狐狸吃得很准，他不会杀了他，相反目前他需要他。
令狐团圆一早醒来的时候，潘静初还在睡。她没有唤醒她，摸着自己的脑袋轻手轻脚地下床。
桌上醒目地平放着三把剑，令狐团圆头更晕了，雍帝还真全给了她。她一把把掂量着，不是做梦，这的确是属于她的三把绝世之剑。潘静初醒来的时候，就见着她傻笑的一幕。潘静初也一下傻了，起床下地后险些撞到床架。
“你醒了？”
潘静初回过神，只见令狐团圆正递给她明河在天。
潘静初呆愣了半晌，忽然意识到她该做什么去了，“我要剑不是糟蹋了剑？我该回去继续研学医术了！”她嘟嘟囔囔地开始穿外衣，宫廷礼服、宫廷礼仪被她数落了个遍。
令狐团圆笑了，“我跟你一起走。”
“陛下不是要你多留一阵吗？”
令狐团圆正色道：“我爹说，得了便宜别卖乖，拿了好处还不赶紧走？”
潘静初扑哧一乐。
两人互相打趣了一番，并肩走出寝宫。一位宝林早已在门外等候多时，正是令狐团圆宫廷秋选一别后未见的潘亦心。
“亦心姐姐！”潘静初见到远方堂姐，惊讶地喊了声。
潘亦心酸涩地笑了。两位少女身穿的虽不是昨晚的盛装，但雍帝使人准备的衣裳一样瑰丽华贵。
“你好，潘……才人。”令狐团圆琢磨了一下还是喊了这个称谓。
潘亦心就更酸楚了，可她能计较吗，人家现在是郡主。
“你怎么来了？你在宫里当才人好不好？有什么要我转告潘爷爷的吗？”潘静初连珠炮似的发问。
“我就是得空了来看望你们一下。你们也知道，我在宫里轻易出不得……其实也没什么，我就是挺想爷爷的。”潘亦心不禁盈盈落泪。她楚楚动人的模样叫令狐团圆感叹，一入宫门深似海，能顺手帮衬的她便帮了。
“那往后我来阆夕宫就找你说话，有什么需要我帮忙的，别客气。”
潘亦心谢了她，她与潘静初就不急着走了。三人在阆夕宫说上话后，听到动静的宫女便端茶送水来伺候。令狐团圆请潘亦心一同用了早饭后，才与潘静初告辞离去。
潘亦心捏着帕子目送两人远去，她们多潇洒啊，对宫人颐指气使，在宫廷里来去自如，为什么她的命就这么苦呢？
一位宫廷乐师信步而来，打断了潘亦心的哀叹。
宫廷的男乐师不仅屈指可数，而且极少露面，只因皇宫的男女之防远胜其他。潘亦心垂下头，想从对方身前走过，对方却喊住了她，“潘才人且留步！”
潘亦心只得停步，微微抬首，瞧见了黑衣金钟袖的乐师。这人就是宫女们闲言碎语时提过的十一月大人吧？雍帝宠信的乐师十一月，据说是在某年十一月被雍帝捡回宫的。不少宫女幻想往后出了宫，能寻一个像十一月一样的夫君。但潘亦心见到他，除了觉着他容貌清秀，并无特别之处。宫廷里可怜的女子太多……
“乐师大人有何吩咐？”
十一月拢袖道：“才人请随我往昌华宫！”
潘亦心中一惊，被桃夭说中了！她说只要她见了令狐团圆，雍帝必然会召见她。
十一月微微颔首后，引她往昌华宫。
她一路惴惴不安，马上就要见到雍帝，那么桃夭会不会又说中了？桃夭说，宫廷美女无数，雍帝早看烦了，唯有特殊的女子才能被雍帝惦记上。凭什么应淑妃那么丑却得宠几十年？这就是原因。
潘亦心被十一月带入了昌华别院。穿过肃穆庄严的昌华宫她便知道，这将是扭转她命运的一次赌博。昌华别院岂是寻常宫人能涉足的？那是整座大杲皇宫最神秘的所在。雍帝临幸妃嫔从不在昌华别院，宫廷中曾踏入过别院的妃嫔唯有应淑妃一人。
昌华别院的侧厅，横匾上书有三个丑陋的金字——日遐迈。
十一月命她在此恭候，她独自站了片刻，望见那三字后，目光便再不能移开。
日子一天天过去，年轻的少女会变成少妇，少妇很快会憔悴了容颜，人老珠黄后，女子还剩什么？倘若不能得到夫君的宠爱，膝下无子又举目无亲，最后只能凄凉地老死。
当雍帝退朝后，迈入别院侧厅，所见的就是潘才人脸挂珠泪、幽怨哀伤的模样。
“陛下！”潘亦心等他走近才回过神来，急忙下跪。
雍帝从她面前走过，她只看到玄衣的衣摆上金龙浮动。
潘亦心忐忑不安地伏在地上，久久听不到雍帝言语。雍帝似乎坐了下来，雍帝仿佛接过了宦官递上的茶水。雍帝在看她？还是没有看她？
令狐团圆送潘静初至太医府，并没有急着走。她怀抱三把宝剑，模样滑稽地去见了潘微之。
“怎么不找人替你拿着？”院子里的潘微之停下了手中活计，好笑地问她。
令狐团圆瞥了潘平等人一眼，潘微之略一诧异后，挥退了众人。
“你想与我说什么？”
令狐团圆将天音剑递给他，“给！”
潘微之双手接过，但闻令狐团圆道：“昨儿陛下不是劝我酒吗？那酒居然是桃花源！他说里面没乱放配料，但我吃着还是上头。我趁他不注意，借着酒醉把酒洒到了这剑上。你给我瞅瞅，到底是什么酒？”
潘微之慎重地应下，桃夭那档子迷毒的事他还记忆犹新。当日那盅酒众人吃过后，他拿余酒回来研究，可惜酒液混杂的配料太多，一直没有头绪。如今令狐团圆又给他一个样品，正合他意。
令狐团圆眨了一下眼睛，又道：“剑鞘里封着，不过我估摸酒水还是消失了，着实没办法保存下来。”
“给我些时日，我尽量试下，到底什么酒——”他微微笑道，“能叫你吃醉了。”
令狐团圆笑道：“就送你也无妨！放心弄着，弄坏也无关紧要！我走了，不用送了！”
潘微之手捧天音剑，目送她走了。这个看似糊涂的人，其实一点儿都不糊涂。
桃夭，他们迟早还会碰上。
潘微之紧握手中的剑，很多事无须言明。
潘亦心跪了一炷香后，雍帝才轻声细语道：“你起来回话！”
潘亦心起身后，宦官退走。雍帝审视的目光停留在她脸上，片刻后问：“你在陈留见过小团圆？”
“是的。”
雍帝又问：“那时候你没处置好，叫小团圆走错了，去了梁王的房间？”
潘亦心只觉腿脚发软，勉强答道：“回陛下，是奴婢的过错。”
雍帝轻飘飘地再问：“你还想继续留在宫里吗？”
潘亦心喉间堵塞，说不出一个字，泪珠不停地滚落，昨晚桃夭最后的话响彻她的心扉。
“你见了令狐团圆后，陛下必然见你，陛下问过你与她相识，便会放你出宫。这既是陛下不要你了，也是陛下爱屋及乌地怜悯你。你若寻常答是或默不做声，出宫后就等着青灯伴老，陛下碰过的女人岂能再嫁？但你若依着我的话去做，保管你一步登天。”
一切都在桃夭的预料中。接下来，她只要小女儿态、酸溜溜地说“陛下既然不要我了，我走便是了”，再哭个不休，男人就会心软。桃夭还说，男人吃多了温顺腻味，偶尔换点儿酸的就能吃出甜味。宫廷里又有几个女子敢在雍帝面前忸怩作态？撒点儿寻常人家的女儿娇气？现今大杲皇宫里少的就是这一味。
“想好了吗？”雍帝凝神望着。南越女子的娇柔，确实别有风味。
潘亦心泪眼模糊，吸吸鼻子后，她终于作出了她这一生最重要的决定。她又跪伏在地，战栗着道：“启禀陛下，昨夜曾有一位女官对奴婢这样说……”
雍帝不发一语，静静地听她说完。她已停止了落泪，然而梨花带雨，更显姿色出群。
“奴婢不敢欺瞒陛下。那位女官居心不良，奴婢即便孤老于后宫，终身不受圣眷，也不耻于在陛下面前惺惺作态……”潘亦心说到此句，再也控制不住发颤的身子，竟歪倒在地。
冰凉的宫廷地面，或许就是她此生的归宿。嫉妒也好，自哀也罢，她终究是潘家的女儿，陈留潘家的女儿，是有尊严和矜贵的。
潘亦心没有感到太长的冰冷，很快就被拢入一个温暖的怀抱。雍帝悄无声息地来到她身旁，将她搂入怀中，抱上了黄梨木椅。这一刻，潘亦心终于哭出了声，她的不甘，她的苦痛，只换他这一下的拥抱，也值了。
雍帝轻抚她的后背，使眼色给不知何时来到的万福，万福点头。
潘亦心晕了过去，她做对了她这一生最重要的选择。
令狐团圆回到了家，令狐约未归，早朝后他被雍帝留下对付一堆陈芝麻烂谷子的事去了。
在房里等她的无缺笑道：“我就知道，你一早肯定走人。”
令狐团圆将两把剑一搁，斜看他道：“也不到宫门前接我，害我坐着宫廷的马车，一路招摇过市！”
无缺微笑，“那不正是旁人乐见的吗？我去接你，只会惹人不高兴。”
令狐团圆无语。雍帝将宠爱她的心意昭告群臣还嫌不够，还将再持续下去。
“怎么只拿回两把？”
令狐团圆坐到椅子上，没好气地答：“我把天音剑留在太医府了！”
无缺怔了怔，“你再说下剑的名字。”
“天音剑啊！”令狐团圆从无缺脸上寻不到任何表情，而他的眼眸又雾蒙蒙了。
“天音什么意思？”令狐团圆确定她的兄长必然知情。
无缺低喃：“天籁之音，天空幻音，天琴绝音。”
令狐团圆猛地意识到，这剑名与她的娘亲有关。但是剑她交给了潘微之，一时无法验证天音剑究竟有何异常。
无缺沉默了一会儿，却说起他昨日的收获，“我终于查到了桃夭的底细。”
桃夭的身世一如无缺先前猜测，极其可怜。她原姓方，方家早年追随西日皇族，为大杲立下了汗马功劳，那出名的迷香之役正是方家先祖集族人之力共同完成的。可是鸟尽弓藏，昌帝一统天下后，不容方家再存活于世。迷毒在特定战场上能发挥巨大威效，任何一位有头脑的帝皇都不会允许它日迷毒倒戈相向，而昌帝从来不缺头脑。
方家灭族，只有一人逃出。由于此人并不擅长迷毒，几代西日帝皇都没把他的后人当一回事。但他的后人毕竟姓方，传到桃夭的父辈竟重现了迷毒。雍帝察觉后，命“七月”斩草除根，却不知何故，雍帝最后留下了年仅六岁的小女孩桃子，这个女孩后来就成了青丝台第一美女桃夭。
无缺叹道：“我无法相信，桃夭甘愿为雍帝卖命，血海深仇她竟能忍了。”
令狐团圆只问：“陛下为何没有杀她？”
“恐怕只有他二人心中清楚。”无缺正色道，“桃夭现在肯定逃到宫廷了，你若再入宫，一定要小心提防。”
“哦。”令狐团圆心想，怎么提防？桃夭是用迷毒的。
无缺又释怀地道：“不过在宫里，处处都有隐卫，她要害你也没那么容易，陛下第一个就不会放过她，我想她得死在后宫了。”
令狐团圆没兴趣再说下去了。
去衣杖刑一向更重在羞辱，两位宦官分别按住了桃夭手脚，一个相貌猥琐的宦官一杖杖卖力地打着，雍帝在一旁冷眼看着。
二十杖打完，皮开肉绽，桃夭低声道：“谢陛下恩德。”
宦官帮她穿裙，被她一手推开。雍帝悠闲地呷了口茶，宦官离去。
“宫里没有朕不知道的事。小桃，你在外面怎么鬼混朕都不管，但在宫里，你最好安分点儿！”
桃夭提起衣裙，勉强走向雍帝。
“潘才人比你纯良，朕原本想依着你的算计把她打发出宫了事。”雍帝凝视着她，衣裳不整倒更具诱惑。他突然说不下去，丹凤眼射出冷冷的鄙夷。
桃夭被踢倒在地。
雍帝走出房，还能听到她在里面癫狂的笑声。他感到了遗憾，这个女人到底懂不懂？他心底萌生了四字——怒其不争！她又一次辜负了他，只是雍帝再一次忍下了，他对万福摇头，“不杀！”
这一年的大杲冬季，注定属于南越氏族。
令狐郡公深蒙雍帝器重，已是不争的事实。他举家北迁到盛京后，几乎每日都被雍帝留宫派用。虽然他的官职一直未升，郡公之位且有得当，但众所周知，郡公养了一位了不得的郡主。雍帝对令狐团圆的宠爱，舐犊拳拳之情历历可见。明远郡主隔三差五就会被召入宫廷，殿前御赐之物数不胜数。
雍帝的爱屋及乌还落实于明远郡主身旁的每一人，她的三位兄长平步青云。远在西秦的长兄令狐无忧一跃成为西秦腹地的新权贵，距封疆大吏只一步之遥；次兄令狐无伤获得了同昳丽公子一样的官位，七品恩骑尉；而令狐约的嫡子、与令狐团圆关系最亲密的优渥公子，更叫诸多氏族子弟艳羡，官封正四品的御林军卫尉，不仅是协理宫廷护卫的实权武官，并且官位还在其父之上。
令狐家备受恩宠，冲淡了先前雍帝削弱氏族势力的影响，优渥公子的飞黄腾达则叫诸氏族心怀期冀——名门望族还是有机会获得爵位的，而只要拥有爵位，便能享有封地或食邑、置官属。
而同出南越的另一大世家，也趁着令狐家的体面，焕发出引人注目的光彩。“娶妻当潘”的潘家，终于在雍帝朝得偿所愿。本来被众人遗忘、不受待见的潘才人绝地反击，成了雍帝的新宠。潘亦心也同令狐家的优渥一样，一夕之间扶摇直上，由才人跃升为潘妃。
潘妃很叫人看不懂，她乃雍帝并不喜欢的柔弱女子，甚至她的姓氏曾一度为雍帝厌恶，但她竟成为近十年间唯一一位被册立为妃的后宫佳丽。雍帝的正宫四妃名额已满，潘妃挤不上正一品皇妃的席位，却被优待一切用度，排场依正宫四妃的规格办。
潘妃的得宠同样恩泽族人，只是这份恩典只落到一人头上。玉公子紧随优渥公子的晋升，荣升为太医院最年轻的御医。玉树临风的五品御医很快取代了十一月，成为大多数宫女心中新的理想夫婿标准。
潘御医并非寻常妃嫔能请动的，他仅走动于两位妃子的宫殿，一位是纳兰贵妃，另一位就是他的亲妹子。对于前者，潘微之感到了深深的无奈。
纳兰贵妃才是真正貌冠后宫的女子，她的容貌比之昳丽公子还胜一筹。纤质无匹是她的美，更是她的悲哀。这样的美女只怕一碰就坏了，一揉就碎了，风能将她吹倒，水可令她漂浮。长年受冷遇的纳兰贵妃如若不是性平之人，恐早就郁结而亡。尽管如此，她每年还得靠着无数珍贵药材补身延命。潘微之探过她的脉相，先天之弱能活到今日已是奇迹。
“生死由命。”纳兰贵妃细声道，“清净无扰未必不是福。”
潘微之称是，或许雍帝的冷遇正是对她的最佳圣眷。他续用了潘太医的方子，只是不知纳兰贵妃还能活多久，是否能活着看到纳兰家转运？他只确定一条，只要这位贵妃不倒，纳兰家就还有机会。无论如何，纳兰贵妃才是后宫诸妃中品级最高的。
潘微之上午拜见了贵妃，下午就去了庄妍宫，见他那命运多舛的妹妹。
潘妃见到亲人，又抹一番眼泪。她心里清楚，若非从小受爷爷和这位兄长的教诲，昌华别院里她一步走错，这一生就完了。
潘微之好言宽慰，潘妃止泪，她的泪水似流尽了。往后只要她安分行事不出纰漏，即便到死还是潘妃，也该知足了。
两人说够了家常后，潘微之做起正事，为她把脉。当他的指头按在潘妃腕上，面色渐渐凝重起来。
“怎么了？”潘妃紧张起来，“哥，我到底怎么了？”
潘微之放开手不答，反叫宫人把潘妃用的饮食送上来，送不上来的抱上名来。
潘妃焦虑，难道有人害她？她忽然想起一事，心便提到了嗓子口。
潘微之查问了后屏退宫人，慎重地问：“你还吃过什么药？”潘妃欲言又止的样子叫潘微之气恼，“亦心，这天底下的人你大可一个不信，但我说的话你若不信你就糟了！”
潘妃咬着一口银牙，道：“哥，我已经明白了，你别问了！”
潘微之蹙眉，能叫她绝口不提的人只有两个，一是潘太医，另一个就是雍帝。
“我能承受。”潘妃缓缓地吐出一口浊气，“你说吧，我怎么了？”
潘微之凝视她，极低声地道：“怕是你以后很难生养了……”
潘妃身子一颤，握拳竭力控制住情绪，费力地道：“我知道了！”
“亦心……”潘微之唤道。
只见她勉强笑道：“凡事都有代价，有得必有失，我不求了！”
最痛苦的日子和打击她都熬过来了，还有什么不能忍？
潘微之当即断定，此事必与雍帝有关！再联想起之前宋淑媛一事，他得出一个可怕的推论，雍帝不想再要子嗣了。雍帝百年之后，亦心尚且存活于世，无子可依的皇妃下场将会多么凄惨！
望着潘妃欲哭无泪的样子，潘微之正色道：“太多事我无能为力，可在我力所能及的范围内，只要有一丝希望，我都不会放弃。亦心，你等着。”
潘妃再次一颤，终于绽开笑脸。令狐团圆有一位极好的兄长，她何尝没有？至少在这一点上，她们是平等的。
当晚，潘微之回到太医府，与潘太医两人钻入了书房，久久没有出来。
“爷爷！”潘微之一开口，老太医即知他要问什么。
“你都瞧出来了？”潘怡和由衷地感慨。这便是微之的医学天赋，他若早几年跟随他，肯定把他的老底都学全了。
潘微之点头。
老太医叹息一声，说出了实情，“其实陛下早年前就这样做了，他只准他认可的女子为他诞下皇子。亦心无论出身还是年岁，他都不会叫她生养的。”
潘微之关心的不是这些，他问：“可以挽回吗？如何挽救？”
“那药名为九花六虫丹。”老太医沉吟着将配料逐一说明，“也不是不可能。好比杀一个人很容易，一刀就完事了，可将一个病入膏肓的病人治到痊愈却很难，也很漫长。”
潘微之定神道：“请爷爷告之。”
老太医捋须，他的天命无几，但微之绝对有时间。
书房外的令狐团圆悄悄对离得更远的潘静初打了个手势，两人摸出了书房前的院子。
“他们都说什么了？怎么不许人进去？”
令狐团圆犯难，该怎么说呢？
原来今日无缺说修武得有张有弛，逼她来太医府放风。不想她来了后，被潘静初拉去找爷爷和微之，却听见了他们的对话。
见令狐团圆说不出口，潘静初自以为是地笑道：“肯定在说医药，把你说晕了说跑了，哈哈！”
令狐团圆连忙点头，他们确实在论医药。转念她又想到，得堵住潘静初的嘴。
“我其实什么都没听见，我哥说偷听人说话不是君子所为。”说完后令狐团圆扑哧一笑，她不是君子也罢，她是小女子，但她的三哥肯定不是君子。
“哦！”潘静初信以为真，“难怪你哥和我哥关系好，原来他们是一号人啊！”
令狐团圆笑弯了腰，“是啊是啊！”
潘静初捶了她一记，“看你这么傻笑，就知道不是！小骗子，看我不揪了你的皮！”
两人一番打闹，令狐团圆一直让着，若不让着，潘静初一下都打不着她。
潘静初没有看见，她的好友出了太医府上了马车后，面色顿时黯然。
令狐团圆的黯然，是因为她发觉雍帝真的算对她好。是药三分毒，何况夺人生育的猛药？而雍帝只在她臂上点了一颗砂。相形之下，那些后宫妃嫔何其不幸？还要怀揣一颗感恩的心，吞服下损伤肌体、剥夺女子生养之权的毒药。雍帝也真的是帝皇无情，能在温情脉脉宠爱潘亦心的同时，喂她一丸裹着甜蜜外衣的毒丹。
令狐团圆踏入令狐府邸，身后四条黑影现身。飘香阁之事后，令狐团圆似已习惯身边多了四人。他们步入了令狐团圆的院子，无缺在令狐团圆房内等她。
“没拿回天音剑？”
令狐团圆道：“去得不巧，两位潘医师在论医药，半日没出书房。”
迟疑了一下，令狐团圆说起了他们谈论的“药”。
无缺却说了番全不搭界的话，“晚间我请几位同僚用饭，扯了些闲话，他们说近年来后宫很平静，人死的极少。”
令狐团圆听不懂，“后宫死的人多才正常？”
四月道：“早十几年前，宫廷每年都莫名其妙死上十几二十人。确实，近年死的少。”
无缺脸上浮起淡薄的嘲讽，说起了应淑妃，“膝下三子，高居宫廷，那些年轻妃嫔还真不在她眼里。”
令狐团圆明白了，生养不出儿子的年轻妃嫔凭什么与她争？现在应淑妃关注的重心已转至皇储之争上头了。
宫廷琴房里，十一月在听桃夭抚琴。琴声很响，不像一个女子所弹，琴音很爆，就像六月里的暴雨。咔的一声，琴弦断了，桃夭望着染血的指头，清冷地道：“我尽力了！”
十一月苦笑一声，何止尽力，简直拼尽了全力。她的琴技是他手把手教的，他自己没能学到叶凤瑶的琴艺，而她却连他的琴技都学不好，一晃十年，琴技还是一如当年。
“你喜爱琴吗？”十一月一手轻抚过他的琴。
桃夭答：“就是太喜爱了，所以弹不好。”
“太强太猛的乐音，唯有一种乐师能奏好。”
桃夭目光灼灼，“哪一种？”
“心念最强大的乐师。”十一月仿佛在叹息，“在逆境之中，坚韧地保有一分柔软，或是对光亮的向往。纵使百折千伤，始终不变最初的追求，历经千锤百炼之后，天音当成。”
桃夭眼眸黯然，他说的何止是琴艺？
“你为什么不与我早几年说？”
十一月无奈，这亦是他最近才想明白的。
桃夭冷冷地道：“太迟了，有些事已然发生！”
在十一月担忧的眼眸里，宫廷进入了寒冬。
将近年末，令狐团圆再次奉诏入宫。她已然察觉到了，无缺和西日玄浩两人虽然不合，但在对她入宫见驾一事上，却出奇地合拍。
令狐卫尉只要有空，就亲自陪她同行，若在当差，同游宫廷的人便换了梁王。而这两人的行径，雍帝显然默许了。此次，便轮到西日玄浩板着脸送她往昌华宫而去。
“你与我哥有约定？”
西日玄浩哼了一声，算作应答。
令狐团圆袖笼里捏着的是无缺给的手炉，她注意到他的目光，从袖笼里摸索出一个香囊，“这个给你！”西日玄浩接过，只听她道，“微之放了些药粉，带在身上辟邪除秽！”
西日玄浩面色立时难看，但到底没把香囊丢还给她。
与无缺不同，梁王是能与令狐团圆同进共出的。两人一前一后地踏入了昌华宫，雍帝看得很有意味，只是这乐趣里隐含着一丝罪孽的担忧。
玄浩从来都是那样不近人情，小团圆又总是粗枝大叶，浑然不当他是回事，反倒是令狐家的小狐狸拿捏准了，此两人的关系才是真正联系梁王与令狐家的纽带。应该不会有什么问题吧？好在这两人又不蠢……这样想着，雍帝抛开了那丝忧思，笑吟吟地望着。
万福又跑了。对万福而言，他是不高兴令狐团圆入宫的，特别是有梁王陪伴的日子。那两人就是一对小祖宗，每次见完雍帝，便联手寻他麻烦，还美其名曰：公公是熟人，咱们更要亲近亲近。无论找他切磋武技还是扯淡，万福都不乐意。在南越时，他拣着两人能学的传了两人三招，但他的武学——说白了，一个太监的功夫，岂是两人能学的？何况小女娃还好忽悠，与梁王说漏嘴就不美了。
明远郡主一离开雍帝身边，皇宫的隐卫就开始跟着她鸡飞狗跳。郡主出事了，他们担待不起；郡主找到了万福，他们回头也消受不了。
西日玄浩每每嘲笑她无聊，但每次都从头到尾地奉陪。他在她身后，注意着她的轻功身法和细微小节处显露的武技。他从来都没放弃过来日再与她打斗时如何能破她身法、轻而易举地擒下她的念头。人生总得有一两个旗鼓相当的对手，西日玄浩就不信了，他会输给一个比他小七八岁、满脑子糨糊的浑球。
他恶意地贬低着，却不得不承认，令狐团圆要比他见过的绝大多数女子都聪明，只因他很快便发现，令狐团圆真正寻的人不是万福，令狐团圆在找十一月。
无缺及四月说，“七月”里，十一月和十二月冯尚宫的地位特殊，尤其是十一月，他几乎掌握着宫廷中的所有耳目。令狐团圆很清楚，无论她娘亲的过往还是桃夭的事，十一月必然了如指掌。万福公公不好套话，十一月却好说多了。
这一日在清华汤旁的木屋前，令狐团圆终于寻到了琴师十一月。但是，她似乎来得太巧，正赶上“七月”之中最后两月的对决。她与梁王冲入战场，骇然所见的就是十一月拼死护着桃夭。
擅长迷毒的桃夭此刻已不省人事，十一月将她扛在左肩一手按着，另一手与冯尚宫交战，行动多处受制，身上则多处挂彩。
冯尚宫身后不远处，面无表情伫立的是应淑妃，她带着侍女静待结果。以她的身份和修为还不屑亲自下场，可令狐团圆与梁王的到来却令她出了手。应淑妃散发出磅礴的气场，远非令狐团圆的女剑气场可比拟，竟将木屋前所有人都拢于气场之中。
眼见气场铺天盖地而来，西日玄浩本能地迈前一步，将令狐团圆拉往他身后。令狐团圆如何肯落他之后，两人相持不下便并肩了。
十一月与冯尚宫的交手也到了白热化的阶段，他的修为本在冯尚宫之上，无奈要护着桃夭，捉襟见肘之下形势对他极其不利。
冯尚宫见应淑妃出手，以气场控制了全局，便放心大胆地狠下杀招。她指套金甲拉出的金色弧线在日光下清晰可见，十条金线的尾端瞬间合拢变成拇指般的粗索。说时迟那时快，她的金甲击向十一月，金甲拖出的粗索却往桃夭身上扑去。
危急关头，十一月移形错位，替桃夭生生吃下了这一击。冯尚宫手一扬，金光闪烁后，十一月的肩头便多出了一个深可见骨的血窟窿。
令狐团圆看得气愤，却被西日玄浩紧紧拉住。武圣对决，她冲上去找死不成？更何况边上还有个虎视眈眈的应淑妃。
“把桃夭丢给我，你放手一搏！”令狐团圆身子被拉住，嘴巴没被封住。
令狐团圆既已发话，西日玄浩便冷冷地注视着应淑妃。
应淑妃问令狐团圆，“这女人曾与你作对，你却要救她？”
令狐团圆扬声道：“我不是救她，我是看不惯不公平！”
应淑妃难得微笑地道：“不是救她就好，此事与你无关，你与殿下先顾着自己的小命吧！”
令狐团圆粉着脸斥问：“不就是算计了你儿子一回吗？非要她死不可？”
应淑妃变色，西日玄浩蹙眉望着令狐团圆，浑球说话真是大胆。
十一月适时地将桃夭抛给了令狐团圆，在应淑妃的气场里，桃夭飞在空中的速度很缓慢，妖娆的姿色沉淀后，轻轻飘扬的青丝说不出的悲凉。
十一月抛开桃夭，身形就灵活了三分，他反搭冯尚宫手肘，喝道：“绝无可能，我徒儿性子虽劣，但却不是淫邪之徒！”
应淑妃望着空中的桃夭，若有所思。秦王说，一近她身便神智尽丧，之后醒来，妖女已披衣笑对令狐一行人，当中究竟发生了什么，并无佐证。再说妖女长年待在青丝台，若要勾引她的儿子，就不会躲着沛王。
令狐团圆双手接过桃夭紧紧抱住。原来她的琴技学自十一月，难怪那么糟糕。而十一月为徒儿洗刷罪名，恰与雍帝那日对她说的话一致——眼见为虚，亲历为实。雍帝早吃准了桃夭吗？
西日玄浩听得刺耳，无视伦常……说的是他的父皇吧？这女子是他父皇的，所以不可能伺候完老的再迎合小的，若是那样，父皇早把她杀了，哪里轮得到应淑妃动手？只是浑球不会扯谎，这女子铁定与秦王扯不清关系。
